Capítulo 1 - O Incidente Kümmel - Parte V

O Incidente Kümmel – Parte V

Ao retornar a Neue Sans Souci, o Imperador Reinhard voltou a ser o ditador de sempre, como se sua vida não tivesse acabado de ficar nas mãos de um inválido. Mas, como ele nunca explicou como seu pingente de prata havia provocado uma reviravolta tão imprevista nos acontecimentos, tanto o Vice-Almirante von Streit quanto o Comodoro Kissling sentiram que o caso não havia sido encerrado. Hilda, de qualquer forma, por ser parente de um criminoso que se envolveu em um ato deliberado de alta traição, foi colocada em prisão domiciliar.

O Almirante Sênior Kessler, que acumulava os cargos de Comissário da Polícia Militar e Comandante das Defesas da Capital, chamou Reinhard de lado nos corredores. Contendo a onda de emoções que crescia dentro de si, ele parabenizou formalmente Reinhard por seu retorno em segurança e pediu desculpas por não ter sabido das intenções de Heinrich com antecedência.

“De forma alguma. Você agiu bem. Você não suprimiu a sede da Igreja da Terra, onde a conspiração foi tramada? Você não tem nada a se culpar.”

“Sua magnanimidade não tem limites. A propósito, Vossa Majestade, o Barão von Kümmel pode estar morto, mas ainda é um criminoso da mais alta ordem e deve ser tratado de acordo. Como sugere que procedamos a partir daqui?”

Reinhard balançou a cabeça lentamente, fazendo com que seus luxuosos cabelos dourados se movessem de forma atraente.

“Kessler, imagine que acabou de prender alguém que colocou sua vida em perigo. Você pune a arma que ele usou para fazer isso?”

Levou alguns instantes para que o Comissário da Polícia Militar compreendesse o que o jovem imperador havia deixado de dizer. Ou seja, que ninguém deveria acusar o Barão von Kümmel por nenhum crime. O que significava, é claro, que Hilda e o Conde von Mariendorf deveriam ser inocentados. Se alguém precisava ser culpado e punido, eram os fanáticos religiosos que puxavam os fios nas sombras.

“Interrogarei imediatamente os crentes da Igreja da Terra, descobrirei a verdade e os punirei como achar melhor.”

O jovem imperador assentiu em silêncio e se virou, olhando através da janela reforçada para o jardim há muito negligenciado. Um sentimento de repulsa rugia como um oceano distante no fundo de seu ser. Embora tivesse encontrado grande satisfação em uma luta para conquistar poder para si mesmo, não havia alegria em continuar lutando para manter o poder que já possuía. Ele falou telepaticamente com seu pingente de prata: Como eu gostava de lutar ao seu lado contra um inimigo digno! Mas agora que me tornei o governante mais poderoso de todos, às vezes desejo poder derrotar a mim mesmo. Se ao menos houvesse mais grandes inimigos. Se ao menos você tivesse vivido um pouco mais, talvez eu tivesse satisfeito o desejo do meu coração. Não é verdade, Kircheis?

As intenções do Imperador foram transmitidas à polícia militar por meio de Kessler. Os cinquenta e dois sobreviventes da Igreja da Terra foram levados perante a polícia militar, que fervilhava de lealdade ao Imperador e do desejo de vingar a tentativa de assassinato contra ele. Kessler passou a distribuir punições tão cruéis que os terraístas sobreviventes invejavam os mortos. Kessler e seus homens poderiam ter obtido todas as informações de que precisavam sem recorrer a um soro da verdade, mas não perderam tempo em usar as drogas mais potentes à sua disposição. Uma razão era que eles eram criminosos condenados à pena capital e a necessidade de obter confissões era muito mais importante do que qualquer preocupação com o bem-estar daqueles que as prestavam. A outra razão tinha a ver com a tenacidade dos crentes da Terra. Era como se eles ansiassem pelo martírio, o que apenas alimentava a animosidade de seus interrogadores. Tal fanatismo provocava apenas repulsa naqueles que não compartilhavam de sua fé.

Durante uma dessas sessões de interrogatório, um médico hesitou em administrar a dose completa e se encolheu diante das palavras duras dos oficiais.

“Você está preocupado que eles enlouqueçam? É um pouco tarde para isso, não acha? Esse pessoal está louco desde o início. Essas drogas podem até trazê-los de volta ao normal.”

Na sala de interrogatório, cinco andares abaixo do quartel-general da polícia militar, a quantidade de sangue derramado excedeu em muito a quantidade de informações obtidas em troca. A seita da Igreja da Terra estabelecida no planeta Odin havia apenas executado o plano e não havia dado nem redigido a ordem.

O principal culpado, o Arcebispo Godwin, após não ter conseguido morder a própria língua, recebeu uma injeção generosa de soro da verdade. A princípio, ele não revelou nada, para grande espanto do médico. Após a segunda injeção, surgiram rachaduras em suas defesas mentais e, pouco a pouco, as informações começaram a vazar. Mesmo assim, nem mesmo ele conseguia adivinhar por que havia recebido a ordem de assassinar o Imperador justamente naquele momento.

“Com o passar do tempo, a base do poder daquele pirralho dourado só ficará mais forte. Ele pode rejeitar a ostentação de governante supremo, valorizar a simplicidade e tentar derrubar a barreira entre súditos e cidadãos, mas acabará por brandir seu poder e fazer uso extravagante de sua comitiva, disso você pode ter certeza. Nunca mais teremos uma chance como esta.”

“Mimado loiro” era um termo que apenas os oponentes do Imperador Reinhard usavam para xingá-lo. Essas palavras por si só já eram suficientes para condenar o Arcebispo Godwin por lesa-majestade. No fim, porém, ele não foi julgado em um tribunal. Depois de receber sua sexta injeção de soro da verdade, ele bateu a cabeça contra o teto e as paredes da sala de interrogatório, murmurando coisas incoerentes, até morrer sangrando por todos os orifícios. A severidade desse interrogatório não deixou dúvidas quanto à verdade. A Igreja da Terra havia cometido alta traição. A única opção era fazer com que a igreja tomasse plena consciência da natureza de sua ofensa.

“Mas qual é o motivo da Igreja da Terra? Ainda estou perplexo quanto ao motivo pelo qual eles teriam como objetivo assassinar Vossa Majestade.”

Essa era uma dúvida sentida não apenas por Kessler, mas por todos os principais estadistas que sabiam do incidente. Por mais perspicazes que fossem, os sonhos dos fanáticos eram impossíveis de adivinhar tendo apenas verdades limitadas como suas varinhas de radiestesia.

Até então, o Imperador Reinhard sempre demonstrara mais apatia do que tolerância pela religião. Naturalmente, ele não podia mais permanecer indiferente em relação à seita de Odin, que, independentemente de objetivos ou métodos, pretendia negar sua própria. Ele nunca deixara de recompensar seus inimigos com mais retribuição do que mereciam. A única razão pela qual ele fora tão generoso desta vez era outra questão completamente diferente — uma que restava apenas para sua consideração particular.

Entre os subordinados de Reinhard, a raiva e o ódio contra a Igreja da Terra eram muito mais violentos entre os funcionários civis do que entre os soldados. As campanhas no exterior haviam chegado a um impasse devido ao seu controle de Phezzan e à rendição da Aliança dos Planetas Livres. E embora a era dos funcionários civis tivesse chegado e a dos militares tivesse sido eclipsada, se o novo Imperador fosse derrubado pelo terrorismo agora, todo o universo entraria em uma espiral de conflito e caos e o guardião da ordem universal estaria perdido para sempre.

E assim, em 10 de julho, um conselho imperial foi convocado, mesmo enquanto o destino da Terra, ou pelo menos o da Igreja, perdia seu domínio sobre o futuro.