Capítulo 2624 - Cidade Eterna
Os olhos azuis gélidos de Jet ficaram ainda mais frios enquanto ela observava a distante floresta de torres prateadas. Ela respirou fundo e disse em um tom sombrio:
“Sinto cheiro de Criaturas do Pesadelo.”
Sunny olhou para ela em silêncio.
Seu sentido de sombras não conseguia alcançar as profundezas do domo que cercava a Cidade Eterna, mas ele ainda conseguia perceber algumas coisas. Após se demorar por alguns instantes, ele sorriu.
“Bem, tenho uma novidade. Há notícias ruins… e notícias piores. Qual você quer ouvir primeiro?”
Ela olhou para ele sem nenhuma diversão nos olhos.
“Ah… Vou querer as más notícias primeiro, por favor.”
Sunny assentiu.
“A cidade está cheia de seres poderosos… há centenas de milhares, se não milhões, deles rastejando por todas as ruas.”
Os Santos da Noite se entreolharam com inquietação. Jet, no entanto, permaneceu imperturbável.
“Qual é a pior notícia, então?”
Sunny suspirou e olhou para as luzes prateadas da cidade distante. Seria imaginação dele ou elas estavam pintadas de um verde fantasmagórico em alguma área específica? Ele fez uma careta.
“Parece que o holandês já chegou à costa. Acho que alguns desses incontáveis seres vivos estão atualmente envolvidos em uma batalha contra seus espectros, lá nos arredores da cidade.”
Era agradável imaginar que a civilização da Cidade Eterna havia sobrevivido e estava repelindo a invasão de espectros horríveis. No entanto, Sunny tinha pouca esperança de encontrar uma cidade repleta de imortais antigos – afinal, as coisas nunca aconteciam assim no Reino dos Sonhos, e Andarilho da Noite, além disso, descrevera a Cidade Eterna como um pesadelo.
Então, provavelmente era uma situação em que uma horda de horrores abomináveis estava lutando contra outra, ainda mais horripilante.
Eles iriam descobrir a verdade em breve.
Havia outra zona anômala do outro lado da cidade. Essa, no entanto, era diferente… se a batalha entre a frota espectral e os habitantes da Cidade Eterna se expressasse por uma cacofonia de movimentos — mesmo que os fantasmas não projetassem sombras, os seres que lutavam contra eles projetavam — aquela área se destacava pela total ausência de movimento.
Como se todos os seres vivos ali já tivessem sido eliminados.
Sunny só conseguia sentir os limites mais distantes da Cidade Eterna, então não podia dizer mais nada. No entanto, isso por si só já era suficiente para tirar algumas conclusões.
O Holandês havia chegado antes deles, e suas forças já haviam se estabelecido dentro do domo. Atualmente, controlavam uma das ilhas externas e preparavam um ataque feroz para avançar mais profundamente na cidade.
Jet franziu a testa.
“Então, o que você sugere que façamos? Entrar na briga?”
Sunny hesitou por alguns momentos e depois balançou a cabeça.
“Enfrentar o Holandês já é ruim o suficiente, mas enfrentá-lo e uma legião de criaturas desconhecidas e assustadoras ao mesmo tempo é ainda pior. E por que deveríamos? Esta é uma cidade grande. Podemos facilmente desembarcar do outro lado e ver quem consegue conquistá-la mais rápido. Assim, teremos muito mais informações e uma chance de obter uma vantagem territorial antes de enfrentar as forças do Holandês.”
O ideal seria que a legião espectral já tivesse sido exterminada até então, e eles só teriam que lidar com a outra horda assustadora de abominações horripilantes. Isso, e o ser desconhecido que Sunny suspeitava estar em algum lugar lá fora, dentro da cúpula. O terceiro contendor, o que quer que fosse aquela coisa — o assassino do Velho Tom, a menos que fosse o capitão do Holandês que havia acabado com a ostra malévola.
Sunny olhou para a vasta extensão do Jardim da Noite e então acrescentou:
“Além disso, nosso objetivo principal agora é encontrar o cais que possa consertar o Jardim da Noite. Deve ficar em algum lugar na orla externa da Cidade Eterna — então vamos navegar ao redor dela e ver. Podemos fazer planos depois de garantir uma fortaleza segura para o nosso navio.”
Suprimindo a sensação de urgência, eles lentamente circularam a Cidade Eterna, à distância. Enquanto o navio vivo se movia pelas profundezas abissais, Sunny conseguiu explorar um pouco melhor a cidade decadente. Era estranho… seu sentido de sombras conseguia atravessar facilmente a égide do Jardim da Noite, e parecia ser capaz de penetrar também o domo da Cidade Eterna. Mas não muito além da barreira invisível, seus sentidos o traíram, como se algo mais os estivesse impedindo.
“Essas coisas dentro da cidade… como elas se parecem?”
Sunny virou a cabeça, permaneceu em silêncio por alguns instantes e então respondeu a Jet com um toque de incerteza:
“Na verdade, não consigo vê-los. Só consigo sentir suas sombras. E suas sombras… bem, externamente, parecem sombras humanas.”
Eles tinham duas pernas, dois braços e uma cabeça, pelo menos. No entanto, havia algo profundamente perturbador nas sombras dos habitantes imortais da Cidade Eterna. Sunny não conseguia descrever exatamente o que o alarmava, mas sentia uma sutil e enervante incorreção nelas.
“Acho que vejo o cais.”
Por fim, a voz de Naeve o distraiu de seu desconforto. Olhando para frente, Sunny viu uma estrutura enorme projetando-se da cúpula da Cidade Eterna. Antes disso, porém…
Uma enorme estela foi cravada com força no vidro negro logo do lado de fora da barreira invisível, com uma rede de rachaduras irregulares marcando a superfície lisa ao redor. Sunny não sabia quanta força era necessária para realmente estilhaçar o fundo do Mar Tempestuoso, mas o fato o fez estremecer.
“O que é isso?”
À medida que o Jardim da Noite se aproximava e sua luz incidia sobre a superfície da estela imponente, ele conseguia discernir vagamente runas esculpidas em sua superfície. Estavam escritas na parte externa da estela, voltada para a imensidão do Mar Tempestuoso. A escrita era estranha, mas ele ainda conseguia traduzi-la.
Sunny exalou lentamente enquanto lia as palavras escritas na estela de pedra… Ao fazer isso, seus olhos tremeram levemente.
As runas dizem:
[Eu sou Daeron, o Rei Serpente. Preste atenção ao meu aviso, andarilho:]
[Volte.]
[Não há salvação da eternidade. Não há trégua em seu vínculo.]
[Além desta linha. O inferno jaz.]
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