Capítulo 1673 - Entrando nas Ruínas
Combo 56/200
O Senhor das Sombras rompeu o dossel e desapareceu na selva, pousando silenciosamente nas ruínas. Nephis dobrou suas asas e caiu em direção ao mar de folhas vermelhas para segui-lo. Um momento depois, ela pousou em uma pequena clareira. O musgo vermelho suavizou sua aterrissagem, mas ela podia sentir a solidez da pedra sob seus pés. Havia estruturas em ruínas ao seu redor, a maioria engolida inteiramente pelas vinhas e plantas trepadeiras. Algumas das plantas brilhavam lindamente, dissipando a escuridão profunda — a ruína da cidade antiga estava inundada de luz, sombras e crepúsculo etéreo.
As plantas brilhantes também emanavam calor, então o ar úmido sob a copa impenetrável de folhas vermelho-ferrugem era sufocante. Nephis inalou profundamente, sua pele de alabastro brilhando com umidade.
‘Está quente…’
O chão tremeu quando os grandes pilares de videiras colidiram com a selva, envoltos em chamas, e enviaram nuvens de destroços em chamas voando em todas as direções. Cinzas caíram como neve. Alguns meteoros flamejantes também caíram nas ruínas, provocando pequenos incêndios aqui e ali.
Nephis dispensou suas asas e fechou os olhos por um momento, ouvindo a selva. Ao longe, havia uma cacofonia de sons indescritíveis — as Criaturas do Pesadelo que povoavam este vibrante inferno estavam em movimento, incitadas ao frenesi pela destruição das pontes celestes.
Mas aqui nas ruínas, tudo estava relativamente quieto. A selva farfalhava e sussurrava com mil vozes, mas seu tom não era diferente de como tinha sido antes.
O que era… ruim.
Isso significava que as Criaturas do Pesadelo não ousavam vir aqui e desafiar os mestres deste lugar. Ela abriu os olhos e olhou para o Senhor das Sombras, que parecia possuir um Atributo ou uma Habilidade que lhe permitia sentir muitas coisas de longe.
Era impossível dizer sua expressão, é claro, porque o homem misterioso nunca revelou seu rosto. Sua figura, no entanto, estava tão fria e indiferente como sempre. Ele não parecia preocupado e, estranhamente, isso acalmou Nephis também.
“Quão perto estamos dos Adormecidos?”
O tom dele era indiferente, competindo com o dela no que diz respeito à inexpressividade:
“Alguns quilômetros.”
Ela olhou para ele em silêncio por alguns momentos.
‘Eu também… por acaso pareço assim?’
Sem emoção, indiferente e impassível.
Não era que ela não tivesse sentimentos. Era só que ela tinha passado a maior parte de seus anos de formação abrigada na solidão, então quando outras crianças aprenderam a usar suas vozes e rostos para expressar emoções matizadas na companhia de seus parentes e colegas, ela não tinha. Para quem ela deveria expressar seus sentimentos se não houvesse ninguém por perto?
Comunicação era uma habilidade adquirida, também… Nephis sabia como fazer todas essas coisas agora, é claro que ela tinha que fazer, como uma pessoa pública. Mas seu estado padrão ainda era o mesmo, voltando a como ela tinha sido em sua infância.
Ela franziu a testa.
‘Bem, de qualquer forma…’
“E as Criaturas do Pesadelo?”
O Senhor das Sombras levantou uma mão, e um odachi gracioso apareceu de repente nela, sua serpentina ainda tão escura quanto uma noite sem lua. Não havia faíscas rodopiantes que geralmente apareciam quando Memórias eram invocadas, e quase nenhum tempo se passou antes que a lâmina negra se manifestasse em realidade.
“Já se movendo em nossa direção.”
Nephis assentiu,
“Então não há tempo a perder.”
Usando a espada longa que ele lhe dera, ela abriu caminho entre as videiras e seguiu em frente. O Senhor das Sombras seguiu atrás dela, seus passos não fazendo nenhum som. Era como se ele não estivesse ali. Conforme eles avançavam mais profundamente nas ruínas, a selva tentava matá-los. Havia plantas que tentavam enredá-los e puxá-los para poços de fluido digestivo viscoso. Criaturas vis caíam de cima, tentando deslizar sob suas armaduras. Flores brilhantes balançavam lindamente, enviando nuvens de pólen carnívoro para o ar úmido…
Nephis há muito tempo invocou seu capacete. Quando vinhas grossas se moveram para aprisioná-la, ela as cortou.
Quando centopeias revoltantes e carrapatos grotescos caíram sobre ela dos galhos acima, ela os cortou em pedaços. Quando nuvens de pólen, esporos e veneno tentaram envolvê-los, ela pronunciou o Nome do Vento1, destruindo-os.
“Que lugar terrível.”
O Senhor das Sombras simplesmente andou atrás dela, sem fazer nada. Ele parecia perfeitamente contente em usá-la como uma desbravadora, apenas dando instruções quando Nephis estava saindo do curso.
“Você não vai… invocar seus Ecos?”
Ele respondeu sucintamente:
“Não. Preciso?”
Nephis cerrou os dentes.
Essas criaturas poderosas sob seu comando estavam protegendo a Cidadela. Ele estava preocupado que os Guardiões do Fogo dela seriam prejudicados sem elas, ou que sua Cidadela seria prejudicada pelos Guardiões do Fogo sem que ninguém ficasse de olho?
Em todo caso, o Santo das Sombras parecia acreditar que apenas os dois seriam o suficiente para escapar dessas ruínas com vida. Nephis se sentiu um pouco satisfeita com seu voto de confiança, mas também um pouco indignada.
Por algum motivo.
‘Morgan também tem muitos Ecos…’
Morgan havia se tornado muito mais forte depois de Transcender. A derrota na Antártida parecia ter temperado seu caráter também… e não era como se Anvil a mimasse — o oposto, na verdade. E ainda assim, havia uma enorme diferença em como o Clã Valor tratava sua filha verdadeira e sua filha adotiva.
É verdade que Nephis suspeitava que o tratamento severo que recebeu do Rei de Espadas era, na verdade, um sinal de afeição. Ele não lhe dera nenhum Eco poderoso, no entanto. Era bom que Morgan tivesse um equipamento melhor que o dela… mas o Senhor das Sombras também?
Justo quando ela estava pensando em fazer um comentário contra seu bom senso, uma voz suave ressoou em sua mente.
[Nephis…]
Ela já estava levantando sua espada.
[Uma Besta Colossal está se aproximando. Algum tipo de constructo, ou talvez um morto-vivo. Muito forte… tenha cuidado!]
Um momento depois, ela sentiu. Não a criatura em si, mas a pressão de sua passagem — a mudança muito mundana na pressão do ar causada por algo se movendo com velocidade incrível. O monte de musgo vermelho na frente dela explodiu, revelando o interior escuro de uma ruína antiga. Dela, cercada por pedaços voadores de musgo e cacos de pedra antiga, uma criatura assustadora apareceu, empunhando uma arma estranha.
A criatura era duas vezes mais alta que Nephis, mas encolhida e curvada, como uma múmia. Tinha uma aparência vagamente humana, com um corpo feito de pedra rachada. Musgo vermelho crescia sobre ela como um manto esfarrapado, e abaixo dela…
Nephis sentiu uma sensação de desgosto.
Havia carne desidratada sob a carapaça de pedra, como se um humano tivesse sido aprisionado dentro do golem. O rosto de pedra da criatura não tinha feições, exceto pelos olhos — dentro dos dois buracos redondos cortados em sua superfície, duas feridas abertas onde os olhos humanos deveriam estar aninhados com escuridão, e deles, duas belas flores cresceram em hastes pretas.
A maça que o golem segurava parecia ser cortada de diamante. Ele parecia um monge que havia alcançado a iluminação e se tornado um com o mundo… com o mundo abominável da Corrupção em expansão, cheio de nada além de mal antigo e malícia arrepiante,
Levou apenas uma fração de segundo para Nephis ver todos esses detalhes. Então, a criatura estava sobre eles…
- yameteeee[↩]
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