Capítulo 2615 - Sem arrependimentos
Vários dias depois, o Jardim da Noite já estava em grande parte recuperado. Ainda havia marcas na superfície desgastada do casco, mas elas não afetavam sua durabilidade geral. Sunny também se sentia melhor, e os soldados haviam recebido um alívio muito necessário da intensidade exaustiva da perigosa viagem.
Guiados pelas estrelas, o navio vivo retomou sua jornada. Sunny e Jet estavam sombrios e taciturnos, cientes de que a Cidade Aetherna — e os perigos desconhecidos que os aguardavam lá — estavam se aproximando.
Jet confiara o comando do Jardim da Noite a Aether e caminhou até a proa do navio titânico, olhando para o horizonte distante com uma expressão contemplativa. A luz das estrelas infundia a escuridão com um brilho prateado pálido, e a brisa fria soprava do oeste, despenteando seus cabelos negros como um corvo. Seus olhos azuis-gelo pareciam brilhar com um brilho arrepiante na vastidão escura da noite silenciosa.
Depois de um tempo, um corvo negro pousou em seu ombro, esperou alguns instantes e então a bicou na bochecha, como se quisesse ver se ela estava viva. Jet empurrou o Eco para longe com uma expressão irritada.
“Isso de novo? Nos seus sonhos, idiota.”
Empurrado para longe do seu ombro, o Crow Crow se apressou em alçar voo e voou para pousar em um pedaço do cordame do navio a poucos metros de distância. Lá, abriu as asas e a encarou com justa indignação.
“Cadáver! Cadáver!”
Ele pulou para cima e para baixo algumas vezes, como se quisesse expressar uma reclamação.
“Comida! Comida!”
Jet lançou um olhar nada divertido.
“Não este cadáver.”
Então, olhando-o sombriamente, ela acrescentou com voz rouca:
“Pássaro. Sopa.”
O corvo olhou para ela em silêncio por alguns momentos, depois dobrou suas asas e deu alguns pulos apressados para longe… só por segurança. Um sorriso pálido apareceu nos lábios de Jet.
Pouco tempo depois, Sunny emergiu de sua sombra e se apoiou no corrimão, lançando um olhar curioso para Crow Crow.
“Eu sempre quis perguntar… aquele seu Eco, ele é excepcionalmente animado, não é?”
Jet permaneceu em silêncio por um tempo, depois se virou para ele e deu de ombros.
“Eu acho.”
Ela chamou o Crow Crow e agitou suas penas.
“Foi um presente do velho. Então, Crow Crow é um pouco especial.”
Sunny levantou uma sobrancelha.
“O velho? Rastro da Ruína?”
Jet assentiu distraidamente e então olhou para ele com um sorriso irônico.
“Por quê? Isso é tão surpreendente?”
Sunny coçou a nuca, sem saber como responder. Rastro da Ruína era um velho rabugento, e sua personalidade deixava muito a desejar. Era difícil imaginá-lo dando presentes aos seus subordinados, mesmo que parecesse haver uma relação complicada entre ele e Jet.
“Não, é só que… ele não me parece um homem generoso.”
Jet sorriu.
“Você é um ótimo juíz de caráter, Sunny.”
Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, relembrando os detalhes do que sabia sobre o passado de Jet. O tipo de conselho que ela lhe dava na juventude dizia muito sobre suas próprias experiências, mas Jet nunca mencionou os detalhes diretamente. Por fim, ele perguntou com um toque de cautela na voz:
“Seu trabalho para o governo… nem sempre foi inteiramente voluntário, não é?”
Jet demorou-se por alguns instantes e depois deu de ombros, sem se comprometer.
“Bem, no que diz respeito a relacionamentos, esse costumava ser um pouco tóxico às vezes.”
Ela suspirou e olhou para a extensão escura de água ondulada na frente deles.
“Mas você está enganado se pensa que não foi voluntário. É verdade que, depois de descobrirem meu Defeito, eles me controlaram e me exploraram… mas eu escolhi ser explorada. Eu precisava matar para sobreviver e sabia que o governo me daria muitas presas. Então, eu os estava usando também. Era uma relação mútua, por mais tóxica que fosse.”
Jet ficou em silêncio por um momento e então estremeceu levemente.
“Os deuses sabem que foi muito melhor do que o que teria acontecido comigo em um clã de Legado. Nem quero pensar nisso.”
Sunny levantou uma sobrancelha.
“Que tal se tornar independente?”
Jet olhou para ele com um leve sorriso.
“Você sempre deve ter sido forte, Senhor das Sombras. A maioria dos Despertos não conseguem sobreviver sozinhos no Reino dos Sonhos — eu certamente não conseguiria, especialmente considerando as exigências do meu Defeito. Afinal, nem sempre fui a Ceifadora de Almas. Eu era bem fraco e comum lá fora no começo.”
Ela desviou o olhar e soltou um suspiro.
“Mas mesmo se eu pudesse… Ainda bem que não o fiz. Se eu tivesse feito isso sozinha, teria me tornado selvagem rapidamente. E então, eu teria me tornado verdadeiramente um cadáver ambulante, apodrecendo lentamente, sem me importar com nada além de satisfazer meus desejos básicos — até que não restasse nada de mim, exceto uma casca insensível e assassina.”
Jet balançou a cabeça.
“Pessoas como nós tendem a valorizar a independência, Sunny, mas tem que haver algo em nossas vidas maior do que nós. É bom viver uma vida normal… mas tudo desmorona quando o poder é adicionado à equação. Não escolhemos exercer o poder, mas ele nos foi imposto mesmo assim — não que o teríamos recusado se pudéssemos. Afinal, ninguém que tivesse experimentado a verdadeira fraqueza jamais recusaria o poder.”
Ela se virou e olhou para ele, seu sorriso descontraído de sempre havia desaparecido há muito tempo.
“Mas o poder corrompe, Sunny. Sua corrupção não é menos insidiosa que a Corrupção do Vazio, então é preciso algo maior do que si mesmo para evitá-la — assim como Nephis e seu Domínio afastam a Corrupção dos milhões de humanos comuns que vivem no Reino dos Sonhos. Podem ser princípios, convicção, dever, devoção ou fé… qualquer coisa que te mantenha em pé mesmo quando tudo o que você quer é cair, e te lembre para onde você estava indo em primeiro lugar.”
Jet o estudou sombriamente, então de repente lhe deu um sorriso fácil e desviou o olhar.
“Pessoalmente, meio que tropecei por acaso no que me faz seguir em frente. Entrei para o governo por necessidade, desenvolvi um senso equivocado de orgulho profissional e só então encontrei sentido no que faço. Então, apesar de todas as coisas ruins que aconteceram ao longo do caminho, me considero sortuda. Ah, e nem tudo foi ruim. Houve momentos bons também… sério, se você pensar bem, sou nada menos que abençoada.”
Sunny permaneceu em silêncio por um longo tempo, olhando para ela com uma expressão contida. Então, inspirando fundo, perguntou:
“Então, sem arrependimentos?”
Jet riu baixinho.
“A vida é curta demais para arrependimentos. Além disso, olhe para mim…”
Ela sorriu fracamente.
“Exercendo um poder assustador, governando uma cidade deslumbrante, desfrutando do respeito e da admiração de muitas pessoas e vivendo em um palácio luxuoso com um jardim privativo. Quem imaginaria que uma garota tímida e sem graça da periferia, com quem ninguém se importava, acabaria assim? Para uma mulher morta, eu me saí muito bem. Não acha?”
Sunny sorriu.
“Sim… muito bem, eu diria.”
Ele permaneceu ali por um tempo, e o sorriso lentamente desapareceu de seu rosto.
“Então, deixe-me fazer uma pergunta.”
Jet lançou-lhe um olhar curioso.
“Claro, vá em frente.”
Sunny considerou suas palavras por um tempo.
Ele queria perguntar a Jet a mesma coisa que havia perguntado a Effie e Kai — se ela descartaria a liberdade pessoal em busca de algo que exigisse submissão completa, se ela se entregaria completamente a algo que não lhe deixasse outra escolha senão a devoção total…
Mas agora ele percebeu que não havia sentido em responder. Porque Jet já tinha respondido. Sua resposta permaneceu a mesma de todos aqueles anos atrás, permanecendo tão firme quanto sua determinação silenciosa e modesta.
Sunny suspirou.
“Bem… aquele lugar para onde você está indo. Como é?”
Jet riu.
“Ah, aquela coisa velha?”
Ela parou por alguns instantes.
“Ora, é um mundo onde as pessoas podem viver em paz e prosperidade. Um mundo onde todos têm a dignidade que merecem e não precisam sofrer derramamento de sangue e conflitos. Um mundo gentil… um lugar onde a gentileza supera a crueldade.”
Dizendo isso, Jet desviou o olhar e sorriu melancolicamente.
“Curiosamente, também é um lugar onde alguém como eu jamais poderia existir. Não é irônico? Não há espaço para mim no mundo que estou construindo. Então, de certa forma, isso me torna a arquiteta da minha própria destruição.”
Sunny permaneceu em silêncio, sem saber como responder. Talvez não houvesse necessidade de responder, para começar.
Eles permaneceram em silêncio, lado a lado, enquanto o Jardim da Noite navegava pelas ondas, aproximando-se cada vez mais dos lugares misteriosos cujo caminho estava escrito nas estrelas. Onde horrores indizíveis e criaturas aterrorizantes os aguardavam, prontos para destruí-los.
As estrelas brilhavam suavemente, iluminando seu caminho espinhoso.
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