Capítulo 490: Você ouve um cachorro latindo em algum lugar? (2)

— Humpf, humpf!

Bud estava balançando o corpo de um lado para o outro e se debatendo.

Entretanto, Cale, que estava apertando a mão de Jopis, nem olhou para ele.

— Tsc.

Ron também estava estalando a língua e não olhava para Bud.

Bud olhou para Choi Han, que estava atrás de Ron, desesperado depois de ver até mesmo Ron o ignorando.

— Humpf, humpf!

Sorriso.

Bud pôde ver o sorriso inocente que surgiu no rosto de Choi Han. Choi Han assentiu levemente com a cabeça antes de passar por Bud como se não fosse nada.

{Ei, Rei Mercenário, eu também estou aqui! Seu amigo disse que vai esperar do lado de fora da cerca para ver se algum dos cães de guarda aparece!}

A voz brilhante de Raon atingiu a mente de Bud.

{Ei, Rei Mercenário, estou feliz que sua cabeça não tenha explodido!}

Bud não se debateu mais. Apenas mordeu a mordaça e abaixou a cabeça. Sentiu até falta das reclamações do seu amigo Glenn.

Infelizmente, Raon era o único que prestava atenção no amuado Bud.

{Humano! O Rei Mercenário parece mal-humorado por algum motivo.}

“Ninguém se importa.”

Cale nem olhou para Bud antes de se sentar em uma cadeira que Jopis ofereceu.

Era a mesma mesa e cadeira velhas que ele viu dentro do dispositivo de gravação de vídeo. Cale e Jopis sentaram-se nas duas cadeiras ao redor da velha mesa.

Ron e Choi Han foram atrás de Cale sem dizer nada.

— Não posso deixar meus convidados ficarem de pé.

Jopis apontou para algo e os três conseguiam ver a cama.

— Deitem-se, role sobre ela, descanse a cabeça, use como quiser.

“…Ela realmente não será fácil de lidar.”

Cale percebeu esse fato mais uma vez quando Ron começou a sorrir.

— Não gosto da cama, posso fazer o que quiser?

Jopis olhou para Ron por um momento antes de acenar elegantemente com a cabeça.

— Claro. O antigo dono da cordilheira Molden pode, naturalmente, fazer o que quiser.

Ron e Jopis fizeram contato visual.

Ron naturalmente sabia sua identidade e, como mencionado anteriormente, Jopis estava ciente de Ron e do retorno da família Molan graças aos seus cachorros.

Jopis encontrou o olhar frio de Ron enquanto ele sorria benignamente e começava a se mover.

— Hum?

Suas sobrancelhas então se contraíram.

— Preparei o chá favorito do jovem mestre-nim com antecedência.

O velho, trajando um traje de assassino, tirou vagarosamente um bule e xícaras de chá de sua bolsa espacial. Jopis olhou ao redor ao vê-lo tirando o chá de limão.

Ninguém mudou de expressão, exceto o homem ruivo à sua frente.

O homem ruivo olhava para Ron com uma expressão infeliz.

“Este homem é o ‘jovem mestre-nim’? O fato de ele conseguir franzir a testa desse jeito para o patriarca Molan… Deve significar que ele realmente é seu mestre.”

Jopis observou a reação do Rei Mercenário assim que este homem apareceu. A maneira como ele olhou para o ruivo com olhos desesperados demonstrou a firme convicção de Bud de que este homem o salvaria.

“Mesmo que eu não tenha informações sobre o exterior, o fato de alguém no nível do Rei Mercenário confiar tanto nele e segui-lo deve significar-”

Isso deve significar que a pessoa na frente dela era um indivíduo altamente qualificado.

*Chhhhhhh-*

Duas xícaras de chá que o patriarca da casa dos assassinos havia fervido foram colocadas na frente de Cale e Jopis.

Jopis pegou a xícara de chá sofisticada que parecia algo que seria usado por uma família nobre pela primeira vez em muito tempo.

— Isso me lembra dos tempos em que eu costumava tomar chá no palácio.

Ela então tomou um gole de chá enquanto olhava calmamente para o homem à sua frente.

Cale fez uma piada depois de ver seu olhar observador.

— Você consegue descobrir alguma coisa olhando para o meu rosto?

Sorriso.

Os cantos dos lábios de Jopis se ergueram.

— Senhor, o senhor é jovem.

Ela indicou com sua mão Cale.

— E eu nunca vi seu rosto antes. Quem é você?

A mulher meticulosa que não tinha um único fio de cabelo solto focou seu olhar igualmente meticuloso em Cale.

Cale mal conseguiu se conter e estremeceu depois de provar o chá de limão, que era mais amargo do que ele esperava, quando começou a falar.

— Não posso revelar tudo porque sou alguém que tem muitas coisas. Princesa-nim, primeiro preciso descobrir se as informações que você tem são as que eu preciso.

Cale não podia confiar em Jopis.

— Princesa não parece ser o título adequado para uma pessoa destronada como eu. Por favor, pare com essa bobagem.

Cale assentiu e deu de ombros levemente. Ela olhou para ele antes de continuar a falar elegantemente.

— Se há pessoas que não conseguem dizer as coisas porque têm muitas coisas, também há pessoas que não conseguem dizer tudo porque é a única coisa que têm.

Ela podia ver os cantos dos lábios do homem ruivo começando a subir.

— Então que tal discutirmos um assunto sobre o qual ambos possamos conversar?

— …Eu me pergunto o que você quer dizer com isso.

Jopis segurou a xícara de chá na mão e se concentrou apenas em Cale enquanto o chá esfriava.

Cale começou a falar naquele momento.

— Você não caiu nas ilusões da Ilusionista porque é uma xamã?

O sorriso desapareceu do rosto de Jopis.

— Qual ilusionista?

— Vejo que você está fingindo ignorância, mesmo sabendo de tudo. Estou falando da sua irmã mais velha, Elisneh, a Primeira.

— Ahá.

A reação de Jopis foi tão surpreendente que poderia ter sido tema de uma peça de teatro antes que ela se voltasse para o Rei Mercenário.

— Ele disse que você precisava dos segredos do Reino Molden, mas você já sabia tudo sobre aquela vadia louca antes de vir para cá.

“…Hum?”

Cale estremeceu antes de fazer uma pergunta.

— …Ouvi dizer que vocês duas eram próximas.

— O que foi? É porque chamei minha irmã mais velha de louca?

*Clique*

Ela colocou a xícara de chá na mesa e continuou falando.

— Uma vadia como ela, que usa a família, não é minha família. É por isso que ela é uma vadia louca.

*Clique, clique*

Ron esvaziou o chá frio e o substituiu por uma nova xícara de chá quente.

Jopis olhou para o chá e começou a falar novamente.

— Eu estava tentando não dizer nada sobre mim, se possível, mas parece que não tenho escolha.

Ela relembrou o passado.

— Um dia, percebi que tinha um poder especial.

— Au, au!

Ela acariciou a cabeça do cachorrinho sujo que estava ao seu lado desde mais cedo.

— Essa compreensão sobre meus poderes xamânicos surgiu quando me tornei mãe e amiga dessa criança. No momento em que reconheci que era xamã, também percebi que estava diante de uma ilusão.

A névoa que enchia sua mente se dissipou, revelando a verdade a Jopis.

“Você consegue sair de uma ilusão imediatamente só de reconhecer que é uma xamã? Não há outros xamãs no Reino?”

Cale tinha essas perguntas, mas decidiu se concentrar em sua história por enquanto.

— Além disso, também percebi que minha família, a corte real e até mesmo todo o reino Molden estavam sendo enganados por aquela vadia filha da puta.

— Você está dizendo que Elisneh, a Primeira, está mostrando uma ilusão para todo o Reino Molden?

Choi Han interrompeu a conversa.

— Não. Não há necessidade de fazer isso. Ela agiu como uma monarca benevolente e encobriu seu ato horrível.

— Esse ato horrível é a mana morta dentro do palácio?

Jopis suspirou após ouvir a pergunta de Cale.

— Meu Deus, o senhor realmente sabe de quase tudo.

Ela assentiu com a cabeça e sentou-se ereta.

— Isso mesmo. Eu vi o rio de mana morta quando afastei a ilusão. Eu vi aquele rio que flui em zigue-zague. Eu tentei deter Elisneh desde aquele momento.

— Por que você não contou a outras pessoas a verdade que descobriu?

Jopis começou a rir ao ouvir Choi Han interromper novamente. Ela parecia elegante mesmo enquanto ria.

— Todos no palácio, a família real, administradores, servos e criadas, estão sob a ilusão. Além disso, Elisneh fingiu ser uma monarca benevolente para os cidadãos do reino.

Elisneh continuou a desenvolver o reino.

Quem perceberia sua máscara interior?

— Ninguém acreditou em mim. Mesmo as pessoas da vila abaixo, que me seguiram até o último momento, não conseguiram se livrar da lavagem cerebral, mesmo que tivessem permanecido no palácio por um curto período de tempo.

Havia um sorriso amargo no rosto de Jopis.

— A razão pela qual eles escolheram me seguir não foi porque perceberam a verdadeira natureza de Elisneh, mas porque eles confiavam mais em mim e me amavam mais do que os outros.

— Au, au!

Jopis acariciou o cachorrinho que estava esfregando a cabeça em sua perna.

— É claro que essas crianças acreditam em mim.

Havia algo que Cale não conseguia entender ao ouvir a história de Jopis.

— Por que Elisneh manteve você viva?

Ela era a única pessoa no palácio que havia percebido a ilusão. Por que Elisneh mantinha viva uma pessoa tão perigosa?

Por ser sua irmã mais nova? Por afeição pela família?

Sorriso.

Cale viu um sorriso aparecer no rosto de Jopis.

Ele também podia ver os cantos dos olhos dela se curvarem.

— Ela disse que queria me ver enlouquecer.

A família dela estava no palácio. As pessoas que sofreram lavagem cerebral estavam nas mãos de Elisneh, praticamente reféns aos olhos de Jopis.

Além disso, ninguém sequer tentou acreditar nela.

— Elisneh disse que a morte era um preço fácil demais a pagar por tê-la atrapalhado. Ela me disse para viver na tristeza, sem poder fazer nada, até enlouquecer.

Havia um sorriso triste no rosto de Jopis.

— Então decidi enlouquecer.

O sorriso desapareceu lentamente antes que a mulher elegante olhasse para Cale e continuasse a falar.

— Para ser sincera, quem você é não importa para mim. Venderei minha alma ao diabo de bom grado se conseguir o que quero. Estava esperando que alguém me desse essa chance.

— Eu sou essa pessoa?

Jopis se inclinou para frente e sussurrou para Cale.

— Você só precisa me dar a minha liberdade.

— Seus olhos parecem bastante gananciosos para alguém que só quer a liberdade. Estou errado?

Ela ficou em silêncio por um momento antes de responder.

— Você é bom em ler as pessoas.

Cale levantou a mão. Ele começou a falar quando Choi Han se aproximou.

— Livre-se da mordaça do Bud.

— Claro.

Jopis permaneceu em silêncio.

— Haa, isso é muito melhor!

A mordaça de Bud foi removida. Ele finalmente pôde explicar o motivo de ter vindo a este lugar.

— Eu estava investigando o palácio Molden quando recebi a informação de que poderia haver um labirinto no porão. Esse labirinto é algo que só a família real sabe atravessar.

Foi por isso que ele veio procurar Jopis.

Toda a família real de Molden, com exceção da Princesa Jopis, era conhecida por ser unida e amorosa. Por isso, a Princesa Jopis era a única pessoa a quem podiam perguntar sobre o labirinto.

“Um labirinto.”

Cale não tinha ouvido falar do labirinto pela sacerdotisa elfa Adite. Ele só tinha ouvido falar da mana morta no caminho para a falsa Árvore do Mundo.

É claro que Adite poderia ter adiado a explicação detalhada até que se encontrassem novamente.

*Snif* *Snif*

Cale abaixou a cabeça.

*Snif* *Snif*

O cachorrinho estava circulando e cheirando ele. Então, abanou o rabo e latiu em direção a Jopis.

— Au, au-au!

Os olhos de Jopis se arregalaram por um momento antes que ela sorrisse e começasse a falar.

— Aparentemente você não é o diabo. Aliás, você supostamente é uma boa pessoa?

— Isso é um completo absurdo. Eu sou uma pessoa ruim.

Ron, Choi Han e Bud olharam silenciosamente para Cale, mas Cale não percebeu, pois os três já estavam quietos.

*Tap* *Tap*

Cale bateu no apoio de braço por um momento antes de começar a falar.

— Primeiro.

Ele se inclinou para a frente e os rostos dos dois se aproximaram. Então, ele começou a sussurrar.

— Acho que podemos primeiro considerá-la a ‘guia’ do labirinto. E você só quer sua liberdade como compensação. Você vai cuidar de si mesma depois disso.

— Está correto.

— Sua grande golpista.

— …O que você disse?

As sobrancelhas de Jopis se contraíram, diferentemente de seu tom gracioso. No entanto, Cale manteve a calma ao chamá-la de golpista.

— O acordo parece extremamente benéfico apenas para você.

Jopis almejava o trono.

Ela só precisaria guiá-los pelo labirinto e, em troca, obteria sua liberdade, veria o palácio virar de cabeça para baixo e ganharia uma oportunidade de derrotar Elisneh.

— Parece que é muito difícil enganar alguém.

Jopis não negou. Cale tirou um documento do bolso e entregou a ela.

— Eu vou te dizer o que queremos.

Bud estava sendo mantido refém. Era por isso que ela estava em vantagem desde que chegaram.

Agora era hora de mudar isso.

Os olhos de Jopis se arregalaram.

Ela pareceu muito chocada. Começou a falar ao ver o brasão na primeira página do documento.

— …Roan?

Era o brasão de um reino no distante continente ocidental.

Ela olhou para Cale.

— …Você não é do continente oriental?

A Casa Molan e a Guilda dos Mercenários.

Ambos começaram no continente oriental.

Era por isso que ela esperava que o homem à sua frente fosse alguém do submundo do continente oriental que ela desconhecia. Ou isso, ou ela pensava que ele poderia ser outro jogador poderoso do nível deles.

No entanto, a identidade da pessoa foi além de suas expectativas mais otimistas.

— Meu nome é Comandante Cale Henituse e estou aqui como representante do Reino Roan.

Ela fez uma pergunta irônica assim que Cale revelou sua identidade.

— …Sério, quem é você?

Ela estava realmente curiosa sobre a identidade da pessoa.

Foi nesse momento que Bud, que os espiava, estufou o peito e começou a falar.

— Ele é o maior herói do continente ocidental.

— …Herói?

Cale franziu a testa quando Jopis disse herói, mas Jopis não conseguiu ver.

*Chhhhhh-*

Ron despejou mais chá quente na xícara enquanto comentava.

— Ele também é meu mestre.

Bud olhou para uma Jopis chocada e continuou a falar.

— Ele é alguém a quem sirvo como secretário. Nem mesmo a Guilda dos Mercenários inteira conseguiria derrotar o grupo desse punk. Ele é alguém que já virou um Império de cabeça para baixo. Hahahaha!

Os olhos de Jopis se arregalaram.

— Ah! Ele também é podre de rico!

Jopis ficou sem palavras depois que Bud disse a última parte e começou a rir alto.

“Só o grupo desse Cale Henituse é suficiente para destruir a Guilda dos Mercenários e um Império? Ele também é alguém que representa o Reino Roan do continente ocidental?”

— …Tudo bem me contar a verdade desse jeito? Eu ainda não fiz um acordo com você. O que você vai fazer se eu for direto até a Elisneh e contar tudo a ela?

— Au, au!

O cachorrinho olhou para um ponto vazio no ar e começou a latir.

Jopis estremeceu.

“Parece haver uma presença mais forte, mesmo que você não consiga dizer o que é?”

Este cachorrinho sujo não era um cachorrinho normal.

A criança era inteligente como a mãe. Jopis achava que havia muitas coisas especiais naquele cachorrinho que ela ainda não havia percebido.

Uma criança assim estava olhando para um ponto vazio no ar e dizendo que havia uma existência desconhecida, mas especial, ali.

Uma existência tão surpreendente que ela mesma não percebeu.

Jopis podia ver a calma de Cale franzindo a testa diante dos comentários de Bud.

“Tem mais.”

Essa pessoa era forte o suficiente para que os fatos que Bud revelou agora não importasse.

“É por isso que eles estão me revelando tudo isso como se não fosse nada.”

Jopis apertou os documentos que Cale lhe entregou.

Essas eram as condições que alguém que tinha muito mais do que ela estava lhe oferecendo.

— Vocês devem ter vindo para me testar. Vieram para ver se eu era útil ou não.

Cale deu de ombros e balançou a cabeça.

“Um teste minha bunda. Vim pegar esse desgraçado.”

Cale conteve o suspiro diante dos discursos exagerados e da ostentação desnecessária de Bud.

No entanto, Jopis reagiu de forma diferente.

“Se for alguém que pode mexer com a Guilda dos Mercenários e um Império, ele também deve ser capaz de derrubar o Reino Molden facilmente.”

— …Você deve ser uma pessoa assustadora. Aparentemente, deixei alguém que poderia explodir a minha cabeça entrar na minha casa.

— Hmm? Não-

“Explodir a cabeça dela? Por que ela diria uma coisa tão perigosa-?”

Cale tentou dizer alguma coisa.

— Tudo bem. Deixe-me ler essas condições primeiro.

Jopis sorriu elegantemente enquanto virava graciosamente a primeira página do documento e continuava a falar com Cale.

— Minha determinação é tanta que não temeria nem demônios. Não me importaria nem se você fosse alguém da raça demoníaca.

“Espera aí. Eu não sou da raça demoníaca. Aliás, preciso cuidar do Estrela Branca, que parece ter feito um contrato com a raça demoníaca.”

— Na verdade, sou alguém com mais chances de derrotar a raça demoníaca.

Cale compartilhou a verdade com ela, e…

— Você é mesmo uma pessoa assustadora. Rezo para que não corte meu pescoço.

“Não, não é isso!”

Entretanto, Cale perdeu a chance de responder.

*Snif* *Snif*

O cachorrinho abanava o rabo enquanto olhava para Cale.