Capítulo 34 - Lanternas Como a Luz do Dia

Após a família de cinco pessoas desfrutar de um jantar harmonioso e seguir com seus afazeres ao longo da noite, Ding Songyan arrumou novamente seus baús de madeira, acendeu a lamparina de óleo e se preparou para trabalhar.

Qingyan se comportou muito bem hoje. Ela não pediu que ele narrasse mais um capítulo, apenas conversou com ele sobre os rumos futuros de A Lenda da Serpente Branca antes de adormecer.

Sentado no pequeno baú de madeira, Ding Songyan não pegou o pincel imediatamente. Em vez disso, voltou seus pensamentos para outros assuntos. 

Combinando a arte secreta de hoje com o comportamento anterior de Yan Changqing, ele suspeitou razoavelmente que esse “grande figurão” também tinha a aparência de um golpista veterano, e que seus muitos disfarces não se deviam apenas a questões de vida ou morte.

“Suas origens e história… ficarei impressionado se metade disso for verdade.”

“A estratégia de me enganar para que eu fosse ao Bairro Norte e aguardasse meu encontro fortuito era me atrair. Sem dúvida alguma. Mas será que a própria oportunidade fortuita também pode ser problemática? Será que Yan Changqing é realmente habilidoso em adivinhação?”

“Se Ren Youyang não fosse um discípulo confirmado da Seita do Verdadeiro Espírito, listado no Registro das Orquídeas e Ganodermas Sob os Céus, eu suspeitaria que seus pensamentos foram influenciados por Yan Changqing à distância durante sua visita à Mansão Zhen, e foi assim que surgiu o “encontro fortuito”… Ou talvez ele esteja trabalhando com Yan Changqing. Embora seu comportamento não sugira isso — a menos que sua falta de malícia seja uma atuação tão perfeita que eu não consiga encontrar uma única falha…”

“Espere. No primeiro dia, eu ainda não tinha recebido a ‘semente’, mas será que eu já estava sendo sutilmente influenciado por Yan Changqing, e foi por isso que ignorei os maiores riscos e fui para o Bairro Norte? Sim. Ele plantou a ‘semente’ sem se importar com o meu consentimento. Então, por que esperar até o segundo dia? Por que não fazer isso no primeiro? E se eu tivesse sido covarde demais e escolhido não ir ao Bairro Norte? Eu não teria entrado no jogo.”

“Dada a sua cautela e a sua situação, ele não deveria ter arriscado. Portanto, o primeiro dia envolveu influência secreta. Assim que descobri as intenções maliciosas da família Zhen, ele plantou a ‘semente’. Isso faz com que a sua própria malícia pareça um pouco menos grave, reduzindo a minha resistência em cooperar mais tarde…”

“Yan Changqing parece realmente ter um grande conhecimento em adivinhação, visto que ele conseguiu deduzir que eu havia lido recentemente o Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares.”

“Mas também tenho dúvidas sobre isso. Por que ele adivinhou especificamente que eu havia lido o Legado Secreto? Eu não pensava no conteúdo daquele livro há bastante tempo. Se ele realmente quisesse me assustar e obter vantagem, adivinhar que eu sou uma alma que possuiu o corpo de outra pessoa teria sido muito mais eficaz. Eu estava bem na frente dele. Deduzir algo do meu corpo e da minha alma obviamente faria mais sentido.”

Ding Songyan não acreditava que Yan Changqing pudesse determinar que era um transmigrador apenas pela adivinhação. Isso envolveria um mundo completamente diferente. Se Yan Changqing realmente conseguisse perceber isso, ele rivalizaria com os deuses antigos. Como ele poderia falhar em adivinhar seu próprio futuro e acabar preso?

Um ser dessa magnitude — mesmo que reduzido a nada além de uma unha — deixaria Zhen Qianfan com tanto medo que ele nem pensaria em traição. Em meio a seus pensamentos, Ding Songyan percebeu a figura de Xiaoqing com o canto do olho.

Hoje, ela havia prendido o cabelo em dois coques espirais, vestindo um casaco verde e branco com botões na frente e uma saia plissada verde-clara. Uma faixa de seda verde estava amarrada na cintura, dando-lhe um ar fresco e charmoso.

— Senhorita Xiaoqing, você entende de adivinhação? — perguntou Ding Songyan, hesitante.

Xiaoqing caminhou lentamente até a cama e sentou-se, com um toque de suspeita nos olhos.

— Não. Por que você pergunta?

— Você sabe alguma coisa sobre isso? — insistiu Ding Songyan.

Xiaoqing esboçou um leve sorriso.

— Um pouco.

— Ao fazer adivinhação cara a cara, o que a adivinhação pode deduzir com mais precisão e facilidade? — Ding Songyan tentou reconstruir a cena dentro dos limites do que a ‘semente’ permitia.

Xiaoqing riu.

— Não me diga que você foi enganado por algum adivinho? Nove em cada dez pessoas que estão do lado de fora do Templo Dangkang confiam em olhos aguçados e truques… Hum, a adivinhação presencial é mais precisa para assuntos como casamentos, funerais, condição física e sorte dentro do mês.

Ding Songyan franziu ligeiramente a testa.

— Será que conseguiria deduzir qual livro eu li recentemente?

A expressão de Xiaoqing tornou-se divertida.

— Você realmente foi enganado, não é? Nunca conheci um sábio versado em adivinhação, então não sei se esse nível é capaz de fazer algo assim. Abaixo desse nível, eles poderiam, no máximo, dizer se você andou lendo textos históricos, sagas heróicas ou manuais de artes marciais.

— Se for um golpe, é simples. Eles investigaram você antes. O cúmplice deles pode até ter sido quem te vendeu o livro.

“Uma farsa… que me foi vendida por um cúmplice…” O coração de Ding Songyan se agitou com um palpite repentino.

“Será que essa rara versão do Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares tem alguma ligação com Yan Changqing? Devido a essa conexão, ele pôde deduzir, por meio da adivinhação, que eu o havia lido. Se realmente estiver ligado a ele, então também está ligado à família Zhen… Isso explica alguns dos comportamentos um tanto anormais da família Zhen em relação ao Legado Secreto? Como o fato de parecerem não se importar muito, demonstrarem pouca urgência e nunca darem seguimento ao assunto…”

Ding Songyan sentiu sua mente clarear consideravelmente. Ele voltou sua atenção para a escrita.

A senhorita Xiaoqing ainda estava esperando!

Esclarecido por suas observações, ele quase disse: — Conhecê-la, Srta. Xiaoqing, é uma fortuna que acumulei ao longo de várias vidas. — Ela havia fornecido muitas informações e experiências úteis. Mas tais palavras não podiam, de forma alguma, ser ditas em voz alta. Isso beiraria a paquera.

Ding Songyan apenas elogiou: — Senhorita Xiaoqing, você é uma verdadeira enciclopédia ambulante do mundo marcial. Você sabe tudo.

Xiaoqing sorriu com evidente satisfação.

— Além de lendas e sagas, também adoro anedotas sobre artes marciais, histórias do mundo das artes marciais e todo tipo de boato. E eu não me limito a ouvir contadores de histórias. Eu importuno meu pai, minha tia, meu segundo tio, meu irmão mais velho, meu primo, meu tio marcial, meus tios-avôs marciais, meu grão-mestre e minha grã-mestra, meus irmãos e irmãs sêniores…

Para cada fonte que ela mencionava, ela dobrava um dedo. Perto do fim, quase ficou sem e teve que dobrar a quantidade.

“Uma criança no coração… Na verdade, é bem cativante…” Ding Songyan balançou a cabeça, dando uma risadinha discreta.

Hoje ele precisava escrever a parte em que Xu Shilin e a Rainha do Reino das Mulheres obtêm a pérola do Boi Kui. Para conseguir condensar tudo em uma única manhã de narrativa, ele planejou apenas três partes. Duas vieram de filmes de animação que havia assistido e videogames que jogara nos últimos anos: o Tigre da Vanguarda bloqueando a estrada e a Sobrancelha Amarela se passando por um falso Buda. A terceira era uma ilusão de dragão, criada especificamente para fortalecer o vínculo entre os protagonistas românticos.

É claro que, para demonstrar o talento e a bravura da Estrela Wenqu, Xu Shilin não recorreria a outros em busca de ajuda a cada instante. Ele e a Rainha lutaram juntos, derrotando o Tigre da Vanguarda e transformando-o no Carvão da Vanguarda, e transformando a Sobrancelha Amarela na Sobrancelha Queimada. E dentro da ilusão do dragão, os dois despertaram para a conexão de suas vidas passadas. Ele era a Estrela Wenqu acima, ela era uma grama escarlate junto ao Lago de Jade que outrora recebera seus cuidados. Ela havia descido deliberadamente ao mundo mortal para cumprir o laço predestinado entre eles.

— Brilhante! Como ousa um tigre fedorento bloquear o caminho! — Xiaoqing lia página por página, comentando enquanto lia.

Ao chegar ao ponto em que Xu Shilin consumia a pérola do Boi Kui, alcançando a grandeza em um único passo, ela pousou o papel com satisfação. Olhou para Ding Songyan, que estava sentada de lado, com um sorriso nos olhos.

— Ding Songyan, diga-me. O que a família Zhen está tentando fazer, afinal? Está tudo enrolando esse tempo todo.

“Finalmente uma resposta. Provavelmente era isso que os anciãos de Xiaoqing queriam perguntar…” Ding Songyan não se preocupou com o que havia “esquecido”. Compartilhou apenas o que ainda se lembrava.

— Talvez o que a família Zhen queira não seja prata, mas sim ajuda em um momento crítico. Quem estiver disposto a ajudar nesse momento alcançará seu objetivo.

Ele enfatizou as palavras “momento crítico”.

Xiaoqing assentiu com a cabeça, meio que entendendo o que estava acontecendo, e sorriu.

— Ding Songyan, de repente percebi que você é um pouco… hm, você é mais do que aparenta.

— Sem artes marciais, tudo é em vão. — Ding Songyan respondeu com essa frase, deixando claro seu significado.

Independentemente de Xiaoqing ter captado ou não a mensagem implícita, ela se levantou e apontou para a moldura da janela coberta de papel oleado.

— Estou voltando.

— Vou sair para me refrescar também. — Ding Songyan rapidamente reuniu seus pincéis, tinta, papel e tinteiro.

— Precisa de ajuda? — Xiaoqing fez uma pausa com um sorriso.

— Não precisa. Já contei para a minha família. — Ding Songyan guardou os baús, saiu da ala oeste, abriu a porta da sala principal e trancou-a pelo lado de fora.

O mesmo aconteceu com a porta do pátio.

Ele não se preocupava com a possibilidade de sua família ficar presa em um incêndio se a porta estivesse trancada — provavelmente ela não resistiria a um único soco de Touro.

Xiaoqing já estava na Rua Chengyu, com sua criada ao seu lado.

— O trecho daqui até a Ponte Fengshui é muito fresco e agradável. — Xiaoqing mencionou isso novamente, no tom de quem compartilha um segredo precioso, abrindo caminho.

“Não é legal porque espíritos errantes passam por aqui regularmente, né?” Ding Songyan olhou para os lados, mas ainda não conseguia ativar seus olhos yin.

Seu verdadeiro propósito ao sair para “se acalmar” esta noite era encontrar uma maneira de ativar seus olhos yin de forma confiável. Em sua situação atual, ele não sabia se os olhos yin seriam úteis mais tarde, mas precisava tentar. Qualquer ajuda era bem-vinda.

A brisa noturna dissipou o ar abafado e a umidade do dia. Ding Songyan e Xiaoqing passeavam pelas vielas e ruas, à sombra das árvores e ao longo de cursos d’água, conversando sobre diversas histórias do mundo marcial.

Antes que percebessem, a Ponte Fengshui surgiu à vista. Ali estava o mercado noturno, que só se dispersou à terceira vigília, com lanternas vermelhas, laranjas, rosas e amarelas penduradas, brilhando intensamente. Homens e mulheres apaixonados lançavam lanternas coloridas em forma de barco na água. Embora não houvesse festival de lanternas, a cena era radiante e esplêndida, como se ainda fosse dia. Olhares, alguns óbvios, outros discretos, voltaram-se para Xiaoquing. Ela pareceu não notar, apenas sorrindo para Ding Songyan.

— Não se aproxime muito de Ren Youyang.

— Ele não é uma boa pessoa? — perguntou Ding Songyan, intrigado.

“Será que as duas facções estão em conflito? Bem, o grupo de Xiaoqing nem sequer é do Grande Zhao…”

Xiaoqing balançou as mãos levemente, sorrindo.

— Ele é muito simpático. O problema é que a reputação dele o precede.

— Ele pode te dizer a qualquer momento: A vida é curta. Quem sabe quando a morte chegará? Devemos viver sem limites. Ding Songyan, deixe-me te levar a um bordel para se divertir, ou A vida é curta. Quem sabe quando a morte chegará? Devemos viver sem limites. Ding Songyan, deixe-me te levar a um encontro sem roupa, ou A vida é curta. Quem sabe quando a morte chegará? Devemos viver sem limites. Ding Songyan, que tal experimentar como os homens se sentem? Que tal você me experimentar? Que tal eu te experimentar?…

Sua imitação dos trejeitos de Ren Youyang era incrivelmente precisa.

— Hum… — O canto da boca de Ding Songyan se contraiu. — Certamente não é tão extremo assim?

— Quem sabe? — disse Xiaoqing, com um tom mais leve e um sorriso radiante.

Após mais algumas trocas de mensagens, eles chegaram à outra extremidade da Ponte Fengshui. O mercado noturno não estava nem muito cheio nem muito vazio.

— Vou por aqui. E você? — Xiaoqing apontou numa direção.

— Preciso voltar. — Ding Songyan sentiu que havia gente demais ali para tentar ativar seus olhos yin.

Antes que Xiaoqing pudesse se despedir, ele se virou e caminhou até a barraca de um vendedor ambulante, tirou quinze moedas e comprou três bastões de espinheiro-alvar cristalizado.

Ele ofereceu um a Xiaoqing e disse sinceramente: — Senhorita Xiaoquing, a verdade é que estive deliberadamente extraindo informações de você nestes últimos dias. Eu não ousaria usar este espinheiro cristalizado como um pedido de desculpas, mas só não quero que você fique chateada com isso.

Xiaoqing piscou, e então seu sorriso se iluminou de repente, como mil pereiras desabrochando em flores. Até mesmo Ding Songyan se perdeu por um instante. Ela pegou o espinheiro cristalizado e o lambeu alegremente.

— Na verdade, eu também queria te contar todas essas coisas.

Ding Songyan suspirou aliviado e entregou o segundo bastão à criada.

— Eu também ganho uma? — A pequena criada ficou bastante surpresa.

— Você tem esperado pela senhorita Xiaoqing do lado de fora todas as noites. Deve ter sido difícil para você também — disse Ding Songyan gentilmente.

Xiaoqing assentiu com a cabeça e disse à sua criada: — Pode levar.

Só então a pequena criada aceitou o espinheiro cristalizado com um sorriso visível. Radiante, Xiaoqing acenou em despedida para Ding Songyan e dirigiu-se ao Salão da Guilda Tianyang acompanhada de sua criada. Ding Songyan comeu seu espinheiro cristalizado, virou-se e voltou para o outro lado da Ponte Fengshui, para onde a noite era profunda e silenciosa.

Ele tentou repetidas vezes, mas ainda não conseguia ativar seus olhos yin.

“Algo tão instável não pode ser levado em consideração em nenhum plano…” Ding Songyan caminhava e pensava.

De repente, ele teve uma ideia do que fazer.

“A ‘semente’ que Yan Changqing me deu pode dissipar ilusões quando direcionada aos olhos. Se isso fosse combinado com meus olhos yin instáveis, algo poderia mudar para melhor? Poderia estabilizá-los?”