Capítulo 197: George e Bessita

Leylin esfregou o nariz ao ver as expressões cautelosas das poucas pessoas ao redor.

No Mundo dos Magos, Magos das Trevas e Magos da Luz eram inimigos mortais. E, nas Planícies do Rio Eterno, espremidas entre as forças opostas dos dois lados, o fato de não o atacarem mesmo depois de descobrirem que Leylin era um Mago das Trevas mostrava o quanto confiavam em George.

“Deixei o domínio dos Magos das Trevas há alguns anos e agora moro na Cidade Sem Noite.”

Leylin pensou por um instante e disse uma meia-verdade: “No momento, estou estudando no Jardim das Quatro Estações.”

“Viram? Eu sabia! Leylin, você é corajoso e honesto. Como alguém como você poderia ser um Mago das Trevas cruel?”

George deu uma risada alegre.

Sheira e os outros ficaram constrangidos.

O número de Magos que Leylin havia matado não era de conhecimento público, mas aqueles Magos teriam ficado furiosos se ouvissem as palavras de George.

“Ah, a propósito, Leylin, você está indo para o plano secreto?”

O plano secreto das Planícies do Rio Eterno era um acontecimento de grande porte que havia provocado uma comoção avassaladora entre os Magos da costa sul. As informações sobre ele correram rápido, e George e os outros não estavam totalmente às cegas.

Leylin viu a ansiedade no rosto de George e as trocas de olhares entre os outros acólitos, e entendeu de imediato.

Ao que parecia, George achava que Leylin era um daqueles acólitos ingênuos que queriam tentar a sorte dentro do plano secreto.

Isso não era surpreendente. Depois que a notícia do plano secreto se espalhou, acólitos e Magos de toda parte começaram a convergir para aquele lugar.

Toda a jornada era cercada de perigos. Alguns morriam pelo caminho; outros penavam na entrada e não conseguiam entrar; outros ainda eram atraídos ou coagidos pelas grandes forças e acabavam virando bucha de canhão.

Só uma minoria ínfima de acólitos conseguia obter alguns recursos no plano secreto e voltar para a Cidade Sem Noite e outras cidades de Magos. Isso repercutia entre os magos dessas cidades e, por sua vez, atiçava ainda mais acólitos a se aventurar no plano.

Era evidente que George e os outros também tomavam Leylin por mais um desses acólitos.

“Leylin…” George se calou por um momento, como se escolhesse com cuidado as palavras. “O perigo dentro do plano secreto não é algo com que nós, acólitos, possamos lidar. Só os Magos oficiais, a força principal lá dentro, conseguem permanecer ali por muito tempo.”

“Muitos dos meus amigos sofreram lá dentro. Você ainda é jovem, não precisa…”

“Deixa ele ir!” Bessita disparou de repente.

“Se der sorte, talvez consiga alguns recursos e até avance!”

George franziu o cenho. Como alguém podia contar com algo assim, sorte? Bessita estava falando daquilo com leveza demais.

“Na verdade, a academia me designou uma missão. Não tenho escolha a não ser entrar no plano secreto”, disse Leylin com sarcasmo.

“Entendo… então não é de admirar. Só o avisei porque assumir uma tarefa tão perigosa não parece combinar com a sua natureza.” George deu um tapinha no ombro do velho amigo, em solidariedade, e forçou um sorriso.

“Nessa situação, provavelmente estamos todos no mesmo barco e talvez até sejamos enviados para o mesmo lugar. Afinal, dentro do plano secreto, os Magos da Luz se reuniram e formaram uma aliança.”

Ao ouvir que Leylin também tinha sido forçado a ir para o plano secreto, assim como eles, Sheira, Alexander e os outros revelaram expressões de simpatia. A situação dele era algo com que conseguiam se identificar.

Missões desse tipo costumavam ser praticamente suicidas. Só os que não tinham ninguém para apoiá-los, ou os acólitos que haviam ofendido gente importante, eram enviados por suas academias para cumprir tarefas assim.

Quando virou a cabeça, ele viu um lampejo de expressão no rosto de Bessita. Algo que parecia… satisfação?

‘Essa garota ainda está remoendo o que aconteceu da última vez?’

Leylin sorriu por dentro e até achou aquilo curioso.

No nível em que estava agora, Bessita já tinha ficado muito para trás.

Muitos Magos já haviam morrido pelas mãos de Leylin; que problema uma mera acólita poderia causar?

Não importava o quanto mostrasse as presas e tentasse ameaçá-lo, ela não passava de uma gatinha brincando com ele.

“Já que estamos todos indo para o mesmo lugar, que tal vir com a gente também, Leylin?”

Nesse momento, George fez a proposta.

“Claro!” Leylin avaliou que ainda tinha bastante tempo e que, na velocidade em que George e seus amigos viajavam, conseguiria chegar ao plano secreto das Planícies do Rio Eterno bem antes do prazo. Por isso, concordou.

Sua relação com George era muito boa, então ele poderia ajudar se fosse necessário.

Além disso, ainda havia algumas questões a resolver entre ele e Bessita.

“Muito bom. Como Leylin também é um acólito de nível 3, nossa força de combate aumentou bastante. Mesmo que encontremos bandidos, não há motivo para ter medo.” George parecia muito animado.

Os outros acólitos não contestaram.

“Bandidos? Vocês têm mesmo medo de bandidos?” Leylin perguntou, bastante surpreso. Para ele, esses chamados bandidos não passavam de camponeses com forcados de feno e lanças de pesca.

“Ah, você não sabe disso?” George pareceu ainda mais espantado que Leylin. “Não acredito que você tenha chegado até aqui sendo tão absurdamente ignorante da situação toda!”

Em seguida, George explicou com cuidado a Leylin: “Se fosse um grupo de bandidos formado só por humanos comuns, não precisaríamos nos preocupar. Sheira pode matar sozinha todos os que vierem. Mas a situação nas Planícies do Rio Eterno é diferente. Por causa do número de acólitos viajando para lá sozinhos, surgiram grupos de bandidos especializados em caçar magos. Há até rumores de que existem Magos oficiais por trás desses grupos.”

Com o grande aumento no número de magos viajando para o plano secreto das Planícies do Rio Eterno, a segurança naquela região tinha se tornado extremamente caótica. Alguns magos das Trevas dispersos naturalmente passaram a disputar os recursos.

No entanto, como esses magos das Trevas eram em sua maioria acólitos, sua força era insuficiente quando comparada à de Leylin.

Se topassem com Magos oficiais, esses magos das Trevas gananciosos não se disporiam a atacar; mas, se encontrassem apenas acólitos, hesitariam muito menos. Comparados aos Magos da Luz, que haviam crescido num ambiente protegido, como flores numa estufa, os acólitos do lado das Trevas que amadureceram sob a lei da selva eram claramente mais fortes em combate. Com instintos de luta superiores e um domínio muito melhor do momento de atacar, eram muito mais capazes que seus pares do lado da Luz.

A maioria dos acólitos naquela área, especialmente os que estavam saindo de lá, podia estar carregando recursos preciosos do plano secreto das Planícies do Rio Eterno. Se os bandidos topassem com um deles, isso bastaria para fazer uma fortuna!

Havia vários acólitos do lado das Trevas pensando assim.

Por isso, o caminho até o plano secreto das Planícies do Rio Eterno estava repleto de perigos.

Muitos acólitos que sonhavam em enriquecer costumavam morrer antes mesmo de alcançar o plano secreto.

Leylin se lembrou de que não havia encontrado nenhum grande grupo de bandidos durante a viagem.

De vez em quando, tinha topado com alguns ladrões locais inexperientes, e os Números 2 e 3 tinham dado conta deles.

Esses dois homens já tinham avançado depois de receber as runas incompletas do Espadachim Marcado, e homens comuns ou acólitos caíam facilmente após alguns golpes de espada.

“Então era isso. Parece que tive bastante sorte.” Leylin massageou as têmporas e riu.

“Preciso dizer, cara, sua sorte foi boa demais! Mas isso ainda era só a periferia. Quanto mais fundo avançarmos pelas Planícies do Rio Eterno, mais bandidos desse tipo haverá. Como os Magos da Luz vão concentrar toda a energia no plano secreto, algumas entradas talvez recebam mais atenção, mas outras regiões serão simplesmente ignoradas…”

George conhecia bem o caráter de Leylin e sabia que aquele amigo não era tão simples quanto parecia à primeira vista. Tinha certeza de que ele guardava algumas cartas na manga.

E ele não estava errado, já que Leylin sabia se adaptar às circunstâncias e agir conforme a situação.

Quanto mais forte Leylin fosse, mais seguro seu grupo de companheiros estaria. Se continuasse perguntando demais, só conseguiria pressioná-lo a ir embora, o que não ajudaria em nada a situação deles.

Era apenas uma suposição, mas, como Leylin tinha avançado tão rápido para o nível 3 de acólito e ainda era enviado sozinho em missões, isso significava que ele com certeza tinha um grande trunfo. O pobre George nem chegou a considerar a possibilidade de que Leylin já havia avançado para Mago oficial.

Afinal, havia um abismo enorme entre um acólito de nível 3 e o patamar dos Magos oficiais.

Mesmo para o mais extraordinário dos gênios, alcançar o reino dos Magos antes dos trinta anos já era, por si só, uma ascensão impressionante.

George, que sabia que Leylin tinha apenas aptidão de grau 3, nem se deu ao trabalho de considerar isso.

“Ótimo! Agora que você faz parte do nosso grupo, vamos brindar.” George, como sempre, foi muito caloroso; passou um braço pelos ombros de Leylin e, com o outro, deu tapinhas no peito dele.

“Pelo menos não estamos sem bom vinho nem mulheres bonitas. Está vendo aquela beldade de vermelho perto do balcão? Ela está lançando olhares insinuantes pra você. Se for lá e falar com ela, aposto que ela será sua hoje à noite! E depois… heh!”

George mal terminou de falar e já tinha voltado ao jeito tarado de sempre. Ao lado dele, o rosto de Sheira mudou; no instante seguinte, George soltou um grito agudo e implorou perdão.

“Haha…”

Ao ver isso, os acólitos da Academia dos Jardins das Terras Úmidas e Leylin não conseguiram conter o riso.

No fim, Leylin obviamente não foi flertar com ninguém, já que George só estava brincando para animar o clima.

O resultado daquela rodada de bebida foi surpreendentemente bom. Pelo menos, depois de ver Leylin tirar a insígnia do Jardim das Quatro Estações, a relação entre ele, Alexander e o restante dos acólitos melhorou bastante.

Bessita pareceu muito contente em receber Leylin como novo companheiro.

O grupo descansou por um tempo na pequena cidade antes de partir cedo, pela manhã, e retomar a viagem.

As missões atribuídas pela Torre do Anel de Marfim Ennea e pela Academia dos Jardins das Terras Úmidas tinham prazo. George e os outros precisavam se apresentar num local designado dentro do tempo estipulado. Caso contrário, seriam rotulados como criminosos e entrariam para a lista de procurados de suas academias.

Eram meros acólitos! Se algo assim acontecesse, estariam arruinados pelo resto da vida!

Por isso, depois de receberem a missão, só podiam obedecer às ordens da organização, por mais relutantes que estivessem. Restava apenas entrar no plano secreto das Planícies do Rio Eterno e aceitar o destino desconhecido que o futuro lhes reservava.