Capítulo 12 - Inestimável

Naquele instante, Ding Songyan sentiu que havia encenado com perfeição aquela velha piada:

— Depois de tudo que passei, o que eu ainda não vi?

— Isto. Isto eu realmente nunca vi.

Não fazia muito tempo, ele havia sido arrastado para uma tempestade perigosa por causa do Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares. Chegara até a se sentir aliviado por aquilo já ter sido vendido e por ele ter “esquecido” tudo, livrando-se de problemas intermináveis.

E agora, ao se virar, havia encontrado uma cópia bem dentro da própria casa?

“Essa coisa é tão comum quanto folhas podres de repolho no mercado, largadas por aí para qualquer um catar? Não, é ainda mais fácil que isso. Nem precisei lutar com ninguém…”

“Espere. O Ding Songyan original não deveria ser tímido? Como ele teve coragem de copiar uma dessas às escondidas e escondê-la em casa? Comparando a caligrafia e as anotações com alguns dos roteiros de narração, isto é claramente obra do Ding Songyan original…”

Ao pensar nisso, os olhos de Ding Songyan se estreitaram. Um palpite razoável, mas desagradável, tomou forma em sua mente.

“Se eu fosse o Ding Songyan original, com certeza teria voltado para recuperar esta cópia do Legado Secreto antes de deixar a Prefeitura de Dingjiang. Caso contrário, qual teria sido o propósito de copiá-lo?”

“Além disso, deixá-lo em casa colocaria sua família em perigo. Conforme seu “desaparecimento” se prolongasse, seus pais, irmão e irmã inevitavelmente vasculhariam seus pertences. Se não entendessem a importância e o perigo do Legado Secreto, se não conseguissem manter segredo, a aniquilação da família inteira seria iminente.”

“Então o Ding Songyan original foi ao templo em ruínas fora da cidade não para fugir, mas por outro motivo? Ele planejava concluir algum assunto, voltar para casa a fim de pegar a cópia do Legado Secreto, deixar algumas palavras para a família e só então partir da Prefeitura de Dingjiang?”

“Isso faria muito mais sentido. Seria mais cauteloso, e também evitaria o risco de os familiares saírem procurando por ele em toda parte depois… Espere. Ainda existe outra pergunta que nunca foi respondida: de onde o Ding Songyan original conseguiu o Legado Secreto? Ele foi ao templo em ruínas fora da cidade antes de voltar para casa, escolhendo isso em vez de procurar primeiro a própria família. Será que isso estava ligado à origem do Legado Secreto?”

“O verdadeiro fornecedor do Legado Secreto matou Ding Songyan e levou o dinheiro? Isso não acaba nunca?”

Ding Songyan não conseguiu evitar uma risada amarga de si mesmo.

— Você realmente acabou comigo. Se era para morrer, tudo bem. Mas precisava deixar essa montanha de problemas para mim?

Depois do caso envolvendo o Mestre das Bandeiras Chen, a estratégia de lançar a isca e esperar para ver o que emergia provavelmente não funcionaria uma segunda vez. Ding Songyan, no máximo, ousaria mencionar à Prima Nuansheng ou ao Mestre Yu que “a verdadeira origem do Legado Secreto ainda não foi determinada, e quem tentou me assassinar talvez seja outra pessoa”. De modo algum poderia revelar que havia uma versão copiada escondida em casa.

Tudo que podia fazer agora era rezar para que a Mansão Zhen, embora parecesse ter encerrado o assunto, já tivesse considerado a existência de um fornecedor oculto nos bastidores e continuasse monitorando e investigando em segredo. Ou para que esse fornecedor tivesse pegado a prata e fugido havia muito tempo. Ou ainda que, depois de passar alguns dias escondido, deduzir a “verdade” a partir da morte de Chen Yuliang e reunir informações sobre a perda total de memória de Ding Songyan, o fornecedor tivesse decidido deixar o assunto quieto e jamais voltar à tona.

“Já que as coisas chegaram a este ponto, talvez seja melhor ver o que este livro maldito realmente diz…”

Ding Songyan firmou o ânimo, reuniu o foco e começou a ler o Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares em suas mãos, cuja capa não passava de papel branco comum.

Antes da passagem sobre a Serpente de Dois Corpos, havia algumas descrições físicas:

“Pelo que Qingyan disse, será que praticar um método de cultivo ligado à Serpente de Dois Corpos acabaria fazendo a pessoa criar asas e ganhar a capacidade de voar?” ¹

Ding Songyan mantinha um ouvido nos sons de Qingyan lavando roupas enquanto virava as páginas sem pressa.

“Esse é o poder no nível máximo? Isso não parece algo que artes marciais possam alcançar. Isto é claramente o caminho dos imortais! Uma pena que a ligação entre o céu e a terra tenha sido cortada há tanto tempo… Não há nada sobre “consumi-lo”. O legado do Imperador Celestial deve ser um método de cultivo. Fico imaginando qual seita o herdou. Alguma das Terras Sagradas?”

Ding Songyan leu com emoções tumultuadas.

“Espere, existe algo sobre ‘consumi-lo’? Alguém realmente consumiu os restos divinos do Dragão da Tocha? Onde está a seita que essa pessoa fundou? Onde está a arte que ela criou?”

Ding Songyan estava ao mesmo tempo espantado e invejoso.

Depois de examinar mais de uma dezena de informações importantes, Ding Songyan percebeu um padrão nas descrições.

“Algumas têm cinco frases, outras quatro, outras três, e algumas apenas duas…”

“Quase tudo chamado de “Imperador” tem cinco frases. O nível seguinte de bestas divinas tem quatro. As que eu mal ouvi falar têm apenas três ou duas… Uma hierarquia do mais forte ao mais fraco? Sim, só pode ser isso.”

“Xiaoming¹⁶, Zhuguang¹⁷: luz estelar, chama de vela, ilumina a longa noite, penetra a escuridão mais profunda. Quatro frases. Nada mau. Digno de ser a seita que tenho como alvo. Embora o método de cultivo deles aparentemente esteja incompleto…”

“Eu costumava ler o Clássico das Montanhas e Mares sem muita atenção, mas me lembro de haver uma raposa de nove caudas… Deixe-me encontrá-la… Aqui. A Raposa de Qingqiu, também conhecida como Raposa Celestial, Raposa de Nove Caudas, clã Tushan. Ao consumi-la, torna-se imune ao veneno de Gu¹⁸, assume dez mil formas, brinca com todos os seres vivos, seduz o mundo… Fico imaginando a qual seita isso pertence…”

“Será que consumir duas bestas divinas diferentes causaria algum conflito?”

Ding Songyan folheou o livro para a frente e para trás com entusiasmo, fantasiando sobre como seria obter o legado correspondente ou consumir a criatura divina relacionada. Em meio a esses pensamentos dispersos, ele parou de repente.

“Para alguém na minha posição atual, nada disso importa nem um pouco…”

As bestas divinas haviam desaparecido havia muito tempo. Sem uma sorte extraordinária, encontrar uma seria quase impossível. E, mesmo que encontrasse, havia a questão muito séria de conseguir derrotá-la de fato. Quem comeria quem?

Quanto às grandes seitas com os legados correspondentes, não eram lugares nos quais ele pudesse simplesmente entrar como discípulo. Mesmo que decorasse o Clássico inteiro, de trás para a frente e de frente para trás, isso não mudaria em nada suas circunstâncias atuais nem em suas perspectivas futuras.

Não só não fazia sentido, como ainda traria um risco enorme.

“O Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares é mais útil para especialistas que possuem verdadeira força, mas não pertencem a uma grande seita. Primeiro, permite que identifiquem criaturas divinas, especialmente frutos e árvores. Alguns concedem memória perfeita quando consumidos. Alguns tornam o corpo impenetrável a lâminas. Alguns favorecem a fertilidade, outros causam esterilidade, e alguns são simplesmente elixires de imortalidade.”

“Segundo, por meio das descrições de propriedades, é possível conhecer com antecedência as forças e fraquezas de um alvo e se preparar de acordo. Por exemplo, quem pratica artes de insetos Gu deve evitar a todo custo um confronto direto com praticantes das linhagens da Serpente de Dois Corpos ou Raposa de Nove Caudas. Deve ficar o mais longe possível… Do mesmo modo, aqueles que manejam artes de pragas e calamidades jamais devem provocar um herdeiro da Serpente de Dois Corpos. E os herdeiros da Serpente de Dois Corpos não deveriam se exibir diante de uma linhagem da Fênix. ‘As cem aves respondem ao seu chamado’ não é uma frase vazia… É claro que o pré-requisito é saber qual seita descende de qual Imperador Celestial, deus ou besta divina, ou ser capaz de julgar isso pelas características de sua arte marcial…” 

“Do ponto de vista de um especialista assim, o Clássico é inestimável. Mesmo correndo um risco gigantesco, ele tentaria obtê-lo. Não é de admirar que Chen Yuliang estivesse disposto a pagar tanto…”

Enquanto analisava o valor do Clássico, quanto mais Ding Songyan pensava, mais se sentia como um mendigo sentado sobre uma montanha de ouro pedindo moedas, saindo de mãos vazias depois de entrar em um cofre de tesouros.

Ele inspirou fundo, soltou o ar devagar, e um novo conjunto de ideias emergiu em sua mente.

“Eu deveria simplesmente queimá-lo. Eliminar o perigo pela raiz. Impedir que alguém um dia o encontre. É uma pena eu não ser discípulo de uma grande seita. Se fosse, poderia possuir o Clássico abertamente. Pensando bem, discípulos de grandes seitas já têm acesso às próprias cópias. Cada uma mantém uma coleção privada internamente, embora muitas sejam incompletas.”

“Incompletas…”

Os olhos de Ding Songyan se iluminaram.

“Trocar o Clássico por uma chance de entrar em uma seita? E, depois de me tornar membro, eu poderia ler o Clássico de modo aberto e legítimo!”

“A seita precisaria ter uma cópia incompleta do Clássico. Mas não poderia não ter nenhuma. Não ter nenhuma significaria falta de profundidade e força, e talvez eles simplesmente me matassem para enterrar o segredo.”

“Além disso, eu deveria procurar uma cujas descrições de atributos tendam à luminosidade e à retidão. Já que o cultivo, nos níveis mais altos, transforma parcialmente o corpo, a mente e o espírito provavelmente também são afetados. Descrições envolvendo radiância e justiça sugeririam uma seita ao menos relativamente íntegra, o que seria mais seguro e vantajoso para mim…”

“A linhagem do Árbitro seria ideal: ‘a radiância lhe pertence e a retidão se curva ao seu comando’. Mas não faço ideia de qual seita corresponde a ela, nem mesmo em que nação fica… A Seita Xiaoming também serve. Luz estelar e chama de vela, iluminam a longa noite, penetram a escuridão mais profunda. Uma seita assim com certeza não pode ser tão perversa, certo? E é local. Nenhuma viagem perigosa seria necessária…”

“Primeiro, encontrar uma forma de descobrir se a Seita Xiaoming possui uma cópia do Clássico, e se ela está completa. Depois decido. Se conseguisse entrar na Seita Xiaoming, ele não precisaria mais temer o verdadeiro fornecedor do Clássico.”

Depois de encontrar uma direção e pensar tudo até o fim, Ding Songyan sentiu como se seu ser inteiro tivesse clareado. O céu parecia mais alto, o mundo mais amplo, a luz do sol mais brilhante.

Ao ouvir os passos de Qingyan se aproximando de repente e entrando na sala principal, ele rapidamente largou o Clássico, enterrou-o entre a pilha de livros e pegou um dos roteiros de narração do antigo dono do corpo.

— Segundo Irmão, o que você está lendo? — Qingyan sacudiu a água das mãos e perguntou casualmente.

— Preparando-me para voltar ao meu velho ofício.

Ding Songyan desviou da pergunta da irmã enquanto fingia virar para uma página específica. A página tinha poucas linhas escritas. Sua primeira frase dizia:

Qi não sucedeu ao Trono Imperial. Tornou-se apenas o Soberano Humano.

NOTA DO AUTOR:

As bestas divinas, monstros e raças no Clássico Secreto das Montanhas e Mares deste livro serão mais numerosos do que no Clássico das Montanhas e Mares original. Por exemplo, entre os Quatro Perigos, apenas três apareceram no Clássico das Montanhas e Mares. Minha natureza obsessivo-compulsiva não conseguia aceitar que houvesse apenas três, então adicionei o que faltava. Além disso, não há muitas bestas divinas ou monstros adequados para artes de estilo assassino, e eles também não são muito fortes, então dividi o “Yu” em “Yuzu” e no “Yu” comum para aumentar seu poder. Também existem outros motivos para essas adições. 

1. Para aqueles que não entenderam do porquê dele afirmar que ao consumir a Serpente de Dois Corpos, seria possível adquirir habilidades de voo, duas das representações dela são: uma serpente dotada de seis pernas e quatro asas e um pássaro amarelo do tamanho de uma codorna e dotado de um bico vermelho.[↩]
2. O Imperador Amarelo (Huangdi), é uma das figuras centrais da mitologia da China e tradicionalmente considerado o primeiro dos Cinco Imperadores. Visto como ancestral civilizatório do povo chinês, ele é associado à criação de instituições, medicina, escrita, música, astrologia e estratégias militares. Diversas tradições afirmam que foi sob seu governo que a humanidade começou a abandonar o estado tribal primitivo para formar uma civilização organizada. Também aparece em lendas como rival do Imperador Yan e conquistador de Chiyou.[↩]
3. Zhuanxu foi um dos lendários Cinco Imperadores e descendente do Imperador Amarelo. Nas antigas tradições, é descrito como um governante responsável por fortalecer a ordem celestial e separar definitivamente o mundo dos deuses e dos homens, impedindo que espíritos interferissem livremente no mundo mortal.[↩]
4. Zhulong (烛龙), o Dragão da Tocha, é uma criatura divina descrita no Clássico das Montanhas e Mares como um enorme dragão-serpente humanoide que controlava os ciclos do mundo. Quando abria os olhos, fazia o dia surgir; quando os fechava, vinha a noite. Seu sopro criava ventos e estações, tornando-o uma representação cósmica das forças naturais e do funcionamento do céu.[↩]
5. Xiangliu (相柳) é um monstruoso ser aquático da mitologia chinesa, geralmente descrito como uma serpente de nove cabeças que servia ao rebelde Gonggong. Onde quer que passasse, espalhava enchentes, venenos e devastação. Segundo as lendas, Yu, o Grande, precisou derrotá-lo durante sua campanha para controlar as inundações que assolavam o mundo.[↩]
6. Houtu (后土) é uma antiga divindade da terra venerada desde períodos muito antigos da tradição chinesa. Associada ao solo, montanhas, colheitas e equilíbrio natural, Houtu representa a própria terra como força sagrada. Em diferentes épocas, foi tratada tanto como uma deusa maternal quanto como uma autoridade espiritual responsável pelo equilíbrio entre o mundo dos vivos e dos mortos.[↩]
7. Xiwangmu (西王母), a Rainha Mãe do Oeste, é uma poderosa divindade ligada à imortalidade, aos reinos celestiais e à Montanha Kunlun. Nas antigas lendas, governa um paraíso onde crescem os lendários pêssegos da imortalidade, frutos que amadurecem apenas após milhares de anos. Em tradições daoístas posteriores, tornou-se uma das mais importantes soberanas celestiais e patrona dos imortais.[↩]
8. Taotie (饕餮) é uma criatura monstruosa associada à fome insaciável, ganância e excesso. Frequentemente retratado apenas como um rosto bestial devorador, tornou-se um dos motivos decorativos mais famosos dos bronzes rituais chineses antigos.[↩]
9. Da Yi (大羿), também chamado Hou Yi, é o lendário arqueiro divino que salvou o mundo quando dez sóis apareceram simultaneamente no céu e queimaram a terra. Com seu arco celestial, derrubou nove deles, deixando apenas um sol para iluminar o mundo.[↩]
10. Lizhu (离朱) é uma figura mítica associada à visão sobrenatural e percepção extraordinária. Em antigos textos chineses, seu nome aparece ligado à capacidade de enxergar a verdade, perceber coisas invisíveis e distinguir detalhes impossíveis para pessoas comuns, tornando-se símbolo de discernimento excepcional.[↩]
11. Fenghuang (凤凰), conhecido como a “fênix chinesa”, é uma ave sagrada da mitologia chinesa associada à virtude, harmonia, prosperidade e autoridade imperial. Diferente da fênix ocidental ligada ao fogo e renascimento, o Fenghuang simboliza equilíbrio e perfeição moral. Tradicionalmente, representa a imperatriz, enquanto o dragão representa o imperador.[↩]
12. Shengyu (胜遇) é uma criatura fantástica mencionada no Clássico das Montanhas e Mares. Em algumas descrições, possui forma semelhante a uma ave incomum cujo aparecimento era associado a desastres naturais ou mudanças sobrenaturais, funcionando como um presságio nas antigas narrativas mitológicas.[↩]
13. 涉橐 (Shetuo) [↩]
14. 絜钩 (Jiegou). Nas descrições tradicionais, era retratado como uma ave estranha com características híbridas, especialmente uma cauda semelhante à de um rato. O Jiegou era associado às “Cinco Pestilências” (Wuwen), um conceito presente no folclore e nas crenças religiosas chinesas ligado a epidemias, doenças contagiosas, venenos e calamidades que afligiam o mundo humano.[↩]
15. Yu (蜮) é uma criatura sobrenatural da mitologia da China, frequentemente descrita como um ser maligno associado a venenos, maldições e ataques invisíveis. Nas antigas lendas, acreditava-se que o Yu habitava regiões pantanosas e podia ferir pessoas à distância usando água envenenada ou areia, causando doenças e infortúnios sem ser facilmente percebido. Por causa disso, o nome 蜮 também passou a ser usado em expressões chinesas ligadas a ataques traiçoeiros, intenções ocultas e danos causados nas sombras.[↩]
16. Noite Clara[↩]
17. Chama de Vela[↩]
18. Gu é um termo associado a venenos e feitiçarias tradicionais chinesas, muitas vezes ligados a insetos, parasitas ou criaturas venenosas cultivadas para fins mágicos ou letais.[↩]