Capítulo 1716 - Grão de Areia.
Combo 99/200
Depois de um tempo, Rain se sentiu descansada o suficiente para se mover. Ela se levantou do chão com uma careta e foi cuidar de seus ferimentos.
Seu professor tinha feito uma fogueira com os restos lascados da árvore retorcida, então ninguém teve que congelar no frio. Rain desinfetou o corte em seu lado, então o envolveu firmemente em um curativo limpo. Isso teria que servir até que ela retornasse a Ravenheart e encontrasse um curandeiro.
Normalmente, ela estaria lamentando a necessidade de pagar um, mas havia uma recompensa considerável prometida a qualquer um que conseguisse matar o Caçador. Rain não só poderia pagar por um curandeiro Desperto decente, mas também haveria moedas suficientes para ela substituir o arco quebrado e talvez até mesmo melhorar algumas peças de seu equipamento.
‘Não, espera… na verdade, não preciso mais me preocupar com isso?’
Rain ainda tinha esperança de Despertar rapidamente. Mesmo que ela falhasse antes de retornar a Ravenheart, não haveria mais caçadas nos próximos meses — ela já tinha tudo o que precisava para formar um núcleo de alma, então o melhor curso de ação seria se esconder em um lugar seguro e trabalhar pacientemente para se tornar uma Desperta.
Uma vez que ela fosse uma Desperta, seu equipamento mundano não seria de muita utilidade. Ela seria capaz de puxar um arco muito mais poderoso, vestir uma armadura feita de materiais místicos muito mais pesados e até mesmo empunhar Memórias.
Todo o seu arsenal precisaria ser trocado. Ela teria que comprar muitas coisas.
… De repente, Rain não se sentia mais rica.
Ela era tão pobre!
Cheia de tristeza, Rain vestiu seu casaco de inverno e se aproximou dos restos do Caçador. Ela olhou para ele por um tempo, então olhou para seu professor.
“Devemos coletar a armadura dele? Ela deve ser vendida por muitas moedas.”
Ele coçou a nuca.
“Mas quem vai levar isso de volta para Ravenheart?”
Rain suspirou.
‘Como uma divindade pode ser tão inútil?’
“… Sim. Ainda assim, deveríamos pegar a lâmina do machado, pelo menos. Para provar a matança na prefeitura.”
Só essa lâmina de machado seria vendida por uma boa quantia de moedas. Ela pegou a lâmina gigante do chão e a prendeu em sua mochila. Seu professor, enquanto isso, olhou para os restos do terrível Cavaleiro do Cálice e estalou os dedos.
Várias sombras surgiram repentinamente do chão e cortaram a carcaça, cortando a armadura enferrujada como se fosse papel. Rain não olhou para as feições bestiais do cadáver enquanto coletava os fragmentos de alma e se sentou, olhando para eles solenemente.
Eram três… os cristais brilhantes não eram muito grandes, mas para ela significavam o mundo.
“É isso, então.”
Ela vinha se esforçando desesperadamente para chegar a esse momento por quatro longos anos. Aqueles anos foram cheios de dor e dificuldades… mas também de alegria, satisfação e realização. E agora, o trecho final da estrada estava bem na frente dela.
O professor sentou-se no chão em frente a ela e sorriu encorajadoramente.
“Continue. Você trabalhou duro para estar aqui.”
Rain olhou para ele, ficou em silêncio por um momento e sorriu de volta.
“Eu trabalhei.”
Com isso, ela desembainhou sua faca e esmagou os fragmentos de alma, um após o outro, com seu punho. Ela sentiu uma corrente de poder fluindo para sua alma. E então… sua alma surgiu de repente.
Rain lutou para descrever o que sentia com palavras. Era como se todo o seu corpo fosse subitamente permeado por uma chama fria, vibrante e nutritiva. No entanto, essa chama simplesmente atravessou sua carne, incapaz de tocá-la.
“O-o que… o que está acontecendo?”
Seu professor a olhava com grande interesse. O olhar de seus olhos ônix era estranhamente intenso.
“Eu posso ver. Sua essência está Despertando. É como se sua alma, que estava turva e sonolenta, de repente estivesse ganhando vida. Uma suave radiância está se espalhando, e ela está viva.”
Ele permaneceu em silêncio por um momento e então falou em tom calmo:
“Tente controlá-la. Guie-a por todo o seu corpo, seguindo o roteiro dos seus principais vasos sanguíneos. Seu sangue está circulando por causa do seu coração… mas você não tem um núcleo de alma, que é como um coração para a essência da alma. Então, por enquanto, você terá que substituí-lo pela sua vontade.”
Rain respirou fundo e fechou os olhos, imaginando o mapa de seu corpo. Ela podia sentir sua essência fluindo livremente, caoticamente, sem forma ou formato. Então, ela lentamente estendeu sua vontade e tentou guiá-la. Ela nunca tinha conseguido controlar sua essência antes. Sempre foi como tentar empurrar uma pedra para o topo de uma montanha… a pedra era um peso morto, era fria e relutante em se mover. No momento em que ela perdia a concentração, mesmo que um pouco, ela rolava de volta para onde tinha vindo.
Mas dessa vez, sua essência parecia viva e responsiva. Ela seguiu sua orientação, fluindo lentamente em um ciclo complicado. No começo, havia muito caos e correntes colidindo em seu fluxo, mas conforme Rain aprofundava sua concentração, a torrente de sua essência de alma se tornava cada vez mais estável e ordenada.
O professor riu, surpreso.
“Uau. Na primeira tentativa? Você está indo muito bem!”
Rain não abriu os olhos ainda.
“Então… como eu formo o núcleo?”
A voz dele era calma e confiante, como uma âncora que ela poderia usar para se manter firme:
“O método é simples. Uma vez que você consiga fazer a essência circular livremente, aumente a velocidade. Faça-a correr como um rio de montanha. Então, aumente a velocidade ainda mais, até que ela esteja girando dentro do seu corpo como um redemoinho furioso. Faça-a condensar sob a pressão do seu próprio peso e a força da rotação. Você não precisa formar o núcleo inteiro da alma de uma vez… um grão de areia é o suficiente. Da próxima vez, você criará mais um. E então mais um. Mais cedo ou mais tarde, a densidade da sua essência atingirá um ponto crítico, e um núcleo da alma será formado.”
Rain sorriu. Ela podia imaginar vividamente… era um processo lindo. Como estrelas e planetas se formando a partir de poeira estelar incandescente. Ela se concentrou totalmente, fazendo a essência circular mais rápido, mais rápido, mais rápido. Quanto maior a velocidade, mais força de vontade ela precisava para manter a força furiosa do redemoinho sob controle.
‘Vamos lá… um pouco mais…’
Ela podia sentir uma massa condensada de energia se formando lentamente no lugar onde seu coração estaria. Ainda não era sólido, mas também não era tão etéreo quanto o estado usual da essência da alma. Mais como… um líquido cintilante.
E bem no centro daquela massa, onde a pressão era mais esmagadora, algo sólido estava lentamente nascendo. Uma pequena pedra preciosa cristalina… tão pequena que só poderia ser chamada de um grão de areia.
“Ah!”
Rain abriu os olhos e estremeceu, seu corpo inteiro encharcado de suor. O redemoinho de essência se dissipou, e ela se esparramou no chão em completa exaustão. Seu peito subia e descia pesadamente, como se ela tivesse acabado de correr uma maratona.
A fadiga mental era ainda pior. O professor dela levantou o punho.
“Sucesso! Você foi ótima!”
Mas Rain estava cheia de amarga decepção.
‘Um único grão de areia… eu realmente me gabei de que formarei o núcleo da alma em uma tentativa? Ah, tão embaraçoso! Graças aos deuses eu não disse isso em voz alta!’
Quanto tempo levaria para ela criar o suficiente dessas pequenas pedras preciosas para que elas se fundissem em um núcleo? Um mês? Um ano?
Rain queria gemer.
… Mas fazer isso sem dúvida deixaria seu professor muito feliz. Ela não podia deixar o inimigo vencer! Ela suspirou e então sentou-se lentamente.
‘Vou ficar em casa um mês inteiro, deixar a mamãe me mimar e trabalhar no Despertar lentamente!’
Decepcionada? Quem ficou decepcionado? Um mês inteiro… ou até vários meses… sem fazer nada e sendo mimada. Sem frio cortante, sem sangue e suor, sem abominações horrendas e cadáveres revoltantes. Apenas comendo bem e meditando em paz. Foi um sonho que se tornou realidade! Não seria ótimo descansar por alguns meses estando absolutamente seguro, sem que nada terrível acontecesse?
‘Com certeza!’
De repente, seu professor olhou para ela com desconfiança. Seus olhos ônix se estreitaram.
“O que é isso… Sinto uma perturbação familiar. Ei, você não pensou algo estúpido na sua cabeça, como ‘finalmente, o pior já passou’ ou ‘aquele demônio está definitivamente morto, nada de ruim vai acontecer… não é?”
Rain levantou uma sobrancelha e fez uma expressão inocente.
“Não? Por que eu faria isso? Só um completo idiota pensaria em algo assim no meio do Reino dos Sonhos.”
Ele a estudou com ar de dúvida por um momento, depois expirou lentamente.
“Bem… bom, E, você sabe, não use palavras tão duras. Algumas pessoas — pessoas muito inteligentes — eram conhecidas por cometer pequenos erros como esse no passado. De qualquer forma… hora de voltar para Ravenheart, então…”
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