Capítulo 2748 - Imunidade
O campo de prisioneiros estava se revelando uma fonte interminável de problemas.
Ainda assim, depois de resolver alguns problemas, Sunny conseguiu manter o local em condições apresentáveis. Os prisioneiros continuavam assustados e infelizes, mas pelo menos suas vidas não corriam perigo. Mesmo quando novos grupos de cativos chegavam à Costa Esquecida, a situação permanecia pacífica.
A complexa tarefa de separar os verdadeiros servos dos crentes comuns também estava progredindo sem problemas. Diariamente, Revel levava os servos identificados para o mundo exterior, onde eram encaminhados para a instalação de quarentena na fábrica abandonada.
As pessoas que ajudavam Cassie a administrar a instalação eram todas ex-escravos. Entrar em contato com os portadores da praga de Asterion significava ser infectado também, então nem os Guardiões do Fogo nem os agentes do Clã das Sombras podiam ser designados para a tarefa — e até mesmo os escravos reabilitados que se voluntariaram para ficar tinham suas memórias apagadas rotineiramente para se manterem livres da doença.
Não era a solução ideal, mas Sunny e Nephis não estavam em condições de buscar o ideal. Eles aguardavam com apreensão a retaliação de Asterion — afinal, era improvável que ele permitisse que desfizessem seus esforços sem lançar um contra-ataque.
Mas os dias foram passando, transformando-se em semanas, e nada aconteceu. Aqueles dias de calma sinistra e tensão crescente foram mais exaustivos do que um conflito aberto.
A Criatura dos Sonhos se recusou a se revelar… O que não significa que ele não estivesse fazendo nada.
Apesar de todos os seus esforços, seu nome continuou a se espalhar.
Sunny e Nephis haviam desferido um ataque substancial contra a peste e diminuído a velocidade com que ela se alastrava. Ao eliminar as células adormecidas dos seguidores de Asterion, eles os impediram de disseminar ativamente o conhecimento sobre ele entre o povo.
No entanto, as próprias pessoas continuaram a disseminá-lo sem saber. Havia escravos que eles também não haviam descoberto, e estes não estavam parados.
No final do verão, várias medidas que Nephis havia ordenado que seu povo desenvolvesse estavam tomando forma. Eles não podiam criar meios de identificar os súditos do Domínio de Astérion, pois isso exigiria que descobrissem quem era o Supremo oculto e, assim, fossem infectados por sua praga mental. No entanto, eles podiam desenvolver meios de identificar quem não era súdito do Domínio do Anseio. E fazer isso em larga escala.
Assim que as medidas estavam prontas para serem usadas, centenas de escravos foram gradualmente revelados, isolados e capturados.
Os agentes do Clã das Sombras estavam mais ocupados do que nunca, e a reputação de Mordret continuou a despencar como resultado, adquirindo lentamente um tom verdadeiramente sinistro.
Curiosamente, as ferramentas que revelaram os servos de Asterion não descobriram nenhum de seus receptáculos, que provavelmente estavam escondidos entre as pessoas. Isso provavelmente se deve ao misterioso ritual que Mordret realizou na Torre de Ébano ao final do Segundo Pesadelo, tornando-o invulnerável à maioria das formas de adivinhação.
Mas ele definitivamente estava observando.
Sunny quase esperava que Mordret começasse a assombrar cada reflexo na Ilha de Marfim para expressar sua insatisfação por ter sido usado como bode expiatório, mas o Rei do Nada permaneceu suspeitosamente quieto, escondendo-se nas Montanhas Ocas e se afastando do mundo humano.
O único sinal de sua existência contínua era o fato de que a população de Criaturas do Pesadelo nas áreas próximas às Montanhas Ocas parecia estar diminuindo lentamente. Não havia cadáveres ou sinais de batalhas, mas mercadores e soldados que viajavam por aquelas terras relataram que se deparavam com cada vez menos escaramuças com o passar do tempo.
Em todo caso, Mordret optou por permanecer em silêncio.
Por outro lado, talvez ele simplesmente não conseguisse alcançar Sunny na Costa Esquecida. Afinal, não havia luz lá — exceto no campo de prisioneiros — e os espelhos precisam de luz para refletir.
Em vez de se sentir aliviado, Sunny ficou perturbado com o silêncio daquele desgraçado. A situação entre os dois mundos acabou por atingir um estado de frágil equilíbrio.
Sunny e Nephis não conseguiram impedir que o nome Asterion se espalhasse, com cada vez mais pessoas sendo infectadas diariamente. No entanto, eles foram bastante bem-sucedidos em impedir que a infecção se alastrasse, capturando rapidamente os portadores que não resistiram e se tornaram escravos. A população do campo de prisioneiros atingiu um pico e se estabilizou, começando a diminuir lentamente à medida que mais e mais escravos eram transferidos para a instalação de quarentena. Lá, Cassie trabalhava sem descanso — ou melhor, o máximo que suas reservas de essência permitiam — para curar o máximo de infectados possível.
Sunny havia enviado Luster para ajudá-la, mas agora ele quase começava a se arrepender daquela decisão.
Cassie parecia estar afogada em pacientes, trabalhando até a exaustão. Ao mesmo tempo, continuava a desempenhar suas diversas funções para o Domínio Humano, desde servir como uma conexão mental entre os membros da coorte até zelar pelos Guardiões do Fogo, desde trabalhar nas matrizes rúnicas para proteger as cidades humanas até gerenciar os relacionamentos com Santos proeminentes — e muito mais.
A fábrica abandonada nos arredores da NQSC pode ter se tornado sua base de operações temporária, mas o poder de sua mente se estendia por toda parte, como se ela estivesse em uma dúzia de lugares ao mesmo tempo.
É claro que isso teve um preço.
Enquanto isso, o Domínio Humano estava gradualmente se fortalecendo. Mais territórios foram conquistados à medida que as terras que já pertenciam aos humanos continuavam a se desenvolver. Mais pessoas Despertaram, e mais Despertos derrotaram seus Segundo Pesadelo para se tornarem Mestres. O número de Santos também estava crescendo, embora a um ritmo muito mais lento.
O moral da humanidade permaneceu elevado e foi ainda mais reforçado tanto pelas contínuas vitórias dos exércitos humanos quanto pelas conquistas daqueles que estavam construindo um novo lar para a humanidade nas regiões mortais do Reino dos Sonhos.
Nem tudo estava bem, é claro.
Enquanto o Reino dos Sonhos se desenvolvia, a situação no mundo desperto tornava-se cada vez mais desesperadora. As cidades da Terra estavam ficando menos populosas, e os cidadãos restantes sentiam tanto a ansiedade de estarem ficando para trás quanto o medo de ver o mundo acabar diante de seus olhos.
Havia mais Despertos, Mestres e Santos… mas nem todos que desafiaram os Pesadelos retornaram vivos. Na verdade, quanto mais pessoas ousavam desafiar o Feitiço, mais baixas ele causava. E mesmo que os exércitos humanos saíssem vitoriosos, essas vitórias não vieram sem um preço. Muitas pessoas lamentavam a perda de seus entes queridos, afundando-se nas profundezas da tristeza.
A ansiedade, o medo e a tristeza que as pessoas sentiam eram como rachaduras no Domínio Humano. E era nessas rachaduras que a influência de Asterion se infiltrava como veneno, fazendo novas vítimas a cada dia.
Sunny estava apreensivo, aguardando o dia em que a Criatura dos Sonhos finalmente faria sua jogada.
… Mas quando esse dia finalmente chegou, ele ainda se viu despreparado.
Regras dos Comentários:
Para receber notificações por e-mail quando seu comentário for respondido, ative o sininho ao lado do botão de Publicar Comentário.