Capítulo 1627 - Espólios de Caça
Combo 10/200
Apesar do fato de que o choque de Rain com o Verme de Pedra durou apenas uma dúzia de segundos, ela estava cansada. Não apenas porque ela havia rastreado a criatura por um longo tempo primeiro, gastando horas para preparar a emboscada, mas também porque aqueles poucos segundos de concentração mental absoluta e esforço físico assustador exigiram muito dela.
Era assim que acontecia todas as vezes. Se um humano mundano quisesse enfrentar uma Criatura do Pesadelo, qualquer coisa menos do que dar tudo de si, e mais um pouco, significava morte. Não que houvesse muitos mundanos se esforçando para lutar contra abominações — não muitos daqueles que viveram para contar a história, pelo menos.
Nesse sentido, Rain era uma anomalia. Infelizmente, as duras exigências físicas da caça não terminavam depois que sua presa morria. Fazendo uma careta, Rain agarrou sua afiada faca de caça e começou a retalhar o Verme de Pedra.
Sua carne era rígida e dura. Suas escamas eram ainda mais duras. Mesmo com sua faca tendo sido forjada em aço místico, foi preciso toda a força de Rain para rasgar a abominação morta. Especialmente porque ela não queria ficar encharcada em seu sangue — não apenas porque isso seria nojento, mas também porque o fedor de sangue poderia atrair outras Criaturas do Pesadelo.
“Maldito seja… maldito seja tudo.”
Ela começou a suar, eventualmente tirando sua jaqueta e colete e enrolando as mangas de sua camiseta. As cinzas continuaram a chover do céu, manchando sua pele de marfim como tinta preta. Enquanto isso, seu professor estava sentado confortavelmente em uma pedra e a observava com uma expressão satisfeita, sem nem mesmo tentar ajudar.
‘Desgraçado..’
“Xingando de novo? Rain, uma jovem dama decente deve agir com modéstia, equilíbrio e decoro. Ah, você era uma garota tão bem-educada quando nos conhecemos… onde você pegou esses maus hábitos? Quem te ensinou essa linguagem chula? Diga-me, e eu vou dar uma surra naquele maldito bastardo…”
Ela parou por um momento, olhou para ele e então voltou ao seu trabalho sem dizer uma palavra.
“Pare de fazer beicinho.”
“Eu não estou fazendo beicinho!”
Rain coletou as presas afiadas da abominação — que poderiam ser usadas para moldar pontas de flechas — então moveu-se para seus membros e separou as lâminas semelhantes a pedras das articulações. As lâminas podiam ser vendidas em Ravenheart por um bom preço ou trocadas por outros materiais.
No entanto, o verdadeiro tesouro era a pele do Verme de Pedra, embora fosse apenas um Monstro Dormente, as escamas dessas criaturas eram leves e resistentes. Os Despertos que não tinham ganhado uma boa Memória do tipo armadura frequentemente as usavam; aqueles com muitas moedas podiam pagar por algo melhor, é claro, mas havia muitos que não podiam.
E quando estes últimos se metiam em problemas, suas armaduras precisavam ser consertadas com ainda mais escamas. Portanto, sempre havia demanda pelas peles de Verme de Pedra. A própria Rain já havia usado uma armadura de escamas em um momento, mas depois de caçar uma Besta Desperta, ela trocou para um equipamento feito de couro dela.
Então, poderia ganhar um bom dinheiro vendendo essa pele. Só que colhê-la era um processo duro e sujo. Ela arduamente separou a pele da carne do monstro, limpou-a o melhor que pôde e enrolou-a em um saco pesado. Amarrando o saco com corda, ela fez uma careta e esfregou-o com cinzas para se livrar do cheiro.
Então, ela recuperou suas duas flechas. Após estudá-las por alguns momentos, Rain suspirou. Uma podia ser consertada, mas a outra era irrecuperável. Seu arsenal de flechas estava ficando perigosamente pobre — havia muitas delas na aljava, mas apenas algumas daquelas feitas com as presas da Besta Desperta permaneciam.
Ela limpou a flecha intacta e a colocou de lado. Por fim, a parte mais importante…
Pegando dois cristais brilhantes dos restos do Verme de Pedra, Rain olhou para seu professor e sorriu.
“Devo?”
Ele levantou suas mãos brancas e a aplaudiu silenciosamente.
“Vá em frente. Boa caçada.”
Rain empurrou o que restava da carcaça horrenda para dentro do poço com o pé, então se ajoelhou e colocou os cristais em uma pedra plana. Ela frequentemente via Despertos esmagando fragmentos de alma em seus punhos, mas suas mãos mundanas machucavam terrivelmente se ela tentasse. Então, em vez disso, ela simplesmente desceu a coronha de sua faca sobre eles.
Os cristais se quebraram, e ela sentiu uma quantidade quase imperceptível de essência estrangeira escorrendo para dentro de sua alma. Era uma sensação estranha, e uma que ela só tinha se tornado capaz de perceber recentemente.
O professor parecia satisfeito, e ela também estava.
“Professor… quanto tempo você acha que vai demorar até que eu possa tentar formar um núcleo de alma?”
Ele a estudou por alguns momentos e então sorriu.
“Em breve. Você já pode sentir e controlar sua essência, então não demorará muito para que ela desperte. No entanto…”
Um suspiro suave escapou de seus lábios.
“Algo me diz que não temos tempo suficiente. Então, precisamos nos apressar. Você tem que caçar outra abominação Desperta. Uma forte, também.”
Rain estremeceu, lembrando-se da última vez que enfrentou uma Criatura do Pesadelo Desperta. Aquele choque quase lhe custou a vida. Teria sido forte, aos olhos de seu professor?
Ela lançou-lhe um longo olhar.
“Você sabia que podemos simplesmente comprar um fragmento de alma Desperta ou mais? Vai ser caro, claro. Mas meus pais podem ajudar. Espera… na verdade, por que precisamos comprá-los? Professor, você é tão forte e incrível. Apenas faça o que tem que fazer! Diga a um bando de abominações poderosas para irem embora, e deixe-me coletar os fragmentos!”
Ele olhou para ela com ar de dúvida e tossiu.
“Bem… claro, você está certa. Seu professor é incrível! Eu posso matar as abominações para você…”
Os olhos de Rain brilharam.
“Sério?”
Mas ele não terminou de falar:
“… e já que estou nisso, por que não Desperto para você também? Devo te alimentar com uma colher, como um bebê?”
Ele zombou.
“Deixa eu te contar, um bebê que eu conheci Transcendeu antes de aprender a andar. E ele nem me teve como professor! Pensando bem, qual é sua desculpa? Hein? O que você tem a dizer em sua defesa?”
Rain olhou para ele com ódio e depois desviou o olhar.
“Esqueça que eu disse alguma coisa”
Ela limpou suas armas, embainhou sua faca e prendeu o couro enrolado do Verme de Pedra em sua mochila. Finalmente pronta para partir, Rain colocou-o em seus ombros e começou a andar.
Era hora de voltar para Ravenheart.
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