Capítulo 43 - Morto

No pequeno pátio no topo do Monte Lijing, o espelho cinza-azulado brilhava intensamente. Ele irradiava uma luz branca brilhante, como se uma cascata de luar jorrasse de sua superfície.

Quando Wan Xiaohua entrou no alcance do sentido divino de Lu Jiangxian junto com Li Xiangping e outros, a Luz Profunda do Yin Supremo dentro do espelho ganhou vida, ansiando por se libertar de seus limites.

Lu Jiangxian, no entanto, imediatamente reprimiu seu instinto de intervir e, em vez disso, optou por observar o cultivador imortal que estava no estágio da Capital de Jade.

‘Parece que as coisas estão piorando.’

A diversão inicial de Lu Jiangxian se dissipou ao observar Wan Xiaohua escapar por pouco repetidas vezes e ser forçado a usar um talismã azul claro para se proteger dos ataques do monstro enquanto corria freneticamente em direção ao sopé do Monte Lijing.

Ele se preparou silenciosamente para lançar seu próprio feitiço, pensando consigo mesmo:  ‘Hora de testar as águas com isso.’

Com a mente concentrada, as doze runas que circundavam a moldura do espelho iluminaram-se sequencialmente. O espelho cinza-azulado, embalando o brilho etéreo do luar branco leitoso, ascendeu delicadamente da plataforma de pedra, posicionando-se em um ângulo específico.

“Pai…”

Para espanto de Li Tongya e Li Mutian, a luz branca da lua irrompeu, atravessando a janela do telhado e disparando para o céu como um meteoro deslumbrante, deixando para trás uma pilha de destroços e telhas cinzentas estilhaçadas.

Após liberar a Luz Profunda do Yin Supremo, o espelho retomou seu estado de calma. O luar branco se dispersou, pousando novamente na plataforma de pedra. Observando as telhas quebradas e o chão empoeirado, Li Tongya ficou momentaneamente perdido em pensamentos, enquanto Li Mutian engasgava com a poeira que voava.

Ele acenou com a mão enquanto tossia e disse: “Isso deve ter algo a ver com aquele monstro… Rápido, vá ver como está seu irmão mais novo!”

Foi nesse momento que Li Tongya finalmente voltou a si e saiu apressado, pensando consigo mesmo: ‘O que poderia ter acontecido? Aquela explosão de luz parecia capaz de obliterar um monstro do Reino do Cultivo de Qi, quanto mais um do Reino da Respiração Embrionária.’

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Wan Xiaohua lançou um Feitiço de Movimento Divino em sua perna e rapidamente correu em direção ao Monte Lijing, seguindo a direção indicada por Li Xiangping.

‘Que perda! Um Talismã de Escudo de Água e metade de uma Pedra Espiritual se foram’, resmungou ele interiormente.

O vento assobiava em seus ouvidos enquanto seu sentido espiritual permanecia alerta. Um pequeno escudo branco materializou-se atrás dele, aproveitando o impulso de um ataque recente para ampliar a distância entre ele e o monstro.

Ao se aproximar da montanha, Wan Xiaohua tentou calcular a distância quando foi subitamente surpreendido por uma luz branca e brilhante que surgiu do topo. Ela mudou sua trajetória no ar e avançou diretamente em sua direção, deixando um longo rastro de chamas.

“O quê…?” Wan Xiaohua ficou tão chocado que mal conseguiu se esquivar a tempo, mas a luz branca passou zunindo por ele. Ele caiu no chão em choque, observando a luz branca cortar sem esforço o pescoço do monstro como se fosse um delicado pedaço de papel, antes de desaparecer na distância.

THUD!

O corpo enorme do lobo, que fora arremessado pelo impacto, caiu e atingiu o chão, derrubando uma grande árvore atrás dele. O impacto resultante fez com que a neve nas árvores ao redor desabasse em cascata, quase soterrando Wan Xiaohua sob um manto branco. Tossindo e cuspindo bocados de neve empoeirada, Wan Xiaohua olhou incrédulo para os enormes restos do monstro.

“Chefe? Chefe?!” A voz de Wan Tiancang se intensificou à medida que ele se aproximava, erguendo rapidamente Wan Xiaohua da neve.

“Chefe! O senhor está bem?”

Wan Xiaohua olhou para Wan Tiancang atordoada e murmurou: “É como usar uma marreta para quebrar uma noz…”

Gotas de suor brotavam no rosto de Wan Tiancang enquanto ele puxava o chicote de rattan, que ainda estava salpicado de neve.

“Tinha medo de perder nosso tesouro, então me escondi na neve. Quando aquele lobo te perseguiu, consegui recuperar seu artefato dharma, Chefe”, disse ele solenemente.

“Bom, bom.” Ao ver seu artefato dharma, o ânimo de Wan Xiaohua se renovou instantaneamente. Ele guardou cuidadosamente seu tesouro e se levantou rapidamente para inspecionar o cadáver do lobo.

Observando a espessa camada de gelo no pescoço decepado do lobo e a ausência de sangue, Wan Xiaohua rapidamente selou seu espírito dentro do cadáver pressionando certas articulações e pontos de acupuntura.

Com um sorriso, Wan Xiaohua acariciou as costas enormes do lobo, cujo tamanho era comparável ao de uma vaca amarela, e falou com evidente satisfação: “O cadáver deste lobo é valioso. Devemos preservar sua essência espiritual.”

“Chefe, receio que este monstro… não seja seu para ficar”, interrompeu Wan Tiancang cautelosamente, observando a euforia de Wan Xiaohua.

A alegria de Wan Xiaohua vacilou por um instante. Ele olhou para Wan Tiancang e respondeu sombriamente: “Estou ciente.”

“Mestre Wan!” Assustados com o chamado alto, Wan Tiancang e Wan Xiaohua se viraram e viram Li Xiangping, Li Tongya, Chen Erniu e um grupo de aldeões se aproximando.

“Agradecemos profundamente sua ajuda, Mestre Wan!” disse Li Xiangping, juntando o punho em sinal de respeito. Ele lançou um olhar cúmplice para Chen Erniu, que rapidamente fez um sinal aos aldeões para que removessem os restos mortais do monstro.

“Mas eu me envergonhei.” Wan Xiaohua deu uma risadinha irônica, tirando a neve das roupas, e perguntou novamente: “Sobre aquela luz branca que me salvou…”

Li Tongya deu um passo à frente rapidamente, explicando: “Meu pai ainda tem alguns talismãs de herança. Sabendo que vocês viriam ajudar, ele ficou preocupado que o monstro os machucasse, então nos instruiu a usar um deles.”

“Entendo!” Wan Xiaohua suspirou aliviado. A explicação de Li Tongya e suas suposições pessoais não estavam muito longe da verdade.

“Então é ao seu pai que devemos nossa gratidão”, disse ele, agradecido.

“Somos nós que devemos agradecer à Família Wan.”

Após as cordiais saudações, Wan Xiaohua apontou para o cadáver do lobo e, com um sorriso, perguntou: “Como seu clã pretende lidar com isso? Embora seja difícil de preservar, o cadáver deste lobo é um verdadeiro tesouro. Seus ossos e sangue podem ser usados ​​para fazer tinta e remédios, e sua pele é ideal para confeccionar talismãs e roupas. É um espólio verdadeiramente valioso.”

Li Tongya e Li Xiangping trocaram um olhar, depois sorriram com pesar e admitiram: “Nossa família não tem recursos para fabricar talismãs ou refinar remédios, e grande parte deles acabaria sem uso. Já que a Família Wan tem acesso ao mercado, talvez você pudesse cuidar da venda para nós.”

“Este lobo é bastante grande e possui algumas propriedades únicas, possivelmente devido ao consumo de ervas raras. Para ser sincero, suas partes poderiam valer duas ou três Pedras Espirituais no mercado”, disse Wan Xiaohua.

Ele ponderou por um momento, depois olhou para os dois homens e ofereceu: “Tenho uma Pedra Espiritual e meia comigo agora. Vou dar-lhes estas como entrada, e podemos completar o restante com outros bens. Algum de vocês já se deparou com um livro intitulado Segredos de um Cultivador Errante?”

Ao vê-los balançar a cabeça negativamente, Wan Xiaohua ficou surpreso por um momento.

‘Será que Li Mutian é realmente um cultivador do Reino do Estabelecimento da Fundação? Parece haver algo mais por trás disso…’

Apesar de suas dúvidas, Wan Xiaohua sorriu e explicou: “Este livro detalha uma variedade de técnicas e dicas de cultivo dadas por um cultivador errante no Reino do Espírito Nascente. Comprei-o no mercado por uma ou duas Pedras Espirituais. Ele abrange vários feitiços e técnicas úteis, incluindo o Feitiço de Movimento Divino e a Técnica de Selamento Espiritual. Que tal trocá-lo pelo cadáver do lobo?”

Li Xiangping observou o sorriso feliz no rosto de Wan Xiaohua enquanto ponderava sobre sua proposta, coçando o queixo.

‘Não temos muita utilidade para o cadáver do lobo, e não é fácil preservá-lo. Trocar com Wan Xiaohua parece justo. Pelo menos podemos conseguir algo útil, mesmo que tenhamos um pequeno prejuízo.’

Com um sorriso, Li Xiangping respondeu: “Deixaremos a decisão para você, Mestre Wan.”

“Excelente!” Wan Xiaohua exclamou radiante de alegria e acrescentou: “Por favor, providencie para que alguém do seu clã transporte o cadáver até a fronteira de nossas famílias. Eu pedirei aos meus homens que o recolham.”

“Parece bom.”

Após mais algumas trocas de palavras, Li Xiangping olhou para o céu e ofereceu: “Gostaria de vir até minha casa no Monte Lijing, Mestre Wan?”

“Não precisa. Tenho muitos assuntos urgentes para tratar, então preciso voltar. No futuro, se precisar de alguma coisa, peça para Tiancang enviar uma carta”, Wan Xiaohua recusou prontamente, em parte devido à sua cautela em relação à formação no Monte Lijing.

Apesar da aparente harmonia entre as duas famílias, ele nutria preocupações sobre os riscos potenciais de se aventurar no território da Família Li. Reconhecendo o gesto de Li Xiangping como uma forma educada de encerrar o encontro, Wan Xiaohua trocou palavras finais de cortesia e se despediu.