Capítulo 2623 - Luz no Abismo
O Jardim da Noite deslizava sobre a vasta extensão de vidro escuro, atravessando o abismo frio e esmagador de profundezas insondáveis. A luz de suas lanternas cintilava na superfície lisa e negra, e um tênue reflexo do navio vivo passava por baixo — como se o Jardim da Noite estivesse sendo perseguido por seu fantasma. Depois da primeira hora, mais ou menos, a novidade da superfície perfeitamente plana de vidro liso havia envelhecido. De tempos em tempos, formas sinistras surgiam da escuridão e vagarosamente passavam pelo navio vivo — eram os restos de seres e coisas que haviam afundado no fundo do Mar Tempestuoso ao longo dos éons e eram resistentes demais para serem destruídos, mesmo por sua pressão impossível.
Havia ossos gigantescos, estruturas quebradas de navios antigos e ruínas irreconhecíveis. Em certo momento, as mãos de uma estátua gigantesca revelaram-se do vazio sem luz, estendidas em direção à superfície distante. Seguiram-nas um rosto imenso, com as feições há muito apagadas pela passagem do tempo, e as linhas quebradas de uma coroa estilhaçada.
Sunny e seus companheiros observaram a estátua titânica em silêncio. Por fim, ele suspirou e balançou a cabeça.
“O que houve com as pessoas do Reino dos Sonhos e as estátuas enormes? É quase impossível ir a qualquer lugar aqui sem tropeçar em pelo menos uma ou duas… ou sete…”
Naeve, que havia retornado à ponte, deu de ombros.
“Talvez seja porque muitas dessas pessoas eram gigantes.”
Jet, que estava descansando perto de um pilar, abriu os olhos e lançou-lhes um olhar tranquilo.
“É simplesmente porque eles podiam. Eles podiam se dar ao luxo de gastar tempo e recursos criando estátuas majestosas, então o fizeram. Eles não precisavam de outra razão além dessa — porque não haviam nascido em um mundo moribundo, consumido por uma guerra apocalíptica, como nós.”
Suas palavras calmas deram início a um silêncio sombrio e, logo, a estátua gigantesca desapareceu na escuridão atrás deles. O Jardim da Noite movia-se sem rumo, em busca da Cidade Eterna. Sunny havia lançado seu sentido de sombras o mais longe que pôde, tentando encontrar suas ruínas. Jet e os Santos da Noite, enquanto isso, preparavam-se para a batalha.
‘Onde você está?’
Sunny odiava admitir, mas o longo período de tensa antecipação estava começando a afetar negativamente seu estado mental. Dias inteiros passados em estado de prontidão para a batalha, cercado pela escuridão total e pelo silêncio sufocante, o haviam cansado. O fato de nada ter acontecido só o deixava mais frustrado. E se ele se sentia assim, então Jet e os Santos da Noite provavelmente estavam em pior situação. Bem… talvez Jet não. Afinal, ela sempre parecera relaxada e confortável em qualquer ambiente, independentemente das circunstâncias. Agora, também, parecia que ela estava tirando um cochilo sem nenhuma preocupação no mundo.
Um dos olhos dela se abriu assim que Sunny se levantou de repente. Olhando para frente, ele permaneceu em silêncio por um momento e então sorriu sombriamente. “Encontrei.”
Lá fora, a incontáveis quilômetros de distância, ele sentiu uma vasta massa de sombras sendo projetada no fundo do Mar Tempestuoso. Sua percepção delas era turva e obscura, mas ele percebeu pelo menos várias estruturas imponentes repousando sobre o vidro negro.
Sunny olhou para seus companheiros.
“Encontramos a Cidade Eterna.”
****
A Cidade Eterna se revelou muito antes que pudessem vê-la. A princípio, Sunny achou que seus olhos estavam lhe pregando uma peça, mas depois teve que admitir que o que via era verdade — lá fora, bem à frente deles, a escuridão absoluta das profundezas abissais era dissipada por uma luz pálida.
O brilho distante iluminou a grande massa de água, lembrando as auroras que ele havia visto na Antártida. Aquele era o grande farol da Cidade Eterna brilhando no fundo de um mar sem limites, ainda intacto mesmo milhares de anos após o Demônio do Repouso, seu suposto criador, ter perecido.
Aquele brilho serviu como um farol para aqueles que viajavam pela escuridão fria dos Céus Negros; agora, era uma luz guia para aqueles que atravessavam o abismo negro e esmagador das profundezas sem luz.
“É um pouco louco, não é?”
Jet lançou-lhe um olhar rápido.
“O que é?”
Sunny balançou a cabeça, perplexo.
“Aquele lugar, a Cidade Eterna… sobreviveu à ira do Deus da Tempestade, caiu do espaço, caiu no oceano e passou milhares de anos suportando a pressão esmagadora do fundo do mar. E, ainda assim, parece estar intacto.” Ele soltou uma risada. “Esse é um padrão de construção muito alto.”
Ela sorriu e então enviou o Jardim da Noite para frente. Gradualmente, o brilho distante se aproximava. O navio vivo se movia em direção à sua fonte, lentamente avistando a cidade submersa — logo, Sunny avistou a vasta ruína estendida sobre a extensão infinita e lisa de vidro negro, iluminada pela luz de suas torres prateadas.
Só que ele não tinha certeza se a Cidade Eterna poderia ser chamada de ruína — afinal, ela parecia estar completamente intacta e em perfeitas condições. Belas torres prateadas erguiam-se acima da vastidão infinita de vidro negro, emanando luz radiante. Prédios menores de pedra se erguiam entre eles, com ruas, praças e vastos parques. A Cidade Eterna parecia protegida por uma égide própria, semelhante ao Jardim da Noite: uma cúpula gigantesca a cercava, impedindo que a água inundasse as ruas.
A cidade inteira parecia estar dividida em dezenas de grandes ilhas, com rios caudalosos fluindo entre elas em grande velocidade.
No centro, um palácio magnífico — ou talvez um templo — elevava-se sobre a paisagem. A Cidade Eterna era vasta, competindo facilmente em tamanho com Bastion, Havenheart e NQSC, então Sunny não conseguia discernir os detalhes do palácio… E não era nisso que ele estava prestando atenção, de qualquer forma.
“Loucura… é uma loucura total.”
Sua expressão ficou sombria. Porque lá fora, nas ruas da Cidade Eterna, ele sentia algo diferente. Incontáveis sombras se moviam ali — sombras que pertenciam a seres vivos. Parecia que, assim como os edifícios, os cidadãos imortais da cidade caída também haviam sido restaurados à sua condição original.
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