Capítulo 2608 - Três Serpentes e uma Baleia
O Jardim da Noite tremeu quando o tentáculo colossal caiu do céu, envolvendo-o.
O escudo invisível que protegia o convés do navio vivo da fúria das tempestades impedia que ele causasse estragos nas superestruturas e também evitava que se cravasse nos mastros altos — no entanto, a embarcação ainda acabou presa em um abraço terrível, com o casco gemendo sob uma pressão inimaginável. O tentáculo se contraiu, tentando esmagar o Jardim da Noite em lascas e puxá-lo para baixo das ondas.
Jet, no entanto, não pareceu muito preocupada. Olhando para o horizonte ao sul, onde uma névoa estranha se formava sobre o mar, ela franziu a testa ligeiramente.
“Recarreguem os canhões. Equipe de Adivinhação, preciso de uma previsão do tempo o mais rápido possível.” A Cadeia de Pesadelos havia sido um desastre para os Despertos que possuíam poderes de adivinhação, que se tornaram muito menos capazes com o tempo. No entanto, eles ainda tinham sua utilidade, e alguns pareciam ter sido menos afetados do que outros.
“O anoitecer é iminente!”
A carranca de Jet se aprofundou um pouco.
“Quão iminente?”
Sua pergunta foi recebida com silêncio.
… Mas mesmo aqueles que foram menos afetados estavam longe de serem precisos. O mar ferveu quando quatro tentáculos gigantescos surgiram dele, e o casco do Jardim da Noite gemeu quando o quinto tentáculo se contraiu ao redor dele.
Jet franziu os lábios.
‘Ah… Acho que também estou começando a odiar água.’ Naquele momento, duas figuras humanas despencaram da grande altura do convés principal do navio vivo, voando em direção à água. A queda, sem dúvida, teria matado qualquer um abaixo do Nível Transcendente com o impacto, mas esses dois simplesmente mergulharam nas ondas.
Um segundo depois, duas sombras enormes se moveram sob a água, correndo em direção aos tentáculos gigantescos — eram Naeve e Onda de Sangue, os Santos da decadente Casa da Noite, que haviam assumido suas formas Transcendentes.
Jet olhou para sua sombra. Tinha certeza de que uma presença sutil se escondia nela antes, mas agora, a sombra parecia vazia.
O Soberano da Morte parecia ter partido para se juntar à batalha também. Lá, sob as ondas, ele poderia liberar seu poder sem ser visto… então, Jet estremeceu ao imaginar o horror do que aconteceria nas profundezas em breve.
Ela olhou para o sul.
Lá, ao longe… a névoa se acumulava. Bem abaixo do Jardim da Noite, nas profundezas turvas, Sunny estava escondido na sombra de Naeve. A água fervia ao redor deles, e as formas gigantescas dos tentáculos negros erguiam-se da vasta escuridão abaixo como longos caules de alguma flor abissal, retorcendo-se e balançando enquanto se estendiam em direção à superfície.
Onda de Sangue assumiu a forma de uma grotesca baleia assassina, seu corpo gigante movendo-se pela água com uma ferocidade arrepiante. Os enormes olhos azuis do grande predador subitamente se iluminaram com um brilho vermelho ameaçador — no instante seguinte, o mar ao redor deles se tingiu de tons carmesim, e a presença assustadora do mais antigo Santo da Noite sobrevivente tornou-se ainda mais assustadora.
Por mais enorme que fosse a forma de Onda de Sangue, Naeve quase o fazia parecer um anão. Transformado em uma serpente marinha colossal, ele avançou em direção a um tentáculo diferente com uma velocidade assustadora. Não era apenas a velocidade da serpente — a própria água se abria para deixá-lo passar e fluía na direção que ele escolhesse, sustentando sua investida selvagem.
Devido à sua forma Transcendente e à natureza de seu Aspecto, Neave às vezes lembrava Sunny do Rei Serpente. Havia muitas semelhanças entre suas Transformações, mas também havia diferenças sutis. Sunny não havia notado isso antes, mas agora que observava Naeve mais de perto, percebeu que as magníficas escamas de sua forma Transcendente… eram, na verdade, formadas de gelo glacial.
Na verdade, ele suspeitava que toda a forma Transcendente de Neave não fosse feita de carne, mas de várias formas de água alterada e finamente controlada. Portanto, em certo sentido, a magnífica serpente marinha não era uma fera feroz — em vez disso, era uma máquina mortífera hidráulica na forma de um monstro aquático místico.
Mas isso não tornou Naeve menos temível. Assim que sua boca se abriu, brilhando com uma paliçada de presas geladas e afiadas…
Sunny julgou que elas eram profundas o suficiente para que sua chegada passasse despercebida. Ele se permitiu deslizar das escamas azuis de Naeve e então convocou uma torrente de sombras da Lanterna das Sombras.
No instante seguinte, uma serpente gigantesca, forjada em ônix e escuridão, rugiu sob a vasta massa de água agitada, fazendo o mar ondular e ferver. Sua forma tenebrosa superava em muito a de Naeve e Onda de Sangue em tamanho, projetando uma sombra tão profunda que parecia mais escura do que a extensão sem luz das profundezas abissais.
E essa forma se agitou.
Enquanto Sunny atravessava a massa de água na Forma da Serpente Ônix, a Serpente da Alma se separou dele e correu na outra direção, movendo-se com uma graça arrepiante na escuridão carmesim do Mar Tempestuoso.
‘Cobras por todo lado…’
Sunny sentiu uma ponta de alegria cruel enquanto ele, Serpente, Naeve e Onda de Sangue atacavam cada um dos tentáculos gigantescos. A violência angustiante de tudo aquilo era simplesmente incompreensível: a água fervia, rios de sangue negro e oleoso se derramavam em suas profundezas, pedaços grotescos de carne dilacerada afundavam lentamente na escuridão, e ondas de choque aniquiladoras percorriam a água, causando ondas gigantescas em algum lugar lá no alto.
Bem, naturalmente a violência era angustiante. Afinal, havia dois descendentes Transcendentes do Deus da Tempestade e dois Titãs Supremos atacando o horror desconhecido das profundezas — era difícil imaginar uma calamidade em escala maior do que aquela.
Os tentáculos retorcidos eram gigantescos e resistentes demais para serem despedaçados. Mesmo Sunny, com o tamanho prodigioso de sua Forma, não conseguiria decepar um tentáculo com um golpe — longe disso. Então, em vez disso, ele atacou seu alvo, retalhando-o e arrancando enormes pedaços de carne.
Enquanto o sangue negro turvava a água ao seu redor, derretendo lentamente a barreira inexpugnável do Manto de Jade, ele sentiu o tentáculo enfraquecer.
O objetivo era causar dano suficiente para fazê-lo desmoronar sob o próprio peso. Se tecido muscular suficiente fosse dilacerado e retalhado, o horror das profundezas não conseguiria mais controlar o tentáculo e, portanto, seria forçado a puxá-lo de volta para as profundezas abissais.
O problema com isso, no entanto, era que não era fácil atacar continuamente o mesmo ponto no tentáculo oscilante e retorcido — e se eles não tomassem cuidado, seriam pegos e esmagados pela coisa que deveriam machucar.
Sunny, Serpente e os Santos da Noite estavam se virando bem. Afinal, não era a primeira vez que o Jardim da Noite era atacado por esse horror em particular — eles já haviam lutado contra ele diversas vezes e, em todas as vezes, conseguiram expulsá-lo. Os soldados a bordo do navio vivo até deram um apelido ao terrível morador das profundezas, chamando-o de Velho Tom.
Sunny não tinha certeza sobre o sentido do nome — pessoalmente, ele sem dúvida poderia ter pensado em algo muito superior — mas não importava realmente como o terrível morador das profundezas fosse chamado.
Hoje, Sunny queria realizar algo mais do que simplesmente repelir o Velho Tom de volta para as profundezas de onde ele havia vindo. Enquanto cada um dos quatro tentáculos despedaçados recuava para as profundezas escuras, ele soltou um rosnado baixo…
E então os seguiu até o abismo.
Naeve, Onda de Sangue e Serpente também. Logo, toda a luz desapareceu da vasta extensão de água fria ao redor deles, e eles se encontraram em completa escuridão.
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