Capítulo 84 - Lutando Contra uma Fera

Cinco anos se passaram tão rápido quanto uma flecha cortando a floresta. A Vila Lijing se transformou na Cidade de Lijing. As proeminentes Famílias Liu, Chen e Xu, atraídas pela proximidade com a montanha imortal, realocaram seus clãs, considerando isso uma recompensa abençoada.

Li Xuanxuan, agora ostentando um bigode sobre o lábio superior, havia alcançado o Estágio da Essência Azul do Reino da Respiração Embrionária.

Nomeado Chefe do Clã por Li Xiangping, seu semblante juvenil havia perdido a gentileza, sendo substituído por uma postura madura que inspirava respeito e temor entre os filhos da Família Li.

No entanto, o assunto do momento na Cidade de Lijing era Li Xuanfeng, de doze anos. O garoto havia quebrado seis arcos na academia sem o menor esforço, enquanto ria maniacamente. A cada quebra, ele jogava o arco de lado e gritava: “Mais um!”

Ele mantinha a cabeça erguida, ria de coração e não dava a mínima para os olhares aterrorizados dos soldados do clã que o protegiam. Com um arco na mão, ele podia abater qualquer ave ou fera com facilidade.

Li Tongya apenas sorriu ironicamente ao retornar da Montanha Coroada de Nuvens, trazendo um arco longo escuro e robusto para Li Xuanfeng. Embora não possuísse nenhuma característica especial além de sua resistência e durabilidade, era o suficiente para conceder a Li Xuanfeng a satisfação que ele tanto almejava.

Na adolescência, Li Xuanling foi avaliado e constatou-se que não possuía nenhum orifício espiritual. Como filho mais velho e único de Li Tongya, ele naturalmente recebeu a Semente de Talismã da Pérola Profunda.

Seguindo Li Xuanfeng ao longo do rio Meiche com uma expressão preocupada no rosto, e vendo o rapaz mais velho espiando furtivamente por trás de uma pedra, perguntou em voz baixa: “O que você está aprontando, irmão Feng’er?”

“Olhe!”

Com um sorriso malicioso, Li Xuanfeng empurrou Li Xuanling para a frente. O rapaz mais novo cambaleou e, sem querer, vislumbrou os ombros firmes e o traseiro avantajado de uma mulher que se banhava no rio.

Assustado, Li Xuanling cobriu a boca em choque e recuou. Ele lançou um olhar furioso para Li Xuanfeng e sibilou: “Você é horrível, Li Xuanfeng!”

Li Xuanfeng observou o rosto corado de Li Xuanling com divertimento e perguntou baixinho: “Gostou da vista?”

“Na verdade, não”, respondeu Li Xuanling, desapontando bastante o rapaz mais velho, que esperava ouvir algo positivo da boca dela. Ele deu um tapa indignado na bunda do menino mais novo e resmungou baixinho: “O que um garoto como você sabe?”

“Li Xuanfeng, você tem muito tempo livre.” Li Xuanling balançou a cabeça, seu rosto pequeno ficando sério enquanto perguntava: “Você já alcançou o terceiro estágio do Reino da Respiração Embrionária?”

Li Xuanfeng sorriu e respondeu com entusiasmo: “Já estou no quarto estágio.”

Uma expressão de surpresa surgiu no rosto de Li Xuanling enquanto ele perguntava incrédulo: “Você já alcançou o irmão Xuan’er?”

Li Xuanfeng assentiu casualmente, com um sorriso inabalável, afirmando: “Claro. Veja só isso.”

Sacando o grande arco escuro de trás das costas, ele apoiou o pé esquerdo em uma pedra e, com maestria, puxou-o. Assim que o fez, sua postura mudou drasticamente. Abandonando a antiga devassidão, ele exalava uma aura de perspicácia que parecia cortar ossos. Li Xuanling não pôde evitar se enrijecer.

Li Xuanfeng apontou seu arco para Li Xuanling. Mesmo sem uma flecha engatilhada, o garoto mais novo sentiu um arrepio percorrer sua espinha. O vento frio parecia uma lâmina contra seu rosto, e seus ouvidos zumbiam com a tensão.

“Incrível.” Li Xuanling engoliu em seco, afastando-se cautelosamente enquanto observava Li Xuanfeng concentrado em mirar com seu arco. A aura intensa que emanava dele se intensificou, fazendo os arbustos próximos tremerem em resposta.

Os olhos de Li Xuanling se arregalaram em espanto, mas ele notou a aljava na cintura de Li Xuanfeng vibrando suavemente. Piscou e esfregou os olhos apressadamente, mas ao olhar novamente, percebeu que cada flecha na aljava tremia, como se antecipasse algo extraordinário.

“Pegue!”

Li Xuanfeng soltou subitamente a corda do arco, fazendo com que uma árvore próxima explodisse com um estrondo ensurdecedor. Lascas de madeira se espalharam e um grande buraco se abriu no tronco antes que a árvore desabasse no chão, assustando um bando de pássaros que alçaram voo.

“Irmão, você está cultivando qi agora?” Li Xuanling sussurrou, admirado.

“Que bobagem você está falando?!” Li Xuanfeng respirou fundo algumas vezes, o rosto levemente corado, e respondeu: “É apenas uma técnica de arco que desenvolvi usando o orifício espiritual na palma da mão e coordenando-o com a intenção da flecha ao puxar o arco e atirar. Não é tão complexo assim.”

Li Xuanling balançou a cabeça em silêncio, mas antes que pudesse responder, uma expressão constrangida surgiu no rosto de Li Xuanfeng. Ele agarrou a mão do garoto mais novo e saiu correndo na velocidade da luz.

“Aqueles patifes estavam espiando enquanto eu tomava banho!”

Ao ouvir os gritos vindos de trás deles, o rosto de Li Xuanling empalideceu. Ele moveu as pernas mais rápido e exclamou aterrorizado: “Era a Tia Xu que mora perto da entrada da vila? Li Xuanfeng! V-V-V-Você…”

Li Xuanfeng riu sem jeito e sussurrou: “Eu estava apenas curioso…”

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No Lago Vislumbre da Lua…

Li Tongya pisou suavemente na água, pairando no ar. A Verdadeira Essência do Rio, clara e transparente, jorrou ao longo da espada longa cinza-clara em sua mão, formando auras pulsantes.

Em pé, em silêncio no ar, enquanto fazia uma série de selos com as mãos, ele baixou a cabeça e observou a grande besta escamosa circulando na água.

O sangue carmesim espalhou-se lentamente pelo rio enquanto a besta se debatia, fazendo a superfície da água cintilar com seus movimentos. Dezenas de lâminas de ar transparentes cortaram o ar, todas mirando em Li Tongya.

Li Tongya avançou, esquivando-se habilmente da maioria dos ataques da besta do rio. A água cintilante ao redor de seu corpo brilhou, bloqueando duas das lâminas de ar que vieram em sua direção.

“O Escudo de Qi Puro desta Técnica do Qi do Rio Único é bastante confiável. Esta besta do rio parece não conhecer nenhuma técnica. Ela simplesmente gasta seu poder mágico sem pensar. Embora tenha gasto uma enorme quantidade, ainda não conseguiu quebrar meu escudo.”

Este crocodilo do rio não recebeu nenhum legado. Ele simplesmente cultivou sem pensar até atingir o ápice do Reino da Respiração Embrionária. Após sabe-se lá quantos anos de cultivo, conseguiu condensar uma pequena quantidade de Qi Espiritual Puro Inferior e avançou para o Reino do Cultivo de Qi.

Vendo que seu ataque fora ineficaz, o Crocodilo do Rio mergulhou apressadamente e correu rio acima contra a corrente, com Li Tongya naturalmente seguindo-o de perto. Dois anos atrás, Li Tongya havia alcançado a primeira camada celestial do Reino do Cultivo de Qi. Ele pretendia matar um demônio do mesmo reino para realizar o ritual de sacrifício para seu espelho.

Após vasculhar as montanhas por mais de um ano, ele percebeu que os demônios eram ou astutos ou resistentes, e que não era fácil encontrar uma oportunidade. Portanto, quando se deparou com aquele crocodilo de rio estúpido, estava determinado a não deixá-lo escapar tão facilmente.

Embora o Reino do Cultivo de Qi lhe permitisse andar no ar, sua velocidade ainda era insignificante em comparação à de um navio voador. Mesmo assim, ele era cerca de trinta ou quarenta por cento mais rápido do que uma criatura no auge do Reino da Respiração Embrionária correndo a toda velocidade.

Assim, o Crocodilo do Rio, já ferido da emboscada anterior, não conseguiu ir muito longe antes de Li Tongya o alcançar.

A Técnica da Espada da Água Profunda provou ser bastante compatível com a Técnica do Qi do Rio Único, já que a luz da espada que ele conjurou do nada ganhou um aumento notável de poder, para grande alegria de Li Tongya. As duas espadas de energia clara atingiram as costas do Crocodilo do Rio, fazendo-o contorcer-se de dor.

Preocupado com um possível contra-ataque em seus estertores, Li Tongya seguiu cautelosamente atrás, ocasionalmente brandindo sua espada para drenar ainda mais as forças do Crocodilo do Rio.

Por fim, o crocodilo do rio não aguentou mais. Com um sibilo furioso, irrompeu da água, tentando morder Li Tongya no ar.

Reagindo com rapidez, Li Tongya golpeou as costas da criatura demoníaca com sua espada antes de recuar para manter uma distância segura enquanto continuava a infligir ferimentos nela. Após uma hora de intensa luta, o Crocodilo do Rio finalmente desabou na margem. Em vez de matar a criatura, Li Tongya canalizou a Verdadeira Essência do Rio para dentro dela, a fim de selar sua vitalidade e cultivo.

Satisfeito por o crocodilo do rio ainda estar vivo, Li Tongya agarrou a ponta de sua cauda e começou a jornada de volta para a aldeia, arrastando a criatura atrás de si como se fosse uma pequena montanha.