Capítulo 35 - O Mundo Inferior

Ding Songyan agiu imediatamente de acordo com o pensamento, tentando executá-lo perto da Ponte Fengshui.

Dessa forma, se algo desse errado ou causasse uma confusão, haveria policiais e discípulos da Seita da Noite Radiante patrulhando do outro lado. Quando chegassem para lidar com a situação, o ideal seria que o prendessem também, o trancassem e o examinassem minuciosamente em busca de qualquer coisa incomum.

De costas para o mercado noturno iluminado por lanternas na Ponte Fengshui, Ding Songyan terminou o espinheiro cristalizado em poucas mordidas, prendeu a respiração, concentrou-se e tentou mover a nebulosa “semente” em seu mar de consciência em direção aos olhos.

A “semente” mal havia alcançado o meio de suas sobrancelhas ou se dividido em duas para entrar em ambos os olhos e manifestar seu poder de desvendar ilusões, quando a cena diante dele começou a mudar.

Uma névoa se elevou, como sonhos esfumaçados, fundindo-se com a escuridão. Os edifícios ao redor recuaram, transformando-se em ilhas isoladas, claramente ao alcance de um braço, mas de alguma forma visíveis apenas de longe.

A noite adensava-se ainda mais. Em meio à névoa negra, figuras oscilavam, vagando sem rumo. Algumas com roupas esfarrapadas, outras com armaduras e armas, algumas com a carne mutilada, algumas sem membros, algumas com formas grotescas, algumas quase desumanas…

Relâmpagos silenciosos brilharam, iluminando tudo num verde doentio, revelando o vasto vazio à distância, a imensidão e os picos negros que se erguiam nas profundezas das sombras.

“Funciona mesmo…”

“Só de aproximar a ‘semente’, sem nem ativar seu poder, já é suficiente para ativar meus olhos yin… Pela milésima vez, o qi do Mestre Yan é incrivelmente útil. Ele nem sequer me custa um uso para fortalecer minha habilidade. Eu realmente quero aprender sua arte. Se ao menos ele não fosse tão traiçoeiro. Se ao menos ele se apressasse e morresse…”

Ding Songyan ficou agradavelmente surpreso, mas também suspirou. Ele estudou a cena cuidadosamente e a achou estranhamente familiar. Parecia ser aquilo que ele vagamente pressentira em seu “sonho” antes de acordar neste corpo de Ding Songyan.

“Escuridão semelhante a fumaça, figuras indistintas, relâmpagos verdes fantasmagóricos, um deserto vazio… Espere. Antes de assumir este corpo, vaguei pelo mundo inferior deste mundo por um tempo? A transmigração não foi instantânea?” Ding Songyan ficou chocado, mas também extremamente curioso.

Sendo alguém com espírito erudito, seu único pensamento era: Qual é o mecanismo por trás disso? Ele se concentrou, observando o ambiente ao seu redor e comparando-o com o que se lembrava daquela experiência.

“Existem vários pilares de pedra negra ao meu lado. Outros semelhantes erguem-se à distância, em várias direções do mundo inferior… Não os notei quando vagueava pelo mundo inferior, mas naquela época minha visão estava turva e confusa. Minha consciência estava nebulosa e meus pensamentos, embaralhados…”

“O vento gélido que penetrava os ossos não está presente agora. Faz sentido. Abri apenas meus olhos yin. É puramente visual, sem outras sensações… Da mesma forma, a sensação de escuridão me envolvendo como uma cortina está ausente…”

Ding Songyan contemplou os pilares negros, semi-reais e semi-ilusórios, a poucos passos de distância. Aproximou-se cautelosamente e estendeu a mão em direção aos pequenos buracos de aparência desgastada que pontilhavam a superfície da pedra.

Sua palma atravessou o pilar negro. Atravessou também um fantasma que flutuava por perto. Ele não tocou em nada.

“A divisão entre yin e yang…” Ding Songyan suspirou.

Então, uma nova ideia lhe ocorreu.

“Já que minha alma vagou pelo mundo inferior deste mundo por um tempo, deixando-me com olhos yin-yang instáveis ​​mesmo depois de ocupar este corpo, será que meus olhos não são a única parte especial? Será que outras partes do meu corpo também foram afetadas?”

“Afinal, o que entrou no mundo inferior não foram apenas meus “olhos”, mas minha alma como um todo. E já que o qi de Yan Changqing pode estabilizar e ativar meus olhos yin apenas por proximidade, sem ser consumido, então, nesse estado, se eu movesse a “semente” para minha mão, minha palma poderia sofrer uma mudança correspondente?”

Ding Songyan transferiu lentamente a “semente” nebulosa de sua testa em direção ao braço. Durante o processo, seus olhos yin permaneceram estáveis ​​e não perderam o brilho. Em apenas uma dúzia de respirações, a “semente” nebulosa chegou à palma da sua mão.

De repente, Ding Songyan sentiu um frio que penetrou seus ossos. Ondas de vento sinistro sopravam contra a palma da sua mão, fazendo com que seu sangue parecesse congelar e sua pele se deteriorasse.

Ding Songyan levantou o braço e tentou estender-se para a frente novamente.

Através das pesadas correntes da escuridão profunda, ele tocou algo frio e sombrio. Era a armadura de um fantasma passageiro. Sua palma continuou avançando e fez contato com um dos pilares de pedra negra, tocando um dos buracos “desgastados” do tamanho de uma orelha que quase o atravessavam.

“Então realmente funciona…” Ding Songyan sentiu a frieza áspera do pilar enquanto observava fantasma após fantasma passar pelas partes de seu braço onde não existia nenhuma habilidade ativada pela “semente”.

Ocasionalmente, eles esbarravam na palma da mão dele, eram desviados da rota, davam uma volta e continuavam. Ding Songyan retirou a mão e, movido por um espírito de experimentação, tirou uma moeda de cobre de sua bolsa de dinheiro.

“Uma moeda de baixo valor?” Sem pensar, ele instintivamente trocou a moeda Xingping de cinco centavos por uma moeda do mundo marcial de valor maior.

Segurando firmemente a moeda do mundo marcial, ele tentou aproximá-la do pilar de pedra negra. O vento frio atravessou o dorso de sua mão e saiu de sua palma. Ele não soube dizer se penetrou na moeda.

Ding Songyan colocou cuidadosamente a moeda em um dos buracos desgastados e, em seguida, retirou lentamente a mão com grande curiosidade.

A moeda não perdeu o suporte nem caiu no chão; em vez disso, permaneceu firmemente encaixada no orifício dentro do pilar.

“Interessante… Por meio da minha mão, realmente entrou no mundo inferior? Transformou-se numa moeda yin-yang?”

Ding Songyan recuou a mão e esperou pacientemente, observando quaisquer mudanças subsequentes.

Pouco depois do toque do tambor do vigia noturno, sua visão começou a turvar.

A paisagem do mundo inferior e aquelas figuras fantasmagóricas assustadoras desapareceram rapidamente. Os edifícios e vielas ao redor se livraram de sua névoa semelhante a fumaça.

“Sem o qi de Yan Changqing para ativá-lo, meus olhos yin não podem ser mantidos indefinidamente. Mas podem permanecer estáveis ​​por um tempo, mais ou menos o tempo que leva para tomar uma xícara de chá. Isso também está bom. Manter os olhos yin permanentemente ativos certamente seria perigoso. Eu não ousaria sair à noite…” Enquanto Ding Songyan analisava a situação, ele voltou seu olhar para o chão sob o brilho do luar.

Estava vazio. Nada além de poeira.

A moeda do mundo marcial de Ding Songyan desapareceu completamente.

“Realmente foi enviada para o mundo inferior…” Depois de verificar sua bolsa de dinheiro e contar suas moedas para confirmar que uma moeda estava de fato faltando, Ding Songyan murmurou para si mesmo com uma mistura de excitação e perplexidade.

Ele acreditava que, se um dia ficasse sem trabalho, poderia abrir um “Banco do Céu e da Terra” especializado no envio de itens para parentes e amigos falecidos no mundo inferior.

Naturalmente, a premissa era que Yan Changqing já estaria completamente morto nessa altura, mas que o qi ainda poderia ser usado, ou que o próprio Ding Songyan tivesse cultivado um qi semelhante.

Como não havia consumido nenhum uso de qi, Ding Songyan experimentou repetidamente, verificando inúmeros detalhes. Por exemplo, somente quando seus olhos yin estavam ativos, mover a “semente” para a palma da mão permitia que ele tocasse fantasmas e objetos no mundo inferior. Se seus olhos yin não estivessem ativados, mover a “semente” para a palma da mão era uma preparação para ferir inimigos, não para se conectar com o mundo inferior.

Após um bom tempo, Ding Songyan esfregou a cabeça. Uma dor latejante indicava que, embora a “semente” tivesse sofrido pouco desgaste naquela noite, sua própria energia estava consideravelmente esgotada.

Ele teve que encerrar seus experimentos, apesar da empolgação. Ele também havia recuperado a moeda de cobre do mundo inferior. Sua superfície de cobre havia adquirido um tom esverdeado fantasmagórico, envelhecida e corroída, como se tivesse sido enterrada em algum túmulo por mais de um século.

Além disso, agora possuía uma qualidade ligeiramente irreal, e o ar ao seu redor estava frio, como se um sussurro de vento do mundo inferior ainda o envolvesse.

“Não faço ideia de que utilidade isso possa ter…” Ding Songyan guardou a moeda no bolso, voltou para a Rua Chengyu, destrancou a porta, entrou e deitou-se na cama.

Ele sentia a cabeça oca. Estava tão exausto que, paradoxalmente, não conseguia dormir. Isso o obrigou a refletir sobre certas questões.

“Que arte Yan Changqing realmente cultiva? Qual é a natureza de seu qi? Por que ele possui tantos usos maravilhosos? Por que ele pode ativar meus olhos yin sem consumir energia?”

Frases de suas conversas com Yan Changqing passaram por sua mente como um relâmpago. De repente, ele se lembrou de algo.

Ao explicar que a frase de abertura da arte suprema era “O homem é supremo”, Yan Changqing usou vários exemplos para ilustrar a natureza especial da humanidade.

“Use bem o corpo e a mente, entre em sintonia com o céu e a terra, e você será capaz de invocar deuses e comandar fantasmas…”

“Ressonância com o céu e a terra, invocação de deuses e comando de fantasmas… O mundo inferior se enquadra no âmbito do “céu e da terra”. Ser capaz de senti-lo através da ressonância é perfeitamente lógico. Especialmente com a menção de “comandar de fantasmas” logo em seguida. Não é de admirar… Aquele golpe de palma que desferi no Salão Marcial da Piscina de Pedra também foi uma forma de ressonância com o céu e a terra — invocou raios e catalisou a chuva…” Ding Songyan compreendeu, aprofundando gradualmente seu domínio da filosofia marcial de Yan Changqing.

Enquanto pensava, seu corpo e mente relaxaram lentamente, e ele mergulhou num sono profundo.

…

Mais uma manhã. Ding Songyan parecia abatido, com o espírito apático.

— Segundo Irmão, você disse que ia dar uma caminhada para se refrescar ontem à noite. Para onde exatamente você foi? — perguntou Qingyan, com preocupação e um toque de brincadeira.

Touro estava roendo um pão achatado que sua mãe havia feito. Ao ouvir isso, ele olhou para Ding Songyan e perguntou com sua voz rouca, tingida de inveja: — Foi andando até o Bairro Norte?

Num instante, os olhares de Liu Yuzao e Ding Shengyi se voltaram para Ding Songyan.

“Minha vida não é fácil. Tenho que acompanhar minha ‘benfeitora’ no meio da noite. Pelo menos ela só gosta de espinheiro-alvar cristalizado e não de vinho. Senão, eu também voltaria bêbado para casa…” Ding Songyan sorriu ironicamente.

— Caminhei até a Ponte Fengshui ontem à noite. Tem muita comida boa por lá, e alguns artistas de rua que eu conheço. Tomei uns drinques e comi uns petiscos com eles. Não deveria mais andar por aquele caminho. É muito perigoso. — Ding Songyan relembrou os vários “perigos” da comida de rua que costumava encontrar em suas corridas noturnas ocasionais em sua vida anterior, que frustravam o propósito de suas corridas.

Liu Yuzao reconheceu isso de forma concisa.

— Eles pagaram? Lembre-se de retribuir o pagamento na próxima vez.

Ding Songyan concordou. Ding Shengyi riu e deu um tapinha no ombro dele, em tom de brincadeira.

— Da próxima vez que você for à Ponte Fengshui, leve seu pai junto. Eu também gostaria de tomar uns drinques esta noite…

Ao ver o olhar de Liu Yuzao se voltar para ele, sua voz foi se perdendo gradualmente.

Saindo da Rua Chengyu e chegando ao Templo Dangkang, Ding Songyan contou suas histórias como de costume, e Xiaoqing deu sua gorjeta de prata como de costume.

Este episódio foi emocionante: Xu Shilin lutando contra o tigre, rompendo a ilusão, destruindo a Sobrancelha Amarela e, finalmente, obtendo a pérola do Boi Kui para alcançar a grandeza em um único passo. A plateia vibrou repetidamente.

Por volta do meio-dia, assim que Ding Songyan terminou de guardar suas ferramentas, Ren Youyang, com sua jaqueta azul e boné simples, aproximou-se sorrateiramente, fingindo ser um ouvinte, e disse em voz baixa: — Aquele grupo está seguindo você de novo.