Capítulo 68: Anomalia

Ao ouvir isso, Qi Xia imediatamente tirou um isqueiro do bolso. “Xiao Xiao” o tinha emprestado para ele.

Ele acendeu o isqueiro e estendeu a mão.

O Oficial Li hesitou por um momento, usou a mão esquerda coberta de sangue para proteger a chama e se inclinou para acender o cigarro.

Um instante depois, ele deu uns tapinhas na mão de Qi Xia.

Fuu…

Soltando uma baforada densa de fumaça, o Oficial Li pareceu relaxar por inteiro.

“Que alívio.” O Oficial Li sorriu. “Agora não tenho mais medo de morrer.”

“O que você quer me dizer?” perguntou Qi Xia, sentando-se de frente para o Oficial Li com um olhar levemente sério.

O Oficial Li não respondeu. Em vez disso, perguntou: “Qi Xia, como Tian Tian e Qiao Jiajin morreram?”

“Foram assassinados”, respondeu Qi Xia sem hesitar. “Ontem, depois do almoço, a dona deste isqueiro os espancou até a morte.”

Dizendo isso, ele estendeu o isqueiro e o colocou na mão do Oficial Li.

O Oficial Li abaixou a cabeça para olhar o isqueiro de plástico verde, com um olhar meio desolado.

“É mesmo…” Ele ergueu a cabeça e disse a Qi Xia: “Quando essa pessoa matou Qiao Jiajin e Tian Tian… teve algo de estranho?”

“Algo de estranho?”

Qi Xia acariciou o queixo, organizando os pensamentos. Se fosse para falar de “algo de estranho”, havia coisas demais. Ele articulou uma resposta simples e contou ao Oficial Li, em detalhes, tudo o que aconteceu na tarde anterior.

Incluindo o porte físico bizarro daquela mulher e o envenenamento sem sentido.

Por fim, Qi Xia acrescentou: “Ah, sim. Antes e depois de ela matar os dois, eu ouvi duas ‘badaladas’ de sino.”

O Oficial Li ergueu o cigarro e, com a mão trêmula, deu mais um trago profundo. Depois de soprar nuvens de fumaça, ele continuou: “Quando o sino tocou, eu estava bem na frente daquele telão gigante.”

“O quê?”

“Aquele sino colossal tocou bem no meu ouvido. Achei que o mundo inteiro tivesse explodido”, o Oficial Li comentou em tom de piada. “Sabe o que estava escrito no telão?”

Só então Qi Xia se lembrou de que o telão exibia textos do nada. Ele perguntou: “O que estava escrito?”

“Eu ouvi a ressonância do ‘Transfere-Culpas'”, o Oficial Li pronunciou cada palavra pausadamente.

“Transfere-Culpas?” murmurou Qi Xia, ponderando. “Antes foi ‘Atrai-Calamidades’, e desta vez é ‘Transfere-Culpas’…”

O Oficial Li ofereceu a Qi Xia o único cigarro que restava no maço: “Aceita?”

Qi Xia assentiu e pegou o cigarro.

O Oficial Li usou a mão esquerda para acendê-lo.

“Eu sabia que você fumava”, falou o Oficial Li, com o cigarro na boca, jogando o isqueiro para Qi Xia. “Nada melhor que um cigarro para pensar, não é?”

Qi Xia não respondeu. Ao pegar o isqueiro, provou um pouco daquele fumo com gosto de mofo.

Cigarros guardados por muito tempo ganham um sabor ardido, e com aquele não era diferente.

“Faz anos que não fumo”, disse Qi Xia.

“Pois é, parar é bom”, o Oficial Li concordou com a cabeça. “Parar de fumar faz bem para a saúde…”

Ele fez uma pausa, e os dois mergulharam em silêncio.

Eles soltavam a fumaça lentamente, como colegas de escola se escondendo no banheiro para fumar.

“E a segunda badalada?” perguntou Qi Xia. “Apareceu alguma palavra nova no telão?”

“Não.” O Oficial Li balançou a cabeça com o cigarro entre os lábios. “Quando o sino tocou pela segunda vez, a frase sumiu.”

Qi Xia encarou o cigarro em sua mão, pensativo. A situação ainda parecia um pouco bizarra.

“O que diabos isso significa?” perguntou Qi Xia. “Aquele sino não é um ‘sino fúnebre’, mas sim algum outro tipo de aviso.”

“Vou deixar essa questão para você resolver.” O Oficial Li encostou-se na parede, resignado, tragando o último cigarro em sua mão. “Eu só estou te contando o que eu vi. Você tem muito mais chances de sobreviver aqui do que eu.”

“Por quê?” perguntou Qi Xia, meio indignado. “Por que você não pode sobreviver aqui?”

“Porque eu sou policial.” O Oficial Li sorriu, erguendo o braço direito decepado. “Eu perdi esta mão para salvar a advogada Zhang. Eu podia simplesmente tê-la ignorado, mas não consigo virar as costas para alguém morrendo. Mas você é diferente… Qi Xia, você não tem esse fardo.”

Qi Xia pareceu entender o que o Oficial Li queria dizer.

Esse homem queria salvar todo mundo desde o início.

Seus princípios o guiaram do começo ao fim, sem nunca vacilar.

E esses mesmos princípios vão matá-lo neste lugar.

Qi Xia assentiu com uma expressão pesada, perguntando em seguida: “Você não me deixou sozinho com você só para contar isso, não é?”

“Sim…” O rosto do Oficial Li empalideceu ainda mais. “Qi Xia, eu carrego um segredo que nunca contei a ninguém. Não quero morrer com ele, então preciso desabafar antes do fim.”

“Mas por que logo eu?” perguntou Qi Xia, confuso. “Você podia muito bem ter contado para a advogada Zhang.”

“Porque você e ‘ele’ são iguais, ambos são golpistas…” O Oficial Li balançou a cabeça com um sorriso amargo. “Vocês não se parecem nem um pouco, mas pensando bem, talvez seja obra do destino.”

Ao ouvir isso, Qi Xia ergueu o cigarro e deu uma tragada profunda. “Pode falar. Estou ouvindo.”

Com o olhar vago fixo à frente, o Oficial Li lentamente revelou a sua “verdadeira” história.

Por dez minutos inteiros, Qi Xia escutou em silêncio enquanto ele contava tudo.

O olhar de Qi Xia vacilou repetidas vezes, como se tivesse escutado algo absolutamente inacreditável.

“Oficial Li… então você contou uma mentira tão grande no primeiro jogo?” perguntou ele, os lábios tremendo levemente.

Qi Xia apenas tinha achado o relato do Oficial Li um pouco estranho na época, mas nunca imaginou que ele tivesse mantido uma mentira colossal do começo ao fim.

“Sim.” Os olhos do Oficial Li ficaram vermelhos em um instante. “Foi o maior erro que cometi na vida…”

“Apenas um ‘erro’?!” Qi Xia franziu a testa e se levantou. A admiração que sentia pelo Oficial Li havia evaporado. “Você estava de conluio com aquele golpista, tentando dar um jeito de ajudá-lo a escapar, e depois mentiu para nós dizendo que estava de tocaia…? Eu não sou nenhum cidadão modelo, mas a escória que mais odeio nesta vida é policial corrupto.”

O Oficial Li jogou a cabeça para trás, e lágrimas quentes escorreram pelo seu rosto.

“É, um policial corrupto…” O Oficial Li deu um sorriso amargo. “Não fiquei surpreso quando vim parar aqui. Achei que isso fosse o meu ‘julgamento’…”

“O que…”

Qi Xia franziu a testa, lançando um olhar frio para o Oficial Li.

“Talvez morrer aqui seja a minha redenção…”

Assim que o Oficial Li terminou de falar, o som estrondoso de um sino ecoou à distância.

Bong!!

Qi Xia virou a cabeça para fora, com o rosto tomado pelo choque.

Por que o sino está tocando de novo?

Que palavra está escrita no telão desta vez?

Agindo como se não tivesse ouvido nada, o Oficial Li estendeu a mão trêmula, pegou o maço vazio do chão e tirou um cigarro de dentro.

Ele tateou o próprio bolso e puxou um isqueiro de metal.

Sob o olhar incrédulo de Qi Xia, o Oficial Li acendeu o cigarro mais uma vez, exibindo um sorriso aliviado.

Em seguida, ele abaixou a cabeça lentamente e murmurou, como se falasse consigo mesmo: “Qi Xia, morrer é a minha redenção…”

Qi Xia travou por um instante. Ele olhou para o cigarro impecavelmente limpo na boca do homem. A situação parecia assustadoramente bizarra.

“Ei… Li Shangwu, não morre ainda…” Qi Xia correu e se ajoelhou ao lado do Oficial Li, percebendo que ele já não respirava.

O cigarro continuava pendurado em seus lábios. Na mão, ele apertava um isqueiro Zippo gasto.