Capítulo 2620 - Busca no Mar
O Jardim da Noite continuou a descer nas águas frias do Mar Tempestuoso. Sunny permitiu que a cúpula de sombras se dissolvesse em uma torrente de escuridão e desaparecesse, permitindo assim que Jet e os Santos da Noite vissem o que estava acontecendo ao redor do navio titânico.
Foi uma visão maravilhosa.
Não parecia haver nada impedindo a entrada de água, mas ela não conseguia inundar os conveses do Jardim da Noite, como se fosse empurrada por uma barreira invisível. Estranhamente, isso fez Sunny se sentir como se estivesse em um aquário colossal. É claro que um aquário deveria manter vivas as formas aquáticas de vida em terra firme, e não o contrário.
‘Mas qual é o oposto de um aquário?’
Um terrário… provavelmente era um terrário. Seus pensamentos estranhos foram interrompidos por Jet, que olhou ao redor com uma expressão cautelosa no rosto e disse:
“Vamos prosseguir devagar. Estejam prontos para invocar o domo de volta se a égide começar a vazar.”
O sucesso inicial não garantia a segurança. Afinal, poderia haver um limite para o que a barreira invisível que isolava os conveses de superfície do Jardim da Noite de ambientes hostis poderia fazer. Além disso, eles não tinham apenas água com que se preocupar — havia também pressão, oxigênio e uma dúzia de outros fatores que precisavam ser levados em conta para garantir a segurança de todos os passageiros.
Pessoalmente, Sunny tinha certeza de que o Demônio do Repouso teria construído e encantado seu navio corretamente, mas ele era totalmente a favor de tomar todas as precauções necessárias. Afinal, daemons eram diferentes de pessoas. Quem sabia se eles sequer precisavam respirar ou se importavam em não carregar o peso de um oceano inteiro sobre seus ombros?
Então, não havia mal nenhum em ficar de olho nas coisas.
Logo, Aether e Onda de Sangue partiram para realizar várias verificações, deixando Sunny e Jet sozinhos na ponte. Eles observaram a água fluir para cima, passando pelo Jardim da Noite, em silêncio, ambos secretamente assombrados pelas memórias da Tumba de Ariel.
O mar ao redor deles era vermelho, mas quanto mais o Jardim da Noite descia, mais pálida se tornava sua tonalidade mórbida. Cada vez menos luz conseguia penetrar a grande massa de água, então o ambiente ao redor deles ficava cada vez mais escuro. Os restos grotescos de Criaturas do Pesadelo mortas passavam por eles de tempos em tempos, afundando em sua própria velocidade.
Depois de um tempo, o navio vivo foi cercado por uma escuridão total, brilhando com uma miríade de luzes em seu envoltório. As lanternas que iluminavam o Jardim da Noite eram a única fonte de luz no abismo frio, então, cercado por seu brilho vibrante, ele mergulhou nas profundezas escuras como uma nebulosa radiante.
Os únicos sons no silêncio mortal do mar profundo eram o farfalhar silencioso das folhas e os suaves sussurros do vento que soprava entre os mastros do navio titânico.
Jet suspirou levemente.
“Pelo menos tem vento. É um bom sinal.” A presença de vento indicava que o Jardim da Noite estava produzindo seu próprio oxigênio, provavelmente absorvendo-o da água ao redor. O dióxido de carbono gerado por milhões de pessoas respirando em suas profundezas provavelmente estava sendo absorvido pelas árvores que cresciam no convés principal… O que não fazia muito sentido, considerando que não havia sol ali. No entanto, sabia-se que o navio vivo tinha um efeito místico sobre toda a flora que crescia a bordo, então Sunny não ficaria surpreso ao saber que os bosques nos conveses de superfície do Jardim da Noite conseguiam prosperar mesmo nessas condições.
Afinal, ele próprio tinha uma árvore que prosperava na escuridão da Costa Esquecida, lá no pátio do Templo Sem Nome. De qualquer forma, verificar se o ar não estava ficando viciado era uma das tarefas que Aether e Onda de Sangue iriam realizar. Naeve, enquanto isso, estava ocupado monitorando a situação nos conveses inferiores e nos porões cavernosos do navio, onde os passageiros estavam escondidos. Tudo parecia estar indo bem, pelo menos por enquanto. Então, Sunny se permitiu relaxar… mas só um pouco.
Tanto ele quanto Jet ainda estavam tensos, mantendo-se em estado de prontidão para a batalha. Afinal, eles não sabiam quais problemas o Jardim da Noite poderia enfrentar ao descer às profundezas escuras do Mar Tempestuoso, após décadas navegando apenas em sua superfície.
Além disso, eles também podiam enfrentar ameaças externas… e a natureza do ambiente determinava uma abordagem totalmente diferente para a batalha — uma que era inerentemente desvantajosa para predadores terrestres como eles.
Mesmo que a descida tenha ocorrido sem nenhum acidente, o que os esperava nas profundezas abissais era a Cidade Eterna, todos os horrores que a povoavam e a calamidade desconhecida que havia massacrado todas as outras criaturas de pesadelo nas águas acima deles.
‘Que emocionante…’
O tempo passou lentamente.
Mas mesmo depois de muito tempo… nada parecia acontecer. A escuridão das águas ao redor tornou-se ainda mais absoluta. Depois, tornou-se sinistra e assustadora. Jet olhou ao redor com total falta de diversão em seu rosto pálido e se apoiou em sua foice, aparentemente buscando conforto no aço frio de sua lâmina fantasmagórica.
“Ah, eu não gosto nada disso.”
Sunny, porém, não estava disposto a concordar. “Mas estou bastante feliz.”
Ela olhou para ele e ergueu uma sobrancelha. Ele apontou para a escuridão sinistra do lado de fora da esfera cintilante de luz produzida pelo Jardim da Noite.
“Acho que chegamos mais ou menos ao ponto em que desisti de perseguir o Velho Tom. A pressão estava dando trabalho para Naeve e Onda de Sangue naquela época, mas você sente alguma coisa agora? Não. O casco pode estar rangendo um pouco, mas parece que o Jardim da Noite também está protegendo seus passageiros do peso do mar.”
Jet sorriu fracamente.
“É verdade.”
Sunny permaneceu ali por alguns segundos.
“Você já esteve nas Ilhas Acorrentadas antes da guerra?”
Jet inclinou a cabeça um pouco.
“Na verdade não. Por quê?”
Ele deu de ombros.
“É que mergulhar tão fundo foi como vivenciar o Esmagamento novamente. Não foi uma experiência das mais agradáveis.”
É claro que, nas Ilhas Acorrentadas, enormes correntes impediam que as ilhas se elevassem muito alto, então ele só sofreu a extensão mais inofensiva do Esmagamento. Sua fúria total era muito mais devastadora, capaz de obliterar até as abominações mais poderosas. O mestre da Ilha de Marfim agora empunhava o Esmagamento como um Componente. Se usado como arma, poderia dizimar regiões inteiras. Se usado como escudo, poderia impedir até mesmo um deus de chegar ileso à ilha celestial.
Sunny queria comentar como a pressão das profundezas abissais era semelhante àquela, mas então ficou em silêncio abruptamente. Lá fora, na escuridão além da luz do Jardim da Noite…
Um tentáculo colossal flutuou lentamente no vazio frio, passando pelo navio que descia à distância. Estava estranhamente mole e parado.
Percebendo sua expressão, Jet franziu a testa. “Qual é o problema?”
Sunny olhou para a escuridão por um tempo, em silêncio. Por fim, ele respondeu em tom baixo:
“Acho que é o Velho Tom. Ele… parece estar morto.”
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