Capítulo 2644 - Sofrendo com o Sucesso
A batalha das três pontes começara com uma explosão de violência impressionante e, à medida que avançava, a carnificina só se tornava mais terrível. Diante dos imortais caídos da Cidade Eterna, Sunny sentia como se finalmente estivesse vivenciando como era enfrentá-lo e sua Legião das Sombras — nem preciso dizer que isso o deixava bastante desconfortável.
Não importava, na verdade, quão poderosas eram suas sombras ou quão habilmente ele controlava seus movimentos. A habilidade e o valor pessoal de suas Sombras também não importavam — não importava quão bem lutassem e quantos inimigos matassem, os imortais caídos inevitavelmente retornavam à vida e mergulhavam de volta ao combate, com sua carne horrenda inchada com tentáculos letais e se transformando em mandíbulas terríveis.
As sombras em si não podiam ser destruídas, mas demoravam muito mais para retornar ao campo de batalha após serem derrotadas. Portanto, o tempo não estava a favor de Sunny. Com um leve estremecimento, ele percebeu que sua derrota era inevitável — mais cedo ou mais tarde, os cidadãos da Cidade Eterna obliterariam completamente a Legião das Sombras e o consumiriam. Simplesmente não havia escapatória. Se ele seguisse as regras, é claro, o que Sunny não tinha intenção de fazer. Por que seguir as regras e perder quando ele poderia trapacear e vencer?
‘Mas ainda é um pouco perturbador.’
Sua própria intenção e habilidade de lidar com os prisioneiros imortais da Cidade Eterna eram um lembrete claro de que Sunny também não era invencível. Suas sombras escuras eram indestrutíveis, é verdade — mas apenas até que ele encontrasse um ser que também não estivesse disposto a seguir as regras.
‘A imortalidade é realmente uma maldição.’
Ou pelo menos poderia se tornar uma. Em cada uma das três pontes, suas sombras tentavam alcançar o mesmo resultado por meios diferentes.
A Santa e seus soldados construíram uma muralha inexpugnável e resistiram firmemente à enxurrada de carne faminta. A Caçadora e suas feras caçavam os inimigos na neve, enquanto os defensores do Castelo das Trevas desencadeavam uma tempestade de ataques à distância contra as abominações medonhas — mas o objetivo final era o mesmo: minimizar as perdas e conter gradualmente o inimigo até que a Maldição dos Sonhos se estabelecesse. Defesa, ataque e uma combinação de ambos.
Na ponte oeste, as Centopeias Negras flanqueavam os imortais caídos, que agora estavam presos entre eles e a força principal da Caçadora. A própria Sombra assassina havia esgotado sua aljava de poderosas flechas encantadas e saltado para a batalha, assumindo a forma de uma fera bizarra cujo corpo colossal e longa cauda eram cobertos por escamas impenetráveis, e que podia se transformar em uma bola blindada.
As escamas revelaram-se praticamente indestrutíveis — os tentáculos dos imortais caídos, pelo menos, não conseguiram perfurá-las, enquanto os próprios imortais foram facilmente esmagados pela besta rolante ou despedaçados por suas garras afiadas depois que ela desdobrou seu corpo gigante.
Serpente também se movia no meio deles, mudando entre várias formas…
Na ponte do meio, o Castelo das Trevas avançava firmemente. Mímico era apenas uma Sombra Transcendente, mas estava atualmente aprimorado por uma das encarnações de Sunny — portanto, suas muralhas haviam se ajustado o suficiente para resistir aos ataques rápidos dos imortais caídos, mesmo que por pouco.
A maioria das abominações foi despedaçada pelos ataques à distância dos defensores antes de chegarem ao castelo, mas, no final, muitas delas inevitavelmente começaram a escalar as muralhas. Ao chegarem às ameias, foram recebidos pelas sombras de Daeron e dos Santos humanos, abatidos e engolidos por correntes negras.
Em frente ao castelo em marcha, na ponte, o Procurador Profano da Verdade expeliu nuvens de miasma mortal, o Remanescente da Rainha de Jade soprou torrentes de cinzas vulcânicas cáusticas, enquanto Golias olhava para as abominações que avançavam, lavando tudo o que via em calor imolante.
Na ponte leste, uma muralha de quitina negra se recusava a ceder diante de uma avalanche de carne faminta. Os Asuras da Condenação e os horrores bestiais da Sepultura dos Deuses avançavam pelas brechas na falange de centopéias monstruosas, esmagando e desmembrando os corpos dos imortais caídos. O Diabo avançava furiosamente à frente da formação defensiva, servindo como sua vanguarda.
A própria Santa, por sua vez, havia trilhado um caminho sangrento para avançar. Cercada por todos os lados pelos horrores grotescos da Cidade Eterna, ela calmamente ativou o [Escudo do Nada] e desceu sobre as criaturas abomináveis, movendo-se sob um véu de verdadeira escuridão.
Sunny e o Marionetista controlavam todos os três exércitos, observando atentamente as mudanças no curso da batalha.
‘Isso… é um problema.’
Os imortais caídos eram poderosos, e havia muitos deles. Nem todas essas abominações haviam sido humanas, e também havia horrores bestiais entre elas, cada uma como um abismo móvel de carne abominável e assassina. No entanto, Sunny havia conseguido transpor a barreira entre a Legião das Sombras e os habitantes da Cidade Eterna com habilidade, estratégia e a coesão de suas tropas silenciosas.
O problema, no entanto, estava na natureza da batalha. Matar os inimigos apenas os retardava um pouco e, para realmente lidar com eles, era preciso contê-los e, eventualmente, infectá-los com a Maldição dos Sonhos. Mas, embora destruir temporariamente o corpo de um imortal caído fosse uma tarefa que uma única sombra poderia realizar, contê-los exigia esforços contínuos de pelo menos algumas sombras.
O que significava que, a cada adversário neutralizado por Sunny, o número de seus soldados diminuía — mesmo que nenhum deles fosse derrotado.
Algo tinha que mudar. E logo aconteceu.
Assim que Santa foi finalmente forçada a recuar para a ponte leste… uma poderosa explosão a abalou, e dezenas de imortais à sua frente foram despedaçados. Um momento depois, outra explosão irrompeu, e uma poderosa onda de choque fez o inimigo cambalear.
Aquele era o Jardim da Noite, navegando na borda da barreira invisível que protegia a Cidade Eterna enquanto a circundava pelo leste. Quando eles deixaram o cais e passaram pela ilha, uma visão perfeita da ponte leste e da batalha que acontecia nela se abriu à direita do navio vivo.
O que significava que seus canhões a estibordo tinham uma linha de fogo direta e podiam desencadear um bombardeio devastador sobre os imortais atacantes. Não havia equipes de tiro nem oficiais Ascendentes no convés para abastecer os canhões com essência e carregá-los…
Então, em vez disso, Sunny carregou e mirou os canhões ele mesmo, invocando inúmeras mãos negras de sombras, e então carregou as balas de canhão com sua própria essência Suprema. Enquanto uma série de explosões apagava faixas das abominações que avançavam da grande ponte, Santa e seu exército avançaram rapidamente.
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