Capítulo 81 - Informação

Li Xiangping olhou para Ahuici à sua frente, seu olhar demorando-se no pescoço do homem.

‘Embora esse homem seja astuto e pouco confiável, ele pode ter alguma utilidade. As forças sob seu comando, vindas do Monte Yue, são selvagens e indisciplinadas. Se não as mantivermos sob controle, elas podem representar um risco para nossa família.’

Ahuici sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao perceber o olhar intenso de Li Xiangping fixo em seu pescoço.

Numa tentativa desesperada de se libertar de seu sofrimento, ele implorou: “Grande Rei! Fomos forçados a seguir para o leste pelo massacre de Jianixi, buscando apenas a sobrevivência. Poupe nossas vidas e juraremos lealdade a você. Jianixi, sem dúvida, avançará para o leste nos próximos dez anos, e certamente provaremos nosso valor a você, Grande Rei…!”

Li Xiangping, com um riso desdenhoso, fez um gesto para que Li Xuanxuan e Li Qiuyang contivessem Ahuici. Virando-se, Li Xiangping ordenou decisivamente: “Devolvam os pertences a cada família e escoltem esses cativos para longe do Monte Yue. Quanto a vocês… ficarão detidos no Monte Lijing por enquanto.”

Enquanto Li Xiangping caminhava ao lado de Li Tongya, Chen Erniu observava de trás, balançando a cabeça em desaprovação.

Olhando para Chen Sanshui, que o seguia de cabeça baixa, ele murmurou entre dentes: “Esqueçam o fato de estar sob o jugo de Li Mutian… Vejam a diferença entre nossos filhos! Esse tolo não chega nem aos pés do filho de Li Yesheng. Pelo menos Li Xiewen tem trabalhado diligentemente na Vila Lidaokou todos esses anos!”

Ao se lembrar de Li Mutian, o humor de Chen Erniu azedou. Olhando para o Monte Lijing à distância, ele ponderou com uma expressão confusa no rosto: ‘Como aquele velho lobo ainda está vivo? Será que ele descobriu algum elixir da imortalidade? Ele permaneceu isolado na montanha por mais de uma década, nos deixando a todos apreensivos.’

“Fale”, ordenou Li Xiangping de seu assento, enquanto Li Tongya permanecia ao seu lado, com o olhar fixo em Ahuici.

Dando um gole em seu chá quente, Li Xiangping olhou fixamente para Ahuici, que estava ajoelhado à sua frente, e perguntou com um sorriso: “Então, que tipo de pessoa é Jianixi?”

Ahuici, suando profusamente e momentaneamente atordoado pela pergunta, recebeu um forte lembrete da empunhadura da espada de Li Xuanxuan em sua cabeça, o que o fez gaguejar: “Jianixi… Ele é como um grande rei.”

Internamente, Ahuici se maravilhou com a semelhança de comportamento entre Li Xiangping e Jianixi. “Embora pareçam diferentes, têm o mesmo comportamento e o mesmo olhar. Sua presença imponente é como a de tigres”, murmurou ele baixinho.

Interrompido por mais uma pancada na cabeça de Li Xuanxuan, ele olhou para cima com raiva, apenas para ver Li Xuanxuan corado de indignação enquanto o corrigia: “Um mero líder do Monte Yue não pode de forma alguma se comparar ao meu tio!”

Li Xiangping franziu a testa e acenou com a mão para interromper a conversa. “Chega disso. Quantos homens ele comanda? Quão forte ele é? Ele tem algum xamã a seu serviço?”

Ahuici sorriu de forma obsequiosa e respondeu prontamente: “Quando fomos expulsos de nossas terras, Jianixi já havia unificado uma dúzia de tribos, ostentando entre três e quatro mil soldados. Ele próprio é um Cultivador de Qi, apoiado por dois xamãs que absorveram o qi espiritual do céu e da terra. Entre suas forças, há mais de dez membros de tribos e xamãs que alcançaram o Reino da Respiração Embrionária.”

“Portanto, uma força de quatro mil homens, três dos quais são Cultivadores de Qi e mais de dez são cultivadores do Reino da Respiração Embrionária.”

Li Xiangping e Li Tongya trocaram olhares, seus olhos refletindo uma compreensão mútua da gravidade da situação.

A Família Li, apesar de anos de cultivo diligente e domínio sobre suas quatro aldeias, possuía uma população modesta de apenas dez mil pessoas. Suas capacidades militares eram limitadas, compreendendo apenas mil soldados treinados, além de uma força adicional de mil a dois mil aldeões que podiam ser mobilizados em tempos de conflito, embora com proficiência mínima em combate.

‘Confrontar Jianixi será mais assustador do que confrontar Ji Dengqi,’ suspirou Li Xiangping interiormente.

Voltando sua atenção para Ahuici com um semblante impassível, Li Xiangping pousou delicadamente sua tigela de chá e perguntou: “Você e os membros de sua tribo estão acostumados a caçar e coletar alimentos. Vocês sabem cultivar a terra?”

Pego de surpresa pela pergunta, Ahuici respondeu hesitante: “B-Bem… até certo ponto… Cultivamos algumas coisas, como ervas medicinais e algodão.”

“Ótimo.” Li Xiangping esfregou o queixo pensativamente e então disse: “Seus quinhentos ou seiscentos homens restantes podem ser dispersos pelas aldeias. Deixe-os trabalhar como caçadores ou exercer ofícios como curtimento de couro ou carpintaria. Há uma chance de levarem vidas honestas. Dado o número limitado de baixas nos ataques recentes, os aldeões podem não guardar muito ressentimento contra vocês, contanto que não haja mais problemas.”

Ahuici, ainda ajoelhado, assentiu com entusiasmo. Com esperança na voz, assegurou: “Costumávamos viver em paz e só recorríamos a saques quando nossas casas eram destruídas. Vou garantir que meu povo se comporte…”

“Você começará plantando Arrozais Espirituais ao pé do Monte Lijing”, instruiu Li Xiangping, levantando-se.

“Vou providenciar alguém para ensinar você e seus homens a ler e cuidar dos Arrozais Espirituais. Seria um desperdício matar um cultivador que atingiu o quarto estágio do Reino da Respiração Embrionária”, acrescentou com um sorriso.

Entretanto, na Montanha do Lago Azul…

Si Yuanbai ajoelhou-se em silêncio diante de uma porta de pedra adornada com intrincados padrões espirituais. Ele cerrou os lábios com força enquanto contemplava a formação à sua frente com uma complexa mistura de emoções.

“Velho Ancestral, por favor, revogue sua ordem!” Sua voz clara ecoou na caverna, desaparecendo por fim ao vento.

De dentro, um suspiro ressoou, seguido por uma voz, antiga, porém profunda. “Yuanbai, por que persistir dessa maneira…?”

De olhos fechados, Si Yuanbai parecia bastante cansado enquanto continuava repetindo: “Por favor, Velho Ancestral… revogue sua ordem!”

Assim que a pessoa atrás da porta de pedra se calou novamente, a determinação de Si Yuanbai se fortaleceu enquanto ele declarava suavemente: “A Montanha Qingsui não viajará até a fronteira sul.”

“CHEGA DESSA BOBAGEM!” Uma resposta furiosa trovejou nos ouvidos de Si Yuanbai, fazendo-os sangrar.

Imperturbável, Si Yuanbai bufou friamente e retrucou: “Você acha que eu não sei das suas intenções? Você quer devorar Jing’er! Aposto que os reis demônios da fronteira sul já estão preparando seus caldeirões. As vidas mortais que serão sacrificadas, os tesouros e itens espirituais a serem coletados na fronteira sul — tudo isso já foi discutido, não é?”

“Si Yuanbai! Como você ousa?!” A pressão de um especialista do Reino da Mansão Púrpura atingiu Si Yuanbai em cheio, fazendo-o tossir sangue.

Limpando o sangue dos cantos da boca com ressentimento, Si Yuanbai sibilou entre dentes cerrados: “Vocês todos mandaram o Yuxie para lá naquela época, alegando que ele coletaria todos os doze fios do Yin Supremo da Luz da Lua. Eu implorei por cento e cinquenta e seis dias, e vocês disseram que ele seria o último. E pensar que eu realmente acreditei em todos vocês…”

“SILÊNCIO!”

Outra força invisível atingiu Si Yuanbai, arremessando-o contra a parede de pedra. Si Yuanbai tossiu um bocado de sangue, mas riu maniacamente.

“Seita Imortal do Lago Azul, hein? Que seita imortal!”

Os cabelos de Si Yuanbai estavam despenteados e seus olhos brilhavam intensamente. Ele se levantou desafiadoramente, com poder mágico girando ao seu redor.

“Si Yuanbai, seu coração está nublado, mas eu ignorarei isso”, declarou a voz envelhecida, subjugando Si Yuanbai com sua aura.

“Selem seu cultivo e aprisionem-no na torre.”