Capítulo 72 - Técnicas Antigas e Secretas

Li Tongya desceu a montanha, refletindo sobre as palavras de Xiao Chuting.

‘O que ele quis dizer? Se a Família Xiao sabe que o Portão Dourado de Tang está avançando para o sul, por que a Seita do Lago Azul permanece passiva e permite que o Portão Dourado de Tang cause estragos nas Planícies da Floresta de Cogumelos?’

Então, a ficha caiu para ele, fazendo seu coração disparar.

‘Oh, não! Se a Família Wan cair, a Família Ji nos encurralará no Monte Dali. O destino de nossas famílias está entrelaçado. Tenho certeza de que Xiangping usará o espelho para ajudá-los. Gostaria de saber como as coisas estão agora. É melhor eu voltar logo para casa. A Planície da Floresta de Cogumelos deve estar um campo de batalha agora, e um desvio levaria muito tempo. É melhor esperar dois ou três dias por uma rota direta de volta’, disse a si mesmo.

Enquanto Li Tongya franzia lentamente a testa, pensativo, uma voz familiar o chamou: “Irmão Tongya!”

Assustado, ele se virou e viu Xiao Yongling correndo em sua direção, segurando sua mão. “Faz um tempão que não nos vemos! Por que você não me procurou enquanto estava aqui na Residência Xiao? Eu fiquei rondando aquela taverna por dias, mas não vi você nem o Irmão Wan. Onde ele está, afinal?”

Li Tongya suspirou baixinho e respondeu: “Quando saí de casa para vir para cá e passei pela Residência Wan, notei que Wan Yuankai não estava lá. Então ouvi falar do avanço do Portão Dourado de Tang para o sul. Eles podem já ter rompido o Monte Huaqian. Estou preocupado com a segurança do Irmão Wan…”

Xiao Yongling tinha uma expressão triste no rosto e suspirou profundamente. “Ah, o destino é tão imprevisível quanto o tempo. Não há nada que possamos fazer a respeito.”

Enquanto conversavam e passeavam pelo mercado ao pé da montanha, Xiao Yongling abordou o assunto do cultivo. “Ouvi dizer que o Irmão Tongya alcançou o estágio da Capital de Jade há anos e está prestes a romper para o estágio do Espírito Nascente do Reino da Respiração Embrionária. Que técnica você planeja usar para o seu Cultivo de Qi e qual qi espiritual do céu e da terra você pretende absorver?”

Li Tongya esboçou um sorriso irônico e respondeu: “Para ser honesto, nossa família possui apenas um manual de técnicas de Grau Dois — a Técnica de Cultivo do Qi da Essência Celestial, que utiliza Qi Espiritual Puro Inferior. Não temos os meios para coletar esse tipo de qi espiritual e provavelmente precisaremos comprá-lo no mercado. É uma baita dor de cabeça.”

Xiao Yongling ficou surpreso com a resposta. Acostumado desde jovem a fazer cronogramas para consumir pílulas, artefatos dharma personalizados e técnicas de cultivo escolhidas livremente, Xiao Yongling achou a situação de Li Tongya incompreensível, deixando-o momentaneamente sem palavras.

Li Tongya pareceu não notar sua reação enquanto ponderava sobre a colheita do ano. Tendo retirado duzentos jin para tributos, ele tinha um excedente de mais de duzentos e sessenta jin de Arroz Espiritual e sete Frutas da Essência Branca, que totalizavam cerca de quatro Pedras Espirituais em valor.

Além disso, os três Vermes Wuzha em casa produziram seda doze vezes ao longo de cinco anos, fiadas em três fios de algodão de seda no valor de meia Pedra Espiritual.

Apesar de estudar o manual do Método do Talismã Espiritual deixado por Li Chejing durante cinco anos, Li Tongya só havia começado a compreender algumas técnicas e obtido sucesso uma ou duas vezes. Dado o alto índice de fracasso, ele ainda hesitava em desperdiçar os caros papéis de talismã.

Li Tongya e Li Xiangping sempre administraram as finanças da família com meticulosidade. Eles haviam descoberto que uma Pedra Espiritual podia comprar trinta papéis para talismãs. Considerando que três talismãs do Reino da Respiração Embrionária normalmente custavam uma Pedra Espiritual, eles calcularam que precisariam de pelo menos um talismã bem-sucedido a cada dez tentativas apenas para recuperar o investimento em papel para talismãs, sem sequer considerar o custo da tinta. Isso os levou a serem extremamente cautelosos com a forma como utilizavam seus recursos.

Enquanto Li Tongya procurava um lugar para vender os itens espirituais que possuía, Xiao Yongling o interrompeu com uma expressão preocupada: “Este Qi Espiritual Puro Inferior geralmente é vendido por cerca de trinta Pedras Espirituais. Você tem o suficiente, Irmão Tongya?”

Li Tongya balançou a cabeça e respondeu: “Bem, não tenho pressa em obtê-lo. O custo do Qi Espiritual Puro Inferior poderia consumir as economias da minha família por décadas. Vou apenas acumular Pedras Espirituais aos poucos. Já que a expectativa de vida de um cultivador no Reino da Respiração Embrionária é tipicamente de cento e vinte anos, tenho bastante tempo.”

Xiao Yongling olhou para ele em choque e então comentou suavemente: “Seu talento é louvável, considerando que você condensou a Roda da Capital de Jade aos trinta anos e está prestes a alcançar o Reino do Cultivo de Qi. É uma pena que seu potencial seja limitado por sua origem familiar… Se você tivesse nascido em um clã rico, certamente se destacaria muito mais do que eu!”

Li Tongya ergueu uma sobrancelha, rindo do sentimento de Xiao Yongling, e respondeu: “Hahaha, do que você está falando? Os desafios da vida são o que une uma família. Apesar das dificuldades atuais da nossa família, foram as economias dos nossos ancestrais ao longo dos séculos que nos deram esta pequena chance de imortalidade. Não sou um limitado pela minha família; pelo contrário, é o legado da minha família que me permite estar aqui hoje.”

Xiao Yongling sorriu e assentiu. “Faz sentido. Aprendi algo hoje.”

Li Tongya balançou a cabeça e sorriu. Ele examinou as barracas do mercado e perguntou: “Irmão Yongling, estou curioso sobre o preço dessas técnicas de Cultivo de Qi…”

“Para métodos básicos ou comuns de cultivo, você pode encontrá-los em barracas por menos de algumas Pedras Espirituais”, respondeu Xiao Yongling, apontando para um prédio próximo e continuando: “No entanto, para técnicas de segundo grau ou superior, você terá que ir a lojas. Elas são vendidas por dezenas ou até centenas de Pedras Espirituais. Algumas lojas incluem o manual junto com o qi espiritual do céu e da terra necessário, economizando assim o tempo de coleta, mas será muito mais caro. É claro que também existem técnicas antigas ou secretas com preços variáveis, dependendo do vendedor.”

Li Tongya franziu a testa e perguntou: “Técnicas antigas ou secretas?”

Xiao Yongling sorriu e explicou: “Todas as técnicas derivam de um único qi. Alguns métodos de cultivo tornam-se obsoletos se o qi específico que requerem for perdido ou se o ambiente que produz esse qi for destruído, tornando-o inacessível. Tais técnicas, por não possuírem o qi necessário, são consideradas técnicas antigas.”

Vendo que Li Tongya estava ouvindo atentamente, Xiao Yongling sorriu e continuou: “Há também outro tipo conhecido como técnicas secretas, onde as famílias modificam técnicas antigas para trabalhar com o qi disponível.”

Li Tongya assentiu com a cabeça, sentindo-se esclarecido, e disse: “Parece uma ótima ideia.”

Xiao Yongling balançou a cabeça e expressou suas preocupações com um sorriso: “Mas modificações apressadas podem levar a técnicas mais fracas com falhas potenciais, que nunca se compararão àquelas refinadas ao longo de séculos. Nossa Família Xiao possui algumas dessas técnicas secretas. Elas são lentas para serem cultivadas ou exigem suporte medicinal contínuo.”

“Entendo.” Li Tongya assentiu, compreendendo. “De qualquer forma, não posso comprar nenhuma delas com os recursos que tenho no momento.”

Xiao Yongling balançou a cabeça e respondeu com seriedade: “Não se subestime, Irmão Tongya. Sua disciplina e o talento excepcional de seu irmão mais novo certamente elevarão o status da Família Li com o tempo.”

Li Tongya agradeceu-lhe educadamente, mas sua mente estava repleta de pensamentos pesados.

‘As ações da Seita do Lago Azul são preocupantes. Deve haver muitos segredos por trás da emboscada e do assassinato do discípulo da mansão imortal. Espero que Jing’er permaneça seguro na seita e não se envolva em nada de ruim.’