Capítulo 2 - Retrato de um Certo Pensionista - Parte I (Combo 16/50)

Retrato de um Certo Pensionista – Parte I

ENQUANTO ESTE INTERLÚDIO SANGUINÁRIO ecoava ao redor da pessoa do Imperador Reinhard, na capital da Aliança dos Planetas Livres, Heinessen, agora um protetorado do Império Galáctico, “Milagre” Yang Wen-li levava o estilo de vida de aposentado que sempre desejara. Ou assim parecia.

Embora fosse considerado o adversário mais digno do Imperador Reinhard, Yang nunca, desde o início de sua vida, desejara ser um militar. Ele só se matriculou na Academia de Oficiais, em primeiro lugar, porque o curso era gratuito e oferecia disciplinas que realmente lhe interessavam: história. Desde o momento em que vestiu o uniforme pela primeira vez, ansiava por uma oportunidade de tirá-lo. Depois de realizar a impensável evacuação de El Facil, onze anos atrás, uma medalha e uma promoção atrás da outra tornaram o uniforme mais pesado. E agora, aos trinta e dois anos, ele finalmente conseguiu se aposentar.

A pensão de Yang, como convinha ao seu status, era uma expiação pelos muitos aliados e ainda mais inimigos cujo sangue havia sido derramado sob sua supervisão. A própria noção perfurava sua alma, e era tudo o que ele podia fazer para se acalmar agora que seu desejo de doze anos atrás havia sido finalmente concedido. Yang deixou memorandos descarados nesse sentido: A ideia de ser pago por nada é quase vergonhosa. Por outro lado, receber por não matar pessoas parece uma maneira mais adequada de viver, ou pelo menos mais feliz.

Mas quaisquer historiadores tendenciosos contra ele ignoraram esses sentimentos. Comodoro aos 28, Almirante aos 29 e agora Marechal aos 32. Em condições mais pacíficas, essas conquistas teriam parecido o devaneio de um paciente psiquiátrico. Para ele, ser chamado de o maior e mais engenhoso general vivo da aliança era nada menos do que a maior apropriação indevida de adjetivos da história. Quase todos os sucessos militares da Aliança nos últimos três anos haviam sido tirados de sua boina preta como o proverbial coelho do mágico. O fato de a própria aliança ter se curvado ao império não necessariamente funcionava a seu favor e, por isso, ele não podia deixar de se preocupar com essa virada histórica dos acontecimentos.

Imediatamente após sua aposentadoria, Yang se casou e montou sua casa em 10 de junho daquele ano. Sua noiva era Frederica Greenhill, de 25 anos, que havia trabalhado como assessora de Yang enquanto ele estava na ativa, com a patente de Capitã-Tenente. Ela era uma mulher bonita, com cabelos castanho-dourados e olhos cor de avelã, e tinha apenas 14 anos durante a fuga de El Facil. Ela nunca havia esquecido aquele Subtenente de cabelos negros aparentemente inepto, agora parte integrante de sua realidade. Yang sabia o que ela sentia por ele, mas só neste ano se sentiu encorajado a retribuir. Mesmo assim, seus sinais se cruzaram mais do que Frederica gostaria.

O casamento foi uma cerimônia modesta. A principal razão por trás dessa escolha era que Yang detestava cerimônias fastuosas. Ele também temia que um casamento extravagante parecesse um pretexto ideal para que antigos líderes da Aliança se reunissem e tramassem algum plano sinistro. Despertar a suspeita da Marinha Imperial neste momento seria extremamente imprudente.

Qualquer grande evento também exigiria convidar figurões nacionais e estrangeiros, o que significava que Yang teria de suportar discursos intermináveis de pessoas cuja companhia ele não apreciava particularmente. Pior de tudo, ele teria de convidar os Comissários Imperiais Galácticos e outros que agora ocupavam altos cargos no governo da Aliança. Tudo isso era mais trabalho do que valia a pena.

Como resultado, entre os antigos subordinados de Yang, daqueles ainda na ativa, ele convidou apenas o Vice-Almirante Alex Caselnes. Os demais estavam todos aposentados e escondidos por ordem de Yang. No dia da cerimônia, sua noiva estava incrivelmente linda. Yang, como sempre, parecia um estudante imaturo, apesar de todo o cuidado que tivera com o uniforme e seus amigos mais próximos aproveitavam todas as oportunidades para lembrá-lo disso.

“Uma verdadeira princesa e o mendigo”, repreendeu Caselnes em resposta às reclamações de Yang sobre seu smoking. “Se você tivesse tomado coragem mais cedo, talvez tivesse se saído muito bem com seu uniforme militar, como eu. Olhando para você agora, diria que o uniforme combina melhor com você, afinal.”

Mesmo de uniforme, Yang de alguma forma parecia mais um menino do que um soldado, e por isso ele achava que, no fim das contas, não fazia diferença.

O Vice-Almirante Walter von Schönkopf, ex-Comandante da Frota Rosen Ritter e Comandante das Defesas da Fortaleza de Iserlohn sob o comando de Yang, misturou seu próprio coquetel verbal de cinismo e arrependimento: “Você escapou de uma prisão militar, apenas para se entregar ao bloco de celas do casamento. Você é um pato estranho, Sr. Yang.”

Ao que Caselnes respondeu: “Estranho não é a palavra certa. Uma semana de vida de casado o iluminou sobre algo que ele nunca aprendeu em dez anos de solteirice. Suspeito que ele será pai de um grande filósofo um dia.”

O colega de turma de Yang na Academia de Oficiais, o aposentado Dusty Attenborough, concordou e jogou sua própria lenha na fogueira. “Na minha opinião, Yang ficou com a melhor parte dos espólios de guerra em sua nova noiva. Adequado para o nosso ‘Milagre Yang’, já que ela se rebaixou ao nível dele e tudo mais.”

O pupilo de Yang, Julian Mintz, de dezessete anos, balançou a cabeça de cabelos louros e compridos diante dessa rodada de críticas.

“Almirante, me surpreende que o senhor tenha conseguido levar essas pessoas à vitória. Na minha opinião, são todos traidores.”

“Como você acha que eu cheguei a ser assim, para começar?”, brincou Yang, como só uma pessoa de caráter faria. “A determinação tem que vir de algum lugar.”

Os presentes exigiram que Yang e sua noiva se beijassem, e ele se aproximou dela como um homem com as pernas bambas. Por um breve instante, Julian lançou um olhar de dor ao rosto belo e vivaz de Frederica. Primeiro, porque nutria um vago desejo por ela há bastante tempo. Segundo, porque ele partiria do planeta Heinessen naquela mesma noite para embarcar em sua própria nova jornada. E embora o último fosse por sua própria escolha, era natural que suas emoções se descontrolassem em seu jovem coração assim que estivesse a dez mil anos-luz de distância das pessoas que amava. Qualquer solidão que já tivesse sentido antes agora seria ampliada a níveis cósmicos.

Os convidados de Yang partiram após o casamento. Julian também se despediu dos recém-casados e se despediu dos jovens noivos antes que partissem para os lagos e pântanos de sua lua-de-mel nas montanhas. Após dez dias em uma vila isolada, eles voltaram para começar sua nova vida em uma casa alugada na Rua Fremont. Como a residência anterior de Yang, a casa na Rua Silverbridge, era um alojamento militar oficial, naturalmente ele teve que se mudar quando se aposentou.

Assim, Yang parecia ter virado a primeira página de sua vida ideal. Mas a realidade não era tão doce quanto ele imaginava, por motivos tanto próprios quanto alheios.

A soma das pensões do Marechal Yang e da Tenente-Comandante Frederica, embora inferior ao que seria concedido à realeza e à nobreza titulada, era suficiente para garantir-lhes mais liberdade de ação e excedentes materiais do que sabiam o que fazer. Mesmo assim, as pensões eram concedidas apenas quando as finanças do governo permitiam, e, nesse aspecto, a situação estava se deteriorando além de seu controle.

O novo governo da Aliança, do qual João Lebello era Primeiro-Ministro, havia sido levado à falência pela guerra. Devido a um imposto de segurança emprestado ao Império de acordo com o tratado de paz, eles precisavam melhorar sua situação financeira para financiar o esforço de reconstrução. Havia muito a ser feito, mas, por enquanto, eles estavam se concentrando no curto prazo. O governo expressou sua determinação em realizar uma reforma financeira reestruturando o sistema de poder da seguinte forma: Aqueles que ocupavam cargos públicos enfrentaram cortes salariais médios de 12,5%, e o próprio Lebello abriu mão de 25% de seu salário. Enquanto antes não havia nada além de vento e chuva do lado de fora da janela de Yang, agora que a Aliança havia aplicado o bisturi da redução também às aposentadorias dos soldados, aquele vento úmido atravessou o vidro e o gelou até os ossos.

O corte na pensão de um ex-Marechal foi de 22,5%, o de um ex-Tenente-Comandante, de 15%. Yang compreendia que essa disparidade refletia suas patentes, mas isso não impediu que ele sentisse que seu ideal de receber sem ter que travar guerras já havia sido pisoteado. Ele não era indiferente ao dinheiro, mas nunca tivera a experiência de ter mais dinheiro do que sabia o que fazer com ele. De qualquer forma, ele conhecia bem o seu valor. Yang nunca fora do tipo que trabalhava mais duro apenas para aumentar seus ganhos, e os historiadores do futuro estavam certos em pelo menos um aspecto quando o descreveram como “alguém que não tinha interesse em ganhar dinheiro”.

Mesmo assim, juntar as aposentadorias deles não garantia, afinal, a vida mais confortável. Mas o fato da aposentadoria de Yang ter se tornado opressiva não tinha nada a ver com dinheiro e sim com uma certa inquietação que pairava logo abaixo da superfície de sua nova vida.

Os primeiros sinais já estavam aparecendo durante o breve período que passaram nas montanhas. Toda vez que Yang ia pescar trutas no lago, jogava lenha na lareira para afastar o frio das noites em altitude ou comprava leite fresco na fazenda local, ele não conseguia se livrar da sensação de que alguém estava observando cada movimento deles.