Capítulo 204: Cânion Marat

O Cânion Marat ficava no fim de Pome Alley.

Era um cânion árido, com um território tão miserável quanto sua economia. Fora algumas almas desgraçadas que viviam ali em extrema pobreza, nenhum outro humano se importaria com um lugar como aquele.

No entanto, depois que descobriram uma entrada para um plano secreto naquela área, tudo mudou.

Desde que uma das entradas do plano secreto das Planícies do Rio Eterno foi descoberta ali, Magos de toda parte começaram a lutar entre si pelo controle do lugar.

No fim, as equipes de caça e de batalha do Jardim das Quatro Estações, com o apoio do domínio dos Magos da Luz, conseguiram repelir as forças dos Magos das Trevas e tomar aquela terra para si.

Pouco depois, Magos sem afiliação e acólitos montaram um mercado de itens mágicos nos arredores.

Os altos escalões do Jardim das Quatro Estações sabiam muito bem que aquele lugar ainda era pouco desenvolvido e enviaram gente para lá. Transformaram o Mercado dos Magos no centro de seu poder e ergueram uma pequena cidade, acolhendo todos os Magos que não fossem das Trevas.

A primeira impressão de Leylin ao entrar naquela pequena cidade foi a de um lugar fervilhando de vida.

“Procuramos membros! Todos aqui são acólitos de nível 3! Temos um curandeiro!”

“O mapa mais recente do plano secreto por apenas 500 Cristais Mágicos!”

“Flor Dragão Andante! Flor Dragão Andante recém-colhida do plano secreto das Planícies do Rio Eterno por 6000 Cristais Mágicos! Preço promocional!”

“Estou procurando um grupo! Sou um acólito de nível 3, tenho habilidades ofensivas e defensivas e também conheço três feitiços de rank 0 de cura.”

Desde a entrada da pequena cidade, donos de barraca, aventureiros e Magos oficiais se acotovelavam, pechinchando sem parar até ficarem vermelhos no rosto.

Todos ali eram, no mínimo, acólitos. Não havia humanos comuns.

A cidade inteira lembrava uma feira livre em pleno movimento.

Depois de muito esforço, Leylin chegou à área administrativa do Jardim das Quatro Estações, localizada no centro da cidade.

Comparada ao caos do lado de fora, a área administrativa era muito mais silenciosa, protegida pelas equipes de batalha e de caça.

Leylin se lembrou dos dois Magos oficiais que tinha visto na entrada da área administrativa.

Só o fato de dois Magos oficiais estarem ali de guarda já bastava para fazer os Magos e acólitos que vinham até aquele lugar sentirem uma pressão imensa.

Inúmeros Magos conversavam em voz baixa entre si enquanto passavam por ele. Todos pareciam estar com pressa.

“Bem-vindo! Posso saber se está aqui para tratar dos procedimentos de entrada? Por favor, apresente provas de que não é um Mago das Trevas e então entregue 500 Cristais Mágicos. Depois disso, terá uma única oportunidade de entrar!”

Leylin parou diante de um balcão e, assim que o funcionário o viu, o atendente começou a falar depressa, num tom formal demais, como se estivesse vendendo ingressos.

Na verdade, os altos escalões do Jardim das Quatro Estações tinham mesmo transformado a oportunidade de entrar no plano secreto em algo lucrativo, vendendo permissões de entrada.

“Não sou um Mago de fora. Faço parte da equipe de Preparo de Poções do Jardim das Quatro Estações e fui transferido para cá!”

Leylin colocou sua ficha de identidade sobre o balcão.

“Ah… Perdão, Lorde Leylin!”

O funcionário deu uma olhada no símbolo e no nome da ficha antes de se curvar.

“Não tem problema!” Leylin lançou um olhar para os vários balcões com longas filas atrás deles e perguntou com indiferença: “Tem entrado muita gente ultimamente?”

“Tem, sim! Depois que passamos a permitir a entrada de magos sem afiliação, os Magos e acólitos que vieram se registrar lotaram esta área… Tivemos até que pedir a vários Magos da equipe de caça que mantivessem a ordem!”

O funcionário sorriu com ironia.

Leylin já sabia dessa política.

Antes de vir para cá, ele tinha dado uma volta pela cidade e reunido informações.

Embora o Jardim das Quatro Estações tivesse assumido o controle dessa entrada, o número de magos que vinham para cá não era pequeno. Se continuassem monopolizando a passagem, mais cedo ou mais tarde despertariam a insatisfação de alguém.

Se fossem apenas acólitos, não seria grande coisa, mas, quando Magos oficiais errantes entravam na equação, a situação já não era tão fácil de lidar.

Se houvesse Magos das Trevas atiçando conflitos de propósito, aquilo poderia virar uma catástrofe!

Por isso, as facções dos Magos da Luz fizeram um acordo temporário e decidiram se aliar.

Todas as entradas controladas pelos Magos da Luz seguiam a mesma regra: tirando os Magos das Trevas, qualquer um que pagasse 500 Cristais Mágicos teria o direito de entrar no plano secreto!

Além disso, havia a condição de que os acólitos precisavam entregar 50% de tudo o que obtivessem dentro do plano secreto às forças dos Magos da Luz que guardavam a entrada. Até os Magos oficiais tinham parte de seus lucros recolhida!

Mesmo com essas taxas, os magos continuavam afluindo para lá.

Eles entravam sem cessar no plano secreto e exploravam suas áreas sem temer a morte. Alguns sortudos conseguiam sobreviver e sair de lá com grandes quantidades de recursos. Isso atraía ainda mais acólitos a entrar no plano e arriscar a própria vida.

Enquanto essa mão de obra gratuita morria às dúzias, o Jardim das Quatro Estações se escondia nas sombras e abocanhava parte de seus lucros. Estava ganhando uma fortuna com isso e, por meio de coerção e compras, já tinha em mãos um mapa de quase um milhão de mu do plano, além de receber informações valiosas em primeira mão.

Para grandes organizações de Magos da Luz como o Jardim das Quatro Estações, os recursos disponíveis naquele momento dentro do plano secreto eram apenas uma pequena recompensa. O que realmente cobiçavam era a produção contínua de recursos que o plano secreto podia oferecer!

Assim, usando os recursos como isca, grandes organizações como o Jardim das Quatro Estações conseguiam atrair muitos magos sem afiliação para arriscarem a vida e entrarem no plano secreto em busca deles. Em troca, podiam obter mais informações sobre a topografia e o ecossistema do plano.

Quanto aos magos sem afiliação, mesmo cientes das manipulações e das segundas intenções escondidas por trás das taxas de entrada, desde que escolhessem trilhar o caminho de um Mago, não tinham outra opção senão entrar nesse esquema lucrativo montado pelos Magos da Luz. Como diz o ditado, quem está disposto a apanhar também está disposto a bater.

Até Leylin não teve escolha senão admitir a astúcia desse plano calculista.

“Tenho dois servos Grandes Cavaleiros comigo. Eles partiram para cá antes de mim. Já chegaram?”

Leylin perguntou.

“Por favor, espere um momento, vou verificar para o senhor!” O funcionário se apressou em folhear o grosso livro de registros e contas.

“Encontrei. Foi só ontem que seus dois servos Grandes Cavaleiros trouxeram sua montaria e sua bagagem para cá. Além disso, depois de nos mostrarem sua ficha de identidade, foram designados ao distrito D9, nº 23!”

O funcionário se curvou.

“Vou informar sua chegada o mais rápido possível. Quanto à designação de sua tarefa, outra pessoa entrará em contato e o avisará em detalhes!”

“Mm! Ótimo!” Leylin acenou com a cabeça. Depois de deixar uma Marca Secreta com o funcionário como prova de sua chegada, saiu do grande salão pela porta dos fundos.

Atrás da área administrativa havia fileiras ordenadas de casas de madeira.

Essas casas tinham uma estrutura simples, e o acabamento era bastante tosco. Pareciam ter sido erguidas às pressas.

No meio dessas casas, era possível ver, de vez em quando, alguns Magos e acólitos usando adornos do Jardim das Quatro Estações.

No centro daquelas construções, um enorme portão de platina, com dezenas de metros de altura, se erguia com imponência, como uma montanha.

Ele permanecia ali como algo antiquíssimo. Sobre o portão, havia inúmeras runas interligadas. Pareciam vivas e continuavam se contorcendo ao longo da moldura.

Só a aura emitida pelo portão do plano secreto já dificultava a respiração de Leylin.

“Esta é a entrada para o plano secreto das Planícies do Rio Eterno?” Leylin ergueu a cabeça e observou aquele colosso que parecia subir até os céus, com um assombro indescritível nos olhos.

O valor de um plano secreto podia ser medido por sua entrada.

Entradas de planos secretos comparáveis à do plano da Seita Matadora de Espíritos podiam ser destruídas por Leylin com facilidade. Até Gargamel, que era tão forte quanto um Mago de rank 2, tinha o poder assustador de romper esse tipo de plano à força!

Mas, se fosse aqui, talvez Gargamel nem sequer conseguisse abrir uma fissura no portão do plano secreto das Planícies do Rio Eterno!

Com uma área de mais de dez milhões de mu, sua estrutura interna e suas defesas tinham de ser inimaginavelmente fortes. Mesmo que Magos de rank 2 ou 3 travassem uma batalha feroz, o plano secreto permaneceria intocado.

Leylin calculou que até um Mago da Estrela da Manhã de rank 4 teria dificuldade para destruir aquele portão de platina.

Um plano secreto assim podia ser chamado de tesouro continental! Era algo capaz de fazer grandes organizações avançarem a passos largos ou até ajudar alguém a dominar o mundo!

Depois de ver de fato o plano secreto das Planícies do Rio Eterno, Leylin finalmente entendeu como ele podia atrair Magos de toda a costa sul e até provocar uma guerra entre Magos.

“Infelizmente, nenhuma organização de Magos da costa sul confia que consegue tomar o plano inteiro. Por isso, ele precisa ser dividido.”

Leylin suspirou e baixou o olhar para a base do grande portão.

Na parte inferior do enorme portão de platina, cerca de vinte Magos usando as vestes do Jardim das Quatro Estações patrulhavam a área como soldados.

Esses Magos deixavam escapar de propósito fortes ondulações de Conversão de Essência Elemental, todas acima de 50%!

A sede de sangue deles também saltava aos olhos. Estava claro que não eram tolos que dependiam da sorte para conseguir recursos, mas guerreiros Magos experientes de fato!

Um brilho azul reluziu nos olhos de Leylin, e o Chip de I.A. escaneou na mesma hora as várias formações de feitiço dispostas ao redor da entrada do plano secreto. Algumas eram formações defensivas, enquanto outras serviam para detectar intrusos.

Com uma segurança tão rigorosa, mesmo que Leylin tentasse se infiltrar, só acabaria morto.

“O que está à mostra talvez seja apenas a superfície. No mínimo, deve haver um Mago de rank 2 mantendo posição por aqui!”

Até na entrada do plano secreto do Jardim das Quatro Estações havia um Mago de rank 2 de guarda. Leylin não acreditava que, quando se tratava do plano secreto das Planícies do Rio Eterno, o Jardim das Quatro Estações relutaria em mandar um Mago de rank 2 para agir como guardião.