Capítulo 2747 - Experimento da Prisão da Cidade das Sombras
A Igreja da Lua estava vazia, envolta por uma atmosfera sinistra. Assim era o quartel-general de uma seita guerreira em ascensão em Ravenheart.
Um dos leilões clandestinos do mercado negro encerrou suas atividades. Uma quadrilha de contrabandistas perigosos desapareceu sem deixar rastro, abandonando seus ganhos ilícitos. Um clã de Legado, agora decadente, sumiu, e sua mansão não oferece pistas sobre o destino da outrora poderosa família e seus numerosos servos.
Um número considerável de pessoas estava desaparecido… mas o mundo seguiu em frente. Seus passos foram um pouco menos confiantes, mas o mundo seguiu em frente mesmo assim.
Cassie dedicava cada vez mais tempo a purificar as mentes dos escravos capturados. Enquanto isso, Sunny administrava o campo de isolamento na Costa Esquecida com a ajuda de Revel.
Manter milhares de pessoas em cativeiro estava se revelando mais problemático do que ele havia previsto.
As coisas tinham corrido bem no início — razoavelmente bem, pelo menos. Os cativos estavam confusos e assustados, mas se havia algo em que as pessoas nascidas na era do Feitiço do Pesadelo eram boas, era em se adaptar rapidamente a novas circunstâncias, mesmo enquanto o mundo desmoronava ao seu redor. Os prisioneiros estavam ilesos e aparentemente seguros. Não havia Criaturas do Pesadelo uivando atrás dos muros do assentamento, nem captores vindo ameaçá-los. Eles tinham comida, água e abrigo… e mesmo que a escuridão ao redor fosse opressiva, as ruas do assentamento eram iluminadas por luzes brilhantes.
As sombras que os cercavam eram sinistras e perturbadoras, enquanto a bela demônia que lhes falara — alegando ser uma antiga princesa de Song — era aterrador. Por causa disso, os prisioneiros se mostraram cautelosos e se comportaram bem durante os primeiros dias.
Foi depois de terem tido algum tempo para se adaptarem à nova realidade e recuperarem a coragem que os problemas começaram.
‘Malditos sejam esses tolos. Não acredito nisso.’
Sunny não se importou muito com os prisioneiros tentando destruir as persianas ou escapar do acampamento, mas, infelizmente, eles não pararam por aí.
Ele esperava que os seguidores de Asterion estivessem seguros na Costa Esquecida, já que não havia Criaturas do Pesadelo ali. No entanto, ele não previu que os prisioneiros se tornariam um perigo para si mesmos.
Em retrospectiva, ele deveria ter feito isso. Afinal, os cativos eram pessoas diferentes, vindas de todas as classes sociais. Sunny simplesmente os considerou como potenciais servos de Asterion, mas embora muitos deles fossem, também conservavam uma versão corrompida de suas personalidades originais.
Assim, colocados em um ambiente sem regras familiares, muitos deles começaram a se comportar mal. Aqueles que haviam sido criminosos no mundo exterior viam os demais prisioneiros como presas, e aqueles que nutriam um desejo perverso por poder enxergavam a anarquia do campo de prisioneiros como uma oportunidade de ouro para se elevarem oprimindo os outros.
Embora houvesse comida suficiente para todos, alguns tentaram monopolizar suas fontes pela força. Outros buscaram maneiras de controlar aqueles ao seu redor, escolhendo vítimas desafortunadas e jogando jogos mentais insidiosos.
Foi uma bagunça completa.
Sunny gemeu.
“Tolos! E eu sou o maior tolo de todos…”
Ele se sentiu extremamente indignado com o fato de os prisioneiros se recusarem a cooperar, mas não havia tempo para expressar suas queixas. Ele precisava lidar com essas artimanhas antes que alguém se machucasse de verdade.
Sunny não conseguiu estabelecer uma força policial e um sistema judicial dentro do campo de prisioneiros, mas tinha suas sombras e Revel. Então, no fim, ele teve que construir uma prisão de verdade dentro do assentamento e trancar os encrenqueiros. A prisão era praticamente igual ao resto das moradias, mas propositalmente menos confortável. E, claro, os detentos não tinham permissão para sair.
‘Isso é simplesmente ridículo. Não, falando sério, que absurdo ter que construir uma prisão dentro de um campo de prisioneiros!’
Depois que os prisioneiros entenderam que haveria consequências para o mau comportamento, as coisas se acalmaram por um tempo.
Mas não por muito tempo.
Alguns dos prisioneiros eram criminosos, mas eram minoria. Outra coisa que Sunny havia esquecido de levar em conta… era que a maioria das pessoas que ele sequestrara eram fanáticos pertencentes a vários cultos.
Algumas semanas após a criação do campo de prisioneiros, Sunny estava mais uma vez no topo da muralha da Cidade das Sombras com Revel, olhando para baixo.
Havia uma expressão de perplexidade em seu rosto. “O-o que… o que diabos eles estão fazendo?” Bem lá embaixo, na praça principal do assentamento prisional, centenas de pessoas se prostravam no chão, encarando a Cidade das Sombras.
Revel lançou-lhe um olhar nada divertido.
“Eles estão rezando”
Sunny retribuiu o olhar com total incompreensão.
“Rezando? Para quem eles estão rezando?”
Ela suspirou.
“A Parede Negra.”
‘O quê?! O que ela está dizendo?!’
Ele expirou lentamente e esfregou o rosto. “Desde quando eles veneram as muralhas da Cidade das Sombras? Não, como isso faz algum sentido?”
Revel deu de ombros.
“Como é que eu vou saber? Já faz alguns dias?” Ela olhou para baixo, franzindo a testa.
“Acho que tudo começou com os cultistas da Lua. Eles ficaram bastante traumatizados ao se encontrarem em um lugar onde a luz da lua não chega… então, decidiram que aquilo era uma espécie de purgatório sem lua. E como o único ponto de referência que conseguiam ver do acampamento era aquele enorme muro de pedra, desenvolveram uma estranha fixação por ele. Eventualmente, convenceram-se de que o paraíso se escondia atrás do muro, e que apenas os dignos seriam levados para o outro lado.”
Revel soltou um suspiro de desprezo.
“A crença se espalhou rapidamente entre os membros de diferentes cultos também — acho que as pessoas estavam desesperadas para acreditar em qualquer coisa para dar sentido ao que havia acontecido com elas. Não é como se eu tivesse dado uma explicação perfeitamente razoável, né?! Aff, gente… de qualquer forma, foi uma cena de rara união… ah, mas já havia um cisma religioso entre eles desde então.”
Ela apontou para outro grupo de pessoas, que estavam ajoelhadas de costas para a parede.
“Esses caras acreditam praticamente na mesma coisa, mas estão convencidos de que o que está escondido atrás do muro é o inferno, não o paraíso. Ah, e os malucos na beira da praça acreditam que já estão no inferno, então estão ocupados praticando atos altruístas como penitência. Muito altruísta.”
Revel ficou em silêncio e acrescentou em tom gélido: “E todos eles me tratam como se eu fosse algum tipo de existência divina, seja um espírito benevolente ou um demônio sinistro.”
Sunny soltou um gemido.
‘Como isso aconteceu?’
Não… ainda não era o pior cenário possível. Pelo menos esses tolos estavam venerando as muralhas da Cidade das Sombras e Revel. Se tivessem começado a venerar Sunny, ele teria que fazer algo drástico para impedir que a linhagem de Weaver se rebelasse. Mordendo os lábios, Sunny olhou para Revel.
“Nós… nós não vamos precisar intervir para evitar conflitos religiosos, vamos?”
Em vez de responder, Revel simplesmente lançou-lhe um olhar sombrio.
Algumas semanas depois, ela invadiu sem cerimônia a sala do trono do Castelo das Trevas e rosnou da porta:
“Temos um problema!”
Sunny estremeceu em seu trono.
‘Outro problema?!’
“O quê? O que aconteceu agora? Eles não estão se matando, estou de olho!”
Revel marchou até o trono e o encarou de baixo.
Por fim, ela cuspiu:
“Matando uns aos outros? Não. Não, é o contrário! Tenho pelo menos três dúzias de mulheres grávidas no campo!”
Sunny olhou para ela com os olhos arregalados.
‘Huh?’
Um de seus olhos se contraiu.
Poucos instantes depois, uma voz exasperada ecoou na sala do trono do Castelo das Trevas, reverberando na escuridão.
“Você tem O QUÊ?!”
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