Capítulo 1738 - Barragem em ruínas.
Combo 121/200
A crise do Portal chegou ao fim daquele jeito, deixando os soldados do governo parados em silêncio e atordoados.
No final, nenhum deles precisou fazer nada para conter as Criaturas do Pesadelo. Os reforços que chegavam ficaram chocados ao ver pilhas de cadáveres espalhados pelo chão — eles esperavam mergulhar em uma batalha terrível, mas acabaram testemunhando as consequências de um massacre arrepiante.
Claro, não era como se eles não tivessem nada para fazer. O parque havia sido devastado pela batalha devastadora, e a fissura feia do Portal do Pesadelo ainda brilhava no ar. Sunny olhou para ele com pesar — não havia muitos parques em NQSC, e este seria inutilizável no futuro previsível.
A menos que um grupo de Mestres desafiasse e conquistasse a Semente do Pesadelo, este lugar nunca seria seguro para os humanos. A maré inicial de abominações havia sido obliterada, e o Guardião do Portal caiu. No entanto, novas Criaturas do Pesadelo poderiam emergir da fissura a qualquer momento.
As forças do governo teriam que construir uma zona de contenção ao redor do Portal, completa com poderosas cargas de explosivos e um perímetro fortificado. Soldados mundanos e guerreiros Despertos teriam que ficar de guarda dentro da zona o tempo todo, participando de escaramuças esporádicas toda vez que uma abominação vagasse pelo mundo desperto.
Kai também estava olhando para o Portal, com uma expressão sombria.
Nas décadas desde a descida do Feitiço do Pesadelo, muitas dessas zonas de contenção se espalharam pelas áreas povoadas por humanos. Havia muitas aqui em NQSC também — e quanto mais delas apareciam, mais finas as forças governamentais tinham que ser espalhadas.
A situação só piorou depois da Cadeia de Pesadelos. Era relativamente fácil encontrar coortes de Despertos dispostos a desafiar o Segundo Pesadelo e, esperançosamente, conquistá-lo, fechando o Portal. O que ficava perto da escola de Rain havia desaparecido há muito tempo, por exemplo.
Mas era muito mais difícil fechar um Portal de Categoria Três, já que somente os Mestres poderiam esperar sobreviver ao Terceiro Pesadelo. Mesmo assim, a maioria não conseguiu. E embora o número de Mestres que a humanidade possuía tivesse aumentado dez vezes e continuasse a crescer a cada ano, o número de Portais de Categorias mais elevadas estava aumentando mais rápido.
Kai suspirou e balançou a cabeça. Sua voz soou um pouco cansada quando ele murmurou baixinho:
“Não há descanso para os ímpios…”
Morgan, que estava conversando com o Mestre encarregado dos soldados do governo, olhou para ele com curiosidade:
“Oh? Você liderará o ataque pessoalmente, Lorde Kai?”
Ele sorriu fracamente, fazendo com que alguns dos soldados mundanos balançassem, e balançou a cabeça.
“Não tenho certeza. Vou ter que discutir isso com meus superiores primeiro.”
Ela assentiu em compreensão.
“Bem, tudo bem. O Clã Valor está disposto a oferecer ajuda, dessa vez. Afinal, não consegui fazer nada apesar de aparecer tão confiante. Minhas mãos estão coçando por uma briga.”
Sunny os ouvia confuso. Ele tinha certeza de que nada disso transparecia em sua linguagem corporal, e ainda assim Nephis decidiu explicar.
“O governo está tentando se adaptar ao novo ambiente. Como há muitos Portais que não podem ser fechados, eles estão constantemente procurando uma maneira de aliviar a tensão de proteger todos. O método mais eficaz é permitir que um Santo siga o Chamado para a Semente do Pesadelo e limpe o território ao redor de todas as abominações. Dessa forma, eles não ficarão vagando pelo mundo desperto, pelo menos por um tempo.”
Ela estudou a fissura escura do Portal e acrescentou:
“Eu mesmo participei de muitas dessas operações de limpeza. Muitos dos Santos dos Clãs de Legado seguiram meu exemplo também, oferecendo seus serviços… especialmente aqueles da nova geração, que me têm em alta conta. A experiência de batalha deles é comparativamente ruim, então eles veem isso como uma oportunidade de se afiar. Contanto que a vizinhança das Sementes do Pesadelo seja limpa em intervalos definidos, a pressão sobre os recursos do governo é drasticamente reduzida.”
Sunny olhou para ela por um tempo, então disse em um tom frio:
“Parece tentar tapar buracos numa represa em ruínas.”
Nephis sorriu levemente.
“De fato. No entanto, também ensina as pessoas que estão selando os buracos a nadar.”
Então, sua expressão escureceu um pouco.
“Mas concordo com seu sentimento. É meramente uma medida paliativa.”
Kai e Morgan se aproximaram, ouvindo o final da conversa. O charmoso arqueiro sorriu.
“Enquanto houver pessoas corajosas que estejam dispostas a se levantar para a ocasião, nem tudo está perdido. Continuaremos a manter este mundo seguro… ou pelo menos o mais seguro possível, Como você fez hoje, Lorde Sombra, Por favor, aceite minha sincera gratidão.”
Sunny olhou para ele por um tempo. Então, ele assentiu e disse calmamente:
“Tudo bem. Eu aceito.”
Kai lançou-lhe um olhar duvidoso. Sem saber o que dizer, ele se virou para Nephis, pretendendo agradecê-la também.
‘Devo fazer isso ou não?’
Sunny hesitou por um momento, mas não conseguiu se conter. Então, ele acrescentou em tom de indiferença:
“Mas não espere minha ajuda da próxima vez. Tenho um histórico ruim com Portais do Pesadelo… a última vez que estive perto de um, acabei em uma disputa de custódia com um Terror Amaldiçoado.”
Afinal, o encontro com os Portais de Categoria Quatro na Antártida o levou ao Terceiro Pesadelo, onde ele acabou conhecendo um certo pássaro vil. Kai esqueceu o que ia dizer a Nephis e olhou para ele, entorpecido.
“Uma… uma… uma disputa de custódia?”
Sunny assentiu com indiferença.
“Sim. O Terror Amaldiçoado queria seu filhote de volta. Ladrão canalha.”
O encantador arqueiro respirou fundo, olhou para o céu e então forçou algumas palavras, seu tom abafado:
“Ah. Eu… Entendo!”
Ele se esforçou para dizer mais alguma coisa, mas Sunny o interrompeu:
“A propósito. Rouxinol1… é um pássaro, não é? Huh. Eu não gosto de pássaros.”
Kai congelou, olhando para ele com uma expressão preocupada. Sunny olhou para ele por um momento, então se inclinou para frente, levantou a mão… e deu um tapinha em seu ombro.
“Está tudo bem. Vou abrir uma exceção para você, Santo Vento da Noite. Já que somos amigos.”
Com isso, ele se virou para Nephis e disse sem nenhuma emoção:
“Estou pronto para partir.”
Ela estava olhando para ele de forma estranha. Morgan também estava. Sunny inclinou um pouco a cabeça.
“… O quê?”
As duas se entreolharam e balançaram a cabeça ao mesmo tempo.
“Não, não. É só que… você tem um jeito único com as palavras, Lorde Sombra.”
“Nada.”
A primeira foi dita por Morgan, enquanto a última foi dita por Nephis. Ele sorriu por trás da máscara.
“Curioso, fui descrito como único duas vezes hoje. Estou começando a suspeitar… que não é um elogio.”
Morgan sorriu agradavelmente e disse em um tom extremamente educado:
“Não é.”
Balançando a cabeça, ela fez uma leve reverência para Kai e se virou, indo em direção ao PTV que os trouxera até ali. Sunny seguiu, dando a Nephis uma chance de dizer um adeus apropriado ao charmoso arqueiro. Ela os alcançou logo, com uma expressão complicada.
Ou melhor, sua expressão era tão estoica como sempre. No entanto, Sunny podia sentir um pouco de tensão escondida nas profundezas de seus olhos cinzentos. Eles passaram pelos veículos militares e se aproximaram do PTV. A Guardiã do Fogo que o havia dirigido, Sid, já estava de volta — ela se juntou aos voluntários Despertos antes que o Portal se abrisse, com a intenção de liderá-los na batalha.
É claro que a participação deles não foi necessária, no final. Sid estava indo abrir a porta do passageiro quando Nephis parou de repente, olhando para o PTV com o cenho franzido.
Percebendo seu desconforto, Morgan e Sunny pararam também. Morgan olhou para Nephis, levantou uma sobrancelha e perguntou com um toque de diversão na voz:
“Qual é o problema?”
Nephis permaneceu em silêncio por alguns momentos, estudando o luxuoso veículo sombriamente. Então, ela lentamente se virou e olhou para Sunny.
“Lorde Sombra… Peço desculpas.”
Ele piscou algumas vezes. Ela estava se desculpando por tê-lo arrastado para um Portal aberto? Não, Nephis via a luta contra o Feitiço do Pesadelo como um dever sagrado de todos os Despertos. Ela não teria se desculpado por algo assim.
E então? Escondendo sua confusão, Sunny perguntou em um tom frio:
“Por quê?”
Sua expressão permaneceu calma quando ela respondeu:
“Parece que estou prestes a ser assassinada. Desculpe pelo inconveniente.”
“… O quê?”
Antes que Sunny pudesse reagir, Sid destrancou a porta do passageiro e puxou a maçaneta. No momento seguinte, o PTV se desintegrou em um clarão ofuscante, e o rugido de uma explosão ensurdecedora ecoou acima do parque nevado.
- Outra tradução para nightingale, q eu traduzo como Vento da Noite[↩]
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