Capítulo 2694 - Chamado das Sombras
‘Ah, droga…’
A Lanterna das Sombras era uma Memória Divina, mas sempre fora sutil e discreta. Normalmente, nada de extravagante acontecia quando Sunny abria seus portões — na verdade, nada acontecia. Cabia a ele comandar ou persuadir as sombras a entrarem ou chamá-las de volta do outro lado.
Mas não era isso que estava acontecendo naquele momento.
Assim que o Portão das Sombras se abriu, uma estranha ondulação se espalhou pela câmara do vazio, e o brilho ofuscante da estrela em chamas aprisionada em seu centro pareceu diminuir um pouco.
Uma força poderosa arrastou as sombras, conduzindo-as em direção à Lanterna das Sombras, que se afastou de Sunny na ausência de gravidade enquanto girava lentamente. Então, a Lanterna das Sombras subitamente congelou no lugar, enraizando-se no mundo como um pilar da existência.
Foi aí que os problemas começaram. Tudo pareceu parar por um instante, e então o mundo tremeu.
‘O quê…’
Sunny perdeu o equilíbrio e caiu de joelhos. Levantando a cabeça, olhou com os olhos arregalados para a Lanterna Sombria ao longe. Seu pequeno portão de repente pareceu vasto e ilimitado como o próprio Reino da Morte, e a sutil atração que exercia sobre as sombras órfãs tornou-se aniquiladora.
Além disso, a situação se tornava cada vez mais avassaladora a cada instante. Até mesmo Sunny foi arrastado para o ar, conseguindo se manter no lugar apenas cravando as garras de sua manopla blindada no chão de metal.
Ao seu redor, as sombras dos imortais — centenas de milhares deles — flutuavam lentamente para cima, atraídas para a escuridão ilimitada do Portão das Sombras. Era como uma versão sombria e distorcida do Arrebatamento.
As leis da existência haviam sido desafiadas pela obstinada vontade do Demônio do Repouso por incontáveis eras, e agora, o universo parecia estar se corrigindo com zelo, usando a Lanterna das Sombras como seu conduto. Pelo menos era essa a sensação de Sunny, que se viu preso nesse processo violento.
A estrela branca e intensa ainda ardia no coração da câmara, mas agora havia uma singularidade oposta que a espelhava — um ponto impecavelmente escuro que atraía tudo para si. Sombras jorravam para a boca da Lanterna das Sombras, e parecia que ela consumia junto com as sombras as torrentes de luz estelar ofuscante.
A cada sombra que passava pelo Portão das Sombras, a luz radiante da estrela aprisionada ia ficando um pouco mais fraca.
‘N-não é bom!’
Sunny pensava que a Lanterna das Sombras estava exercendo sua atração apenas sobre as sombras, mas quando o piso de metal ao qual ele se agarrava se deformou e se curvou para cima, ele percebeu que estava enganado.
Parecia que o lugar inteiro estava implodindo lentamente.
… Do lado de fora do Palácio, Cassie estava de pé sobre as muralhas do Castelo das Trevas. A batalha terrível entre as forças aliadas dos Domínios da Chama e da Sombra e a união nefasta dos remanescentes de Kanakht se desenrolava ao seu redor, mas ela foi repentinamente distraída por outra coisa.
Uma gota de algo frio acabara de cair em sua cabeça. Com a mão levantada, Cassie passou os dedos pela testa e depois os levou aos lábios.
Ela sentiu o gosto de sal.
‘Não é sangue… água?’
Levantando a cabeça como se quisesse contemplar o céu escuro, ela franziu a testa.
Ela teve que esperar que um de seus alvos fizesse o mesmo antes de poder ver alguma coisa. Gotas de água caíam sobre as vastas ruínas da Cidade Eterna, respingando nos escombros aqui e ali, como se fosse chover.
Naturalmente, era impossível que nuvens de chuva se acumulassem sobre a cidade submersa. O que só podia significar uma coisa…
[Sunny. O que… diabos você fez?]
Isso só poderia significar que a cúpula sobre a Cidade Eterna estava cedendo. Um instante depois, a voz dele ecoou na cabeça dela:
[Bem, sobre isso… você se lembra de como eu prometi desvendar a magia de Repouso? Acho que…]
Longe dali, no coração do Palácio, o avatar de Sunny ondulou e se transformou no demônio de quatro braços, usando todas as suas garras e até mesmo o rabo para se agarrar ao chão que se curvava.
[Acho que exagerei um pouco!] Sunny praguejou baixinho e correu pela câmara de vácuo em implosão, olhando ao redor freneticamente.
A estrela luminosa estava perdendo lentamente seu brilho, enquanto o Portão negro em frente a ela parecia escurecer cada vez mais. Era como uma fenda esférica no tecido da existência, agora cercada por um halo de luz fluido que desaparecia em sua vasta escuridão. A câmara de vácuo foi diminuindo gradualmente de tamanho à medida que colapsava sobre si mesma.
‘Onde você está… onde diabos você está?’ O olhar de Sunny saltava entre as sombras flutuantes. Seus outros sentidos também estavam à procura de algo. Ele já havia dado quase uma volta completa em torno da câmara em colapso quando finalmente encontrou o que procurava.
“Te encontrei!”
Sunny queria gritar, mas não havia ar em seus pulmões, e não havia ar para ele inspirar em lugar nenhum ao redor. Hesitando por um instante, ele soltou o piso de metal deformado e lançou-se no ar.
O Portão das Sombras o atraiu com uma força assustadora, mas ele já havia previsto o seu poder de atração.
Voando através do turbilhão de brilho estelar e escuridão profunda, ele alcançou uma sombra específica e a agarrou. Agarrar uma sombra parecia um feito impossível, mas ele forçou sua mão a fazer exatamente isso, contrariando toda a lógica.
‘Desculpe, amigo. Ainda não é hora de você encontrar a paz.’
A sombra que ele agarrou pertencia ao Andarilho da Noite.
Girando no ar, Sunny manifestou uma pesada kunai presa a uma corrente negra em suas mãos e a arremessou de volta em direção ao chão da caverna. A kunai penetrou profundamente no metal enfraquecido, e Sunny se agarrou à corrente com todas as suas forças, confiando nela para não cair no temível buraco negro do Portão das Sombras.
Ainda não era hora de sair da câmara. ‘Segurem-se firme!’
Ele não disse essas palavras em voz alta, e a sombra do Andarilho da Noite não o teria ouvido, de qualquer forma.
Mas parecia que aquilo continuava a crescer em seu alcance… A câmara do vazio estava lentamente se desfazendo ao redor deles.
E ao redor da câmara, o Palácio também estava se desfazendo.
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