Capítulo 76: Inteligente no Momento Crucial

“Velho desgraçado, você é até bem esperto”, disse A-Mu, com o rosto escurecendo de repente.

“Claro… sou muito inteligente nos momentos cruciais.” O Velho Lü abriu um sorriso feio.

“Queria muito que os seus colegas de equipe pudessem ver essa sua cara.” A-Mu tirou cinco “Dao” do bolso e os jogou pelo chão, como se estivesse alimentando pombos.

O Velho Lü se apressou em rastejar, pegando os “Dao” um por um, e os guardou no bolso.

“Hehe… Meus colegas vão me entender.” O Velho Lü bateu a poeira das mãos. “Eu já tinha avisado a eles que ‘sou muito inteligente nos momentos cruciais’. Se eles mesmos não esperavam que eu fosse traí-los, não há nada que eu possa fazer.”

A-Mu deu um sorriso falso, entregando a caixa trancada junto com a chave dourada para o Velho Lü.

“Então vou deixar o resto com você.”

…

Na sala do “Destinatário”, do outro lado.

Qi Xia estava sentado na cadeira, de olhos fechados, descansando.

“O ‘Dilema do Prisioneiro¹’?” murmurou. “Não, deve ser a ‘Teoria do Barril’…”

“O membro mais fraco da equipe vai determinar a força de toda a equipe…” Os dedos de Qi Xia batiam de leve na mesa; ele contava o tempo mentalmente.

Afinal, qual ‘tábua’ pertence a este nosso barril²?

“Os “Espiões” de ambos os lados já devem ter se encontrado com os “Remetentes”.” Ele continuava de olhos fechados, simulando na mente a cena do encontro entre os dois lados da melhor forma possível.

“Cerca de dez minutos se passaram. Nossa ‘Espiã’ ainda não entregou a carta, o que significa que a persuasão de Lin Qin falhou. Afinal, uma mulher apaixonada não tem motivos para matar o próprio namorado com as próprias mãos.

“Quanto ao outro lado…”

Qi Xia abriu os olhos e estendeu a mão, brincando com a chave prateada sobre a mesa.

“É muito provável que o Velho Lü já tenha nos traído.”

Sua expressão foi esfriando. “A partir de agora, o outro time terá a ajuda de dois “Espiões” ao mesmo tempo. As coisas estão indo para a pior direção possível.

“A boa notícia é que a ‘Teoria do Barril’ perdeu a validade; não há mais pontos fracos na nossa equipe.” Qi Xia abriu um sorriso frio e contido. “O próximo passo é o ‘Efeito MiG-25’.”

Neste exato momento, uma voz veio da porta: “Quando a União Soviética construiu o caça MiG-25, ficou claro que todas as peças eram inferiores às dos Estados Unidos, mas eles conseguiram melhorar o desempenho geral e transformá-lo em um caça de primeira linha. Esse é o ‘Efeito MiG-25’, certo?”

Qi Xia virou a cabeça e viu a “Espiã” Jiang Ruoxue em pé do lado de fora, olhando para ele sem expressão.

Ela segurava uma caixa trancada.

“Você acha que o ‘Efeito MiG-25’ está correto?” perguntou Jiang Ruoxue.

“Não tenho certeza”, respondeu Qi Xia, também com uma expressão vazia. “Eu não tinha certeza se a ‘peça’ que pertence a mim agora seria útil, mas assim que você apareceu, todas as minhas dúvidas sumiram.”

“A minha aparição fez você ter uma epifania? Então você é mesmo um gênio raro que aparece a cada cem anos.” Jiang Ruoxue colocou a caixa na mesa de Qi Xia com um toque de ironia. “Agora, por favor, use o seu ‘Efeito MiG-25’ para abrir esta caixa.”

Qi Xia analisou a caixa com cuidado. Um cadeado dourado a mantinha firmemente fechada.

Ele testou com a chave prateada que tinha em mãos, mas não abriu de jeito nenhum.

Pegou a caixa de novo, sacudiu de leve e logo ouviu o som vindo de dentro.

Farfalhar…

Havia uma carta.

“Como devo chamá-la?” perguntou Qi Xia.

“Jiang Ruoxue.”

“Jiang Ruoxue, você destruiu a chave há pouco?”

“Você acha que a sua colega de equipe daria a chave para mim?” Jiang Ruoxue cruzou os braços, como se assistisse a um bom espetáculo. “Alguém como você, que se acha tão inteligente, não consegue abrir a caixa sem a chave?”

“Se ela não te deu a chave, isso é ótimo.” Os lábios de Qi Xia se curvaram e ele se voltou para a mulher. “Você ouviu agora há pouco?”

“Ouvi? Ouvi o quê?”

“Passos”, explicou Qi Xia. “O isolamento acústico deste hotel velho não é dos melhores. Antes de você se mover, já deve ter ouvido passos, certo?”

“E daí?” Jiang Ruoxue torceu os lábios. “Neste prédio inteiro, os únicos que podem se mexer somos eu e aquele velho. Não é de surpreender que haja passos.”

“Mas por que ele saiu antes de você?” Qi Xia bateu na mesa, olhando para ela com um significado oculto. “Por que o nosso “Espião” saiu na primeira oportunidade?”

“Você…” A expressão de Jiang Ruoxue congelou, como se tivesse se lembrado de algo.

“Qual você acha que é a sua probabilidade de sobreviver neste jogo?” Qi Xia continuou batendo na mesa, tentando quebrar a defesa psicológica dela com palavras. “Se a sua equipe colaborou com o nosso “Espião”, você ainda tem alguma chance de vencer?”

“Eu entendi.” O olhar de Jiang Ruoxue foi ficando gelado. “Você não consegue abrir a caixa, então mudou o alvo para mim? Isso não é infantil demais?”

Qi Xia concordou com a cabeça. “Até isso você conseguiu perceber?”

“Não tenha ilusões achando que vai me enfeitiçar.” Jiang Ruoxue deu um passo para trás. “É absolutamente impossível eu acreditar em você.”

Qi Xia parou de falar e olhou para os próprios dedos que batiam na mesa.

“Já está quase na hora…” murmurou para si mesmo. “Deixe-me verificar se a ‘peça’ é útil…”

Antes mesmo que Jiang Ruoxue pudesse entender o significado daquelas palavras, gritos barulhentos vieram de repente do outro corredor.

Parecia que alguém estava brigando.

Era uma pena que estivessem um pouco longe, não dava para ouvir com clareza.

“Excelente. É uma ‘peça de primeira linha’.” Os dedos de Qi Xia pararam de bater na mesa. Em vez disso, ele se levantou aos poucos. “Senhorita Jiang, se tivesse concordado em colaborar conosco agora há pouco, o final seria completamente diferente, mas agora não há mais chances. Você é apenas uma ‘peça reserva’.”

“Heh, muito interessante.” Jiang Ruoxue balançou a cabeça em sinal de resignação. “Então eu quero ver como é que você vai conseguir pegar a carta.”

Qi Xia nem tentou encontrar uma maneira de abrir o cadeado.

Em vez disso, pegou seu próprio cadeado prateado e também o trancou na caixa.

Agora a caixa tinha dois cadeados ao mesmo tempo.

“Você enlouqueceu de vez?” perguntou Jiang Ruoxue. “Colocar outro cadeado? Por acaso acha que ‘menos com menos dá mais’?”

“Eu enlouqueci? É bem possível.” Qi Xia pegou a caixa e a empurrou para Jiang Ruoxue. “Por favor, leve de volta ao “Remetente”.”

“O quê?!” Jiang Ruoxue ficou atônita.

Levar essa caixa com duas trancas de volta ao “Remetente”?

“Então é isso…” Ela empalideceu num instante, compreendendo na hora o plano de Qi Xia. “Você… espere um pouco…”

Qi Xia não esperou que ela terminasse de falar. Empurrou a mulher para fora da sala e trancou a porta.

Assim que Jiang Ruoxue pisou no corredor, a contagem regressiva na parede acendeu: três minutos.

Agora, ela segurava a caixa com uma expressão complexa.

Se eu soubesse que ele era esse tipo de pessoa, deveria ter fingido concordar agora há pouco…

No corredor, os sons vindos do outro lado também ficaram fáceis de ouvir.

Jiang Ruoxue voltou a si e colou o ouvido na parede de mansinho para escutar.

Em pouco tempo, sua expressão se tornou sombria.

A-Mu parecia extremamente irritado. Ele gritava sem parar: “Seu velho desgraçado, como você pôde destruir a chave?!”

1. Famoso problema da Teoria dos Jogos que demonstra como dois indivíduos racionais podem decidir não cooperar um com o outro, mesmo que pareça estar nos melhores interesses de ambos, geralmente resultando em traição por medo de serem traídos.[↩]
2. Conhecida originalmente em chinês como a “Lei do Balde de Água” (水桶定律) e adaptada no Brasil como a “Teoria do Barril de Madeira”, é um princípio de gestão que afirma que a capacidade de retenção de água de um barril não é determinada pelas suas tábuas mais longas, mas sim pela sua tábua mais curta. Ou seja, o desempenho de um grupo é limitado pelo seu elo mais fraco.[↩]