Capítulo 1: Se algum dia eu te encontrar

E então ele abriu os olhos.

A brisa fria criava uma sensação agradável em sua pele. Um campo de flores, de todos os tipos, brancas, pretas, rosas e vermelhas… e cinza-escuro talvez. Ele não se lembrava assim tão bem.

— Claire?

O vento que era suave, dessa vez bateu com força como se reagisse ao nome. Seu cabelo escuro foi levado para o alto enquanto o resquício de um sol tímido fingia esquentar algo.

— O que? Quem é Claire? — Ele murmurou para si mesmo em confusão.

Levantando-se devagar, ele deixou o olhar vagar pela paisagem diante de si.

O campo parecia não ter fim. Flores se espalhavam em todas as direções, cobrindo a terra como um oceano silencioso de cores suaves que ondulava ao toque do vento. Ao longe, a linha do horizonte se dissolvia em uma névoa dourada.

— Então as flores cinza-escuro estavam aqui mesmo, hm…

O sol começava a invadir naquele instante.
Os primeiros raios atravessavam o campo lentamente, cobrindo as pétalas com reflexos quentes e fazendo o orvalho brilhar como pequenos fragmentos de vidro espalhados entre as flores. A luz tocou seu rosto com delicadeza, afastando o frio da madrugada aos poucos.

Por um momento, tudo parecia calmo demais para ser real.

— E eu achando que o sol já estava aqui… — um riso curto escapou entre seus lábios, mais nervoso do que divertido. — Acho que estou enlouquecendo mesmo.

— Eiiii!

A voz surgiu de repente.

Seu corpo travou antes mesmo que pudesse pensar. O coração disparou em um salto violento enquanto ele girava instintivamente na direção do som, os pés esmagando flores úmidas contra o chão.

Ao longe uma menina começou a aparecer lentamente.

— Vance!

Seus cabelos negros voavam sob o reflexo contra o sol.

— Ei, ei, me responda!

A garota ergueu o braço enquanto corria pelo campo, afastando as flores altas com as pernas. Os cabelos negros dançavam contra a luz do amanhecer, brilhando em tons dourados cada vez que o sol atravessava os fios.

Por um instante, ele apenas ficou parado.

— Finalmente achei você… — ela pulou em direção a Vance em um abraço inesperado.

— Sabia que você estaria aqui… seus pais estiveram te procurando por toda essa madrugada — a menina disse tentando segurar a láagrima que escorria em seu rosto.

— Calma, Elena, só acabei dormindo demais. — Ele disse em tom de brincadeira.

Os olhos dourados da garota refletiam o mundo com uma clareza no mínimo belíssima.
Vance desviou o olhar por um instante, incomodado pela intensidade com que ela o encarava.

— Você sumiu do nada no meio da noite — Elena resmungou enquanto limpava o rosto com a manga. — Achei que tivesse ido perto da Névoa outra vez.

— Eu não sou tão idiota assim.

Ela ergueu uma sobrancelha imediatamente.

— Você literalmente dormiu aqui sozinho.

— Ah… não é como se algum monstro fosse me pegar aqui.

Um pequeno riso escapou dela dessa vez, curto e cansado. O vento voltou a atravessar o campo devagar, fazendo as flores se inclinarem ao redor dos dois.

— Monstros não existem, bleeeh — ela disse enquanto mostrava sua língua em tom de deboche — Você já não me assusta mais, agora eu já tenho 7 anos.

— 7 anos é. Bem… eu faço 8 mês que vem. — Vance disse tentando irritar ela.

Elena estreitou os olhos imediatamente.

— Ah é? Então quer dizer que agora você é super adulto?

— Exatamente. Pessoas de quase oito anos possuem responsabilidades.

— Tipo dormir no meio de um campo igual um mendigo?

Vance levou a mão ao peito como se tivesse sido ofendido de verdade.

— Isso se chama apreciar a natureza. E inclusive… — ele se abaixou entre as flores, afastando algumas pétalas com cuidado até encontrar o que procurava. — Eu tenho um presente.

Entre o mar de cores suaves, uma única flor cinza-escura repousava quase escondida. As pétalas possuíam um tom incomum, profundo o bastante para parecer absorver parte da luz ao redor.

Os olhos de Elena se arregalaram no mesmo instante.

— Vance…

Ele arrancou a flor com cuidado e a ergueu na direção dela, um pequeno sorriso aparecendo em seu rosto.

— Pra você.

A garota pegou a flor lentamente, como se estivesse recebendo algo raro demais para tocar sem cuidado. A expressão cansada desapareceu por completo, substituída por um brilho genuíno nos olhos dourados.

— Nossa… incrível…

Ela aproximou a flor do rosto, observando cada detalhe das pétalas escuras balançando sob o vento da manhã.

Então ergueu o olhar para ele outra vez.

— É exatamente da mesma cor dos seus olhos.

Vance desviou o rosto quase imediatamente.

— Não é não.

— É sim.

— Não é.

— Pelos deuses, como você é chato.

Em vez de brigar, ela começou a rir baixinho enquanto ele resmungava alguma reclamação sem sentido. O som leve da risada dela se misturava ao vento e ao balanço suave das flores ao redor.

— Já está na hora de voltar, seus pais devem estar ainda mais loucos em procurando por você.

Elena segurou a flor cinza junto ao peito enquanto começava a caminhar pelo campo. As pétalas roçavam contra suas pernas a cada passo, espalhando pequenas gotas de orvalho pelo ar.

Ela estendeu a mão na direção de Vance:

— Vamos?

— Sim… vamos.
Vance segurou a mão dela sem pensar muito. Os dedos pequenos de Elena estavam gelados por causa da manhã fria, mas ela apertou sua mão com firmeza assim que começaram a caminhar.

O campo de flores foi ficando para trás aos poucos.

A cada passo, o cheiro doce das pétalas dava lugar ao aroma úmido da terra e da madeira molhada pela neblina da madrugada. O sol já subia devagar acima do horizonte, espalhando uma luz dourada sobre os caminhos estreitos que levavam de volta à cidade.

Eles caminharam por vários minutos em silêncio.

Elena às vezes chutava pequenas pedras pelo caminho enquanto balançava a flor cinza entre os dedos, claramente satisfeita demais com o presente para esconder.

Vance apenas observava.

As casas começaram a surgir lentamente ao longe.

Construções de pedra escura e madeira antiga se espalhavam em círculos apertados ao redor do centro da cidade. Chaminés soltavam fumaça fina no ar da manhã enquanto comerciantes começavam a abrir as primeiras barracas do dia.

Mais distante, quase tocando o céu, as grandes torres de oração permaneciam imóveis.

Sinos enormes pendiam delas, silenciosos.
E além de tudo aquilo…

A Névoa cinza.

Mesmo distante, ela cercava completamente a cidade como um oceano parado. Na verdade, cercava muito além da cidade, mas apenas essa.

Vance nunca gostou de olhar para ela por muito tempo.

Sempre tinha a sensação de que alguma coisa olhava de volta.

— Vance!

A voz surgiu antes mesmo que eles atravessassem o portão principal.

Uma mulher correu pela rua de pedra na direção deles, o vestido claro balançando junto aos passos apressados. O rosto cansado carregava alívio e irritação ao mesmo tempo.

— Pelos deuses, onde você estava?!

Antes que pudesse responder, ela segurou o rosto dele com as duas mãos, analisando cada detalhe como se tivesse medo de encontrá-lo ferido.

— Eu só dormi no campo…

— “Só dormi no campo”?! — ela repetiu, indignada. — Você desapareceu a madrugada inteira!

Elena soltou a mão dele devagar.

— Eu o encontrei perto das flores do sul — explicou rapidamente. — Ele estava sozinho.
A mulher fechou os olhos por um instante, respirando fundo como alguém tentando não perder a paciência.

Então puxou Vance para um abraço forte.

— Nunca mais faça isso…

A voz saiu baixa dessa vez, parecendo cansada.

Vance ficou imóvel por um momento antes de retribuir o abraço sem jeito.

Foi então que o primeiro sino tocou.

O som pesado atravessou a cidade inteira.