Capítulo 1607 - Sepultura dos Deuses
Combo 93/100
Uma vasta planície branca brilhava sob a luz ofuscante do sol. Parecia enganosamente infinita, desprovida de qualquer característica. Nenhum ser vivo se movia em sua superfície, e ninguém ousaria.
A Estrela da Mudança do Clã Chama Imortal, a Espada de Valor, estava ajoelhada naquela planície. Ela estava ajoelhada ali por três dias sem mover um músculo, e até mesmo sua mão direita estava congelada no ar, segurando o punho de uma espada prateada. Sua lâmina era como um espelho radiante refletindo um vazio branco sem limites.
Seu rosto impassível mostrava sinais de fadiga, mas seus lindos olhos cinzentos eram frios e penetrantes, cheios de uma determinação indomável que beirava a obsessão.
Seus cabelos prateados balançavam levemente ao vento.
“Lady N-ephis… o vento…”
Permanecendo imóvel como uma estátua, ela falou sem olhar para trás:
“Eu sei. Fique forte.”
Houve alguns momentos de silêncio, e então outra voz falou:
“Eu… não sei quanto tempo mais vou aguentar.”
Nephis respondeu calmamente, faíscas brancas acendendo-se nas profundezas de seus olhos calmos:
“Pare de falar, a menos que queira morrer.”
Ela não estava ameaçando o homem, apenas afirmando um fato. Em resposta às suas palavras, houve silêncio.
O vento soprava pela planície branca, batendo nela com força furiosa. Houve alguns suspiros atrás de Nephis, e ainda assim, nenhum membro de sua comitiva se deixou abalar pela tempestade.
A única coisa que se movia era o véu rasgado de nuvens cinzentas ameaçadoras. Ele girava e fluía, obscurecendo lentamente o céu implacável… não que Nephis pudesse ver, congelada como estava. Tudo o que ela conseguia ver era a sombra se espalhando lentamente pela planície branca e impecável.
Onde a sombra das nuvens foi lançada, a superfície branca perdeu seu brilho ofuscante, tornando-se fácil de olhar. Enquanto Nephis observava o brilho diminuir, seu rosto permaneceu imóvel… seu coração, no entanto, começou a bater mais rápido.
Finalmente, o véu tempestuoso se consertou, e o céu ficou completamente escondido atrás dele. A lâmina da espada de Nephis foi extinta, refletindo nada além de uma extensão rodopiante de nuvens cinzentas agora. As nuvens estavam brilhando intensamente com luz difusa e dispersa.
Ela soltou um suspiro silencioso.
Atrás dela, corpos batiam no chão com um barulho de metal, e gemidos de dor rasgavam o silêncio. Nephis permaneceu imóvel por alguns momentos, então abaixou sua espada e lentamente se levantou.
‘Essa foi longa.’
Virando-se, ela olhou para os seis Mestres que estavam esparramados no chão, ofegantes enquanto tentavam se recuperar de três dias de torturante quietude. Shim, Kaor, Shakti, Sid, Gorn, Gantry e Erlas… eles eram os Guardiões do Fogo que a seguiram até a Zona da Morte nesta missão. O resto estava em regiões menos perigosas do Reino dos Sonhos, procurando por jovens Adormecidos.
Houve um tempo em que Bastion, localizada no coração do Reino dos Sonhos, era separado de Ravenheart por uma distância imensurável. Ravenheart estava situada bem ao noroeste, afinal, nos arredores das Montanhas Ocas.
Mas os Despertos conquistaram muito território nas últimas décadas. Liderados pelos Grandes Clãs, os humanos expandiram muito sua área de influência no Reino dos Sonhos. Os dois enclaves engoliram muitas regiões… e ainda assim, eles não compartilhavam uma fronteira.
No sul, tanto o Domínio da Espada quanto o Domínio de Song faziam fronteira com o Mar Tempestuoso, que era governado pela Casa da Noite. No norte, as Montanhas Ocas se erguiam como uma parede inexpugnável no caminho da expansão humana.
Os dois Domínios eram separados por uma Zona da Morte — ou melhor, várias delas, estendendo-se das Montanhas Ocas até o Mar Tempestuoso. Esse território mortal se alargava no sul, mas era comparativamente estreito no norte. O que significava que, se os dois enclaves fossem conectados por terra, a região mais estreita e ao norte que os separava tinha que ser conquistada.
E foi para lá que Nephis e os Guardiões do Fogo foram enviados… para a Zona da Morte, bem ao norte. Este lugar, que havia tirado a vida de muitos Despertos poderosos, não tinha nome oficial. No entanto, as pessoas frequentemente o chamavam de Sepultura dos Deuses.
A razão para isso era bastante simples.
Virando a cabeça ligeiramente, Nephis olhou para o norte. Lá fora, bem longe, um crânio titânico jazia nas encostas enevoadas das Montanhas Ocas, encarando-a com uma órbita ocular colossal e vazia. Escuridão profunda aninhada em seu abismo escancarado, imóvel e agourenta.
A outra órbita ocular, assim como a testa e todo o lado esquerdo do crânio titânico, foram completamente despedaçados por algum golpe inimaginável. Os estilhaços de osso, que choveram milhares de anos atrás, criaram picos de montanhas próprios.
O crânio estava conectado a uma espinha branca, que se estendia para o sul das Montanhas Ocas. Na verdade, ele estava conectado a um esqueleto inteiro de proporções inconcebíveis. Do topo do crânio até a articulação do joelho direito, que era o ponto intacto mais ao sul do esqueleto, ele tinha pelo menos cinco mil quilômetros de comprimento.
O esqueleto e o chão abaixo dele… era a Zona da Morte. Era chamada de Sepultura dos Deuses porque um Desperto, chocado e assustado pelo tamanho assustador dos restos mortais antigos, especulou que era o cadáver de um deus.
É claro que Nephis não pensava da mesma maneira. Em todo caso, a mão direita do esqueleto estava no Domínio de Song, enquanto a mão esquerda estava no Domínio da Espada. Ao escalar os braços esqueléticos, era possível viajar pelos ossos do cadáver titânico.
Se eles conseguissem sobreviver à jornada, é claro, o que muito poucos conseguiriam.
A planície branca aparentemente infinita onde Nephis estava era, na verdade, o esterno do esqueleto. Ela havia liderado os Guardiões do Fogo até ali, escalando o braço esquerdo despedaçado do cadáver antigo, lutando para atravessar sua vasta clavícula e progredindo para o sul nas últimas duas semanas.
O progresso foi lento porque eles não podiam voar o Quebrador de Correntes aqui. Era muito perigoso. Havia três maneiras de atravessar a Sepultura dos Deuses, variando de mortal a absolutamente letal.
O mais suicida era se mover pelo chão, que estava envolto em crepúsculo e coberto por um tapete de cinzas. As Zonas da Morte eram regiões do Reino dos Sonhos onde Criaturas do Pesadelo Colossais, Amaldiçoadas e Profanas habitavam… e nesta Zona da Morte, as coisas mais mortais estavam escondidas sob as cinzas. Qualquer um que pisasse nela estava condenado a ser consumido.
A segunda maneira não era muito melhor. Era viajar nas grandes cavidades dos ossos titânicos, escondidas do céu. As cavidades eram o lugar mais seguro na Sepultura dos Deuses… e por essa razão, elas eram o lar de um ecossistema inteiro de criaturas de pesadelo angustiantes e flora contaminada, todas famintas pelo gosto das almas humanas. Lutar através daquela selva monstruosa que prosperava dentro do esqueleto inconcebível era igualmente suicida.
A última maneira era atravessar a superfície dos ossos antigos. Aqui, havia menos abominações terríveis, e aquelas que rondavam a superfície eram um pouco menos poderosas. Mas isso também tinha um motivo.
A razão era que Sepultura dos Deuses tinha uma natureza peculiar. Não havia noites aqui, e o céu estava constantemente envolto por um véu de nuvens. Se o véu fosse quebrado, porém, revelando o céu branco radiante…
Qualquer coisa que se movesse sob o céu aberto era imediatamente apagada da existência, transformando-se em cinzas dispersivas. Não havia exceção à regra, e nenhuma salvação do olhar do céu.
Então, foi por isso que Nephis e os Guardiões do Fogo passaram três dias sem ousar mover um músculo. Eles estavam esperando que as nuvens rasgadas escondessem o céu mais uma vez.
E agora que o véu cinza foi remendado pelo vento, eles poderiam continuar sua missão…
Para encontrar o misterioso Santo que, segundo rumores, morava na extremidade do esterno titânico, bem antes do abismo abissal que leva à espinha do esqueleto.
O homem conhecido como o Senhor das Sombras.
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