Capítulo 5 - A Raridade de um Destino Imortal

“Durante as batalhas contra o Monte Yue, seus xamãs frequentemente usavam miasmas, pragas, cobras e insetos como ataque. O exército distribuía esses talismãs como proteção contra tais feitiçarias. Este talismã em particular salvou minha vida, mas agora seu poder se dissipou e não passa de um pedaço de papel. Esse é o segundo item.”

“O povo do Monte Yue era habilidoso no uso de ossos de animais, penas e esmalte. Recolhi esses itens valiosos daqueles que derrotei em batalha.”

“Amanhã, apresentarei este pedaço de esmalte ao seu tio, alegando que foi algo que Xiangping encontrou no rio. Quer tenha Yecheng visto ou não, insistiremos que é apenas um pedaço de esmalte quebrado que por acaso brilha ao luar.”

Li Mutian, segurando um fragmento de esmalte, empacotou cuidadosamente o objeto e sussurrou seu plano para Li Tongya.

“Papai tem bom olho para as coisas.” Li Changhu assentiu em concordância. “Nosso segundo tio é um homem sensato. Tenho certeza de que ele não se incomodará com uma questão tão pequena apenas para manter a paz.”

“É uma pena que Yecheng seja um lixo”, comentou Li Tongya baixinho, lançando um olhar para o pai.

Li Mutian colocou o espelho sobre a mesa de madeira, balançando levemente a cabeça.

“Agora, o valor desse tesouro depende de como o utilizamos. Ele pode se revelar inútil se não o usarmos corretamente.”

Lu Jiangxian, ouvindo tudo de dentro do espelho, começou a formular seu próprio plano. Preso no espelho, ele ponderava como se proteger e encontrar uma saída.

Ele percebeu que talvez precisasse contar com os recursos e a ajuda das pessoas daquela vila para trilhar o longo caminho da imortalidade, a menos que conseguisse escapar do espelho.

A Família Li, embora de origem camponesa humilde e com raízes superficiais, tinha membros notáveis.

Li Mutian, o pai, era corajoso e perspicaz. Li Changhu, o mais velho, era maduro e magnânimo. O segundo filho, Li Tongya, era corajoso, inteligente e decididamente audacioso. Li Xiangping e Li Chejing também eram espertos e ágeis. Juntos, formavam uma unidade familiar impressionante e formidável.

Além disso, Lu Jiangxian estava indefeso, sem mãos e pés, incapaz de andar ou correr. Como ele poderia sequer pensar em escapar ou ter esperança de cair nas mãos de outra pessoa?

Estava ele fadado a ser descartado como lixo no rio, aprisionado em silêncio por cem anos?

‘Seja como for, preciso ao menos dar uma olhada para o leste, mesmo que seja à distância’, pensou Lu Jiangxian, canalizando o qi dentro de seu corpo em direção ao canto superior esquerdo do espelho.

Dentro da casa, os irmãos Li mexiam no espelho, com cuidado para não o danificarem e perderem a chance de alcançar a imortalidade.

A luz da lua era fresca e suave ao toque, mas o halo lunar permanecia inalterado por suas tentativas de influenciá-lo, seja soprando ou tentando manipular o fluxo de ar ao redor. Foi somente quando Li Xiangping pegou o espelho e acariciou suavemente sua superfície refletora que algo mudou.

Os esforços de Lu Jiangxian catalisaram uma reação, e o canto superior esquerdo do espelho iluminou-se subitamente, assustando tanto Li Xiangping que ele tremeu e soltou um grito, sem saber se devia segurá-lo ou colocá-lo de volta no lugar.

Li Tongya inclinou-se para observar mais de perto. O canto superior esquerdo do espelho brilhava com um arco branco intenso, fino nas laterais e mais espesso no centro, uma visão que desapareceu gradualmente após algumas respirações.

“Acendeu, irmão!” exclamou Li Xiangping em voz baixa e animada.

Li Tongya pegou o espelho, imitando os gestos de Li Xiangping. De fato, uma luz branca iluminou o espelho. Ele então o passou para seu pai, gesticulando para que ele experimentasse.

Tanto Li Mutian quanto Li Changhu acariciaram o espelho, expressando sua admiração pelo fenômeno. No entanto, Li Tongya, após uma leve exclamação de surpresa, pegou o espelho do irmão mais velho e o acariciou enquanto se afastava dos outros.

“Pai, não importa onde seja aplicado, a área iluminada sempre aponta para o norte. É como se…” Li Tongya fez uma pausa, ponderando enquanto segurava o espelho.

“Uma bússola.” Li Mutian assentiu em concordância.

Em frente ao espelho, Lu Jiangxian comemorava internamente, impressionado com a rapidez de raciocínio de Li Tongya!

“Vamos primeiro até a entrada da vila.”

Após dizer isso, Li Mutian acariciou pensativamente a barba e voltou-se para o quarto para se dirigir aos filhos: “Peguem um pedaço de carne curada, primeiro vamos visitar o erudito.”

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Li Yecheng, ainda com lágrimas nos olhos, entrou pisando firme no quintal da frente, praguejando baixinho e chutando as pedras do caminho.

“Por que estão agindo como se alguns melões fossem grandes prêmios quando têm um verdadeiro tesouro em mãos? Levantando sabres no meio da noite, esses idiotas devem estar escondendo alguma coisa!”, murmurou ele, sentando-se em uma pedra, com a mente a mil.

“Li Mutian passou vinte anos vagando por aí; ele deve ter acumulado algumas coisas valiosas! Não tem como ele não ter um tesouro escondido em algum lugar”, refletiu.

“Mas aqueles teimosos são tão avarentos que eu não consegui arrancar nem um grão de lama das mãos deles. O velho é igualmente obstinado, sempre guardando seus segredos a sete chaves. Se Li Mutian não estivesse por perto, nós conseguiríamos uma parte de todos os tesouros que ele está escondendo!”

Li Yecheng lançou um olhar para a porta do pátio quando seu irmão mais novo, Li Yesheng, entrou timidamente. Seu olhar se intensificou e ele gritou para o garoto: “Venha aqui, seu pirralho!”

Ele agarrou a gola da camisa do irmão e o arremessou em direção à frente da casa. Li Yesheng caiu no chão, encolhendo-se de medo.

“Eu sei que você é amiguinho daquele nanico do Li Xiangping. Amanhã, você vai invadir a casa deles e roubar uns melões”, rosnou ele com ferocidade.

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Li Mutian, acompanhado por seus três filhos, caminhou do final da vila até a entrada, recebendo sorrisos e cumprimentos dos moradores que descansavam em suas portas.

“Tio Mutian! Para onde você vai?”

“Só estou entregando algo ao estudioso!”, respondeu Li Mutian alegremente, erguendo a carne curada que tinha na mão.

Na entrada da aldeia, ele examinou os arredores, deu um tapinha nos ombros de Li Tongya e Li Xiangping e sussurrou: “Vão em frente”.

Os dois assentiram em compreensão e desapareceram rapidamente entre os densos juncos com um giro ágil. Li Mutian olhou para o horizonte com uma expressão de preocupação.

Li Changhu, percebendo a inquietação do pai, fez um alerta: “Deveríamos ter dito a eles antes para manterem distância caso encontrassem algo incomum. É melhor prevenir do que remediar.”

“Tenho certeza de que Tongya sabe o que está fazendo”, assegurou Li Mutian, semicerrando os olhos enquanto uma miríade de pensamentos passava por sua mente como sombras fugazes.

Ele estava plenamente consciente do risco que seus filhos corriam esta noite; a possibilidade de perdê-los, deixando Li Changhu como único herdeiro. Contudo, o retorno seguro deles poderia elevar a Família Li a novos patamares. Cerrando os punhos, ele lutou com o peso de sua decisão.

“Durante duzentos anos…”

A Família Li havia trabalhado arduamente nesta terra por duzentos anos. Agora, diante de uma oportunidade que poderia mudar suas vidas, Li Mutian tomou uma decisão racional que estava alinhada com os melhores interesses de sua família, embora fosse emocionalmente excruciante.

A porta do pátio abriu-se subitamente, interrompendo seus pensamentos. Han Wenxu estava ali parado, com uma pequena tigela na mão, parecendo perplexo.

“Irmão Li!”

“Mestre Han”, cumprimentou Li Mutian, com um largo sorriso no rosto, enquanto dava um passo à frente e colocava a carne curada sobre uma mesa de madeira.

“Que generosidade da sua parte”, disse Han Wenxu com um sorriso e um aceno de cabeça.

Ele cortou um pedaço da carne, picando-o finamente em um prato, e serviu com alguns legumes em conserva. Em seguida, os dois puxaram uma pequena mesa de madeira de eucalipto, serviram duas xícaras de vinho de arroz e sentaram-se perto da porta para conversar.

“Aqueles imortais voadores finalmente cessaram suas visitas.” Li Mutian suspirou, tomado por uma sensação de alívio.

Han Wenxu deu de ombros e estalou a língua. “Imortais, hein? Quando eu tinha doze anos, um imortal visitou nossa cidade.”

Com um olhar nostálgico no rosto, ele continuou: “Ele alegava estar procurando por indivíduos iluminados. De mais de mil crianças, encontrou apenas três e as levou embora. Quem sabe, alguns desses imortais que vemos hoje podem ser justamente aqueles moradores daquela cidade.”

“Essas oportunidades de encontrar imortais são verdadeiramente raras!”, respondeu Li Mutian após uma pausa, consolando o estudioso.

“De fato, rara e esquiva…” murmurou Han Wenxu, olhando fixamente para a lua, perdido em pensamentos.

Os dois homens permaneceram sentados em silêncio contemplativo, cada um sobrecarregado com suas próprias preocupações.