Capítulo 2642 - Três Pontes
Ao mesmo tempo em que o Exército da Santa entrava na batalha pela ponte oeste, o Exército da Caçadora alcançava o vão leste do abismo. Ali, a paisagem era bastante semelhante, exceto pelo fato de a grande ponte ser plana, em vez de arqueada, e não tão larga.
A batalha, no entanto, foi muito diferente. Quando a torrente de imortais caídos entrou na ponte, avançando por sua superfície como uma maré angustiante, um vento frio soprou através do abismo. Então, algo brilhou no ar.
Era um floco de neve… um no começo, depois mais um, depois um número infinito deles. Em uma estranha reviravolta de eventos, naquele dia, neve caiu no fundo do Mar Tempestuoso.
Os ventos uivavam, atingindo velocidade e intensidade assustadoras, e uma violenta nevasca envolveu o mundo em seu abraço gélido. A temperatura despencou, e o véu branco-leitoso de neve obscureceu tudo à vista.
A tempestade de neve, é claro, foi convocada pela sombra da Besta do Inverno. Um tanto enfraquecidos, mas em grande parte indiferentes aos ventos do furacão e ao frio letal, os imortais caídos continuaram avançando.
Um deles estava quase alcançando o ponto central da ponte quando uma flecha negra caiu repentinamente do alto, prendendo-o à pedra. O demônio lutou para se libertar, rasgando sua carne medonha no processo. Um momento depois, outra flecha surgiu silenciosamente da neve, cortando seu corpo ao meio.
E então, enquanto outros imortais caídos alcançavam o corpo ensanguentado, silhuetas enormes subitamente mergulharam na direção deles, vindas da neve. Eram os Lobos das Sombras, dilacerando as abominações abomináveis com suas enormes mandíbulas. Afogados pelo uivo do vento, um farfalhar silencioso os seguiu. Logo, as figuras das Vespas de Obsidiana avançaram entre os Lobos gigantes, juntando-se ao massacre.
E então, finalmente, padrões de brasas assustadoramente belos se acenderam no véu de neve, estendendo-se alto no ar. Eles anunciaram a chegada da Rainha das Brasas – a Caçadora estava de pé sobre sua enorme cabeça, já preparando outra flecha, e uma grande onda de Centopéias Negras passou por ela para se juntar à luta.
Entre elas estava outra Rainha Centopeia, esta aparentemente forjada em ônix reluzente — era a Serpente, que assumira aquela forma por enquanto. A superfície escura da ponte foi rapidamente coberta pela neve, e a neve foi rapidamente tingida de vermelho pelo sangue dos hediondos imortais.
Mas isso não foi tudo.
Invisíveis na nevasca, duas correntes de sombras se estendiam de ambos os lados da ponte, atravessando-a. Logo, elas se solidificaram em obsidiana brilhante, tornando-se pontes independentes. Sua superfície lisa foi imediatamente ocultada pelas carapaças segmentadas de inúmeras centopeias, que avançavam para atacar os imortais caídos pelos flancos.
Santa comandou as forças da Legião das Sombras no oeste, enquanto Caçadora as comandou no leste…
Só sobrou a ponte do meio. A cena que aconteceu ali não foi menos impressionante, embora muito mais bizarra. Lá fora, em frente à ponte, os edifícios ornamentados desabaram, levantando uma enorme nuvem de poeira.
E naquela poeira, uma silhueta estranha e colossal se revelou, movendo-se lentamente em direção ao abismo. Logo, a figura gigantesca chegou à ponte, revelando-se…
Um castelo escuro e imponente.
O castelo se movia sobre os escombros com oito pernas segmentadas e assustadoras, semelhantes a uma aranha gigantesca. Uma mariposa titânica estava empoleirada em sua torre mais alta, e incontáveis fios de seda negra se estendiam dela para leste e oeste, inflando o céu da Cidade Eterna como uma teia de aranha etérea.
Era o Mímico Maravilhoso, é claro. Tanto o Mímico quanto o Marionetista estavam atualmente amplificados por um avatar de Sunny, e todas as sombras da Legião das Sombras capazes de ataques à distância guarneciam as muralhas do castelo. As sombras de Daeron e dos Santos humanos também estavam lá, enquanto Golias, o Procurador Profano da Verdade e o Remanescente da Rainha de Jade o escoltavam. O Castelo das Trevas pisou na grande ponte, bloqueando instantaneamente toda a sua largura, e continuou avançando. Logo, os defensores de suas muralhas desencadearam uma devastadora saraivada de ataques à distância contra os imortais atacantes, reduzindo-os a pedaços de carne rastejante.
Três batalhas ocorreram ao mesmo tempo, e em cada uma das três pontes, as forças da Legião das Sombras avançavam lentamente.
… Havia uma quarta batalha acontecendo ao mesmo tempo, escondida da vista.
Lá fora, na sala do trono do Castelo das Trevas, uma sombra profunda repousava sob o trono de obsidiana. Era Pesadelo, tendo retornado à sua forma disforme. Naquele momento, os imortais caídos, infectados por sua Maldição dos Sonhos, estavam presos no labirinto de pesadelos, destruindo-os um após o outro. Ao mesmo tempo, as sementes que Pesadelo havia plantado neles cresciam, dando origem a novos sonhos aterrorizantes…
O tenebroso corcel tinha que não apenas manter sua presa contida dentro do labirinto e espalhar a Maldição dos Sonhos para aqueles imortais que ainda estavam acordados, mas também lutar e subjugar cada um dos pesadelos recém-nascidos — e fazer isso mais rápido do que seus pesadelos anteriores estavam sendo destruídos.
A fúria daquela terrível batalha não era de forma alguma inferior ao que estava acontecendo na realidade, e talvez até mais terrível.
“…Deuses.”
Sunny e Jet tinham acabado de chegar ao cais. De pé sobre as muralhas, olharam para trás, para a bela vista da Cidade Eterna.
Jet respirou fundo.
Era difícil ver os detalhes das três batalhas de onde eles estavam, mas o pouco que conseguiam ver já era inimaginável o suficiente. Ela permaneceu em silêncio por alguns momentos e depois suspirou.
“Por que sinto… que estou perdendo toda a diversão?”
Ao ouvir suas próprias palavras, Jet balançou a cabeça.
“Droga. Não nos conhecemos há tanto tempo, mas já sinto como se tivesse passado tempo demais com você.”
Sunny sorriu.
Ele abriu a boca, querendo responder, mas naquele momento, um estrondo distante distraiu os dois. Olhando para o leste, eles viram algo impressionante — lá longe, a forma colossal da Torre do Relógio…estava desmoronando.
A imensa estrutura estava se desintegrando e se dobrando sobre si mesma, com enormes pedaços de pedra caindo em nuvens de poeira e detritos. A escala dessa destruição era simplesmente assustadora.
Sunny franziu a testa.
Suas próprias forças não estavam nem perto dos limites ocidentais da Cidade Eterna, e o Holandês estava bem ao norte. Restava apenas o misterioso terceiro competidor. Aquela coisa, seja lá o que fosse, devia ter causado essa cena.
Sua carranca se aprofundou.
‘… Porque coisas divertidas estão acontecendo?’
Dando meia-volta, Sunny seguiu em direção ao Jardim da Noite.
“Vamos. Não há tempo a perder.”
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