Capítulo 1697 - Plano B
Combo 80/200
“… Ele está bem atrás de mim, não está?”
Nephis soltou lentamente a mão de Effie, sentindo-se fraca de repente. Era tarde demais.
‘Oh, deuses…’
Ela pensou brevemente em atear fogo na balsa. Isso resolveria a situação, não é? Sim… ela não teria que encarar o Mestre Sunless, pelo menos. Essa era uma estratégia acionável. Mas, não… não, ela não podia. A balsa tinha partido momentos depois que Effie apareceu, o que significava que os passageiros não teriam para onde escapar e se afogariam em caso de incêndio. Também significava que Nephis, Effie e o Mestre Sunless estavam presos no convés VIP — só os três, sem nenhum outro lugar para ir.
Não havia escapatória. Nephis mal conseguiu conter um estremecimento.
‘Posso invocar minhas asas e fugir…’
Mas isso significaria deixar o jovem charmoso sozinho com Effie. Ela… não estava disposta. Não, na verdade, ela era veementemente contra! Por algum motivo. Então, Nephis apenas olhou para a caçadora turbulenta impassivelmente e disse em um tom calmo:
“Sim, Ele está.”
Effie tremeu. Nephis não queria nada mais do que suspirar e se esconder em algum lugar. Ela tinha acabado de recuperar a compostura depois do… incidente no parque. E agora…
‘Oh, não! Por que eu pensei no que aconteceu no parque?!’
Para sua angústia, a imagem do belo feiticeiro dando desculpas tímidas para sua falta de jeito ressurgiu em sua mente, e toda sua compostura evaporou.
… A lembrança de abraçá-lo com força veio à tona em seguida. Naquele momento, Nephis fez algo que nunca pensou que faria. Mantendo uma expressão indiferente, ela deu um passo casual para a esquerda e se escondeu atrás de Effie.
Com o corpo robusto de Effie escondendo Nephis do Mestre Sunless, ela de repente se sentiu muito melhor.
[Uau. Você acabou de… abandonar uma amiga?]
A voz de Cassie a fez estremecer.
Nephis tremeu em seus dentes.
[Eu não fiz! Eu apenas… recuei. Para apoiá-la pela retaguarda.]
Cassie respondeu com um sussurro duvidoso. Effie, enquanto isso, permaneceu imóvel por alguns momentos e então se virou lentamente.
“Oh! Mestre Sunless. Você estava aqui.”
Seu tom despreocupado soou um pouco forçado. Nephis não conseguia ver a jovem charmosa por trás da alta caçadora, mas conseguia ouvir sua voz agradável. Ele respondeu após um breve atraso, mantendo o decoro perfeito:
“Sim. É um prazer vê-la, Santa Atena.”
Com isso, ele deu um passo à frente e apareceu à vista, carregando duas taças de vinho. Felizmente, Nephis havia se acalmado um pouco, naquele ponto, e conseguiu encontrar seu olhar calmamente. O Mestre Sunless sorriu levemente e então lhe entregou um dos copos.
“Seu vinho, minha senhora.”
Ele hesitou por um momento, então ofereceu a segunda taça para Effie. A caçadora silenciosamente pegou o vinho e o engoliu de uma só vez.
“Ah… Entendo! O Empório Brilhante foi contratado para fornecer alimentação para a balsa, agora? Bom trabalho, bom trabalho! Valor tem bolsos fundos…”
O jovem charmoso permaneceu em silêncio por um tempo, depois balançou a cabeça sutilmente.
“Não, não estamos fornecendo serviço de alimentação para a balsa.”
Effie parecia confusa.
“Oh? Então como é que você está aqui no deck VIP? Não que eu esteja reclamando! Na verdade, é legal ver um rosto bonito… um rosto amigável! Eu quis dizer um rosto amigável.”
Nephis observou a conversa deles sem dizer nada, secretamente atordoada. Esta… foi provavelmente a primeira vez que ela viu Effie com a língua presa.
‘Incrível.’
O Mestre Sunless era muito mais formidável do que ela pensava! Claro, sua vantagem não duraria muito. Conhecendo a caçadora vivaz, ela iria dobrar suas observações sugestivas em breve. E se isso não funcionasse… bem, quadruplicar, então!
Era quase impossível perturbar Effie. Qualquer um em quem ela mirasse estava fadado a ficar perturbado, em vez disso. Certo… Nephis não se importaria de ver o encantador feiticeiro perturbado…
‘O que é que eu estou pensando?’
Sentindo-se um pouco culpada por deixar Effie na mão… mesmo que a caçadora não tivesse ninguém além de si mesma para culpar… Nephis decidiu esclarecer as coisas e explicar a situação. Ela compartilharia as notícias sobre a posição de Fornecedor de Memórias primeiro, e então deixaria Cassie explicar a camada mais escandalosa de engano para Effie em particular.
Afinal, se a caçadora ouvisse agora, ela não conseguiria se conter e provocaria o pobre rapaz implacavelmente. Sim… Nephis tinha que protegê-lo de sua amiga vulgar.
Ele. Definitivamente não ela. Ela abriu a boca, pretendendo dizer algo… Mas o Mestre Sunless chegou antes dela. Caminhando até lá, ele se apoiou no corrimão ao lado dela… E gentilmente pegou a mão dela.
Nephis congelou.
“Bem, como eu digo isso? Estou no deck VIP… porque Lady Nephis me convidou para estar com ela no deck VIP.”
Seus olhos se arregalaram ligeiramente. A mão de Nephis de repente começou a queimar devido ao seu toque suave.
‘Não. Cuspa seu vinho. Nephis.’
Ela engoliu o vinho e sorriu fracamente.
“… Sim.”
‘Não, mas como é que a mão dele é tão macia?’
Nephis costumava ter mãos ásperas e calejadas… as mãos de um espadachim. Mais tarde, quando seu corpo foi fortalecido e temperado pelo Despertar, Ascensão e Transcendência, ela se livrou das imperfeições. Aqueles calos já tinham sumido há muito tempo, e sua pele estava impecável. E, no entanto, não chegava nem perto da maciez sedosa da bela mão do encantador.
Nephis era inflexível e vivia uma vida dura e cheia de dificuldades. Então… ela não estava acostumada com coisas suaves.
‘… Estou viajando.’
Felizmente, Effie também estava. Ela encarou o jovem charmoso com a boca aberta, então lentamente se virou para Nephis. Então, ela olhou de volta para o Mestre Sunless. E então de volta a Nephis. Nephis de repente teve uma premonição terrível.
‘Oh não.’
Gradualmente, um sorriso feroz apareceu no rosto de Effie.
“’h não.’
Ela deu uma risadinha.
“Oh! Oh, droga! Entendo! Uau! Cassie realmente trabalha rápido…”
A caçadora turbulenta se aproximou e sussurrou em tom íntimo:
“Tudo bem. Eu já dei a este a conversa sobre os pássaros e as abelhas…”
O Mestre Sunless, que olhava para Nephis com uma expressão orgulhosa, como se pedisse que ela elogiasse seu ato, de repente ficou tenso. Effie, enquanto isso, deu um tapinha no ombro dele.
“Então, crianças, deixem a tia Effie explicar a segurança para vocês agora…”
Mantendo uma expressão calma, Nephis se virou e olhou para o lago. O castelo… estava terrivelmente longe.
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