Capítulo 2779 - Criaturas Humanas
O menino franziu a testa, confuso. Parecia que ele não havia entendido bem a pergunta.
“Hum… também existem Criaturas do Pesadelo? Você é uma Criatura do Pesadelo, senhor?”
Asterion sorriu.
“O que você acha, garoto? Sou um deus, um humano ou uma criatura de pesadelo?”
Seu sorriso se alargou.
“Se você acertar, eu te dou um presente.”
O menino olhou para ele com desconfiança e depois coçou o nariz.
“Você… você é um ser humano!”
Asterion riu.
“Que menino esperto você é. Aqui está seu prêmio.”
Após terminar a escultura, ele presenteou o menino com a estatueta de madeira. Era uma estatueta de um lobinho bonitinho. Effie ficou tensa. O menino estendeu a mão para o pequeno lobo com um largo sorriso, mas antes que pudesse pegá-lo, Asterion moveu os dedos levemente, e a estatueta se transformou em pó.
Deixando a poeira cair no chão, ele virou a cabeça e olhou na direção onde Effie estava parada na parede inacabada, com um leve sorriso.
“Ah, que pena.”
O menino paralisou e mordeu o lábio, com os olhos marejados. Asterion suspirou.
“Não se sinta mal. Vou esculpir uma nova para você… no entanto, crianças boazinhas não devem falar com estranhos. Sua mãe não lhe ensinou isso? Então, vá encontrar sua mãe. Eu lhe darei o presente quando você a trouxer aqui. Aliás, darei um presente a ela também.”
Ele sorriu.
“Diga a ela que meu nome é Asterion.”
Effie rangeu os dentes.
‘Maldito desgraçado.’
Effie sabia que Asterion a estava provocando… ou talvez simplesmente zombando dela. A criança comum com quem ele conversara obviamente tinha o propósito de lembrá-la de Ling. A pequena estatueta de lobo servia ao mesmo propósito, e o ato de quebrá-la cruelmente era uma ameaça flagrante. Enviar o menino para buscar sua mãe ampliou o alcance dessa ameaça, incluindo agora a própria Effie.
Ela encarou a Criatura dos Sonhos por mais alguns instantes, depois desviou o olhar. Ela estava com uma vontade enorme de quebrar alguma coisa. No entanto, ela não foi provocada.
Effie teria ficado muito mais preocupada se não fosse pelo fato de já terem previsto o interesse de Asterion em seu filho. Era por isso que uma encarnação do Senhor das Sombras estava escondida na sombra do pequeno Ling, tendo sido designada para ser seu guardião pessoal.
Independentemente do que se pensasse sobre o Senhor das Sombras — e mesmo que se soubesse da sua existência contínua — uma verdade sobre ele permanecia inegável. Dificilmente existiria um ser humano mais assustador, se é que existia algum. Portanto, mesmo que a Criatura dos Sonhos quisesse ferir o Pequeno Ling, teria muita dificuldade em fazê-lo.
O rosto de Effie endureceu. Ela continuou a inspeção em silêncio tenso. Algum tempo depois, ela voltou para casa e finalmente pôde se livrar do manto invisível de Santa Atena, voltando a ser apenas Effie. Um suspiro pesado escapou de seus lábios.
“Como foi?”
O marido saiu da cozinha e a cumprimentou com um abraço. Ela retribuiu o abraço, controlando a força com cuidado, e apoiou a cabeça no ombro dele.
“Estou com tanta fome que poderia comer um Titã.”
Ele deu uma risadinha.
“Não posso te oferecer um Titã, mas cozinhei um Monstro. A mesa está posta.”
Ela olhou para trás dele, sentindo-se repentinamente ansiosa.
“Onde está o bolinho?”
Ele deu um tapinha nas costas dela.
“Ele está tendo aula com o professor Julius. Eles perderam a noção do tempo de novo, então não quis interromper.”
Ela assentiu lentamente, reprimindo outro suspiro.
A vida de Effie parecia idílica e despreocupada à distância, mas ela tinha seus próprios problemas. Não era fácil ser esposa, mãe, guerreira e governante de uma cidade enorme ao mesmo tempo… mas, acima de tudo, não era fácil ser mãe de uma criança Transcendente. Nunca havia existido um menino como seu Ling Ling, então não havia exatamente um manual de como criá-lo bem.
Atualmente, o pequeno Ling estava na idade em que queria socializar e fazer amigos. Sempre que passavam por uma escola, ele a olhava com olhos melancólicos. No entanto, Effie não podia mandá-lo para uma escola frequentada por crianças comuns — por mais que seu filho tivesse se tornado bom em controlar sua força, ainda não era o suficiente para permitir que outras crianças se aproximassem dele quando ele estava animado.
Nem mesmo seu Aspecto surpreendente garantia que tudo correria bem. O pequeno Ling poderia salvar as crianças de serem feridas por ele, mas não conseguiria se salvar do trauma de tê-las ferido. Assim, seu círculo de conhecidos permaneceu restrito, e todos eram adultos.
Havia também a questão da educação. Como um Santo, ele possuía uma mente incrivelmente brilhante — o tipo de mente que deixaria qualquer prodígio comum para trás. Essa mente precisava constantemente de combustível, então era responsabilidade de Effie e de seu pai garantir que o filho recebesse nutrição mental suficiente para se desenvolver em um adulto saudável e realizar seu extraordinário potencial.
Inicialmente, eles mesmos o educaram em casa, mas depois convidaram diversos tutores confiáveis e renomados. Provavelmente nunca houve uma criança que tivesse recebido orientação de um grupo tão esplêndido de indivíduos estimados, sendo o Professor Julius o principal educador entre eles.
Quem diria que o Senhor das Sombras não era apenas um maníaco capaz de desencadear uma grande onda de assassinatos sobre seus infelizes inimigos, mas também um lunático estranhamente confiável quando se tratava de recomendar tutores incríveis?
Effie não tinha palavras para agradecê-lo o suficiente. O jantar que o marido preparou desapareceu num piscar de olhos.
Ela devorou o Monstro assado, não deixando nem os ossos. O pai de Ling a observou comer com um leve sorriso, e então falou baixinho quando ela terminou.
“Você não respondeu à minha pergunta. Como foi?”
Ele era apenas um Desperto, então Effie não podia lhe contar muito sobre Asterion. Ela explicou, porém, o panorama geral da situação depois que a Criatura dos Sonhos se estabeleceu em Bastion, sabendo que não havia mais motivo para manter segredo. Assim, ele sabia o que estava em jogo. Ele também sabia que ela tinha ido até o Portão Norte hoje.
Ela permaneceu em silêncio por alguns instantes, depois deu de ombros.
“Bem, foi tudo bem.”
Sua expressão escureceu.
“Tão ruim assim?”
Effie piscou algumas vezes.
“Como assim, tão ruim? Eu já disse que estava tudo bem.”
Ele deu uma risadinha.
“Exatamente. Se as coisas estivessem realmente bem, você teria respondido com uma piada… provavelmente uma piada inapropriada. Mas você nem sequer sorriu.”
Effie permaneceu em silêncio por um tempo, depois suspirou e olhou para baixo.
“… Sim. A situação está bem ruim.”
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