Capítulo 46 - Tributos

“Poder mágico se condensou em Essência Azul.” Li Tongya dispersou a pálida luz branca da lua, que era a Essência Azul, de sua mão com um gesto, seu coração transbordando de emoção.

A Roda da Essência Azul, embora não fosse um marco significativo, representava a quarta roda do Reino da Respiração Embrionária. A condensação harmoniosa de seu poder mágico ao longo dos últimos seis meses o deixou profundamente satisfeito.

“Esse poder mágico da Essência Azul parece bastante incomum. Seu crescimento é impressionante, quase semelhante ao cultivo da Roda da Capital de Jade descrito na Técnica de Nutrição dos Meridianos da Essência Azul. Parece que o Sutra de Nutrição dos Meridianos da Respiração do Yin Supremo da minha família é realmente algo especial.”

Com uma espada afiada em punho, Li Tongya limpou-a cuidadosamente com um pedaço de tecido branco. Na região da Estrada Guli, as pessoas usavam principalmente sabres e bastões.

Ele havia procurado em quatro aldeias antes de finalmente adquirir esta valiosa espada da família de sua esposa na Vila Jingyang. Ao saberem da busca de Li Tongya por uma espada, eles prontamente a ofereceram e recusaram o pagamento, insistindo que fazia parte do dote de Liu Rouxuan.

“Após meio ano de cultivo, finalmente progredi. Agora, posso empunhar esta Aura da Espada da Água Profunda com confiança”, murmurou Li Tongya para si mesmo enquanto deslizava os dedos suavemente pela lâmina da espada, fazendo-a emitir uma aura cinza-clara. Era tão fina quanto a asa de uma cigarra, mas conferia à lâmina um ar de afiação.

Ele saiu do pátio e encontrou um lugar isolado nas montanhas para praticar com sua espada em solidão.

“Ha!” Ele executou os movimentos com fluidez, ergueu a espada e deu um estalo com o pulso. Com um movimento rápido, cortou ao meio uma grande figueira-de-cortina, que caiu com um estrondo, levantando poeira do chão.

“Incrivelmente afiada”, comentou Li Tongya ao observar o toco cortado com precisão à sua frente. Ele ficou impressionado com a facilidade com que sua espada havia cortado a grande árvore.

Satisfeito com o desempenho de sua espada, ele continuou praticando por um tempo antes de guardá-la na bainha. Ele dedicou um momento para cultivar e repor seu poder mágico antes de retornar ao pequeno pátio da Vila Lijing.

As Frutas da Essência Branca no pequeno pátio estavam maduros, pendendo de forma atraente dos ramos amarelo-pálidos.

Ao contrário dos Arrozais Espirituais, que exigiam mais trabalho, essas frutas eram facilmente colhidas usando poder mágico e depois armazenadas em caixas de jade. Li Tongya havia pegado emprestadas duas dessas caixas de Wan Tiancang, o suficiente para acomodar as quinze Frutas da Essência Branca que ele havia colhido.

“Irmão Tiancang, sobre os tributos…”

Ao ouvir a pergunta de Li Tongya sobre os tributos, Wan Tiancang explicou imediatamente: “Basta viajar para leste pela Estrada Guli até o Pico Coroado de Nuvens da Família Xiao. As famílias da Prefeitura de Lixia se reúnem lá para pagar seus tributos, trazendo seus excedentes de mercadorias para negociar ao pé da montanha.”

“O mercado ao pé da montanha é supervisionado pela Família Xiao. Embora roubos e assassinatos sejam raros dentro do mercado, todas as transações são finais e irreversíveis assim que você sai das barracas. Portanto, o sucesso do negócio depende do seu próprio julgamento”, alertou ele.

“Eu entendo.”

Após uma conversa ponderada com Li Xiangping e Li Mutian enquanto tomavam chá, Li Tongya reuniu as Frutas do Pinheiro Yue fornecidas pela Família Wan, juntamente com algumas técnicas de cultivo e feitiços.

Ele então cuidadosamente preparou o Arroz Espiritual e as Frutas da Essência Branca em sua casa e partiu para o território da Família Wan.

A carruagem da Família Wan estava estacionada discretamente ao lado da Estrada Guli. Para evitar alertar a Família Ji e arriscar um ataque surpresa, eles enviaram apenas Wan Yuankai, um cultivador da Essência Azul, e um cocheiro para encontrar Li Tongya no local combinado.

Li Tongya carregou seus pertences, incluindo o Arroz Espiritual e as Frutas da Essência Branca, na carruagem com eficiência.

Sob o véu da noite, eles partiram rumo ao leste em sua jornada.

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“O outono dourado no lago exige uma jornada de 1.500 quilômetros até suas margens, onde os tons outonais se tornam dourados sob um céu claro e uma noite luminosa. Usando o método da respiração, uma única noite rende uma porção do qi do outono. Oitenta e uma noites rendem um fio do Outono Dourado no Lago. Levará dez anos para acumular dez desses fios, portanto, dez fios formam uma porção, que às vezes também é chamada de Qi do Lago do Outono equivalente a uma década.”

Li Chejing estava absorto em seu livro, absorvendo os detalhes nele registrados.

‘Esta Técnica Verdadeira de Cultivo do Qi do Sétimo Mês, ensinada pelo meu mestre, é notavelmente abrangente. Gostaria de saber se inclui um método para refinar o Supremo Yin da Luz da Lua. Ele folheou o livro cuidadosamente, murmurando para si mesmo: 

“Supremo Yin da Luz da Lua… Supremo Yin da Luz da Lua… Aqui está!”

“O Supremo Yin da Luz da Lua, branco como a geada e fluido como a água, brilha intensamente quando a lua está cheia e se apaga quando está minguante”, leu ele.

Confuso, Li Chejing folheou mais algumas páginas e então exclamou, consternado: “Só isso?”

Ele soltou um suspiro de decepção.

Após condensar recentemente a Roda do Espírito Nascente, Li Chejing estava prestes a alcançar o Reino do Cultivo de Qi. Aproveitando a oportunidade, ele começou a se aprofundar em algumas técnicas do Reino do Cultivo de Qi.

“Se eu não conseguir encontrar pistas sobre o Supremo Yin da Luz da Lua, terei que me contentar com a Técnica de Controle da Chuva da Essência Clara.”

Quando Li Chejing ergueu os olhos, percebeu que uma tarefa específica listada do lado de fora do Pavilhão de Propagação Marcial não estava mais lá. Ele esperava há três dias do lado de fora do pavilhão até que alguém finalmente se dispusesse a coletar tributos da Prefeitura de Lixia.

Nesse instante, a porta do pavilhão se abriu, revelando uma figura. Ao ver a pessoa se preparando para partir em um navio voador, ele exclamou rapidamente: “Companheiro daoísta!”

A pessoa baixou a cabeça e perguntou suavemente: “Sim?”

Foi nesse momento que Li Chejing percebeu que a pessoa à sua frente era uma mulher de traços delicados, vestida com um vestido azul claro. Ele esboçou um sorriso sem jeito e perguntou: “Você aceitou a tarefa de viajar para a Prefeitura de Lixia para coletar os tributos?”

“Sim, peguei.” A mulher olhou para Li Chejing e sua expressão suavizou-se imediatamente ao perceber que ele era apenas um garoto de dezesseis anos.

“Sua família está na Prefeitura de Lixia?”, ela perguntou suavemente.

“Sim! Sou Li Chejing, da Montanha Qingsui. Posso saber seu nome?”

“Sou Ning Wan, da Montanha do Lago da Lua”, apresentou-se ela, acenando com a cabeça para que ele continuasse.

Li Cheijing juntou as mãos em sinal de respeito e disse: “Já que você vai à Prefeitura de Lixia para recolher os tributos, ficaria muito grato se pudesse cuidar da minha família lá. Sou da Família Li da Vila Lijing, localizada perto do Lago Vislumbre da Lua.”

“Claro, é natural que os discípulos se ajudem mutuamente.” Ning Wan assentiu, mas depois o olhou com uma expressão confusa e perguntou: “Se você é do Lago Vislumbre da Lua, que está sob a jurisdição da Montanha do Lago da Lua, por que não se juntou à Montanha do Lago da Lua?”

Li Chejing sorriu e explicou: “O Mestre Si Yuanbai estava viajando pelo Monte Dali quando me encontrou. Felizmente, fui honrado com seu favor e acabei sendo trazido de volta à seita para cultivar.”

Ning Wan bufou de irritação e resmungou: “Si Yuanbai nunca fica parado em sua Planície da Floresta de Cogumelos. Ele está sempre recrutando gente do meu Lago da Lua. Que irritante.”

Li Chejing apenas deu uma risadinha sem graça, optando por não responder ao comentário dela. Ning Wan franziu os lábios e mudou de assunto. “Tudo bem, você tem alguma coisa que queira que eu leve?”

Li Chejing estava inicialmente pensando em como fazer o pedido, mas ficou aliviado ao ouvir a mulher se oferecer primeiro. Li Chejing aceitou prontamente: “Sim, aceito! Muito obrigado por sua gentileza, Fada!”

Ele então lhe entregou uma pequena bolsa. Ning Wan a pesou na mão e então ouviu o tilintar do que pareciam ser quatro ou cinco Pedras Espirituais.

“Você nunca recebeu provisões de casa enquanto cultivava na seita, mas está enviando itens para casa? Por quê?”, perguntou ela, um pouco confusa.

Li Chejing balançou a cabeça rapidamente e respondeu: “Minha família já me enviou algumas pílulas. Tudo o que preciso está disponível na montanha, então não preciso gastar essas Pedras Espirituais. Além disso, usá-las para cultivo parece um grande desperdício, então achei melhor enviá-las para casa para ajudar minha família.”

“Entendo. Você é muito atencioso”, comentou Ning Wan, com a voz carregada de um respeito recém-adquirido. “Vou garantir que isso chegue lá.”