Capítulo 53 - Atacando o Coração

“Inútil em vida, divino após a morte?” Ding Songyan ficou abalado com essas palavras.

“Existe alguma arte marcial desse tipo? Isso nem sequer é cultivar para a próxima vida; é cultivar para depois da morte!”

Ding Songyan também passou a entender por que o Irmão Youyang sempre dizia: — A vida é curta, então é melhor vivê-la intensamente.

Sua arte marcial ditava que, uma vez que atingisse um certo nível de domínio, ele teria que morrer. Naturalmente, deveria viver livremente e desfrutar dos prazeres enquanto vivo, para não desperdiçar seu tempo neste mundo. Ding Songyan também entendeu por que a Seita da Donzela Celestial havia enviado um Grande Mestre, enquanto a Seita do Verdadeiro Espírito não. Sem perigo? Então melhor. Perigo? Ren Youyang era mais forte morto!

Su Qingli observava Ren Youyang enfrentar Ma Hanjiang sem piscar, sua boquinha tagarelando sem parar: — Na verdade, não é tão exagerado quanto a própria Arte Divina Inútil afirma. É apenas uma extensão de duas características: invocar deuses e comandar fantasmas, além da alma inextinguível. Hum, é bem milagroso, no entanto. A primeira morte eleva a pessoa diretamente a um reino inteiro e concede habilidades formidáveis.

— No passado, muitos Grandes Mestres Superiores até tentaram preparar cultivadores da Arte Divina Inútil para o Reino da Plataforma Espiritual, na esperança de que, após a morte, eles pudessem romper a maior restrição imposta pela separação entre o céu e a terra e cruzar com sucesso para o Reino Místico, ou mesmo para o Reino das Miríades de Maravilhas. Infelizmente, eles nunca conseguiram. Os cultivadores da Arte Divina Inútil podem, no máximo, sobreviver sem morrer até o Reino do Homem Celestial, e então inevitavelmente morrer por diversas causas.

“Invocar deuses ou comandar fantasmas, uma alma inextinguível? Acho que já vi isso no Legado Secreto do Clássico das Montanhas e Mares…” Ding Songyan perguntou, surpreso: — A primeira morte? Ele pode morrer várias vezes?

— Depende do nível de cada um. Para Ren Youyang, se ele morrer mais uma vez agora, será completamente aniquilado. Se ele conseguir cultivar até o Reino do Dharma perfeito, poderá morrer mais uma vez. No Reino do Homem Celestial perfeito, poderá morrer novamente. Mas as mortes subsequentes não lhe permitirão romper diretamente um nível de reino principal. Elas apenas o elevarão a um nível menor dentro do mesmo reino ou aumentarão sua força até certo ponto. — Su Qingli ficou um pouco emocionada. — Ren Youyang é realmente muito corajoso. Originalmente, ele deveria ter esperado até alcançar o nível de Grande Mestre antes de morrer, dessa forma, ele saltaria direto para o Reino do Homem Celestial. Bem, mas agora ele também está se salvando.

Antes que Ding Songyan pudesse falar, Yan Changqing, deitado em suas costas, interrompeu com o tom de um ancião instruindo um jovem: — A Arte Divina Inútil desafia os céus. Antes de morrer pela primeira vez, os praticantes enfrentarão todo tipo de tribulação mortal. Jovem senhora da família Su, quando encontrar alguém assim, mantenha distância, para que não seja arrastada para o abismo junto com ele.

— Vocês não são membros da família Zhen, mas aquele Grande Mestre, consumido por intenções assassinas, continuou a persegui-los implacavelmente. Mesmo depois de ser atraído para longe pelo Reino Ilusório do Grande Vazio, ele voltou para procurá-los novamente. Vocês não se perguntaram por quê?

— Ah, é mesmo… — Su Qingli piscou.

Ding Songyan, por sua vez, não se importou. Afinal, o Irmão Youyang já havia falecido. No pátio, Ren Youyang havia sido restaurado à sua perfeita integridade, não apresentando mais sequer aquela aparência macia e rechonchuda.

Seu rosto estava tingido de um verde espectral, seus traços mais nítidos e angulares. Suas duas orelhas caninas estavam altas e eretas, conferindo-lhe um ar de autoridade evidente e um toque de ameaça.

Ao seu redor, uma luz dourada rodopiava, parecendo se condensar em uma armadura dourada, uma coroa dourada e uma espada dourada.

A base de Ma Hanjiang estava instável. Depois que a Grande Arte da Confusão Mental e da Perturbação do Coração afetou sua mente, a intenção assassina rapidamente o consumiu e ele perdeu toda a razão. Agora, ele também não sentia medo. Seus músculos incharam como se carregassem a força das águas turbulentas de um rio, e ele desferiu outro soco em Ren Youyang.

Ren Youyang ergueu a palma da mão esquerda, banhada por uma luz dourada, e interceptou o soco com uma precisão impecável. Não houve som de colisão, nem o menor balanço do corpo de Ren Youyang.

Imediatamente, ele abriu a mão para agarrar, puxando para trás e arrastando Ma Hanjiang involuntariamente em sua direção. Sua palma direita se ergueu verticalmente e se dirigiu para o rosto do outro homem.

Ao ver isso, Ma Hanjiang não se alarmou, mas ficou encantado. Fechou os olhos, deixando seu rosto assumir a textura espessa e pesada de um casco de tartaruga. 

“Minha Arte Divina da Tartaruga Negra foi cultivada até o Reino do Dharma! Sem encontrar seu ponto fraco, nem mesmo um Grande Mestre como eu consegue romper minha defesa! Em combate corpo a corpo, poucos conseguem resistir ao meu estilo de luta suicida!”

A palma da mão direita de Ren Youyang roçou o rosto de Ma Hanjiang. Não deixou sequer uma leve marca vermelha, muito menos um ferimento. No entanto, com esse gesto extremamente delicado, Ma Hanjiang congelou subitamente e se transformou em uma estátua de pedra.

Quase simultaneamente, uma imagem espectral surgiu de dentro de seu corpo, uma imagem idêntica a ele em todos os aspectos. Essa era a sua alma, lutando desesperadamente, relutante em se separar completamente do corpo.

A palma esquerda de Ren Youyang soltou o punho de Ma Hanjiang e empunhou uma espada dourada fantasmagórica formada pela luz dourada rodopiante. Com um zunido, ele desferiu um golpe para a frente.

A espada dourada fantasmagórica atingiu em cheio a alma de Ma Hanjiang. A alma de Ma Hanjiang soltou imediatamente um grito silencioso, desaparecendo rapidamente, à beira do colapso. A espada, que irradiava luz dourada, desferiu um novo golpe.

Num instante, a voz rouca e envelhecida de Yan Changqing reverberou na consciência de Ding Songyan: — Vamos!

Ding Songyan, involuntariamente, deslocou o qi para os pés, girou e mergulhou pela janela do outro lado da sala, atravessando-a e escapando. Outro salto o levou por cima do muro baixo que estava atrás dele. Ele continuou usando o qi para mudar de posição enquanto Yan Changqing o reabastecia continuamente.

Após atravessar vários pátios, ele entrou rapidamente em uma sala desocupada.

— Deite-me na cama de vime — disse Yan Changqing, com voz calma.

Assim que Ding Songyan o ajudou a deitar, o antigo mestre da seita Caminho da Sábia Separação falou gravemente: — Ainda precisamos extrair o objeto estranho que Zhen Qianfan me obrigou a engolir. Caso contrário, ele nos alcançará muito rapidamente e, se nos alcançar, Ji Hanyi certamente virá também.

— Certo. — Ding Songyan pegou a adaga que havia guardado antes e a desembainhou.

Ao observar o brilho frio que oscilava ao longo da lâmina, alguns traços adicionais de um sorriso surgiram no rosto de Yan Changqing.

— Seja rápido.

Ding Songyan seguiu as instruções sem perder tempo. Com um único golpe, rasgou o manto forrado de azul-celeste, expondo o peito e o abdômen magros e pálidos por baixo. Então Ding Songyan engoliu em seco e cravou a adaga na barriga de Yan Changqing.

Com a sensação de ser perfurado camada por camada, o sangue jorrou. Ding Songyan ergueu a adaga bruscamente, partindo o torso em dois. Durante todo o processo, Yan Changqing não emitiu sequer um grunhido. Apenas sua tez ficou consideravelmente mais pálida.

Ao terem seu peito e abdômen abertos, Ding Songyan pôde ver o estado das coisas em seu interior.

O estômago de Yan Changqing havia perdido toda a forma. Era uma mancha escura tão profunda que até a luz que entrava pela janela era absorvida por ela. Seu coração, fígado, baço, pulmões e rins, juntamente com vários outros órgãos bizarros, estavam todos amontoados ao lado do estômago, completamente deslocados de suas posições originais.

Essa pessoa ainda estava viva.

Dentro daquele “estômago” escuro, sobressaía a metade superior de um objeto amarelo do tamanho de um punho. Dentro do objeto amarelo, uma chama carmesim parecia arder, e no centro da chama havia um nó de escuridão.

— Livre-se dessa coisa amarela, e Zhen Qianfan nunca mais conseguirá nos encontrar. — A voz de Yan Changqing soou suavemente nos ouvidos e na consciência de Ding Songyan.

Ding Songyan obedeceu e ergueu o punhal, agora manchado de sangue vermelho vivo.

Sob o olhar expectante de Yan Changqing, ele se moveu antes que o outro pudesse reagir. Concentrou sua intenção para baixo, acendendo instantaneamente a intenção da espada amarela crepuscular, semelhante à chama de uma vela, em seu ponto de acupuntura Shanzhong¹.

A intenção da espada de Zheng Zhuxi!

No instante seguinte, a intenção daquela espada resplandeceu com uma luminosidade intensa. Uma luz amarela crepuscular, porém quente, iluminou a escuridão ao redor e inundou a consciência de Ding Songyan.

Em sua consciência, a figura de Yan Changqing ergueu a mão para proteger os olhos. A nebulosa “semente” mergulhou, escondendo-se no mar fantasmagórico e cintilante de ouro. Ding Songyan usou isso para se libertar brevemente do controle do outro.

Sua adaga de aço cravou-se com ferocidade, mirando na órbita ocular de Yan Changqing.

“Eu quero você morto!”

A suave sensação foi rapidamente interrompida. A adaga de Ding Songyan já estava meio cravada no olho assustado do inimigo, estourando-o.

Então, inexplicavelmente, os movimentos de Ding Songyan diminuíram. O Yan Changqing dentro de sua consciência havia resistido ao brilho da intenção da espada à luz de velas e estava reassumindo o controle sobre seus pensamentos.

Em meio ao mar fantasmagórico e cintilante de ouro, várias sombras surgiram repentinamente, entrelaçando-se numa rede tênue e espectral que aprisionou a figura de Yan Changqing.

Ding Songyan entendeu imediatamente. Essa foi a marca do Coração Celestial que Ji Hanyi deixou para trás.

Ding Songyan recuperou o controle sobre seus próprios pensamentos e conseguiu até mesmo comandar a nebulosa “semente”, dividindo sua força ao meio para que jorrasse com a violência de uma enchente repentina na mão direita que segurava a adaga.

A adaga afundou mais um pouco na órbita ocular. No olho intacto que restava a Yan Changqing, a pupila negra expandiu-se rapidamente até consumir tudo.

A adaga então encontrou a resistência de uma barreira invisível.

Yan Changqing estava usando seu próprio qi!

Isso também poderia proteger seu corpo!

…

Próximo ao pequeno prédio que desabou.

O olhar de Ji Hanyi, com suas orelhas e cauda de tigre, mudou repentinamente, como se ela tivesse pressentido algo.

Ela recuou abruptamente três metros, desviando-se da Espada Assassina da Ursa Maior de Tao Wenshu, e então suas garras de tigre voltaram ao formato de mãos normais, erguendo-as à sua frente. Aqueles dez dedos finos e pálidos começaram a se mover rapidamente, como se estivessem incentivando uma flor a desabrochar ou imitando algum tipo de foca.

Sem fazer barulho, o céu escuro e nublado se abriu com um raio deslumbrante e flamejante de cor branco-prateada que caiu entre Ji Hanyi e Tao Wenshu, forçando Tao Wenshu a recuar vários passos.

Boom!

Ji Hanyi aproveitou o clima especial criado por Yan Changqing, invocando raios e mais raios sobre a área enquanto ventos fortes varriam a região, uivando e furiosos, obscurecendo toda a visibilidade.

Finalmente, a chuva começou a cair torrencialmente, levantando nuvens de neblina. Quando os relâmpagos cessaram, Tao Wenshu não conseguia mais ver Ji Hanyi em lugar nenhum à sua frente.

…

Ding Songyan cerrou os dentes, usando o próprio qi de Yan Changqing enquanto lutava com todas as suas forças para cravar a adaga ainda mais fundo no crânio do homem. A figura de Yan Changqing em sua consciência havia desaparecido, retornando ao corpo para resistir ao ataque letal com toda a força, aguardando o momento em que o qi de Ding Songyan se esgotasse.

Dentro da barreira invisível tecida de qi, a adaga avançava muito lentamente, cada vez mais lentamente.

O qi de Ding Songyan originou-se, em primeiro lugar, de Yan Changqing. Além desse elemento inicial de surpresa, como poderia ser possível superar o qi protetor do outro?

“Isso não vai funcionar! Preciso pensar em algo! Meu qi não vai aguentar por muito mais tempo…” O rosto inteiro de Ding Songyan ficou vermelho devido ao esforço.

De repente, várias coisas lhe ocorreram ao mesmo tempo:

“Ji Hanyi havia sido derrotada por Feng Yining, o que deixou uma ferida em seu coração; Yan Changqing falou sobre a supremacia do homem, enfatizando a sabedoria, o espírito e a Plataforma Espiritual; Sua arte divina deriva do Sutra da Sabedoria do Coração Celestial;”

“O coração celestial, o próprio coração, os corações dos outros…”

“A arte deles enfatiza o coração e a mente. Se eu conseguir abalar o coração e o espírito de Yan Changqing, poderei interromper seu controle sobre o qi, seu uso dele, e criar uma brecha para matá-lo?” Ding Songyan tentou assim que o pensamento lhe ocorreu, zombeteiramente falando: — Você deve estar bastante curioso. Quando exatamente comecei a suspeitar e quando comecei a me preparar? Antes, na masmorra, você prometeu repor meu qi. Mas, assim que lidei com os homens da Mansão Zhen e removi a venda, você pareceu ter esquecido completamente o assunto, apenas me insistindo para extrair o tal objeto estranho de sua barriga.

— Naquele momento, eu me perguntava: vocês não estão preocupados com a possibilidade de algo dar errado? Não querem fugir assim que a extração for concluída? Por que tanta pressa? Meu palpite era que, uma vez removido o tal objeto estranho, uma pessoa tão poderosa quanto você recuperaria sua força original.

— Nesse caso, você não precisaria que eu te carregasse. Eu não teria mais utilidade alguma, então, naturalmente, você não desperdiçaria qi comigo. Para que um morto precisaria de qi?

— Naquela época, eu ainda não conseguia determinar exatamente o que era aquele objeto estranho, até que você contou à sua querida discípulo sobre os restos do Caos!

No instante em que suas palavras foram proferidas, Ding Songyan sentiu repentinamente o qi invisível que bloqueava a adaga afrouxar ligeiramente, permitindo que a arma penetrasse um pouco mais fundo.

“Funciona! Essa abordagem funciona!”

1. Centro do peito[↩]