Capítulo 1844 Do Outro Lado
Combo 20/50
“Acho que todos nós vamos morrer. O que você acha, Rani?”
A voz de Ray estava tingida de melancolia, mas Rain tinha aprendido a ignorar suas reclamações nas últimas semanas. Sentada no chão — bem, no que servia de chão neste lugar esquecido por Deus — e encostando as costas na roda de uma carroça, ela deu de ombros relaxadamente. O jovem olhou para ela com indignação. Depois de um tempo, ele suspirou.
“Tenha a decência de parecer preocupada, pelo menos…”
Eles estavam atualmente no meio do acampamento do exército, descansando após uma longa e árdua marcha. Era difícil dizer que horas eram, já que não havia noites na Sepultura dos Deuses. Um véu de nuvens obscurecia o céu, brilhando com radiância difusa. Teria sido muito bonito se não fosse tão assustador. Todos tinham sido informados repetidamente sobre a natureza letal do céu nesta terra. Eles sabiam que a única maneira de sobreviver caso as nuvens se separassem era permanecer absolutamente parados.
O exército havia subido o braço do deus morto o suficiente, agora, para cruzar completamente a fronteira do reino… então, aqueles avisos eram de vital importância. Eles ainda não tinham visto as nuvens se abrirem, no entanto. Rain, Tamar, Ray e Fleur estavam entre os guerreiros Despertos da Sétima Legião — que era liderada pela sétima e última filha da Rainha a alcançar a Transcendência, Santa Seishan. Certo, Rain mal se lembrava de como ela acabou em uma companhia tão sublime. Tantas coisas aconteceram no último mês que tudo parecia um borrão.
As notícias sobre o Rei das Espadas declarando guerra ao Domínio de Song chegaram a eles pouco depois de se reunirem com os membros da equipe de pesquisa no acampamento principal da construção. Foi um grande choque para muitos, mas não para a própria Rain. O choque inicial logo foi substituído por medo e indignação. Foi então que a Rainha Song deixou seu palácio em Ravenheart, aparecendo em público pela primeira vez em muitos anos. Rain não testemunhou isso pessoalmente, mas lhe disseram que o discurso da Rainha foi incrivelmente estimulante.
O discurso acendeu os corações do povo de Song, então quando o chamado às armas foi emitido, incontáveis guerreiros Despertos escolheram responder. Os vassalos da Rainha responderam ao chamado também, reunindo seus exércitos para ajudar a defender o Domínio de Song contra a tirania do Rei das Espadas. Rain era uma dessas guerreiras Despertas. Ela foi feita uma soldada ali mesmo, no acampamento de construção, como membro da coorte de Tamar de Sorrow.
O pai de Tamar estava liderando seu próprio grupo de guerra, mas ele enviou sua filha para servir sob Song Seishan e suas Irmãs de Sangue — Rain não tinha certeza do porquê, mas ela não tinha motivos para reclamar. Havia centenas de milhares de Despertos no Exército de Song, mas apenas sete legiões reais. E embora a Santa Seishan tenha sido a última entre as sete princesas Transcendentes a conquistar o Terceiro Pesadelo, seu poder pessoal não era de forma alguma inferior ao de suas irmãs. Então, a Sétima Legião estava entre as forças de elite na Sepultura dos Deuses, comparável aos Cavaleiros de Valor liderados por Morgan, a Princesa da Guerra.
Rain estava honestamente insegura sobre como ela tinha acabado ali. ‘Acho que essa é a vantagem de entrar por meio de conhecidos.’
As semanas entre a declaração de guerra e hoje foram incrivelmente agitadas. Tantas coisas aconteceram… e ainda assim, uma delas se destacou como mais bizarra do que qualquer outra. Aconteceu imediatamente após Rain se juntar ao Exército de Song. Ela foi acordada no meio da noite por seu professor, que gesticulou para que ela o seguisse silenciosamente. Juntos, eles deixaram o acampamento movimentado e caminharam para longe na natureza, eventualmente chegando a um desfiladeiro isolado. Lá, Rain teve que parar e esfregar os olhos, perplexa com o que viu. Lá fora, no meio do Reino dos Sonhos… uma pitoresca casa de tijolos se erguia, iluminada pela luz pálida das três luas.
A visão era tão estranha que Rain presumiu que ela estava vendo coisas. No entanto, ela não estava — havia realmente uma cabana arrumada no deserto desolado da Planície do Rio da Lua, a uma curta distância do acampamento principal da equipe de construção da estrada. Não era uma miragem, e nem era uma ruína antiga. Na verdade, o prédio de tijolos era limpo e arrumado, como se alguém frequentemente varresse sua varanda e lavasse suas janelas. Rain olhou para seu professor com os olhos arregalados.
“O que é isso?”
Ele respondeu com naturalidade:
“Isso… é um Diabo Ascendente fingindo ser uma cabana. Entre.”
Ela não sabia mais o que fazer além de segui-lo para dentro da cabana. A porta se abriu sozinha e depois se fechou. O interior… parecia um refeitório de uma pequena cafeteria. Não havia ninguém lá dentro e nenhuma fonte de luz, exceto o luar que entrava pelas janelas. Era mais do que um pouco assustador. Um momento depois, o luar também se extinguiu, deixando Rain na escuridão absoluta. “P-professor?”
Houve um som de arranhão, e uma pequena luz apareceu na escuridão. Seu professor estava de pé perto de uma prateleira, segurando uma vela acesa na mão. “Venha.”
Com isso, ele se virou e voltou para a porta. Rain não tinha ideia do porquê eles tinham entrado só para sair com uma vela, mas ela obedientemente o seguiu. Para seu choque, no entanto… A Planície do Rio da Lua havia desaparecido. Quando eles saíram, não havia luas, estrelas e vento. O chão era perfeitamente plano, como se cortado de mármore preto. Ela não conseguia ver bem onde estavam, mas parecia que estavam no subsolo. E havia mais alguém lá também…
“Puta merda, é tão assustador… chefe! Chefe, você voltou! Onde diabos você… hein? Quem é essa?”
Rain tinha a mesma pergunta. Lá na frente dela, sentada no chão de mármore preto, estava uma garotinha… que tinha uma boca muito suja e se dirigia à professora como “chefe”, por algum motivo. Rain levantou a mão e apontou para a criança estranha:
“Quem é a pirralha?”
A garotinha flutuou, abaixou os pés no chão e olhou para ela com os olhos arregalados. “Pirralha? O que você quer dizer com pirralha? Eu tenho vinte e oito anos!”
Rain piscou algumas vezes. Ela havia presumido que a pequena garota era uma criança, mas agora que ela olhou mais de perto…
‘Ah, que vergonha!’
Rain olhou para baixo. “Oh… desculpe, Tia.”
A pequena garota abriu a boca em choque. “Tia? Não, espera, o que você quer dizer com tia?!”
Ouvindo as duas, seu professor soltou um suspiro pesado e balançou a cabeça. “Para responder às suas perguntas… esta é a Desperta Rain. Esta é a Desperta Aiko. Aiko, Rain é minha discípula. Rain, Aiko é minha assistente.”
Elas se viraram para ele quase simultaneamente. “Você tem uma assistente?” / “Você tem uma discípula?”
Então, elas se entreolharam, ambas com uma expressão chocada similar. Seu professor sorriu.
“Não precisa soar tão louco, sério. Claro que sim. Por que não? Agora, a razão pela qual eu trouxe vocês duas aqui… é para fazer uma oferta. Considerem isso uma grande honra.”
Seu sorriso se tornou um pouco sinistro, fazendo com que ambas sentissem uma má premonição e tremessem. Seu sorriso se tornou um pouco mais largo.
“… Então vocês, moças, gostariam de se juntar ao Clã das Sombras?”
E foi assim que Rain acabou com uma intrincada tatuagem de cobra enrolada em seu braço. Apoiada na roda de uma carroça de suprimentos, ela fechou os olhos e ouviu as reclamações de Ray silenciosamente. A tatuagem de cobra, que aparentemente era chamada de [Marca das Sombras], era mais do que uma simples tatuagem, é claro. Era semelhante a um Atributo, concedendo a ela várias habilidades úteis. Entre elas estava a capacidade de ver na escuridão absoluta, andar furtivamente nas sombras e sentir seus movimentos. Também a ajudou a controlar sua essência de alma. Além disso, a cobra também podia deslizar de seu braço, manifestando-se em uma arma.
O mais importante de tudo — pelo menos de acordo com seu professor — permitiu que ele, assim como a criatura que havia criado a cobra da alma, tivesse acesso ao seu Mar da Alma. O que significava que eles poderiam defendê-lo caso algo invadisse a alma de Rain. Ela nem sabia que havia coisas lá fora que poderiam invadir almas humanas, mas saber que seu professor estaria lá para lidar com o invasor a fez se sentir melhor. No geral, a cobra da alma era um presente excelente para receber. Claro, não foi a única coisa que ela recebeu de seu professor…
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