Capítulo 2744 - Medo do Desconhecido
O ataque do Clã das Sombras fora rápido, furtivo e assustadoramente eficiente. Eliminaram todas as células adormecidas dos seguidores de Asterion de uma só vez… todas as células que estavam ajudando a espalhar seu nome, pelo menos, e que, portanto, foram descobertas.
Quando um novo dia amanheceu, meia dúzia de seitas e algumas organizações marginais haviam desaparecido sem deixar rastro. Suas igrejas e bases estavam vazias, e embora houvesse sinais de intensos combates em seu interior, nenhum corpo foi encontrado.
Não foram encontradas pistas nem evidências deixadas pelos agressores desconhecidos.
O número de pessoas desaparecidas era significativo, mas, na grande escala da humanidade, representava apenas uma gota no oceano. No entanto, foi a natureza misteriosa de seus desaparecimentos que causou grande choque ao público.
O público ficou perturbado.
Afinal, não era todo dia que uma força misteriosa invadia suas cidades para raptar pessoas, sem que ninguém percebesse. O fato de os Guardiões do Fogo e as forças do clã da Chama Imortal não só terem falhado em impedir o ataque sinistro, como também terem sido incapazes de descobrir o que havia acontecido, só alimentava os rumores assustadores. Observando a reação apavorada do público, Sunny não pôde deixar de se lembrar do seu próprio passado. Naquela época, na Costa Esquecida… não era assim que os Adormecidos da Cidade das Sombras se sentiam em relação a Harus, o executor impiedoso do Senhor da Luz?
Ninguém jamais viu Harus chegar para cobrar suas vítimas, mas todos aqueles que ele fora enviado para matar invariavelmente acabavam mortos. O fato de não haver uma única testemunha para explicar como o corcunda odioso matava seus alvos só o tornava mais assustador. Afinal, o que as pessoas mais temiam era o desconhecido.
Agora, Sunny havia se tornado uma desconhecida para a humanidade.
“Que irônico.”
Quanto ao próprio Sunny… ele também ficou um pouco perturbado. Não apenas pela natureza sombria do ato, mas também pela facilidade com que tudo ocorreu.
Ele esperava que algo desse errado até o último instante. Chegou até a se preparar para encontrar o próprio Asterion em um dos esconderijos secretos.
A Criatura dos Sonhos deveria estar presa na lua, mas quem sabia? Sua influência parecia se espalhar sem dificuldade. Portanto, era bastante razoável supor que o próprio homem também tivesse escapado de seu selo.
Os servos de Asterion não haviam feito nada de prejudicial, continuando suas vidas normalmente. E mesmo agora que Sunny e seu povo atacaram os seguidores da Criatura dos Sonhos, o homem não ofereceu resistência. Era como se Asterion fosse um pacifista que não nutria quaisquer intenções maliciosas.
… Ou simplesmente estava tão confiante em sua vitória final que perder algumas células adormecidas não tinha importância para ele. Em todo caso, Sunny não gostou.
Capturar os seguidores da Criatura dos Sonhos não tinha sido muito difícil. Na verdade, transportá-los para a Costa Esquecida provou ser um desafio maior — ainda assim, Sunny conseguiu. E agora, a verdadeira dificuldade começaria.
A tarefa consistia em manter todas essas pessoas em segurança, isoladas da população humana, enquanto se protegia delas. Os prisioneiros precisavam ser alimentados, vestidos e vigiados. Alguns precisariam de assistência médica… os escravos tinham que ser separados dos fanáticos comuns e levados para a instalação de quarentena na NQSC, onde Cassie, com sorte, purificaria suas mentes da influência de Asterion.
Sunny reprimiu um suspiro pesado.
‘Ah… tanto trabalho.’
Ainda bem que ele tinha um novo lacaio… quer dizer, uma nova tenente para ajudá-lo a lidar com todas as tarefas difíceis.
“Não é cruel demais?”
Revel contemplava o assentamento negro iluminado por luzes encantadas. Ali, alguns dos prisioneiros já despertavam, cambaleando para a rua a partir de suas celas. Não havia guardas vivos no campo de prisioneiros, nem funcionários vivos. Em vez disso, suas sombras faziam todo o trabalho — a única humana autorizada a interagir com os cativos era a própria Revel.
Sunny deu de ombros.
“Ei, eu já escolhi a mais bela das minhas sombras para cuidar dos prisioneiros. Claro, podem ser sombras de pessoas mortas, mas a maioria dessas pessoas já foram imortais radiantes da Cidade Eterna! Eu poderia ter escolhido Criaturas do Pesadelo mortas, sabia?”
Não havia nada que ele pudesse fazer a respeito. Claro, a opção mais humana teria sido designar pelo menos alguns membros do Clã das Sombras para cuidar dos cativos… mas os súditos de seu Domínio também não eram imunes aos poderes de Asterion. Se a Criatura dos Sonhos podia roubar os corações daqueles que seguiam Nephis, ele também podia roubar pessoas do Domínio de Sunny.
Assim, os membros do Clã das Sombras não podiam ser expostos aos servos de Asterion mais do que o necessário. Revel suspirou e cobriu o rosto com a mão.
“Eles vão pensar que morreram e foram para o além…”
Sunny olhou em volta.
Um vazio negro em vez do céu, construções peculiares feitas de um material preto e liso, e uma grande muralha escura erguendo-se acima dos assentamentos como a barreira da existência.
‘Ela… não está errada.’
Se alguém atacasse Sunny no meio da noite, e ele só recobrasse a consciência neste lugar, ele também presumiria estar no inferno. Sunny ofereceu-lhe um sorriso amigável.
“Então, o que você está esperando? Vá e explique a eles por que estão aqui e o que vai acontecer com eles. Você sabe, que serão bem tratados e que não há nada a temer.”
Revel olhou para ele por entre os dedos.
“Você tem noção da minha aparência, não é?”
Sunny a encarou.
Pele de alabastro, cabelo negro como azeviche… asa coriácea, dois chifres de obsidiana, olhos completamente negros… Como ele reagiria se alguém assim lhe dissesse que ele definitivamente não estava no inferno? Sunny tossiu.
“Bem, talvez seja melhor dispensar sua forma transcendente primeiro…”
Balançando a cabeça, Revel abriu as asas e desceu do parapeito.
Ele a observou deslizar em silêncio em direção ao assentamento, e então se afastou.
Ele tinha muita coisa para fazer…
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