Capítulo 2581 - Jardim da Noite
A sensação de felicidade que Sunny sentiu ao atravessar a segurança do Quadrante Leste evaporou assim que ele viu o oceano.
O sol estava se pondo, pintando a vasta extensão de água ondulante em um milhão de tons flamejantes. Era como se tanto o céu quanto o oceano estivessem em chamas, envoltos por uma bela chama carmesim — uma visão não menos deslumbrante do que as paisagens de pesadelo do Reino dos Sonhos.
Este mundo moribundo também tinha sua própria beleza a oferecer, tornada ainda mais pungente por seu fim iminente. No entanto, beleza e perigo muitas vezes andam de mãos dadas, e os oceanos da Terra há muito se tornaram o lar de horrores insondáveis.
Sunny já havia enfrentado a imensidão escura do Oceano Índico algumas vezes, inclusive sozinho logo após se tornar um Santo. Ele havia sobrevivido naquela época, mas as lembranças da viagem frenética nunca deixavam de fazê-lo tremer.
Agora, também, um arrepio percorreu sua espinha.
“… Eu me pergunto o quão ruim o oceano realmente é.”
Ao que tudo indica, não poderia ser tão aterrorizante quanto as Zonas da Morte do Reino dos Sonhos. Afinal, a maioria das Criaturas do Pesadelo que povoavam as águas infestadas não poderia ser de um Nível superior a Corrompido — mesmo que alguns residissem nas profundezas do oceano, eles não representariam uma ameaça séria para Sunny.
Se não fosse pela repressão corrosiva do Reino da Guerra, ele poderia ter limpado todo o oceano das Criaturas do Pesadelo, tornando a navegação por ele tão segura quanto a travessia do Quadrante Oriental. Claro, não havia muito sentido em fazer isso — toda a Terra se tornaria parte do Reino dos Sonhos em breve.
Antes que isso acontecesse, no entanto, o Reino dos Sonhos parecia já ter invadido a Terra de uma forma que não deveria.
Lá fora, ao longe, algo que nunca fora destinado a agraciar os confins verdejantes da Terra repousava sobre as ondas, banhado pela luz carmesim do pôr do sol.
“Então este é o Jardim da Noite.”
Sunny olhou para a Grande Cidadela errante que aparentemente havia se tornado a sede do governo, com o rosto cheio de admiração.
O navio gigantesco era verdadeiramente titânico, estendendo-se por mais de um quilômetro de bombordo a estibordo e uma dúzia de vezes mais da proa à popa. Seu casco antigo era feito de madeira, mas não tinha emendas, assemelhando-se a um galho oco de uma árvore insondável — seu casco erguia-se das ondas como uma parede escura, a imensa silhueta da enorme embarcação parecendo enorme demais para existir na Terra.
Sunny achava que os gigantes de liga metálica que levaram o Primeiro Exército de Evacuação para a Antártida eram absurdamente gigantescos, mas o Jardim da Noite os fazia parecer navios de brinquedo.
Apesar disso, não parecia pesado e desajeitado como aqueles navios de guerra colossais. Em vez disso, o Jardim da Noite parecia gracioso em sua elegante imensidão, com as linhas fluidas de seu casco emanando uma sensação de harmonia sombria. Ele repousava confortavelmente sobre a água, assemelhando-se a uma cidade antiga emergindo das ondas.
O navio era de fato como uma cidade por si só, com dezenas de conveses, palácios deslumbrantes e altos pagodes construídos em sua superfície, além de escondidos da vista em seus vastos porões. Possuía bosques selvagens, riachos caudalosos e lagos profundos. Mastros tão altos quanto montanhas erguiam-se no céu escaldante como árvores, suas vigas se espalhando por toda parte como galhos…
Com a chegada dos colonos após a Guerra da Sepultura dos Deuses, os palácios de Jardim da Noite tornaram-se lares para inúmeras pessoas. Seus bosques tornaram-se pomares cultivados e seus prados, campos férteis. As pessoas passeavam pelos calçadões movimentados, as crianças brincavam nas margens do lago e inúmeras lanternas coloridas iluminavam o grande navio, fazendo-o brilhar como uma joia contra o pano de fundo da noite que se aproximava.
O Jardim da Noite não era tão populoso quanto Bastion ou Ravenheart, mas ainda era o lar de milhões de pessoas agora — a maioria delas eram funcionários do governo e guerreiros ou seus dependentes, com alguns refugiados misturados.
A cidadela errante do Demônio do Repouso era vasta, mas não se comparava a cidades como NOSC. No entanto, diferentemente de cidades comuns, o Jardim da Noite era estratificado, com muitos conveses empilhados uns sobre os outros — foi assim que todas essas pessoas conseguiram se estabelecer nele, fazendo da Grande Cidadela seu lar.
Escondido em segurança nas sombras, Sunny apreciou a vista onírica do navio titânico por um longo tempo. Era um pouco engraçado, mas em todos esses anos, era a primeira vez que ele via o Jardim da Noite. Ele já o vira em uma imagem ou na tela, é claro, mas nunca com os próprios olhos. A grande embarcação parecia muito mais impressionante ao vivo, emanando uma sensação mística… era quase como se o Jardim da Noite possuísse sua própria presença.
Mas não foi o que Sunny viu que mais o afetou — foi o que ele sentiu.
“Que estranho.”
Seu sentido de sombras inundou o navio titânico, tentando penetrar seu casco. Assim como no Palácio de Jade e no Grande Castelo, falhou — seus sentidos foram amortecidos pela madeira antiga, tornando impossível perceber o que acontecia nos porões cavernosos da grande embarcação.
Parecia que os daemons gostavam de privacidade. Mas Sunny sentiu a sombra projetada pelo Jardim da Noite na água.
E essa sombra não era como as sombras projetadas por objetos inanimados. Em vez disso, era mais parecida com a sombra de um ser vivo, e assim, Sunny não teve escolha a não ser presumir que o Jardim da Noite… estava vivo. Talvez não da mesma forma que Sunny estava vivo — bem, ele era um mau exemplo, na verdade — mas vivo mesmo assim.
De qualquer forma, a tarefa de encontrar Jet entre milhões de pessoas se tornou difícil por causa da interferência do navio titânico em seu sentido de sombras, foi somente quando o sol se afogou no oceano e a noite abraçou o mundo que Sunny finalmente sentiu uma sombra familiar.
Ele sorriu fracamente.
“É hora de bater na porta da Ceifadora…”
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