Capítulo 3 - Os Visitantes - Parte I (Combo 21/50)

Os Visitantes – Parte I

SEMPRE QUE VIDAS eram irrevogavelmente alteradas por circunstâncias além de seu controle, as pessoas frequentemente desenterravam o termo “destino” dos cemitérios de suas memórias para se convencerem de que tudo estava destinado a acontecer. 

Julian Mintz, que ainda não havia completado dezoito anos, não tinha idade suficiente para exumar totalmente o destino de seu próprio cemitério mental e recorria a dormir em posição fetal debaixo da cama, esperando que algo, qualquer coisa, acontecesse. 

Segundo Yang Wen-li, seu tutor legal há cinco anos, o destino tinha “o rosto de uma bruxa velha e retorcida” — um sentimento natural para alguém que havia passado onze anos em uma profissão que nunca quis.

Cinco anos atrás, Julian fora enviado para a casa do então capitão Yang Wen-li sob a Lei de Travers, que colocava órfãos de guerra nos lares de outros soldados. E quando, depois de arrastar um baú maior do que ele, se deparou com um homem de cabelos negros e olhos escuros que não parecia nem soldado nem herói, Julian pensou ter vislumbrado o perfil do destino, que aos seus olhos tinha a pele clara. Ele nunca poderia ter imaginado como aquele destino mudaria em sua viagem à Terra.

O berço da civilização humana, que ele via pela primeira vez na vida, surgiu na tela principal da nave espacial Unfaithful como uma massa de cores esmaecidas. De todos os planetas que Julian já havia visto, ele não teria incluído a Terra entre os mais belos. Talvez fosse apenas um preconceito seu, mas o globo nublado praticamente se apresentava como um planeta transformado em um deserto árido.

Mais de um mês após partir de Heinessen, Julian se viu na zona estelar de fronteira mais interna do território imperial.

Por ocasião de sua partida, decidiu-se que, entre Phezzan e Iserlohn, eles tomariam a primeira rota. Até poucos dias atrás, esse mesmo setor esteve envolvido em um conflito sangrento entre a Marinha Imperial e as Forças Armadas da Aliança. Sua posição militarmente estratégica desempenhou um papel central na queda da Fortaleza de Iserlohn nas mãos da Marinha Imperial pela primeira vez em dois anos e meio. Atualmente, estava fechada para embarcações civis.

Sempre que Julian pensava na Fortaleza de Iserlohn, uma agitação se propagava pela superfície aquosa de suas emoções. Era o ano 796 da ES quando seu tutor, o Almirante Yang Wen-li, havia rendido Iserlohn, outrora considerada inexpugnável, sem derramar uma única gota do sangue de seus aliados. Após a derrota esmagadora da Aliança na Batalha de Amritsar, Yang servira como comandante tanto da Fortaleza de Iserlohn quanto de sua frota de patrulha, e continuara na linha de frente da defesa nacional. Julian permaneceu ao seu lado, refugiando-se em Iserlohn. Passou dois anos naquele gigantesco planeta artificial, com sessenta quilômetros de diâmetro e, se contássemos tanto soldados quanto civis, ostentando uma população de cinco milhões. Foi então que se tornou oficialmente um soldado. Foi também onde vivenciou sua primeira batalha. Conheceu muitas pessoas, algumas das quais acabou se separando para sempre.

Na ampulheta de sua vida, os grãos de areia mais brilhantes haviam sido colhidos em Iserlohn. O fato de que aquele lugar, que lhe trouxera memórias qualitativamente mais ricas do que qualquer outro em seus meros dezessete anos de existência, tivesse caído sob o controle imperial era de fato lamentável. Quando a Fortaleza de Iserlohn foi neutralizada pelo magnífico planejamento estratégico da Marinha Imperial, Yang Wen-li a abandonou sem hesitar, optando por garantir a mobilidade de sua frota. Yang sabia que havia tomado a decisão certa e, mesmo que não tivesse, Julian o teria apoiado de qualquer maneira. Ainda assim, Julian ficou surpreso com a audácia de Yang e não era a primeira vez. As ações de Yang eram sempre surpreendentes aos olhos de Julian.

O capitão da Unfaithful, Boris Konev, aproximou-se e ficou ao lado de Julian. “Um planeta bem sombrio, não acha?”, disse ele com uma piscadela. Konev não havia transportado Julian apenas em sua função de capitão. Ele era um orgulhoso ex-comerciante independente de Phezzan, companheiro de infância de Yang Wen-li e primo do piloto-ás das Forças Armadas da Aliança, Ivan Konev, morto em combate. Seu empenho na segurança de Julian era, portanto, multifacetado e de máxima prioridade.

A Unfaithful havia sido originalmente construída como um transporte militar para a Aliança e se tornara sua propriedade por meio de acordos de Caselnes, por intermédio de Yang. Ele queria batizá-la em homenagem à sua amada Beryozka. Infelizmente, esse nome carregava um fardo pesado demais para atravessar território imperial sem levantar suspeitas. Como a nave era a ilegalidade em pessoa, eles precisavam manter as aparências tanto quanto possível. Unfaithful, então, parecia um compromisso aceitável. Para Konev, era uma declaração de verdade tão óbvia que poderia simplesmente passar despercebida.

Julian sentiu um toque no ombro e virou-se para ver o Comandante Olivier Poplin, que se juntara a eles no meio da viagem. O jovem ás sorriu para Julian com seus olhos verdes antes de voltar-se para a tela.

“Então foi aí que tudo começou — o planeta-mãe de toda a raça humana, hein?”

Uma observação nada original, sem dúvida, mas o tom de nostalgia na voz de Poplin não era tão genuíno assim, para começar. Quase trinta séculos se passaram desde que a Terra perdeu seu status de centro da civilização humana e mais dez séculos desde que os ancestrais do jovem ás partiram de sua superfície. A fonte de sentimentalismo pela Terra havia secado há muito tempo, e longe estava Poplin de desperdiçar lágrimas para reabastecê-la. De qualquer forma, Poplin não se reuniu com Julian por qualquer tipo de apego à Terra. Ele não dava a mínima para um planeta fronteiriço ultrapassado.

“Não tenho interesse em ver uma velha mãe frágil”, disse ele, com a franqueza de sempre.

Konev, que estava consultando seu astrogador, Wilock, voltou para se juntar à conversa. 

“Vamos pousar no norte do Himalaia, o ponto de desembarque habitual para os peregrinos. Você encontrará a sede da Igreja da Terra nas proximidades.”

“O Himalaia?”

“A maior zona orogênica da Terra. Não conheço lugar mais seguro para pousarmos.”

Konev explicou que aquele local já havia sido um centro de abastecimento de energia durante a era de ouro da Terra. O desenvolvimento de energia hidrelétrica a partir do degelo das neves alpinas, energia solar e fontes de energia geotérmica havia sido cuidadosamente planejado para não interferir na beleza natural, ao mesmo tempo em que fornecia luz e calor a dez bilhões de pessoas. Mais relevante ainda, abrigos para os altos escalões do Governo Global haviam sido escavados nas profundezas do subsolo.

Quando as grandiosas forças da Frente Unida Anti-Terra, cegas pela vingança, abriram caminho para o sistema solar e atacaram este “orgulhoso planeta” com tudo o que tinham, o Himalaia, juntamente com bases militares e grandes cidades, foram o epicentro do ataque.

As chamas de uma gigantesca erupção vulcânica ocorrida novecentos anos antes aumentaram sua altura. Solo, rochas e geleiras formaram uma parede em movimento, derrubando tudo o que era feito pelo homem em seu caminho. As montanhas do Himalaia eram motivo de orgulho terrestre, às vezes até objetos de culto religioso, mas para aqueles que ainda eram abusados e rejeitados nas colônias, elas não passavam de um símbolo imponente de opressão.

Representantes do Governo Global solicitaram uma reunião com o Comandante-Chefe da Frente Unida Anti-Terra, Joliot Francoeur, para negociar a paz. Mas Francoeur não tinha vindo implorar por misericórdia. Com um orgulho digno de qualquer líder legítimo de toda a raça humana, ele explicou que proteger a honra da Terra era responsabilidade de cada ser humano. Se perdessem isso de vista agora, então não restaria mais esperança.

A resposta de Francoeur foi fria: “Minha mãe viveu no luxo graças aos frutos de seu próprio trabalho. E agora, que direitos ela pode reivindicar? A meu ver, vocês têm duas alternativas. Se arruinarem ou serem arruinados. A escolha é de vocês.”

Francoeur contou-lhes sobre sua ex-amante, que se matou após ser estuprada por um soldado da Força Terrestre. Os representantes do Governo Global ficaram impressionados com a violência furiosa em seus olhos, sem saber o que dizer. Ao longo dos últimos séculos, os terráqueos plantaram sementes de ódio nos corações dos colonizados e, com suas ações, aceleraram o crescimento desse ódio. Nunca os terráqueos demonstraram compaixão, muito menos consideraram a possibilidade de um acordo.

Desanimados, esses mesmos representantes cometeram suicídio em massa enquanto voltavam para casa. Além de terem de arcar com a responsabilidade de suas negociações fracassadas, foi o inevitável banquete de destruição que os aguardava na Terra que os levou a medidas tão extremas.

O referido banquete durou três dias. Somente após ordens estritas terem sido emitidas pelos líderes da Frente Unida Anti-Terra é que Francoeur pôs fim ao massacre. Em meio a ventos violentos e trovões estrondosos, seu rosto jovem passou a se assemelhar a uma cachoeira, enquanto chuva e lágrimas de emoção violenta escorriam por suas bochechas. Pensar na quantidade de sangue derramado na superfície deste pequeno planeta e no peso de suas maldições fez com que uma onda de tensão percorresse o corpo de Julian.

Enquanto antes ele sempre se deparava com questões relacionadas a um futuro incerto, desta vez ele se via cara a cara com o passado inegavelmente horrível que era o legado de todos a bordo da nave.