Capítulo 2672 - Viajante Amaldiçoado
Sunny e Jet se entreolharam.
“O holandês costumava perseguir você?”
Eles sabiam que a Casa da Noite tinha uma história com o navio fantasmagórico e sua armada fantasmagórica, mas tinham a impressão de que consistia principalmente em avistamentos distantes. Por outro lado, Andarilho da Noite não mencionara seu clã… apenas mencionara a si mesmo, como se o Holandês o estivesse perseguindo pessoalmente.
Ele riu. “Ah, sim. Para ser sincero, foi bem problemático no começo.”
Andarilho da Noite olhou ao redor e sorriu.
“Felizmente, não há nenhuma embarcação no Mar Tempestuoso que consiga ultrapassar o Jardim da Noite. Então aquele desgraçado nunca conseguiu me pegar.”
Sunny levantou uma sobrancelha.
“Mas por que ele estaria interessado em você em particular? Espere…”
Sua expressão mudou sutilmente.
“Não me diga que o Holandês correu para a Cidade Eterna porque você estava aqui?”
Andarilho da Noite riu e balançou a cabeça. “Não… você entendeu errado.”
Ele estremeceu quando um trovão particularmente forte ressoou sobre o Jardim da Noite, seguido por um uivo terrivelmente desumano. Então, fazendo uma careta, acrescentou:
“O Holandês estava me caçando porque eu tinha o mapa da Cidade Eterna. Ele sempre quis vir para cá, e eu era o único que conhecia o caminho. Foi por isso que ele me perseguiu implacavelmente por quase metade de três décadas — não que eu o tenha deixado chegar perto. Foi também por isso que ele não atacou a Cidade da Noite depois que eu parti. Simplesmente não havia motivo para isso, porque eu levei o mapa comigo.”
Sunny olhou para ele surpresa.
“Mas por que exatamente o Hqueria vir para a Cidade Eterna?”
Andarilho da Noite deu de ombros.
“Como eu poderia saber? Infelizmente, não tenho o hábito de falar com aparições sinistras. Então, não perguntei.”
Ele permaneceu em silêncio por alguns momentos e então disse em tom preocupado:
“Primeiro de tudo, você precisa entender que o Holandês… não é uma Abominação. Na verdade, são duas Criaturas do Pesadelo ligadas uma à outra.”
Sunny e Jet não conseguiram evitar olhar um para o outro novamente. Finalmente, foi Jet quem falou primeiro:
“Duas… Criaturas do Pesadelo acorrentadas? Você quer dizer o navio e seu capitão?”
Andarilho da Noite olhou para ela com um sorriso. “Bingo! Esses dois são seres completamente distintos, mas, ao mesmo tempo, nunca conseguem escapar um do outro. São um só.”
Sunny franziu a testa.
“Achei que você não falava com aparições sinistras. Como sabe?”
Nem Cassie conseguira contar-lhes muita coisa sobre o Holandês. Então como Andarilho da Noite parecia saber tanto?
“É porque o Mar Tempestuoso é o meu lar.” Andarilho da Noite deu de ombros.
“E o Holandês assombrava estas águas há milhares de anos. Você não imaginou que os Despertos seriam os primeiros a sofrer com sua maldade, imaginou? Não… há vestígios dele, e de histórias sobre ele, por todas as ruínas deixadas pelo povo do Rei Serpente. Para eles, ele era como uma praga.”
Sua expressão ficou sombria.
“Na verdade, muitas dessas ruínas se tornaram ruínas justamente por causa do Holandês. Ah, mas eles não o chamavam de Holandês, naturalmente. Em vez disso, o chamavam de… como era mesmo? Ah, certo. O Viajante Amaldiçoado — um capitão mortal que foi amaldiçoado a vagar pelo mar para sempre e, portanto, tornou-se a maldição do mar.”
Andarilho da Noite olhou para longe e então sorriu santamente.
“Aqueles povos antigos acreditavam que ver o Viajante Amaldiçoado era um mau presságio. Se você visse sua silhueta navegando na névoa, mesmo de longe, a morte viria em breve — algo assim.”
Ele fez uma pausa por um momento e então acrescentou em tom neutro:
Segundo a lenda, o Viajante Amaldiçoado era um capitão mortal que jurou encontrar a Cidade Eterna e declarar seu amor eterno ao Demônio do Repouso. Ele navegou pelo Mar Poente, buscando incessantemente, enfraquecendo e envelhecendo lentamente. No fim, desesperado para ganhar mais tempo para cumprir seu juramento, ele enfrentou o coração das tempestades para reivindicar um tesouro mítico — o Poço das Almas. Só que esse tesouro acabou sendo amaldiçoado e selado por um motivo, então o reivindicou.
Andarilho da Noite sorriu.
“É assim que acontece com tesouros amaldiçoados, geralmente. De qualquer forma, o capitão ficou preso ao Poço das Almas, mas em vez de se tornar seu prisioneiro, ele o subjugou. O Poço das Almas se tornou um navio, e o capitão, seu timoneiro. No entanto, eles nunca chegaram à Cidade Eterna e nunca encontraram Repouso, amaldiçoados a vagar pelo Mar Tempestuoso sem trégua, para sempre.”
Ele deu de ombros e riu baixinho.
“Bem, pelo menos essa é a lenda. É basicamente um absurdo, eu acho… mas algumas partes são verdadeiras. O Holandês é uma espécie de poço de almas, pelo menos. É como uma boneca de terror — o navio consome almas e as escraviza, depois as envia para massacrar os vivos e conquistar mais almas.”
Sua expressão escureceu.
“Você deve ter notado que matar os espectros não os destrói; apenas os manda de volta para os porões dos navios menores. E destruir os navios simplesmente os devolve ao Holandês. Pelo que eu sei, uma vez que ele te pega, não há escapatória… as almas de alguns dos meus amigos provavelmente ainda estão lá, entre os soldados fantasmas daquela dupla horrível.”
Sunny lançou-lhe um olhar duvidoso.
“Você tinha amigos?”
Andarilho da Noite lançou-lhe um sorriso ameaçador.
“… Cale-se.”
Ele fez uma pausa e acrescentou em tom sombrio: “Este navio em si é apenas uma ferramenta. Embora seu capitão seja uma das almas capturadas — eu acho —, ele é o verdadeiro mestre do Holandês. Ele é a vontade maligna por trás da maldição que assola o Mar Tempestuoso há milhares de anos, ceifando muitas vidas e trazendo desespero a todos que o veem.”
Andarilho da Noite fez uma careta.
“Temos sorte que o Holandês quase nunca chega perto da costa. Caso contrário, a humanidade teria muito menos Cidadelas.”
A batalha ainda continuava, então Sunny não tinha energia para refletir seriamente sobre aquela história peculiar. Mesmo assim, ela ecoava em sua mente, fazendo-o sentir que havia um núcleo de informação importante escondido ali.
Enquanto ele ponderava, Jet disse com um sorriso:
“Mas não senti desespero quando vi o capitão do Holandês.”
Seu sorriso se alargou um pouco.
“Tudo o que eu pensava era… ei, aquele desgraçado está me encarando. Ah, eu quero tanto matá-lo.”
Andarilho da Noite riu baixinho.
“Bem. Você terá uma chance em breve…”
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