Capítulo 2679 - Abandonar o Navio
O Jardim da Noite deslizou pela superfície ondulante do Lago do Palácio em direção ao Portal dos Sonhos.
Os imortais detestáveis estavam presos em um ciclo interminável de renascimento e destruição, fruto do choque entre as feitiçarias do Desejo e do Repouso; os espectros estavam sobrecarregados pelo Esmagamento e ainda não haviam chegado ao lago. Nada parecia capaz de ameaçar o navio vivo antes que ele escapasse para um lugar seguro.
Até que uma forma escura escapou repentinamente das ruínas escuras a leste, onde o terceiro competidor ainda estava escondido na escuridão, e alçou voo para o céu. Sunny se virou a tempo de vê-la sobrevoar a cidade devastada. Seus olhos se arregalaram ligeiramente.
“Que…”
A forma escura não era uma abominação. Em vez disso, era um pedaço de uma parede de pedra com mais de cem metros de largura que alguém havia atirado ao ar. Girando sem rumo, sobrevoou os distritos da Cidade Eterna, subindo cada vez mais alto.
É evidente que seria necessária uma força monstruosa para lançar um projétil tão enorme a uma grande distância — em circunstâncias normais. Sob a força tirânica do Esmagamento, porém, essa força devia ser simplesmente insondável. Muito mais perturbador era o fato de o pedaço da parede não ter se transformado em pó ao subir no ar. A única explicação que Sunny conseguiu encontrar foi que o fragmento do prédio havia sido, de alguma forma, imbuído da Vontade para, ao menos em parte, negar o poder do Esmagamento.
A mira também estava muito boa.
Percorrendo dezenas de quilômetros, o projétil gigante atingiu o ápice de sua trajetória e despencou em direção ao convés do Jardim da Noite. Antes que pudesse atingir o solo, porém, Nephis apontou para ele com a palma da mão. Um raio branco ofuscante emanou dela e atravessou o enorme pedaço de destroço, mergulhando no lago uma fração de segundo depois. O projétil improvisado explodiu em uma nuvem de poeira e entulho. O lago também ferveu.
Sunny olhou para o leste.
Parecia que o terceiro concorrente ainda estava bem distante… e não estava nada contente por chegar atrasado à festa.
‘Preocupante.’
Ele franziu a testa, liberando a Legião das Sombras nas margens da Ilha do Palácio. Ali, as sombras silenciosas fariam sua última resistência, repelindo o Holandês e seu exército de espectros sinistros. As únicas coisas que separavam os dois exércitos mortos agora eram o lago, o radiante Portal dos Sonhos e o Jardim da Noite.
Salva do projétil gigante, o navio vivo percorreu o restante do caminho até o Portal dos Sonhos e mergulhou em sua imensidão radiante, desaparecendo lentamente de vista. Era como se tivesse se dissolvido na luz… e Sunny ficou feliz por isso.
Ele não conseguiu conter um suspiro de alívio. Ele esperava que o navio vivo pudesse terminar de se consertar em algum lugar distante, em segurança — esperava que nada perturbasse seu sono tranquilo. Agora que os civis tinham ido embora, ele também não precisava mais se sentir tão ansioso.
Ao lado dele, Jet coçou a cabeça.
“Sabe, dizem que um capitão nunca abandona seu navio. Mas ninguém fala do navio abandonando seu capitão, não é?”
Andarilho da Noite deu uma risadinha.
“Você mesma não mandou seu navio embora, mocinha?”
Em vez de responder, Jet soltou um suspiro de satisfação.
“Ah. É tão bom ser chamado de jovem de novo. Ser a mais velha é um saco…”
Abaixo deles, a destroçada Legião das Sombras se reagrupava em uma formação. Muitas das sombras haviam desaparecido, mas muitas ainda restavam — na verdade, as perdas estavam muito aquém das expectativas de Sunny, já que ele havia abandonado o plano de conquistar a Cidade Eterna distrito por distrito e simplesmente se lançado ao Palácio.
O Marionetista retornou ao seu posto no topo do Castelo das Trevas. A Caçadora comandava os defensores nas muralhas. Santa liderava os guerreiros silenciosos em terra.
A Ilha de Marfim pairava acima da torre mais alta do Palácio, e o Quebrador de Correntes descia das alturas escuras. Logo, alcançou as ameias acima dos portões do Castelo das Trevas, onde Sunny e seus companheiros estavam. Nephis saltou de sua proa, aterrissando perto deles e iluminando o espaço ao seu redor com sua luz radiante.
Ela olhou para Sunny e sorriu levemente. “Que coincidência te encontrar aqui, Senhor das Sombras.”
Sunny não conseguiu conter o sorriso também. “O prazer é meu. Bem-vinda ao Castelo das Trevas, Madame Estrela da Mudança.”
A última vez que Nephis visitara o Mímico Maravilhoso, ainda era uma aconchegante casa de tijolos. Então, Sunny ficou um pouco contente em mostrar a ela sua nova morada… mesmo que fosse por pouco tempo.
Eles se entreolharam, os olhos faiscando com uma intensidade ardente. Antes que Sunny pudesse dar um passo à frente e revelar sua aversão a demonstrações públicas de afeto, porém, Jet lhe deu um tapinha no ombro.
“Muito bem, pombinhos. Acalmem-se. Temos um exército imortal para aniquilar e uma cidade indestrutível para destruir, então não há tempo a perder.” O Quebrador de Correntes ancorou-se nas torres do Castelo das Trevas, e Cassie juntou-se a eles nas ameias, voando até lá segurando-se na empunhadura da Dançarina Quieta. Ela fez uma reverência discreta, cumprimentando Naeve e Andarilho da Noite, e ficou ao lado de Nephis. Andarilho da Noite lançou-lhes um olhar curioso e então apontou para a vidente cega.
“Ninguém vai me apresentar a essa beleza estonteante?”
Seu tom distante era tão desagradável como sempre. Não… ainda mais! Sunny precisou respirar fundo.
“A deslumbrante beleza se chama Cassie, Canção dos Caídos. O último velho bode que tentou incomodá-la acabou banido para uma remota Cidadela em uma Zona da Morte.”
O jovem brilhante lançou-lhe um olhar de soslaio.
“Essa é uma informação interessante que você decidiu compartilhar… sem que ninguém lhe pedisse…”
Cassie baixou a cabeça.
“É uma honra conhecê-lo, Santo Andarilho da Noite.”
Nesse instante, a névoa que Nephis dissipara ressurgiu dos escombros, inundando o lago. O primeiro dos espectros alcançou a margem e ali parou, contemplando a escuridão e as fileiras de sombras silenciosas do outro lado.
A silhueta sinistra do Holandês avançava lentamente pelo canal, aproximando-se das águas abertas do lago.
Sunny franziu a testa.
“Acho que realmente não há tempo para um reencontro emocionante.”
Ele suspirou.
“Que pena…”
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