Capítulo 44 - Iluminação à Luz de Velas

“Zheng Zhuxi? A Zheng Zhuxi da Seita da Noite Radiante que o Irmão Youyang mencionou?” Ding Songyan de repente sentiu que finalmente havia encontrado a pessoa certa depois de procurar por toda parte.

Há muito tempo ele desejava ter contato direto com alguém da Seita da Noite Radiante, mas nunca conseguira. Apenas algumas palavras esparsas foram trocadas de passagem. Olhando para trás agora, isso provavelmente se devia ao fato de o “velho conhecido” de Yan Changqing estar influenciando seus pensamentos, fazendo-o “voluntariamente” encontrar todo tipo de desculpa para adiar o assunto. Uma vez que Yan Changqing plantou a “semente”, ele mal pensou mais nisso.

Após todas as reviravoltas, Zheng Zhuxi, a pessoa em quem Ren Youyang confiava, veio até ele hoje por vontade própria. Ao analisar a expressão e a postura da garota, e ao relembrar seu tom de voz e escolha de palavras, Ding Songyan formou uma avaliação preliminar.

“Uma pessoa profundamente orgulhosa. isso se encaixa perfeitamente com as descrições e os rumores. Sua mãe é a Mestre da Seita da Noite Radiante; seu pai é um alto funcionário da corte, e ela tem um talento excepcional…” Esses pensamentos passaram pela mente de Ding Songyan enquanto ele juntava as mãos em sinal de respeito a Zheng Zhuxi.

— Saudações, Heroína Zheng.

Tudo o que ele esperava naquele momento era que ela fosse como Ren Youyang descreveu: justa e, principalmente, disposta a ajudar aqueles sem status ou posição social. Zheng Zhuxi assentiu levemente com a cabeça e perguntou diretamente: — Li seu dossiê. Você realmente não se lembra de qual tesouro trocou com Chen Yuliang?

Ao ouvir isso, inúmeros pensamentos invadiram a mente de Ding Songyan, colidindo em faísca após faísca.

Ele pegou uma, deixou transparecer a dificuldade e o medo em seu rosto e, finalmente, falou com hesitação.

— Heroína Zheng, não ouso esconder nada diante de você. Eu havia me esquecido, mas na época, Wang Yishu mencionou que se tratava do Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares.

Diante de alguém tão orgulhoso, era preciso permitir que essa pessoa descobrisse facilmente algo que os outros não conseguiam, que ela havia extraído sem esforço verdades que outros não haviam percebido. Só então ela desenvolveria uma impressão favorável da pessoa que estava questionando.

Além disso, Ding Songyan também sabia jogar o jogo.

Após lidar com as consequências do caso Chen Yuliang, o grupo mais provável de ter obtido aquela cópia do Legado Secreto era a família Zhen!

Isso significava que as autoridades, representadas pela família Yi e pela Seita da Noite Radiante, inevitavelmente concentrariam sua atenção na família Zhen. Com eles observando, qualquer que fosse o desfecho do dia seguinte, haveria uma variável favorável. Embora isso também colocasse o próprio Ding Songyan sob suspeita, comparado aos seus outros problemas, não era nada. Entre dois males, escolha o menor!

Ele caminhava por uma crista de montanha com penhascos dos dois lados. Não podia se dar ao luxo de se preocupar com tudo. Zheng Zhuxi escutou em silêncio. Um sorriso surgiu gradualmente, duas covinhas rasas aparecendo, quase rivalizando com o brilho da lua acima.

— O Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares… Por que você não disse isso antes?

— Ouvi dizer que as principais seitas não permitem que ninguém possua ou entre em contato com o Legado Secreto em particular. Tinha medo de que falar me levasse para a cadeia, — respondeu Ding Songyan honestamente. — Mas Heroína Zheng, sua reputação a precede. Você é conhecida por ter compaixão dos fracos e proteger os inocentes. Estou disposto a confiar em você.

Os cantos da boca de Zheng Zhuxi se curvaram enquanto ela assentia, com divertimento nos olhos.

— Provavelmente, a família Zhen também lhe disse para não falar sobre isso. Por que me contar?

— A família Zhen pode ter más intenções contra mim. — Tendo encontrado assuntos que nem a nebulosa “semente” nem o “velho conhecido” de Yan Changqing restringiriam, Ding Songyan respondeu sem a menor hesitação. — O Irmão Youyang me informou que a família Zhen tem enviado servos para me seguir.

Zheng Zhuxi assentiu laconicamente e lançou um olhar para a lanterna de vidro finamente trabalhada que tinha na mão.

— Você conhece Ren Youyang da Seita do Verdadeiro Espírito?

— Temos certa amizade. — Ding Songyan não estava exagerando.

Os olhos luminosos de Zheng Zhuxi se moveram levemente.

— Então por que você continuou indo à Mansão Zhen todos os dias nesses últimos dias?

Ding Songyan tentou responder: — A família Zhen não me deixa contar para os outros.

“Espere, eu posso dizer isso!”

À primeira vista, essa frase parecia banal. Mas, ao lado de sua disposição, momentos antes de revelar o envolvimento da família Zhen com o Legado Secreto, a contradição entre as duas se tornou imediatamente peculiar, convidando a uma reflexão mais profunda.

“Ambos os assuntos envolviam a família Zhen. Por que um podia ser compartilhado enquanto o outro não? Qual era a diferença? Que restrição existia?”

E poder dizer essa frase também confirmou algo que Ding Songyan já vinha sentindo.

Desde que Zheng Zhuxi apareceu com aquela lanterna, iluminando seu rosto, a nebulosa “semente” em seu oceano de consciência tornou-se menos ativa, como se suprimida por algo inerentemente oposto a ela. Se o cultivo de Zheng Zhuxi fosse mais profundo e seu poder maior, ele poderia ter sido capaz de se libertar temporariamente das restrições de Yan Changqing e de seu “velho conhecido”.

“Então é assim que funciona. Muitas das restrições periféricas foram afrouxadas… Seria esta uma manifestação da característica de ‘penetrar na mais profunda escuridão’ descrita pelas deusas Xiaoming e Zhuguang?” Ao pensar nisso, Ding Songyan desejou poder visitar imediatamente a mãe de Zheng Zhuxi — a Mestre da Seita da Noite Radiante, aquela figura formidável classificada entre as melhores do Reino do Dharma — e pedir-lhe que o iluminasse adequadamente.

Zheng Zhuxi apertou os lábios, claramente tendo também notado a inconsistência. Ela reformulou a pergunta, pensativa.

— Você sabia que, além dos criados da família Zhen, pessoas da Seita do Deus-Mariposa, que vinham controlando Chen Yuliang secretamente, também estão te seguindo?

— Sim, sabia. — Ding Songyan foi completamente sincero.

— Ren Youyang te contou? — Zheng Zhuxi não ficou surpresa.

Ding Songyan ponderou sobre a escolha das palavras.

— O Irmão Youyang descobriu o segundo grupo de espiões. Mas a ligação com a Seita do Deus-Mariposa foi algo que eu lhe contei.

— Você? Não me admira que ele tenha aparecido de repente no escritório do condado pedindo informações sobre a Seita do Deus-Mariposa. — Zheng Zhuxi olhou para Ding Songyan, perplexo. — Como você descobriu?

Ding Songyan fechou a boca, sorrindo sem dizer uma palavra. Ele já havia esquecido o que ia dizer. Questões essenciais ainda estavam restritas. Zheng Zhuxi ergueu uma sobrancelha. Ao perceber as contradições em suas palavras anteriores, suas pálpebras se fecharam ligeiramente, absorta em pensamentos.

Após apenas algumas respirações, seu sorriso retornou, e as covinhas apareceram novamente.

Naquele instante, Ding Songyan sentiu como se estivesse observando um sol nascente começar a irradiar sua luz.

— Você confia em mim? — perguntou Zheng Zhuxi com um sorriso.

— Estou disposto a confiar em você, Heroína Zheng. — Ding Songyan não hesitou.

Nesse ponto, ele imploraria até a um cachorro à beira da estrada por ajuda, agarrando-se a qualquer palha que flutuasse sobre o rio. Era desnecessário dizer isso quando se tratava de alguém como ela.

Zheng Zhuxi assentiu com satisfação. Ela entregou a lanterna de vidro do palácio a um colega discípulo e, em seguida, desembainhou sua espada da bainha dourada e vermelha com um movimento preciso.

A espada era como uma poça de água outonal, adquirindo rapidamente um brilho quente, âmbar, semelhante à luz de velas.

Zheng Zhuxi sorriu levemente.

— Se você confiar em mim, abra completamente seu corpo e sua mente. Eu lhe concederei um fio de intenção da espada.

— Essa intenção da espada se instalará no seu ponto de acupuntura Shanzhong¹, o dantian central conhecido como Palácio Carmesim. Pode durar três dias. Durante esses três dias, se alguém usar uma semente de mariposa, feitiçaria gu ou qualquer outro método para fazer você fazer algo contra a sua vontade, você pode usar esta intenção da espada para iluminar seu mar interior e bloqueá-lo uma vez.

Quando ela disse “qualquer outro método”, o divertimento nos olhos de Zheng Zhuxi aumentou ainda mais.

— Heroína Zheng, sou profundamente grato! — Ding Songyan não poderia ter pedido mais nada.

Era exatamente disso que ele precisava.

Sua única preocupação era se a intenção da espada de Zheng Zhuxi poderia realmente bloquear uma compulsão forçada de Yan Changqing ou de seu “velho conhecido”.

Afinal, com base nos rumores sobre o mundo marcial que Ding Songyan havia reunido nos últimos dias, essa Heroína Zheng tinha apenas vinte anos. Ela havia começado a refinar aberturas há pouco mais de seis meses. O Registro das Orquídeas e Ganodermas Sob os Céus a colocava em “Anomalia Manifestada”, o sexto nível. Ela nem sequer era tão boa quanto Chen Yuliang.

Se fosse sua mãe, Tao Wenshu, uma Grande Mestre de primeiro grau, Ding Songyan se sentiria absolutamente confiante.

Diante daquela situação, ele só podia rezar para que a arte da Seita da Noite Radiante fosse inerentemente contrabalançada pela arte divina de Yan Changqing e de seu “velho conhecido”, conferindo-lhe um efeito excepcional nesse aspecto específico.

Ele não estava pedindo à espada que bloqueasse completamente uma compulsão forçada. Bastaria que ela o despertasse a tempo ou criasse uma luta interna.

— Proteger o reino e salvaguardar o povo é o dever da Seita da Noite Radiante. — Zheng Zhuxi cravou a espada, agora brilhando com a luz âmbar quente de uma vela, em direção ao peito de Ding Songyan.

Ding Songyan não se esquivou nem resistiu. Como Zheng Zhuxi havia pedido, ele se entregou completamente, corpo e mente. A espada perfurou suas roupas, tocando sua pele. A luz âmbar e quente da lâmina brilhou uma vez e desapareceu, penetrando em seu peito e atingindo o ponto de acupuntura Shanzhong.

Rapidamente se transformou num toco de vela em forma de espada curta, sua chama âmbar tremeluzindo, mal iluminando o Palácio Carmesim, um lugar que inerentemente representava o fogo do coração e a convergência de todo o qi. A escuridão profunda recuou para as camadas externas.

Com um som nítido, Zheng Zhuxi embainhou sua espada. Ela deu um pequeno aceno de cabeça para Ding Songyan.

— Você realmente não possui nenhum treinamento marcial. Já fiz as perguntas que precisava fazer. Há mais alguma coisa que queira dizer?

Ding Songyan ponderou sobre o que podia dizer e o que não podia, e dentre o que podia, qual seria o mais eficaz para revelar a situação e atrair a atenção da Seita da Noite Radiante.

Rapidamente, ele decidiu aceitar o risco. Com curiosidade evidente, perguntou: — Heroína Zheng, de onde você acha que pode ter vindo um exemplar quase completo do Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares?

“Espere, eu também posso perguntar isso… Será que foi a arte de Zheng Zhuxi que enfraqueceu as restrições a esse ponto, ou será que uma das duas entidades que influenciam minha mente realmente queria que essa informação vazasse?” Ding Songyan ficou perplexo a princípio, mas logo encontrou a resposta.

“Certo. Foram Wang Yishu e Chen Yuliang que me ‘disseram’ que o Legado Secreto era genuíno e completo! E eles eram controlados em conjunto por Ding Shengyi, o “patriarca das mariposas”, e por um “velho conhecido” de Yan Changqing. Se não quisessem que eu tivesse a oportunidade de fazer essa pergunta, não precisariam tê-la mencionado em primeiro lugar!”

— Quase completo? — A expressão de Zheng Zhuxi mudou ligeiramente.

Então, refletindo sobre o assunto, ela disse: — Ou existe uma organização poderosa e secreta com agentes em altos cargos dentro de cada seita principal, que, por meio de repetidas comparações e montagens de cópias parciais de cada seita, finalmente produziu tal volume.

— Ou alguém encontrou o Monte Kunlun, há muito desaparecido, e entrou no palácio do Tearca Celestial.

“Encontrou o Monte Kunlun, há muito desaparecido, e entrou no palácio do Tearca Celestial…” O olhar de Ding Songyan congelou. Era como se um raio tivesse atingido sua mente.

Ele ainda se lembrava do que Yan Changqing havia dito: ele traiu sua seita para se apoderar de um tesouro, sofreu ferimentos graves e acabou em sua situação atual.

“Agora tudo não se encaixa?”

Um tesouro que pudesse levar Zhen Qianfan a ser tão ganancioso a ponto de trair seu maior apoiador não era algo comum. Um tesouro capaz de levar alguém de nível Grande Mestre Superior, como Yan Changqing, a trair sua própria seita era ainda mais raro.

O desaparecido Monte Kunlun, o palácio deixado para trás pelo Tearca Celestial — isso explicava tudo.

“Esse Legado Secreto provavelmente foi transcrito pelo próprio Yan Changqing enquanto consultava o Clássico Imperial Comentado das Montanhas e Mares. Não me admira que ele tenha adivinhado que eu o leria…”

“O Legado Secreto foi colocado previamente no esconderijo do tesouro e desenterrado por outra pessoa, ou vazou da Mansão Zhen? Se foi o último caso, qual era o propósito da família Zhen ao divulgá-lo?”

Enquanto Ding Songyan fervilhava de pensamentos, Zheng Zhuxi também se calou, sua expressão mudando visivelmente.

1. é um importante ponto da acupuntura localizado no centro do peito, especificamente na linha média do esterno, na altura do quarto espaço intercostal (geralmente alinhado com a linha dos mamilos).[↩]