Capítulo 2632 - Atrito
Olhando para o vasto exército de sombras silenciosas dispostas na praça abaixo deles, Sunny respirou fundo. Não havia muito tempo para eles avaliarem a situação e se prepararem para a batalha… mas, novamente, essa batalha em particular era apenas o prelúdio para a guerra assustadora que em breve engoliria a Cidade Eterna.
Ele exalou.
“Na verdade, não estou muito preocupado com esta primeira escaramuça. Você provavelmente deve entender o porquê.”
Afinal, Jet era uma comandante experiente — na verdade, ela era muito mais experiente do que ele nesse aspecto. Ela já havia sido uma oficial de alta patente durante a Campanha do Sul, tendo comandado várias forças governamentais ao longo de sua célebre carreira — assumir o comando de toda a Primeira Companhia Irregular era apenas o próximo passo.
Mais tarde, Sunny enfrentou os perigos do Reino dos Sonhos sozinho, enquanto as responsabilidades de Jet cresceram exponencialmente. Ele assumiu o comando de um contingente do Exército da Espada na Sepultura dos Deuses, mas isso empalideceu em comparação com a experiência de liderança dela, tanto civil quanto militar. De qualquer forma, havia pouca diferença entre os dois na Era dos Pesadelos.
Então, ele dificilmente poderia encontrar uma conselheira melhor. Ela assentiu.
“A Cidade Eterna é vasta e está dividida em ilhas pelas poderosas correntes de água. Acabamos de chegar; portanto, as criaturas assustadoras que enfrentaremos são apenas aquelas que estavam nesta ilha quando desembarcamos.”
Sua expressão escureceu.
“Os outros habitantes da Cidade Eterna já teriam sentido nossa presença. Mesmo que não tenham, o clamor desta batalha revelará nossa localização a eles. Portanto, seremos cercados por um número incontável de inimigos em breve… e eles virão de várias direções, ameaçando flanquear nossas forças ou contorná-las completamente para chegar ao Jardim da Noite.”
Sunny sorriu fracamente.
“Então, o que você recomenda que façamos?”
Jet ficou em silêncio por alguns segundos, contemplando. Então, disse em tom sombrio:
“A situação é incomum, porque, além dos atuais governantes da cidade, não há uma, mas duas forças invasoras. O terreno também é acidentado… então, embora eu tivesse sugerido que nos entrincheirassemos e deixássemos o inimigo se esmagar contra nossas defesas, isso não é uma opção agora.”
Ela olhou para longe, calculando.
“Precisaremos avançar, conquistar territórios e jogar um jogo estratégico de gato e rato com esses imortais assustadores. Mais importante ainda, precisaremos continuar avançando a um ritmo suficiente e alcançar uma vitória rápida. Há dois resultados possíveis se não o fizermos, e nenhum deles promete um bom final para nós.”
O sorriso de Sunny ficou um pouco sombrio.
Ele assentiu.
“De fato. Se o Holandês for eliminado, os imortais que estão atualmente ocupados lutando contra o exército espectral cairão sobre nós, dobrando a força já avassaladora de nossos inimigos. Se for o contrário e os espectros conquistarem a cidade, porém… deuses, quem sabe que destino terrível nos aguarda? Eles chegarão primeiro a todos os tesouros que almejamos, no mínimo. E algo me diz que eles também ficarão mais fortes como resultado.”
Ele olhou na direção onde um farol imponente brilhava com luz radiante, ao longe, e suspirou.
“Então, esta corrida angustiante parece estar longe do fim. Ainda estamos correndo contra o relógio.”
E isso acontecia em mais de um sentido. Sunny e Jet haviam discutido a situação apenas brevemente, mas o tempo que lhes era concedido já estava quase acabando.
“Mas essas são questões de estratégia.” Ao dizer essas palavras, Jet lançou-lhe um olhar avaliador.
“O que precisamos discutir primeiro são as táticas. Como podemos lutar contra algo que não pode ser morto?”
Esse era realmente o problema. Sunny olhou para o casulo negro de correntes de sombra. Permaneceu em silêncio por alguns instantes e então disse calmamente:
“Na verdade, minhas sombras também não podem ser mortas. Pelo menos não pelos meios usuais — mesmo que sejam destruídas, elas eventualmente retornarão. É que elas precisam de um tempo para se recuperar. Os imortais da Cidade Eterna também levam tempo para serem revividos, embora pareça muito mais curto.”
Sua expressão escureceu.
“Naquele breve momento entre a destruição e a restauração, porém, eles ficam vulneráveis — é quando podemos contê-los. Contanto que encontremos uma maneira confiável de contenção, é claro. Então… no fim das contas, tudo se resume a matemática simples. Precisamos contê-los mais rápido do que eles destroem minhas sombras.”
Sentindo movimento perto das entradas da praça, Sunny suspirou.
“O que significa que não haverá vitória ou derrota decisiva neste conflito. Em vez disso, será uma guerra de atrito. O que precisamos fazer é alavancar nossas vantagens e empregar estratégias para maximizar as perdas inimigas e minimizar as nossas. Assim, seremos capazes de conquistar a Cidade Eterna em vez de sermos devorados por ela.”
Jet flexionou os ombros, esticando-os, e deu-lhe um sorriso divertido.
“Essa também foi a minha conclusão. Quanto aos detalhes…”
Ela olhou para o outro lado da praça, onde uma estrada larga e inúmeras vielas menores se abriam para ela, vindas das profundezas da cidade.
“Bem, acho que teremos que resolver isso à medida que avançamos.”
Seu tom tornou-se um pouco sombrio — porque lá, ao longe, uma pequena silhueta surgiu na entrada de um beco escuro. Depois, surgiu outra, e outra, e outra.
Logo, uma multidão se reuniu na beira da praça — como se os cidadãos da Cidade Eterna tivessem que vir para apreciar os produtos de um mercado ao ar livre. Todos eram jovens e de uma beleza estonteante, trajando roupas leves e elegantes, e seus rostos suaves e olhos brilhantes não revelavam nenhum sinal da Corrupção oculta.
Nenhum deles estava armado também…
E, no entanto, seus olhares plácidos e curiosos fizeram Sunny estremecer. Ele respirou fundo e então olhou para os imortais distantes com frieza.
“Então vamos lá. Afinal, o diabo se esconde nos detalhes…”
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