Capítulo 244: Assassinato

Uma Maga de óculos, com jeito de secretária, seguia atrás de Wade segurando um caderno grosso e uma pena.

Só naquele momento ela pareceu se lembrar de algo.

A sugestão obviamente deu uma ideia a Wade. Ele lançou um olhar aos membros da equipe que tinha trazido do Jardim das Quatro Estações, olhou para a sala de Reynold e, por fim, rejeitou a proposta, embora parecesse lutar contra ela.

“Não posso fazer isso! As coisas aqui são mais importantes! Até o Mentor Reynold escolheria defender esta área!”

Wade fitou a janela. Pelo canal fixo de vigilância, podia ver que o Jardim das Quatro Estações já estava engolido por um mar de fogo, em meio ao qual incontáveis Magos das Trevas de mantos negros saqueavam à vontade.

“Maldição! O líder do esquadrão de defesa morreu em batalha, o vice-líder Dolorin não aparece em lugar nenhum, e os líderes das equipes de caça e combate estão ocupados. Caso contrário, eu poderia designar alguns de nossos Magos para dar apoio lá…”

“Meu senhor, não se preocupe. Lorde Pierre, responsável pelo centro de troca de pontos de contribuição, também é um Mago no pico do rank 1. O Ladino Sangrento não vai conseguir passar por ele com tanta facilidade…”

Ao lado de Wade, a secretária, de corpo em forma de ampulheta, ajustou os óculos, tentando consolá-lo.

“É tarde demais. Pierre já morreu em batalha! Nosso armazém vai cair nas mãos daqueles malditos Magos das Trevas!”

Wade bateu o punho sobre a mesa de Reynold, deixando nela a marca funda do próprio punho.

‘Mestre! Como seria bom se o senhor estivesse aqui…’ De repente, pensamentos de fraqueza começaram a surgir na mente de Wade.

Pouco depois, ele acabou rindo daquele momento de fraqueza. Ainda assim, suas mãos tremiam dentro das mangas do manto. Por causa da força espiritual e dos sentidos superiores, as premonições dos Magos eram bastante precisas em comparação às de pessoas comuns. Embora raramente aparecessem, havia uma possibilidade real de que tais pressentimentos se concretizassem.

“O quê? Pierre morreu em batalha? Como isso é possível? Ele é um Mago no pico do rank 1! Será que há outro Mago das Trevas de rank 2 lutando aqui?”

Os Magos ao redor ficaram inquietos com esse pensamento. Em circunstâncias normais, aqueles no pico do rank 1 eram os seres mais poderosos da costa sul. Numa situação em que Magos de rank 2 não apareciam, eles eram os soberanos, os objetivos a alcançar e os ídolos da maioria dos Magos.

No entanto, a montanha sólida em que achavam poder se apoiar havia desmoronado, deixando os Magos presentes em choque.

“Não! Acalmem-se, todos!” Assim que as palavras saíram de sua boca, Wade percebeu que havia falado o que não devia e tentou rapidamente desviar a conversa.

“Embora os Magos das Trevas tenham agido de forma muito agressiva desta vez, causando enormes perdas de nossos membros e recursos, peço que acreditem no Jardim das Quatro Estações. Acreditem nos Anciãos, e acreditem no meu mentor, o Mago de rank 2, Lorde Reynold.”

“Aguentem mais quinze minutos! A Fúria do Relâmpago da aliança dos Magos da Luz chegará, e então faremos os Magos das Trevas que mataram nossos amigos e familiares pagarem o preço!”

Cada palavra pingava sangue, despertando ódio nos Magos presentes. Diante de um inimigo comum, eles se acalmaram.

Ao ver que a situação havia se estabilizado, Wade só pôde suspirar.

Os Magos da Luz do Jardim das Quatro Estações lembravam certos pesquisadores que Leylin havia conhecido. Para eles, a principal ocupação era fazer experimentos, não matar, e quando entravam em confronto com Magos das Trevas, esses Magos oficiais tinham um desempenho muito ruim.

Com exceção das poucas equipes pequenas responsáveis por combater e defender, a maioria dos outros Magos da Luz encarregados de explorar o plano secreto e cuidar das plantas havia morrido.

Pensando nisso, Wade olhou para as equipes do Jardim das Quatro Estações vestidas com armaduras carmesins.

Eles pareciam extremamente calmos, sem revelar sequer a menor mudança de expressão depois de ouvir a notícia de que Pierre havia morrido em batalha e de que todos os armazéns de recursos tinham sido tomados pelo inimigo. Ainda cumpriam seus deveres com lealdade.

“Felizmente, o Jardim das Quatro Estações ainda tem um trunfo! Com os membros do Corpo das Quatro Estações aqui, no mínimo, o núcleo do portão para o plano secreto das Planícies do Rio Eterno estará seguro!”

Wade consolou a si mesmo.

Enquanto o corpo central de consciência estivesse nas mãos deles, os Magos da Luz do Jardim das Quatro Estações ainda teriam controle do portão para o plano secreto. Nesse caso, mesmo que sofressem uma perda devastadora, tudo poderia ser recuperado no fim.

Foi com isso em mente que, depois de ver o ataque formidável dos Magos das Trevas na Zona de Experimentos 3, Wade havia escolhido recuar suas forças e realocar todos os homens para este lugar. Tudo era preparação para defender o corpo central de consciência até a morte.

Esse tipo de corpo central de consciência só podia existir dentro do plano secreto das Planícies do Rio Eterno. Ele não podia ficar longe demais do portão de platina, e era por esse motivo que algumas organizações de Magos da Luz estavam estacionadas nas proximidades para protegê-lo, em vez de simplesmente levá-lo de volta ao quartel-general para mantê-lo em segurança.

Crac!

Crac!

De repente, o som nítido de ossos se quebrando soou duas vezes.

Dois Magos caíram, ainda com o choque estampado no rosto, os olhos presos aos companheiros com quem haviam lutado lado a lado.

“Matt, Ernie! O que vocês estão fazendo?”

Os Magos ao redor recuaram depressa e gritaram, apavorados, para os dois Magos cujas mãos pingavam sangue.

Vush vush vush! O Corpo das Quatro Estações, de armaduras vermelho-sangue, reagiu ainda mais rápido. Eles se transformaram em rastros vermelhos e cercaram aqueles dois Magos.

“Hehe! Toda vez que vejo vocês, patéticos Magos da Luz, vocês me lembram cordeirinhos dóceis sendo esmagados na boca de um leão.”

Em meio aos risos de escárnio e às provocações, os corpos dos dois Magos da Luz passaram por uma mudança muito bizarra.

Pedaços de pele desceram flutuando até o chão como folhas, revelando duas figuras estranhas. Uma delas era careca, exceto por alguns fios ralos no topo da cabeça, enquanto a outra era baixa e obesa, com incisivos de rato.

Esses dois supostos Magos da Luz eram, na verdade, impostores!

“São eles! Mil Faces e Sombra! Eles são fugitivos de classificação 5A e estão na lista de procurados! Tomem extremo cuidado; dizem que são especialistas em mudar de forma e conseguem se disfarçar para parecerem com vários Magos diferentes em questão de segundos, sem serem descobertos.” Alguém entre os Magos da Luz presentes reconheceu os dois Magos das Trevas.

É claro que os verdadeiros Matt e Ernie tinham sido mortos havia muito tempo. Quanto a quando isso havia acontecido, nenhum dos Magos da Luz tinha a menor ideia.

“Hehe! O trunfo do Jardim das Quatro Estações, o Corpo das Quatro Estações? Há muito tempo ouço esse nome!” Mesmo cercado, o careca Mil Faces não parecia nem um pouco nervoso. Ele passou os olhos miúdos pela área com calma e então soltou um risinho. “Que pena! Não parece haver ninguém particularmente excepcional entre vocês.”

Os membros do Corpo das Quatro Estações deram uma única resposta a essas provocações.

Fruuush!

As armaduras em seus corpos vibraram, e runas espinhosas vermelho-sangue pareceram ganhar vida ao disparar pelo ar, formando aparições semelhantes a cardos.¹

As incontáveis aparições se fundiram e formaram uma gaiola densa, prendendo Mil Faces e Sombra dentro dela.

“Haha… A única coisa de que vocês podem se gabar é essa gaiola espinhosa…”

Mil Faces não conseguia parar de rir, mas pelas gotículas finas de suor em sua testa, ficava evidente que ele não estava tão relaxado quanto tentava aparentar.

“Sombra, já terminou? Os membros do Corpo das Quatro Estações não se deixam enganar com tanta facilidade. Ao menor deslize, você pode até morrer aqui.”

Mil Faces transmitiu uma mensagem silenciosa a Sombra.

“Em breve! Estou quase lá. Preciso de silêncio!” A resposta de Sombra revelou que sua garganta estava ressecada e trazia uma urgência evidente.

“Certo. Se não fosse pelas recompensas generosas que a organização está nos dando, eu não faria uma coisa dessas nem sob ameaça de morte!” Sombra por fim falou.

Bum!

A enorme gaiola espinhosa, de um vermelho opaco, continuava a se comprimir, estreitando o espaço interno, enquanto incontáveis pequenos espinhos surgiam e avançavam como um enxame de abelhas contra os dois Magos das Trevas presos lá dentro.

Bzzz bzzz! Tzz tzz!

Os minúsculos espinhos de cardo eram como agulhas voadoras, perfurando sem trégua os corpos dos dois Magos das Trevas e abrindo pontos de sangue de um carmesim vivo.

Estranhamente, as expressões deles não mudaram, como se os corpos não fossem deles.

“Cuidado!” Um dos membros do Corpo das Quatro Estações avisou, e a gaiola de cardos farpados tocou os dois Magos das Trevas lá dentro.

Uuu uuu!

Naquele instante, a superfície dos corpos dos dois Magos ficou negra, e um anel de finas franjas vermelhas irrompeu dos corpos da dupla.

“Isto…” Wade ficou um pouco desconfiado daquilo e pareceu se lembrar de algo, gritando depressa: “Saiam do caminho!”

No entanto, era tarde demais. Os dois corpos carbonizados abriram sorrisos de escárnio e estenderam os braços.

Bum!

O estrondo tremendo da explosão engoliu a sala, seguido por uma enorme massa de fumaça negra.

Nas ondas de choque resultantes da explosão, todos os móveis e documentos de Reynold viraram pó, e o que antes era sua mesa de trabalho foi cortado ao meio, revelando a formação de feitiço de selamento sob ela.

“Clones e uma bomba de alta energia!”

Vendo a sala em completa desordem, bem como os muitos Magos que haviam caído, Wade cerrou os dentes.

“Meu senhor, está bem?” A secretária Maga, assustada, correu até ele.

“Não se preocupe, estou bem…” Wade acenou com as mãos.

Depois disso, uma expressão estranha surgiu no rosto dele, e suas vestes começaram a flutuar.

As plantas que antes serviam apenas de decoração pareceram ganhar vida e se transformaram em vinhas que agarraram a Maga diante dele.

“O senhor… Meu senhor! O que está fazendo?”

A secretária ficou presa numa posição em que as pernas ficavam bem abertas, exibindo uma pose humilhante diante de Wade. Ainda havia traços de constrangimento e confusão em seu olhar.

“Mil Faces! Não tente me enganar! Esta Maga esteve na minha cama ontem à noite; conheço o corpo dela muito melhor do que você jamais conhecerá!” Wade recuou vários passos e encarou friamente a secretária Maga presa nas vinhas.

“Hehe! Parece que fui descoberto…”

Um sorriso maníaco surgiu no rosto da secretária, seguido por uma flutuação que revelou uma cabeça careca.

“Que pena que você se esqueceu de mim!”

A tábua amarela do assoalho sob os pés de Wade se virou de repente, e uma adaga que cintilava com luz branco-prateada avançou numa estocada contra o abdômen dele!

1. planta de caule rígido e folhas espinhosas, geralmente associada a espinhos e aparência áspera. Aqui, descreve aparições com formato semelhante a plantas espinhosas e ameaçadoras.[↩]