Capítulo 270: Retorno à Cidade

A brisa fria passou, erguendo no ar fragmentos de folhas secas que rodopiavam como borboletas.

O riacho cristalino corria em silêncio, aprofundando a tranquilidade do lugar.

Um esquilo cinzento sacudiu a cauda felpuda e disparou árvore acima como um raio, roendo depressa a bolota que segurava. De tempos em tempos, virava a cabecinha para observar os arredores.

Crac! Um pedaço de madeira seca se partiu sob um passo. O esquilo se assustou, largou a bolota e subiu ainda mais alto na árvore. Apreensivo, olhou para baixo, para a figura humana que havia quebrado a paz do lugar.

“A última vez que estive aqui foi há menos de um ano, não foi? E pensar que mudou tanto assim…”

Leylin exclamou enquanto varria os arredores com o olhar.

Ele havia retornado à pequena cidade para onde o Velho Demônio o havia levado na expedição à Antiga Seita Matadora de Espíritos.

Só que a cidade já havia sido reduzida a ruínas.

Uma trepadeira de verde turvo se espalhava pelas ruínas da cidade; entre elas, de vez em quando, passavam rápidas silhuetas de animais. No entanto, não havia sinal algum de presença humana.

A julgar pelos muitos indícios visíveis, os habitantes da cidade tinham decidido abandonar voluntariamente seus lares pouco depois da expedição de Leylin.

“Esse é o medo que os Magos causam!” Leylin balançou a cabeça, sem se surpreender nem um pouco com essa reviravolta.

Embora Leylin e os outros tivessem vindo ali às escondidas e não tivessem matado nenhum morador, ainda assim haviam feito o povo da cidade cair num sono profundo por três dias. Porém, para os moradores, métodos tão sinistros só podiam ser obra de Magos!

Era sabido que, no domínio dos Magos da Luz, os Magos eram mais amistosos com humanos comuns, ao menos na aparência.

No entanto, quem poderia garantir que eles não encontrariam um Mago das Trevas? Por isso, alarmados, os moradores decidiram relatar imediatamente o caso às autoridades.

No entanto, naquela época, o plano secreto do Rio Eterno tinha acabado de se tornar conhecido entre todos os Magos. As forças dos Magos da Luz estavam concentradas ali, e ninguém tinha tempo para se preocupar com uma cidadezinha desolada onde se suspeitava de atividades de Magos das Trevas. Além disso, não havia relatos de mortes!

Por isso, a aliança dos Magos da Luz enviou apenas alguns acólitos de nível 3 para investigar o caso.

Naturalmente, esses acólitos não seriam capazes de perceber o disfarce montado por um Mago oficial. Assim, a entrada do plano secreto da Antiga Seita Matadora de Espíritos não foi descoberta. Depois de vasculhar a área sem resultado, o grupo de acólitos só pôde concluir e relatar que havia Magos das Trevas ali, mas que eles já tinham partido havia muito tempo, aparentemente depois de atingir seus objetivos na região.

Um perigo desse grau naturalmente não chamaria a atenção da aliança dos Magos da Luz, e a situação se prolongou até a cidade chegar ao estado atual.

Mesmo que os Magos da Luz não dessem importância ao caso, como os moradores que haviam vivido a vida inteira na cidade poderiam não se importar?

Afinal, sob a influência dos Magos da Luz, eles tinham ouvido falar com frequência, desde a infância e ao longo da vida adulta, de Magos das Trevas erradicando reinos. Embora os investigadores já tivessem concluído que esses Magos haviam partido, sempre restavam os ‘e se…’.

Por isso, sem qualquer apoio adicional, os moradores decidiram deixar a cidade.

Depois disso, vários incidentes sobrenaturais na região fizeram desaparecer, sem deixar vestígios, os poucos idosos da cidade que haviam escolhido ficar. Com isso, a cidade acabou abandonada por completo.

Leylin recordou com indiferença as notícias que havia recebido sobre a cidade. Depois de instruir Damien e os demais a proteger sua família, ele viajou para a região e se preparou para examinar mais uma vez a antiga formação de feitiço de teletransporte.

A fim de avançar para Bruxo de rank 2, ele havia destruído um dos portões do plano secreto e até matado dois Magos de rank 2!

A hostilidade causada por isso era excepcionalmente grande! Embora Leylin confiasse na própria força, ainda precisava ter cautela: tanto os Magos da Luz quanto os Magos das Trevas tinham trunfos na manga, Magos que haviam alcançado o rank 3!

Por ora, Leylin reconhecia que não era páreo para oponentes desse nível, então decidiu não se demorar depois de escolher sua rota de fuga.

Os Magos das Trevas e os Magos da Luz já haviam se infiltrado em cada canto da costa sul, então não era possível se esconder ali.

A costa sul também tinha muitas regiões aterradoras e perigosas. Mesmo para Magos oficiais, ir até lá significava 90 por cento de chance de morte. Se Leylin vagasse por essas áreas sem informações detalhadas, seria um tolo!

Além disso, mesmo que Leylin tivesse sorte e conseguisse atravessar esses domínios, talvez chegasse a uma terra estéril como as Ilhas Chernobyl. Ele ainda queria seguir mais longe no caminho de um Mago; portanto, não estaria disposto a ir para um lugar assim.

No entanto, a antiga formação de feitiço de teletransporte era diferente! A distância alcançada pelo teletransporte era imensa; no mínimo, abrangeria várias vezes a extensão da costa sul. Havia até a possibilidade de que levasse a outro mundo!

Ao redor do Mundo dos Magos, havia vários mundos e planos poderosos. Na antiguidade, os antigos Magos conquistaram um mundo após o outro e analisaram as leis únicas desses mundos para se fortalecer!

Essa antiga formação de feitiço de teletransporte muito provavelmente estava ligada a um mundo ou domínio que a Antiga Seita Matadora de Espíritos havia dominado no passado.

Além disso, o destino do teletransporte certamente era rico em recursos, no mínimo comparável à costa sul. Do contrário, por que os Magos antigos se dariam ao trabalho de criar essa formação de feitiço de teletransporte? O custo de uma formação dessas não era baixo; era suficiente para arruinar as finanças de uma facção como a Antiga Seita Matadora de Espíritos. Leylin acreditava firmemente que ela não tinha sido criada apenas como meio de fuga.

“Falando nisso, como será que estão Gargamel, Velho Demônio e Jaye?”

Leylin acariciou o queixo.

Embora já tivesse avançado para Bruxo de rank 2, ele ainda temia Gargamel, que havia nascido da fusão de incontáveis espíritos vingativos!

Afinal, ele havia sido selado pela seita por sabe-se lá quantos anos e, assim que retornou, de fato tinha a força de um Mago de rank 2!

Era preciso lembrar que a Serpente Horrall Negra dos Jardins Dylan havia regredido de Mago de rank 3 para o nível de um acólito depois de um período de selamento tão longo!

Segundo a estimativa de Leylin, Gargamel, que estava dentro do plano secreto, tinha alcançado pelo menos a força de um Mago de rank 4 antes de ser selado!

Na antiguidade, Magos desse nível recebiam outro nome: Magos da Estrela da Manhã!

Segundo a descrição do Livro da Serpente Gigante do Grande Mago Serholm, depois que um Mago entra no rank 3, seu corpo passa por um período de gargalo muito longo. Para um Mago de rank 3 avançar para Mago de rank 4, a dificuldade superava todos os avanços anteriores. A comparação chegava a este ponto: para um humano comum, tornar-se um Mago de rank 3 era muito mais simples do que para um Mago de rank 3 avançar para Mago de rank 4!

Mesmo na antiguidade, Magos de rank 4 eram soberanos de suas regiões. O título deles era Estrela da Manhã!

O que era uma Estrela da Manhã? Algo muito acima no céu! Incomparável! Eterna!

Magos capazes de avançar para o rank 4 eram dignos de tal título! Além disso, seu tempo de vida se estenderia imensamente. Viver até mil anos era brincadeira de criança! Para humanos comuns ou até Magos de baixo rank, isso já tocava o domínio da imortalidade!

Nesse nível, Magos realmente podiam controlar poderes devastadores, capazes de revolver montanhas e incendiar mares! Tentar enfrentá-los com uma multidão era inútil! Um único deles equivaleria a um exército de Magos de rank inferior!

Era um conceito totalmente diferente do Corpo do Relâmpago. Os exércitos de Magos da antiguidade tinham pelo menos dezenas de milhares de Magos oficiais, incluindo várias dezenas de Magos de rank 2! Quanto aos capitães e vice-capitães, certamente eram Magos de rank 3 que ocupavam esses postos!

Se o Corpo do Relâmpago tivesse esse calibre, Leylin já estaria morto havia muito tempo.

No entanto, um Mago da Estrela da Manhã podia aniquilar as forças de um exército de Magos da antiguidade!

O Gargamel que Leylin havia visto antes já tinha passado por um longo período de selamento. Ainda assim, ao retornar, possuía a força de um Mago de rank 2! Sua força anterior devia ser, no mínimo, a de um Mago da Estrela da Manhã!

Em termos simples, uma existência dessas poderia matar Leylin com um único dedo.

Se várias fontes de informação não tivessem confirmado a partida de Gargamel da região, Leylin jamais teria ousado pisar ali de novo.

Nas proximidades da Cidade Sem Noite, Leylin havia dado missões a vários de seus escravos vinculados espiritualmente antes de se infiltrar nela.

Com seus métodos atuais de Bruxo de rank 2 e a técnica de compressão de força espiritual, ele conseguia escapar até da detecção de outro Mago de rank 2; quanto a guardas comuns, nem se fala.

Depois de gastar alguns Cristais Mágicos, ele obteve facilmente as informações de que precisava.

Na costa sul, toda a atenção ainda estava voltada para o plano secreto das Planícies do Rio Eterno. A notícia mais recente e comentada, por sua vez, era o surgimento de um Mago que tinha acabado de avançar para o rank 2: Leylin!

Como alguém que havia destruído um portão do plano secreto e matado dois Magos de rank 2, Leylin já havia sido colocado na mira das alianças dos Magos das Trevas e dos Magos da Luz. Até sua classificação de perigo estava no nível mais alto!

Na costa sul, um Mago de rank 2 já era uma força a ser levada a sério, como o Presidente Siley da Academia da Floresta de Ossos Abissal. Se Leylin ainda estivesse na academia, poderia até participar da disputa turbulenta pela sucessão do Presidente.

Embora Leylin fosse oficialmente procurado, muitas organizações lhe ofereceram cargos em segredo e até prometeram benefícios generosos.

No entanto, Leylin apenas riu dessas propostas.

Os recursos que havia pilhado eram suficientes para ele como Mago de rank 2. Além disso, não tinha sido fácil sair daquela confusão; ele não queria se envolver outra vez em problemas tão incômodos.

Além das notícias a seu respeito, outra informação que despertou seu interesse foi a peste espiritual na parte ocidental da costa sul.

Em vários reinos de humanos comuns, uma doença muito estranha se espalhava!

As pessoas que contraíam essa doença não sentiam nenhum mal-estar. Apenas apresentavam várias pequenas manchas negras no rosto e na cintura, e emagreciam aos poucos.

Depois de sete dias, quando as manchas negras ficavam enormes, os doentes morriam em silêncio.

Depois da investigação, os Magos da Luz descobriram que os espíritos dos infectados haviam desaparecido sem deixar vestígios. Esses métodos eram muito parecidos com a peste espiritual liberada pela Antiga Seita Matadora de Espíritos!

Essa doença era altamente contagiosa e já havia causado mais de cem mil vítimas entre humanos comuns.

Até a aliança dos Magos da Luz, que mantinha os olhos voltados para o plano secreto das Planícies do Rio Eterno, enviou um Mago de rank 2 para chefiar a investigação desse caso.

A informação mais útil que obtiveram foi que, nas áreas onde a taxa de contágio era mais alta, haviam descoberto vestígios dos devotos da Antiga Seita Matadora de Espíritos. E o líder deles não era outro senão Gargamel!