Capítulo 2641 - Batalha de Resistência
As engrenagens da guerra estavam girando.
Na região norte da Cidade Eterna, o Holandês e seu exército espectral estavam envolvidos em uma batalha feroz contra os imortais corrompidos, abrindo caminho lentamente em direção ao Palácio. Na parte mais ao sul da cidade, a Legião das Sombras havia conquistado um ponto de apoio e agora estava se preparando para avançar.
No extremo leste, a gigantesca Torre do Relógio vigiava as ruas silenciosas; no oeste, o Farol brilhava com uma luz prateada brilhante.
Sunny sentiu uma sensação de urgência ao ordenar que seus homens marchassem para o norte.
‘Isso não se parece em nada com a Floresta Queimada…’
Sua campanha para conquistar os arredores da Floresta Queimada fora lenta. Escaramuças ferozes foram seguidas por retiradas rápidas e períodos prolongados de relativa paz — Sunny dispensava as sombras restantes e fugia sozinho das Centopeias Negras, esperando que sua crescente legião se recuperasse e travasse outra batalha.
Foi como um terrível jogo de gato e rato.
A batalha pela Cidade Eterna seria diferente. Em breve, a Legião das Sombras enfrentaria os imortais caídos mais uma vez — e, uma vez que isso acontecesse, não haveria pausa nem trégua na violência assustadora da guerra até que tudo acabasse… de uma forma ou de outra.
Aquela batalha de resistência seria muito mais estratégica e envolveria muito mais partes móveis, então ele esperava sofrer uma tensão mental inimaginável e realmente colocar a Trama da Mente à prova, explorando seus limites. Sunny, no entanto, não se sentia cauteloso ou apreensivo. Também não se sentia particularmente animado ou nervoso — em vez disso, estava calmo e controlado, cheio de foco e determinação.
Afinal, a guerra não era novidade para ele depois de todos esses anos.
‘O tempo está se esgotando.’
No momento, suas cinco encarnações se separaram, assim como a Legião das Sombras. Havia três ilhas fazendo fronteira com aquela conectada ao Cais. Portanto, uma de suas encarnações ia recuar para o Jardim da Noite com Jet — eles navegariam pelos limites da Cidade Eterna e atracariam diretamente no Farol.
A segunda encarnação estava fortalecendo o Marionetista no topo do Castelo das Trevas, e as três restantes estavam acompanhando diferentes contingentes da Legião das Sombras, cada uma se movendo em direção a uma das pontes da ilha.
O primeiro contingente era liderado por Santa, apoiado por Diabo. O terceiro contingente era liderado por Caçadora, com Serpente fazendo-lhe companhia. O segundo contingente… era um pouco especial, já que era o menor e liderado diretamente por Sunny e a Mariposa Marionetista.
“Isso vai ser interessante.”
A consciência de Sunny se dividiu entre os incontáveis matizes de suas legiões, espalhados por três forças que avançavam, com o Marionetista servindo como ponto focal de todo o exército.
Fios intangíveis de seda preta se espalham no céu acima da Cidade Eterna, visíveis apenas para Sunny.
O Exército da Santa chegou primeiro à beira da ilha. Lá fora, os edifícios ornamentados recuavam, abrindo-se para um vasto vazio. Lá embaixo, correntes furiosas se chocavam contra a fundação de basalto da cidade, espumando enquanto avançavam com uma velocidade assustadora.
Uma ampla ponte arqueada atravessava meia dúzia de quilômetros separando as duas ilhas e, do outro lado, os imortais caídos já se moviam entre os edifícios. Sunny observou o vasto abismo e a água escura fervilhando em seu fundo, perguntando-se se a Cidade Eterna sempre estivera dividida em ilhas ou se se despedaçou ao despencar dos Céus Negros para o fundo do mar. De qualquer forma, cair parecia uma má ideia.
Não que criaturas do calibre presente na Cidade Eterna fossem severamente danificadas na queda ou não tivessem como escalar de volta, mas sim o fato de que a diferença de altitude daria aos seus inimigos uma vantagem fatal. Mais do que isso, ele conseguia sentir vagamente movimento na água.
Devia haver algum tipo de ser abominável habitando o fundo da Cidade Eterna, e, pelo visto, eles eram diferentes dos imortais corrompidos — os belos jovens pareciam desconfiar das bordas das ilhas, pelo menos, o que o fez relutar em mergulhar nas águas escuras.
‘Que curioso.’
O que esses demônios imortais poderiam temer? Sunny esperava nunca descobrir.
De qualquer forma, isso não importava no momento.
O formato da ponte em si ditava a natureza da batalha. Como era arqueada, o lado que controlava seu topo teria uma pequena vantagem — enfrentaria o inimigo de uma posição elevada, enquanto o inimigo teria que lutar em uma encosta ascendente. Portanto, Santa e seus soldados precisavam ocupar o topo o mais rápido possível.
Isso poderia ser feito facilmente.
Quando o primeiro dos imortais atravessou a ponte, a figura maciça do Diabo mergulhou nas sombras. Normalmente, usar o Passo das Sombras era uma provação rápida — bastava entrar nas sombras e sair delas. No entanto, devido ao tamanho prodigioso do Diabo, o simples ato de submergir seu corpo imponente no abraço das sombras levava algum tempo.
Mesmo assim, ele se ergueu das sombras no topo da ponte diante dos imortais. O colosso infernal de aço enegrecido os enfrentou com uma torrente de chamas, incinerando seus corpos horríveis — quando foram revividos, a Santa e as sombras já o haviam alcançado, formando uma formação ordenada e avançando em marcha constante.
Na vanguarda do Exército da Santa estavam as sombras da Sepultura dos Deuses e um grande número de centopéias monstruosas, com seus longos corpos envoltos em quitina preta impenetrável.
Assim que Santa assumiu o controle do topo da ampla ponte, a estratégia de seu exército se tornou simples: ela construiu um baluarte indestrutível e permitiu que os inimigos se esmagassem contra ele.
Santa estava diante de seus soldados, vestida com uma temível armadura de jade e empunhando seu escudo redondo de costume. Diabo também estava ao lado dela, com seu corpo de aço indestrutível. Atrás deles, havia uma muralha de quitina negra, com as sombras monstruosas da Sepultura dos Deuses servindo como presas da formação predominantemente defensiva.
A Santa olhava para os imortais que se aproximavam com seu ar habitual de indiferença e então golpeou a borda de seu escudo duas vezes. Diabo soltou um rugido estrondoso e, atrás dele, inúmeras centopéias estalaram suas mandíbulas, causando um estrondo alto que rolou pela ponte.
No momento seguinte, uma avalanche de carne repugnante colidiu contra a formação do Exército da Santa, e o inferno se instalou.
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