Capítulo 1670 - Bem-vindo à selva
Combo 53/200
O Fragmento do Reino das Sombras era vasto, sua escuridão afogando não apenas a superfície do esterno do deus morto, mas também engolindo uma extensão considerável da selva abominável que prosperava em suas profundezas ocas. A Maldição dos Sonhos havia colocado as Criaturas do Pesadelo que povoavam a área para dormir, então era relativamente seguro.
Sunny e Nephis se moveram com velocidade suficiente, alcançando as bordas do Fragmento em questão de horas. Eles poderiam ter sido muito mais rápidos, é claro, mas ele usou esse tempo para ensiná-la sobre os perigos do que estava além.
“A selva está escondida do olhar do céu, mas é muito mais perigosa do que a superfície. As Criaturas do Pesadelo da Sepultura dos Deuses nascem todas na superfície, mas apenas aquelas que são fortes o suficiente para sobreviver lá descem para as Cavidades. Aqui, elas podem existir indefinidamente… em teoria. Na prática, são todas canibais. A competição por água e nutrição é feroz, então os habitantes da selva lutam e devoram uns aos outros constantemente.”
As criaturas do pesadelo eram conhecidas por lutar entre si — era somente na presença de humanos que elas se uniam para destruir os não corrompidos primeiro. Era muito pior nas Cavidades, no entanto, onde cada abominação era de um tipo que tinha que satisfazer sua fome frequentemente. A vida e a morte vinham rapidamente, e somente as mais cruéis duravam um tempo.
Seu tom permaneceu indiferente.
“Apenas as abominações mais fortes e ferozes conseguem descer para a selva, e apenas as mais ferozes delas conseguem sobreviver aqui. É um caldeirão fervente de horror, onde monstros terríveis lutam incansavelmente uns contra os outros, e apenas os mais terríveis deles conseguem viver. Como resultado, o poder médio de uma Criatura do Pesadelo das Cavidades é realmente assustador, e tem crescido constantemente por séculos.”
Nephis suspirou atrás dele.
“Isso não te lembra de alguma coisa?”
Sunny deu de ombros.
“É um pouco como uma versão demente e acelerada da evolução, eu acho.”
Ela olhou para uma abominação adormecida ali perto, com uma expressão contemplativa no rosto.
“… Eu estava pensando que eles são como nós.”
Ele permaneceu em silêncio por um momento.
“Não tenho certeza se entendi.”
Nephis desviou o olhar da Criatura do Pesadelo e usou sua espada para cortar uma videira grossa que bloqueava seu caminho. Sua voz soou um pouco melancólica:
“O Feitiço envia jovens humanos para o Primeiro Pesadelo, e somente aqueles que são fortes o suficiente conseguem retornar. Então, ele os joga no Reino dos Sonhos, onde eles precisam lutar constantemente pela sobrevivência. Para ficarem mais fortes, eles precisam consumir Criaturas do Pesadelo… ou uns aos outros. Então, nós, humanos, não somos tão diferentes das abominações da Sepultura dos Deuses.”
Sunny sorriu sombriamente. O paralelo estava de fato lá, só que o ritmo do avanço humano era magnitudes mais rápido do que o das Criaturas do Pesadelo aqui nas Cavidades. O que levou as abominações milhares de anos poderia muito bem ser realizado pela humanidade em menos de um século.
O Feitiço era cruel, mas eficaz.
Ele deu de ombros.
“De qualquer forma, esta selva está cheia de Criaturas do Pesadelo Colossais. Há algumas Amaldiçoadas aqui também — farei o meu melhor para nos ajudar a evitá-las hoje. Há algumas abominações Corrompidas também. Estas são muito fracas para lutar contra as criaturas mais fortes, então desenvolveram muitas estratégias de sobrevivência vis.”
Seu rosto se contorceu atrás da viseira de ônix.
“Muitas são minúsculas e visam se enterrar em sua carne. A maioria é venenosa. Algumas atraem suas presas para um estado de desamparo com ataques mentais ou ilusões. Quase todas são grandes mestres do disfarce, misturando-se à selva. Tente confiar mais em sua audição do que em sua visão… e se encontrarmos um enxame de vermes, não hesite em queimá-los todos até virarem cinzas.”
A fraqueza mais gritante de Sunny era que ele não possuía meios de causar dano potente em uma grande área. Então, ele era vulnerável a vastos enxames de pequenos parasitas. Nesse sentido, ter Nephis com ele era uma bênção — sua habilidade de controlar chamas incineradoras cobria sua fraqueza. Eles sempre formaram uma boa dupla em batalha.
Ele sorriu discretamente.
“Tudo o que mencionei pode ser aplicado às plantas aqui também. Esta selva abominável é tão predatória quanto as criaturas do pesadelo que a povoam. Então, tome cuidado com coisas que parecem não poder se mover também.”
Nephis permaneceu em silêncio por um tempo, então disse, com um tom ligeiramente divertido:
“Vejo que você escolheu um lugar adorável para viver, Lorde Sombra. Um pouco mortal, no entanto.”
Ele riu.
“Você não mora em Bastion, Lady Nephis? Aquele lugar é muito mais mortal, eu acho.”
Ela não respondeu, talvez expressando concordância. Lentamente, a escuridão impenetrável ao redor deles recuou. Eles estavam se aproximando do limite do Fragmento. Pouco tempo depois, a verdadeira aparência da selva subterrânea finalmente se revelou.
Sunny e Nephis pararam, olhando para a extensão selvagem da floresta vibrante à sua frente. As Cavidades eram em sua maioria escuras, mas havia imponentes pilares de luz caindo de cima aqui e ali — essas eram as rachaduras na cúpula do antigo esterno. Atualmente, cada uma estava conectada à selva por gavinhas colossais de videiras, musgo e crescimento vermelho, cada uma funcionando como uma ponte aérea retorcida.
Quando chovia na superfície, grandes cachoeiras caíam das fendas, inundando a selva e causando inundações repentinas devastadoras.
Quando o véu de nuvens se rasgava, as pontes verticais se incendiavam em uma conflagração grandiosa e se transformavam em cinzas, que choviam sobre a selva e fertilizavam seu solo.
As rachaduras no osso também não eram a única fonte de luz nas Cavidades. A selva em si brilhava com uma luz carmesim fraca, muitas plantas iridescentes crescendo na escuridão úmida. Elas se alimentavam da luz solar difusa através das videiras estendidas até a superfície, e então a liberavam lentamente, emanando luz e calor.
A visão de tudo aquilo era estranha, sinistra e assustadora. Mas também sombriamente de tirar o fôlego. Soltando um suspiro silencioso, Nephis dispensou suas chamas e estudou a selva por alguns momentos. Então, ela fechou os olhos e escutou.
Por fim, ela disse:
“Não acho que chegaremos a tempo se prosseguirmos a pé. Devemos voar?”
Sunny olhou para ela e hesitou por um momento.
“Não sou tão bom em combate aéreo… no momento. Voar será muito mais rápido, sim. Mas também muito mais perigoso.”
Nephis pensou um pouco e então assentiu calmamente.
“Então, vamos voar…”
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