Capítulo 2850 - Verme da Areia
À medida que a batalha atingia um estado de equilíbrio enganoso, Sunny observava seus soldados em silêncio.
A Legião das Sombras mantinha sua posição, enquanto os Imortais se recusavam a recuar. À primeira vista, as duas forças opostas estavam em um impasse — mas as aparências enganam. Na verdade, as sombras mais fracas estavam sendo destruídas rapidamente a uma taxa alarmante, e esse tipo de desgaste era lamentavelmente insustentável.
Sem mencionar que o objetivo de Sunny era avançar, não ficar parado no mesmo lugar.
Por um instante, ele ponderou se travar essa batalha valeria a pena. Ele poderia simplesmente dar um salto de fé e avançar sozinho, saltando entre as sombras… poderia até levar Nephis e a Legião das Sombras consigo, se necessário. Contudo, havia um motivo para terem descartado essa ideia. Como um Supremo, Sunny possuía uma reserva quase inesgotável de essência — mas não porque suas reservas fossem ilimitadas. Em vez disso, era porque um poderoso fluxo de essência espiritual inundava continuamente sua alma, reabastecendo toda a essência que ele havia gasto.
Se seus gastos superassem o influxo de essência espiritual, ele se veria sem nenhuma para fortalecer seu Aspecto mais cedo ou mais tarde. O Deserto do Pesadelo era vasto e estranho, negando as leis familiares do espaço e da distância, especialmente à noite.
Assim, seriam necessários inúmeros saltos para alcançar o Túmulo de Ariel, e sua essência seria drenada antes mesmo de chegar à metade — muito menos se ele carregasse consigo o peso de Nephis e seu Domínio do Anseio.
Ele poderia muito bem acabar perdido no mar dos Imortais sem nenhuma essência para lutar contra eles, algo que Sunny não estava disposto a arriscar.
‘Devagar e sempre… assim se vence a corrida.’
Rosnando, ele entrou nas sombras e retornou ao local onde o Quebrador de Correntes estava ancorado, pairando a alguns metros acima da areia. Poucos instantes depois, Nephis pousou perto dele, e uma série de feridas horríveis se dissolveram na luz branca que emanava de seu corpo gracioso.
Ela observou o campo de batalha em silêncio e então perguntou em tom neutro:
“O que você acha?”
Sunny hesitou por um breve instante, depois assumiu sua forma humana e assentiu com a cabeça.
“É possível. Mas precisaremos mudar de tática.”
Ela inspirou lentamente.
“Essa é a minha conclusão também.”
Nenhum dos dois havia usado todo o seu poder ainda, preferindo testar as águas primeiro. Agora que haviam testemunhado do que os Imortais eram capazes, não fazia sentido serem conservadores na aplicação do poder.
Acontece que essa batalha provavelmente seria a mais fácil que eles enfrentariam no Deserto do Pesadelo. Portanto, não era um verdadeiro indicador dos perigos terríveis que estavam por vir.
Sunny suspirou.
“Então, vou começar.”
Nephis assentiu com a cabeça.
“Dê-me um momento.”
Dito isso, ela virou as costas para o campo de batalha, aproximou-se do Quebrador de Correntes e colocou a mão em seu casco.
Um instante depois, o navio voador cintilou e desapareceu num clarão ofuscante.
Parecia que o Quebrador de Correntes era uma Memória, e Nephis o havia descartado — claro que não era o caso. Ela simplesmente o havia atraído para seu Mar da Alma, armazenando-o lá para sua segurança.
Nephis olhou para Sunny e sorriu levemente. “Vamos prosseguir?”
Sunny fez uma reverência educada para ela.
“Depois de você, minha dama.”
Ela olhou para a frente e então alçou voo mais uma vez. Sunny também começou a se mexer.
‘Os Imortais são surpreendentemente hábeis em estratégia e tática. Se eu invocar o Marionetista, poderei assumir um controle mais direto da Legião das Sombras e combater seu domínio insidioso do campo de batalha com muito mais eficácia… mas, no fim, isso apenas adiará o inevitável.’
Havia uma lição fundamental que um comandante precisava aprender para liderar um exército e entrar em guerra: apesar do que ditava a lógica comum, buscar o melhor resultado nem sempre era uma boa estratégia. Aliás, a ambição excessiva era, por vezes, prejudicial e, na maioria das vezes, fatal.
Para Sunny, o melhor resultado era manter o máximo possível de suas sombras na luta. Mas tentar preservar muitas só resultaria na dizimação de toda a legião. Às vezes — muitas vezes — sacrifícios tinham que ser feitos… então, ele teve que abrir mão de um grande número de suas sombras para alcançar seu objetivo.
Por isso, não importava o quão bem ele controlasse a Legião das Sombras naquele momento. O papel das sombras que teriam sido salvas por seu controle direto não era permanecer na luta — era serem destruídas de uma forma que permitisse que as sombras mais fortes avançassem.
Então, Sunny deu à Legião das Sombras a ordem de se reagrupar.
Em vez de uma ampla falange que se opunha aos Imortais como uma muralha escura, seus soldados se organizaram em uma formação em forma de árvore, com as alas esquerda e direita protegendo o núcleo. Normalmente, ele teria designado seus campeões mais fortes para comandar as alas, mas desta vez, Sunny simplesmente concentrou todos os seus melhores guerreiros no centro.
Então, ele dispensou o Lobo.
A sombra feroz tinha uma presença devastadora no campo de batalha, reunindo as sombras menores e, simultaneamente, instilando medo e fraqueza nos Imortais. Os antigos mortos-vivos deviam ter esquecido há muito tempo o que era sentir medo, mas mesmo eles não conseguiam deixar de se abalar diante do Lobo — um espírito primordial que personificava a predação e os escolhia como suas presas. Contudo, nem o Lobo nem o Marionetista eram a sombra Sagrada que Sunny precisava naquele momento.
Em vez disso, ele invocou a Abundância.
A gigantesca boca do verme titânico irrompeu da escuridão diante do braço central da Legião das Sombras, derrubando as dunas de areia ao redor. Os Imortais que atacavam o núcleo tentaram recuar para avaliar a nova ameaça e elaborar contramedidas, mas já era tarde demais.
O verme gigante avançou, engolindo os infelizes mortos-vivos que cruzavam seu caminho. Aqueles Imortais não haviam sido despedaçados e tornados inofensivos como as presas do Lobo… mas isso não importava.
Porque, uma vez engolidos pela Abundância, eles não podiam mais atacar a Legião das Sombras.
‘Vá, abra-nos um caminho adiante.’
O verme gigante rastejava pela areia branca, devorando os Imortais em vez de lutar contra eles. As asas da formação da Legião das Sombras o protegiam de ataques laterais…
E aquelas sombras que estavam posicionadas atrás simplesmente seguiram, seu avanço sem contestação.
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