Capítulo 2 - Retrato de um Certo Pensionista - Parte II (Combo 17/50)

Retrato de um Certo Pensionista – Parte II

Em maio de 799 ES, ano 490 do antigo Calendário Imperial e ano um do Novo Calendário Imperial, o Tratado de Paz de Bharat entrou em vigor. De acordo com o Artigo 7, o Alto Comissário Imperial deveria ficar estacionado na capital da Aliança. Suas funções consistiam em negociar e consultar o governo da Aliança como representante do Imperador, mas a realização de inspeções de acordo com o tratado lhe conferia o poder de interferir nos assuntos internos, tornando-o mais próximo de um Governador-Geral.

A nomeação de Helmut Lennenkamp para este importante cargo foi avaliada da seguinte forma pelo homem conhecido como o “Almirante-Artista”, Ernest Mecklinger.

“Na época da nomeação, ele estava longe de ser a pior escolha. Mas, com o tempo, tornou-se o pior. Agora todos sofrerão as consequências dessa decisão.”

Helmut Lennenkamp era um homem de meia-idade taciturno, cujo bigode digno parecia um tanto deslocado em relação ao resto de suas feições. Mas era um estrategista competente que acumulara medalhas em todos os tipos de batalhas e, segundo todos os relatos, não deixava nada a desejar quando se tratava de organizar tropas. Ele foi, por um tempo, superior de Reinhard quando este era Capitão-Tenente, e nutria uma aversão especial por “aquele pirralho dourado”. 

Ciente dessa crítica, Reinhard foi magnânimo o suficiente para garantir que Lennenkamp fosse tratado com justiça, a ponto de ninguém falar mal dele pelas costas. Seu nome foi, portanto, incluído na lista de candidatos elaborada pelo fundador da Dinastia Lohengramm, para surpresa de ninguém.

Lennenkamp era dotado de muitas virtudes — entre elas, lealdade, senso de dever, diligência, imparcialidade e disciplina — e seus subordinados confiavam nele com o devido respeito e confiança. Como personagem de um volume de uma série de biografias de comissários imperiais, ele teria recebido muitos elogios. Mas, fora de qualquer perspectiva militar, sua falta da flexibilidade de Oskar von Reuentahl e da abertura de espírito de Wolfgang Mittermeier, sua tendência de perseguir desesperadamente tanto suas próprias virtudes quanto as de um ex, e a incompatibilidade de seu temperamento como militar superior e como ser humano — tudo isso também precisaria ser registrado.

Lennenkamp contava com o apoio de quatro batalhões de granadeiros armados e doze batalhões de infantaria leve quando tomou o luxuoso Hotel Shangri-La, no centro de Heinessen, para estabelecer seu escritório executivo. Embora a grande frota do Almirante Steinmetz estivesse controlando o sistema estelar Gandharva, ficar estacionado no que até ontem era território inimigo com tanta força militar era algo inimaginável para um covarde.

“Se aqueles bastardos da Aliança querem me matar, que tentem”, disse ele sobre a situação, levantando os ombros desafiadoramente. “Não sou imortal, mas, na improvável hipótese de eu morrer, a Aliança morre comigo.”

Um “grande exército” era o ideal de Lennenkamp e, para ele, não era tão improvável assim pensar que poderia alcançá-lo. Ele acreditava em superiores que nutriam afeto por seus homens, homens que, por sua vez, respeitavam seus superiores, e camaradas que confiavam e ajudavam uns aos outros sem recorrer à injustiça ou à insubordinação. Ordem, harmonia e disciplina eram seus valores mais queridos. Em certo sentido, ele era um militarista extremo, alguém que certamente se consideraria um seguidor leal do fundador da Dinastia Goldenbaum, Rudolf, o Grande, se tivesse nascido naquela época. É claro que ele não tinha o ego inflado de um Rudolf von Goldenbaum, mas Lennenkamp não usava seu senhor como um espelho para se ver de um ponto de vista objetivo.

Por ordem de Lennenkamp, Yang Wen-li estava sendo vigiado pela Marinha Imperial como uma ameaça potencial à segurança nacional.

Yang ficava cada vez mais irritado por ter que informar seu destino e a hora prevista de retorno toda vez que saíam. Seja na ativa ou aposentado, o governo mantinha o controle sobre seus oficiais de mais alto escalão. Isso era de se esperar. E, no entanto, a Marinha Imperial nunca lhe dera qualquer indício de que agisse como guardas prisionais. Em vez disso, a vigilância era algo que o governo da Aliança havia sugerido à Marinha Imperial. E embora fosse compreensível que o governo da Aliança fosse a todo custo manter Yang sob vigilância tão rigorosa sem dar à Marinha Imperial qualquer desculpa para sua interferência, Yang não queria nada mais do que eles acabassem logo com isso.

Yang reclamou com sua nova esposa, querendo saber que prazer eles tiravam de atormentar um homem pacífico e inofensivo como ele, embora ninguém que conhecesse toda a história jamais acreditasse em suas alegações de inocência. Ele havia apoiado a viagem de Julian Mintz à Terra, planejado a fuga do Almirante Merkatz e de outros banidos do Império e realizado atividades não exatamente anti-imperiais, mas certamente não imperiais; por isso, era ousado da parte dele desempenhar o papel de prisioneiro infeliz.

Sobre esse ponto, Frederica permaneceu em silêncio. Na opinião dela, era a seu favor que ele tivesse despertado as suspeitas da Marinha Imperial e comprometido a posição do governo da Aliança.

“Nesse caso, vá em frente e seja tão preguiçoso quanto quiser.”

Yang assentiu alegremente ao conselho de sua esposa. Viver pacificamente, tranquilamente e ociosamente lhe convinha perfeitamente. Yang tinha todos os motivos para desfrutar de sua indolência. E assim, ele começou a passar cada dia preguiçosamente, até mesmo descuidadamente, ignorando silenciosamente até mesmo os sinais mais óbvios de vigilância.

Um dia, o Capitão Ratzel, encarregado de monitorar Yang, apresentou um relatório ao seu superior.

“O Marechal Yang leva uma vida tranquila. Não vejo motivo para acreditar que ele esteja incitando qualquer tipo de sentimento anti-imperial de qualquer tipo.”

A resposta de Lennenkamp foi cínica, para dizer o mínimo:

“Ele tem uma noiva linda e comida na mesa. Não posso dizer que não sinto inveja. Uma vida ideal, você não acha?”

Lennenkamp valorizava muito o trabalho árduo e o serviço ao país, e não via mérito algum em alguém que já ocupara um cargo militar importante jogar a responsabilidade pela derrota em um armário do esquecimento e viver o resto da vida com uma pensão confortável, sem nenhuma preocupação no mundo. Um homem com o bom senso e os valores de Lennenkamp não conseguia entender Yang Wen-li. Algo simplesmente não batia certo, e ele estava determinado a descobrir o que estava por trás do que considerava um comportamento misterioso.

Yang havia forçado Lennenkamp a engolir o remédio amargo da derrota em duas ocasiões. Se Yang fosse um homem dotado de alguma virtude militar, então o desgosto de Lennenkamp poderia ter sido contrabalançado por seu respeito a um inimigo superior. Mas, infelizmente para ambas as partes, eles eram com demasiada frequência lados opostos da mesma moeda, e assim o dever obrigava Lennenkamp a manter um olho nas costas o tempo todo.

Para Lennenkamp, tudo não passava de camuflagem. Yang Wen-li não parecia do tipo que se contentaria em viver a vida de um aposentado ocioso até ficar velho e decrépito. Certamente, em seu coração, ele nutria um plano de longo prazo para restaurar a Aliança e derrubar o Império. Sua vida cotidiana normal não passava de um ardil para encobrir esse fato.

[TR/Leandor: Acho que estamos naquela situação da “profecia autorrealizável”, onde uma pessoa desconfia que uma pessoa vá fazer algo e a coloca em tal situação em que a pessoa não tem outra escolha além de fazer esse algo. Não sei se Yang vai mesmo se insurgir contra o Império, mas se isso acontecer vai ser culpa desse sujeito que não para de torrar o saco. Um voyer safado.]

As opiniões de Lennenkamp sobre Yang eram míopes, os pontos de vista de um soldado patriota por excelência. Paradoxalmente, Lennenkamp havia aberto caminho através dos pântanos de seu preconceito e da densa floresta de seu mal-entendido para chegar aos portões da verdade, diante dos quais agora se encontrava, com as mãos ansiosas para abri-los.

Mas seu subordinado não possuía o mesmo nível de convicção. Ou isso, ou ele não era nem de longe tão cínico. Se Reinhard havia cometido um erro ao escolher Lennenkamp, então Lennenkamp havia cometido um erro ao escolher Ratzel. 

Enquanto o Capitão observava Yang, ele entregou cortesmente a seguinte mensagem: “A Sua Excelência, Marechal, este deve vir como um inconveniente e irritante desenvolvimento. Mas estou à mercê do meu superior e, como um simples funcionário, sou obrigado a obedecer. Por favor, aceite minhas sinceras desculpas.” 

Yang acenou levemente com a mão.

“Oh, por favor, não se preocupe com isso. Somos todos escravos do nosso salário. Não é verdade, Capitão? Eu era assim também. É mais do que um pedaço de papel; é uma corrente que nos prende.”

O Capitão Ratzel precisou de alguns segundos para sorrir, em parte por causa da piada mal construída de Yang e em parte porque o senso de humor de Ratzel não era tão desenvolvido assim para começar.

Foi nessas circunstâncias que Yang permitiu-se ser observado por Ratzel. Mesmo em um regime democrático como as Forças Armadas da Aliança, sem falar na Marinha Imperial, as ordens vindas de cima podiam ser injustamente severas. É claro que Yang não podia deixar de sentir um certo desconforto em relação ao chefe de Ratzel.

“Lennenkamp considera regras e regulamentos como algo óbvio. Mesmo que fosse justificado ir contra eles, duvido que ele sequer considerasse isso. Ele faria o pior possível, desde que isso significasse seguir as regras.”

Mesmo que Yang estivesse certo, ele não se importava com regras. Ele simplesmente não havia revelado o que sentia, porque sabia quando e onde gritar: “O rei tem orelhas de burro!” De qualquer forma, ele havia, de alguma forma, conquistado um status digno de uma aposentadoria. Por outro lado, também havia sido denunciado em uma audiência judicial sem sentido, como um cordeiro manso em meio a governantes e seus lacaios, enquanto Caselnes e seus amigos observavam criticamente à margem. Mas, enquanto o Império Galáctico existisse, o gênio militar de Yang era indispensável. Retirá-lo da equação por causa de um comportamento questionável era impensável. Apesar de ter sido ridicularizado impiedosamente no tribunal, ele emergiu do desconforto daquela lembrança tendo aceitado a maneira de Lennenkamp de fazer as coisas.

“Então você não gosta de Lennenkamp?”

À pergunta intencionalmente simplista de sua esposa, Yang respondeu: “Não é que eu não goste dele. Ele só me irrita, só isso.”

Isso era mais do que suficiente para Yang.

Yang não gostava de intrigas. Ele detestava se olhar no espelho enquanto elaborava um plano para enganar os outros. Mas se Lennenkamp ultrapassasse os limites e se intrometesse nos assuntos pessoais de Yang, ele recorreria a métodos desonestos para afastá-lo. Os nervos de Yang ainda estavam à flor da pele. Se a situação chegasse ao limite, ele retaliaria com outra investida, só para garantir. Ele estava totalmente preparado para enfrentar de frente qualquer consequência de seu retorno.

No entanto, mesmo que Yang superasse a meticulosidade de Lennenkamp, era improvável que alguém mais tolerante fosse nomeado em seu lugar. Ele não podia se dar ao luxo de cometer o erro de expulsar um cão, apenas para depois convidar um lobo. Se alguém como o Marechal von Oberstein, por exemplo, com sua cabeça fria e astúcia, entrasse em cena, Yang se sentiria mentalmente sufocado.

“Aquele desgraçado do Lennenkamp! Eu poderia…”

Percebendo a indecência do que estava prestes a dizer, Yang agiu como um cavalheiro e se recompôs.

“Claro, seria ideal se o Sr. Lennenkamp nos deixasse em paz, mas o problema é quem o substituiria. Eu aproveitaria de bom grado um traidor que tivesse prazer em fazer o que bem entendesse pelas costas do Imperador. Mas o Imperador Reinhard ainda não nomeou ninguém assim.”

“Podemos supor que o Imperador Reinhard só nomearia tal pessoa se ele próprio fosse um governante corrupto, certo?”

“Ah, você acertou em cheio. É exatamente isso.” Yang exalou com uma expressão amarga. “Cabe a nós não apenas acolher a corrupção do inimigo, mas também incentivá-la. Não é um assunto deprimente? Seja na política ou nas forças armadas, sei muito bem sob a jurisdição de quem reside o mal. Aposto que Deus está curtindo cada momento disso.” 

Enquanto isso, no escritório do Alto Comissário, o Almirante Sênior Lennenkamp estava novamente dando ordens ao Capitão Ratzel.

“Mantenham-se vigilantes em sua vigilância. Aquele homem está tramando algo — eu posso sentir. Devemos eliminar tudo o que possa causar dano ao Império ou a Sua Majestade, o Imperador, antes que isso se torne realidade.”

Ratzel ficou em silêncio.

“Não tem nada a dizer?!”

“Sim. Como o senhor ordena, a partir de agora vou ficar de olho redobrado no Marechal Yang.” Era a resposta de um ator sem talento.

Ao ver o bigode de Lennenkamp tremer, Ratzel soube que seu comportamento não estava nem um pouco do agrado de seu superior.

“Capitão”, disse Lennenkamp, elevando a voz. “Deixe-me perguntar-lhe uma coisa. Precisamos ser obedecidos ou precisamos ser bem-vindos?”

Ratzel sabia o que seu superior queria ouvir, mas hesitou em responder imediatamente. Ele desviou o olhar novamente, com um tom apático.

“Sermos obedecidos, é claro, Vossa Excelência.”

“Exatamente.”

Acenando com a cabeça solenemente, Lennenkamp continuou seu discurso. “Somos vencedores e governantes. Construir uma nova ordem é nossa responsabilidade. Neste momento, não me importo mais em ser ostracizado pelos perdedores. Se quisermos cumprir nosso dever mais grandioso aqui, precisamos ser firmes em nossa determinação e fé.”

Ernest Mecklinger, da mesma forma, anotou o seguinte memorando: É muito provável que o Imperador tenha de arcar com as consequências dessa falha na seleção de pessoal. Não concordo com isso. A única razão pela qual o Imperador não percebeu a obsessão de Lennenkamp por Yang Wen-li é porque o próprio Imperador não tem nenhuma. A obsessão por alguém que nos derrotou paira sobre a mente como uma enorme cordilheira. E embora seja possível para um pássaro com asas fortes voar por cima dessas montanhas, para um pássaro que não consegue, elas são a própria essência do sofrimento. Na minha opinião, Lennenkamp precisa fortalecer um pouco mais suas asas. O Imperador não o nomeou para ser o carcereiro de Yang Wen-li. Certamente, o Imperador não é onipotente. Mas é inaceitável culpar um telescópio astronômico por não funcionar também como um microscópio.