Capítulo 52 - Arte Divina Inútil

No instante em que Tao Wenshu desembainhou sua espada, a área ao redor da torre de vigia escureceu, como se toda a luz tivesse se concentrado na própria lâmina. A mestre da Seita da Noite Radiante bateu os pés e saltou da torre de vigia, correndo em direção à Mansão Zhen como se estivesse trilhando o vazio.

Suas vestes negras esvoaçavam enquanto ela voava cada vez mais rápido, descendo cada vez mais baixo. Num piscar de olhos, transformou-se numa faixa de escuridão e mergulhou no pequeno edifício que fora destruído pelo vendaval.

Em meio àquela escuridão, uma estrela cadente surgiu de repente e riscou o céu, iluminando tudo à sua frente enquanto se precipitava com força tremenda em direção ao topo da cabeça de Ji Hanyi.

Este era o raio de espada de Tao Wenshu.

Estrela Voadora Perfurando o Amanhecer!

Enquanto a espada descia de cima como um ser celestial descendo dos céus, a expressão de Ji Hanyi não mudou. Em vez disso, ela revelou as anormalidades físicas que a Arte Divina da Transmutação do Céu e da Terra vinha ocultando.

Suas orelhas se transformaram em orelhas arredondadas e castanhas de tigre. Unhas afiadas irromperam de suas palmas como garras de tigre, enquanto manchas de pelo canino marrom cobriam o dorso de suas mãos. Dois dentes protuberantes, pontiagudos e afiados como navalhas, se projetavam de sua boca. E atrás dela, arrastava-se uma cauda de tigre com mais de três metros de comprimento.

Aquela cauda listrada de preto e amarelo estalou e chicoteou para cima, atingindo a Estrela Voadora de lado. Em meio ao estrondo, Yan Changqing, que havia caído sobre as ruínas do pequeno prédio, abriu os olhos.

Ele havia sido duramente atingido pela violenta tempestade anterior, mas, além das roupas esfarrapadas, seu corpo não apresentava um único ferimento. Naquele instante, suas pupilas escuras se dilataram ainda mais, como se ele tivesse desenhado o céu noturno que Tao Wenshu trouxera consigo para o fundo de seu olhar, sem, contudo, arrancar uma única estrela.

Num instante, toda a Mansão Zhen, juntamente com a Rua Água do Norte, mergulhou numa escuridão anormal. A tarde ensolarada de verão transformou-se num cenário de nuvens negras que se abatem sobre a cidade antes de uma violenta tempestade. Em muitos lugares, mal se conseguia ver a própria mão diante do rosto.

Arte Divina da Transmutação do Céu e da Terra!

— Me coloque nas suas costas! Canalize o qi para as solas dos seus pés!

A voz rouca e envelhecida de Yan Changqing ressoou na consciência de Ding Songyan.

Ding Songyan não teve tempo para pensar, nem capacidade para isso. O puro instinto o levou a seguir as palavras de Yan Changqing, transferindo a nebulosa “semente” restante para os seus pés.

Com um único salto, ele saltou da cela subterrânea para as ruínas do prédio acima. Ele colocou Yan Changqing nas costas e, enquanto o céu estava completamente escuro e Ji Hanyi travava um combate feroz com Tao Wenshu, ele escolheu uma direção ao acaso e fugiu em grandes saltos.

Ele possuía apenas qi, sem nenhuma técnica de movimento digna de menção.

Enquanto fugiam, Yan Changqing canalizou energia vital fresca para sua consciência, condensando uma nova e nebulosa “semente”. Pelo canto do olho, Ding Songyan pensou ter vislumbrado o Mestre Yu morto entre as flores e arbustos.

O rosto do Mestre Yu estava congelado, expressando evidente choque e surpresa. Ding Songyan não tinha tempo para sentimentalismos. Outro grande salto o levou para longe da área ao redor do pequeno prédio.

…

Qi Xiaoxiang percorreu diferentes pátios, incendiando vários edifícios.

No caminho, ela encontrou Su Qingli e sua criada fugindo com Ren Youyang a reboque. Ela não as bloqueou, nem as atacou.

Apenas uma frase das instruções específicas de Ji Hanyi ecoava na mente de Qi Xiaoxiang: — Não provoque Ren Youyang.

Em pouco tempo, o céu escureceu completamente, como se uma violenta tempestade estivesse prestes a acontecer. Qi Xiaoxiang parou por um instante e murmurou para si mesma: — Reino do Homem Celestial… O antigo mestre da seita?

Ao perceber isso, Qi Xiaoxiang imediatamente arrancou sua jaqueta curta e o avental que a combinava, revelando o vestido de tecido cinza-azulado que estava escondido por baixo.

Ela desfez os cabelos, ficando com a aparência de uma cozinheira fugindo em pânico. Então saiu do pátio, misturou-se à multidão e correu em direção às saídas da propriedade em meio aos incêndios que irrompiam por toda parte.

…

Enquanto o qi ainda não havia se dissipado, Ding Songyan saltou por cima de um muro baixo e aterrissou em um pátio espaçoso. Nesse instante, uma figura surgiu correndo pela lateral, com os olhos cheios de evidente intenção assassina, e desferiu um soco em Ding Songyan.

O homem usava um chapéu largo. Cada pedaço de pele exposta ostentava padrões de casco de tartaruga. Em sua mão esquerda, segurava a cabeça mutilada e destroçada de Zhen Quanwang, gotas de sangue ainda pingando incessantemente no chão.

Diante desse soco repentino e extremamente rápido, Ding Songyan simplesmente não conseguiu reagir, nem fazer qualquer movimento para se defender. O qi não conseguiu elevar seu nível de cultivo. Tampouco conseguiu melhorar sua visão, reflexos, julgamento ou instintos de combate.

Anteriormente, ele havia iniciado o ataque contra Ji Hanyi, e essa foi a única razão pela qual conseguiu trocar um único golpe com a palma da mão. Se a ordem tivesse sido invertida — se Ji Hanyi tivesse atacado primeiro — ele nem sequer teria conseguido levantar a mão.

Nesse momento, tudo o que Ding Songyan podia fazer era afundar a nebulosa “semente”, fundindo-a em sua consciência.

Ao proteger a alma, protege-se também o corpo!

BANG!

O soco atingiu o peito de Ding Songyan, mas foi bloqueado por uma camada invisível de qi, separada por um vazio tênue e etéreo. Ding Songyan não sentiu dor. Ele simplesmente foi arremessado para trás involuntariamente, atravessando uma janela de madeira com um estalo de lascas e caindo no prédio anexo ao pátio.

Ele mal havia tocado o chão e ainda nem tinha se levantado quando notou o homem do lado de fora murmurando “massacrem todos os Zhens” e “não deixem nenhum vivo” enquanto corria em direção a uma câmara lateral, aparentemente por ter ido pelo caminho errado.

Hum… Ding Songyan levantou-se rapidamente. À luz fraca que entrava pela janela, viu a senhorita Qingli encostada em um pilar de madeira, com os punhos cerrados. Viu Ren Youyang agachado num canto, o boné alto torto e as roupas desarrumadas.

O rosto de Su Qingli estava pálido. Seus olhos, antes vivos, agora estavam escuros e opacos, refletindo a imagem de um edifício caótico com vários cômodos laterais. Sua pequena criada fazia guarda ao seu lado.

— O Reino Ilusório do Grande Vazio. — Yan Changqing, carregado nas costas de Ding Songyan, falou com sua voz rouca e envelhecida. — Uma pena que seu cultivo seja tão superficial. Ela não conseguirá sustentá-lo por muito tempo. Aquele Grande Mestre, cuja mente foi consumida pela intenção assassina, se libertará muito em breve.

Enquanto o velho falava, ele canalizava qi fresco, reabastecendo a “semente” nebulosa de Ding Songyan.

O suor já se acumulava na testa de Su Qingli, dando-lhe uma aparência lamentável. Perto dali, Ren Youyang — com suas orelhas caninas balançando — a incentivava: — Aguenta firme! Aguenta firme!

BANG!

O Grande Mestre do lado de fora atravessou a parede e emergiu, atirando a cabeça de Zhen Quanwang ao chão. Ele se virou de repente, os olhos cheios de intenção assassina e hostilidade violenta. Eles refletiam o cômodo onde Ding Songyan e os outros estavam escondidos.

O sangue escorria simultaneamente dos cantos da boca, do nariz, das orelhas e dos lábios de Xiao Qing em finos fios.

Seu corpo subitamente ficou mole, e o tênue Reino Ilusório do Grande Vazio em seus olhos desapareceu.

O coração de Ding Songyan afundou imediatamente. Sem hesitar, ele deu um passo à frente e disse rapidamente: — Vou acertá-lo uma vez. Senhorita Xiao Qing, atraia-o para fora do pátio para persegui-la. Aproveitaremos a oportunidade para mudar de esconderijo. Seus alvos não se limitam a nós, então ele não deve nos perseguir incansavelmente.

Ding Songyan já tinha plena consciência da situação: o Irmão Youyang era inútil. Tudo dependia dele e da senhorita Xiao Qing.

“Será que a Arte Divina Inútil é realmente inútil?”

Su Qingli olhou para Ding Songyan com considerável surpresa.

— Você?

Ding Songyan, que precisava segurar Yan Changqing para evitar que ele escorregasse, virou a cabeça parcialmente, usando o gesto para indicar o velho deitado de costas.

— Eu tenho ajuda!

Dito isso, ele carregou Yan Changqing em direção à janela quebrada. O olhar de Su Qingli mudou de direção várias vezes antes que ela cerrasse os dentes.

— OK.

Ding Songyan mal conseguiu libertar uma das palmas das mãos e estava prestes a transferir a “semente” nebulosa para ela quando uma figura apareceu diante dele.

Era Ren Youyang, aproximando-se enquanto ajeitava seu alto chapéu e suas vestes de penas. Olhando para Ma Hanjiang, da Gangue dos Pequenos Barcos — que estava cada vez mais certo de seu esconderijo e se preparando para atacar — Ren Youyang forçou um sorriso e disse: — Irmão, deixe isso comigo. Permita-me mostrar minha verdadeira força.

“Ele realmente tem alguma? E aquele homem lá é um Grande Mestre do Reino do Dharma! Você está apenas em último lugar no Registro das Orquídeas e Ganodermas Sob os Céus, avaliado no nível de Consumando a Transformação!” Ding Songyan olhou para a senhorita Xiao Qing.

Su Qingli soltou um suspiro de alívio e assentiu com a cabeça.

— Contaremos com você, Irmão Youyang. — Ding Songyan recuou apressadamente alguns passos.

Ren Youyang apoiou uma das mãos na moldura quebrada da janela e se impulsionou para fora com um salto pesado.

Então, com a postura de um verdadeiro mestre, caminhou passo a passo em direção a Ma Hanjiang, da Gangue dos Pequenos Barcos, cuja mente estava consumida pela intenção assassina e completamente fora de si.

Enquanto isso, Yan Changqing, que estava nas costas de Ding Songyan, voltou seu olhar para Su Qingli e falou com evidente emoção: — Jovem senhora da família Su, transmita meus cumprimentos à sua tia.

— E você é…? — Su Qingli examinou com curiosidade o homem que não tinha braços nem pernas.

— Yan Yong do Caminho da Sábia Separação — disse Yan Changqing com um sorriso.

— Hum… — Os belos olhos de Su Qingli se arregalaram. — O antigo mestre da seita do Caminho da Sábia Separação? Você usou ‘Yan Changqing’ como um nome falso para enganar Ding Songyan?

“Espere aí, como vocês dois estão simplesmente batendo papo? Você não está nem um pouco preocupado com o Irmão Youyang enfrentando um Grande Mestre do Reino do Dharma? E se ele perder? Mesmo com o qi, provavelmente não consigo escapar da velocidade daquele homem!” Ding Songyan ficou atônito.

Yan Changqing riu e disse: — De fato, contei muitas mentiras a Ding Songyan, mas ‘Yan Changqing’ é meu nome verdadeiro. ‘Yan Yong’ é o pseudônimo que usei quando viajei pelo mundo marcial.

Só então Su Qingli exclamou, esclarecida.

— Também não vejo minha tia há mais de um ano. Ela costuma se isolar no mundo mortal, em busca da Plataforma Espiritual.

Yan Changqing ficou surpreso.

— Ela já chegou a esse ponto?

A expressão do antigo mestre da seita do Caminho da Sábia Separação mudou diversas vezes. Ele baixou o olhar para si mesmo.

Após respirar fundo, ele deu um sorriso amargo.

— Que pena que esses cabelos brancos tenham crescido…

Ding Songyan ouviu a conversa entre Yan Changqing e Su Qingli enquanto observava nervosamente Ren Youyang se aproximar do Grande Mestre do Reino do Dharma, cego por intenções assassinas.

Ren Youyang caminhava com as mãos cruzadas atrás das costas, encarando Ma Hanjiang, que o olhava fixamente, pronto para atacá-lo. Com um sorriso mais miserável do que choroso, disse: — Venha então. Só não olhe para o rosto.

Com os olhos vermelhos, Ma Hanjiang encurtou a distância num único salto, recuou o ombro e desferiu um soco violento direto na bochecha esquerda de Ren Youyang. Com um estalo, Ren Youyang foi arremessado para o lado. Sua bochecha afundou completamente, seu cérebro se espalhou e suas orelhas caninas ficaram totalmente moles.

Thud!

Ren Youyang caiu no chão. Morto na hora. O estado do seu cadáver era horrível demais para se ver.

“…” A mente de Ding Songyan ficou completamente em branco.

Então, a voz suave e doce de Su Qingli chegou aos seus ouvidos.

— É assim que é a Arte Divina Inútil. Completamente inútil; não consegue fazer isso, não consegue fazer aquilo.

“Então, o que fazemos?” No instante em que esse pensamento passou pela cabeça de Ding Songyan, ele ouviu um vento uivante surgir lá fora e sentiu um frio mortal se espalhar instantaneamente.

Ma Hanjiang, que acabara de matar Ren Youyang com um único soco e estava prestes a invadir a sala para um massacre, encontrou seu corpo congelado no lugar.

Ele parecia estar contido por uma força invisível, temporariamente incapaz de se mover. O vento uivante formou uma espiral, envolvendo o cadáver de Ren Youyang e erguendo-o lentamente do chão.

O cadáver de Ren Youyang se moveu. A bochecha massacrada foi se erguendo gradualmente à medida que os ossos quebrados se remontavam, voltando à sua forma original. Ele rapidamente adquiriu um brilho entrelaçado de verde espectral e amarelo dourado, erguendo-se centímetro por centímetro.

Ren Youyang, “ressuscitado”, tocou a própria bochecha e disse a Ma Hanjiang com frieza gélida: — Eu te disse, não é o rosto.

Ding Songyan olhou em descrença atônita. A senhorita Xiao Qing elogiou a cena com grande entusiasmo: — Incrível, não é? A Arte Divina Inútil é exatamente assim: inútil em vida, divina após a morte!